Matthäus 24,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um das Vertrauen in seine Botschaft zu stärken, erklärt er: "Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen." Damit verdeutlicht er, dass selbst die stabilsten und unveränderlichen Dinge der Schöpfung eher enden werden, als dass einer seiner Botschaften verloren geht. Wer an dieser Wahrheit zweifelt, der soll alles, was gesagt wurde, sorgfältig prüfen, und wenn er die oben genannten Wahrheiten für gültig hält (was gewiss der Fall sein wird), möge er auch auf Grundlage des Vergangenen an das Gegenwärtige glauben. Durch sorgfältige Betrachtung wird er erkennen, dass die späteren Entwicklungen die Richtigkeit der Prophezeiung vollständig bestätigten.

Um das zuvor Gesagte zu untermauern, erklärt er: Es ist einfacher, dass Himmel und Erde, die stabilen und unbeweglichen Elemente, zugrunde gehen, als dass eines meiner Worte nicht eintritt.

Himmel und Erde werden durch eine Transformation, nicht durch Zerstörung, verändert; wie sollte es sonst möglich sein, dass die Sonne sich verdunkelt, der Mond sein Licht nicht mehr spendet und die Sterne fallen, wenn es keinen Himmel und keine Erde gibt, auf denen diese Himmelskörper existieren?

Indem er die Unveränderlichkeit seiner Aussagen betont, erklärt er, dass diese festen und stabilen Dinge eher vergehen würden, als dass die Worte, die ich als Antwort auf eure Fragen gegeben habe, unerfüllt blieben. An einer weiteren Stelle verwendet er einen ähnlichen Ausdruck, indem er sagt: "Es ist besser, dass Himmel und Erde vergehen, als dass das Gesetz einer Linie vergeht" (Lk 16,17).

Ungewissheit führt oft zu einer nachlässigen Haltung im Menschen. Wenn wir jedoch wissen, dass uns etwas unvermeidlich widerfahren wird, bereiten wir uns intensiver darauf vor. Um zu verhindern, dass die Apostel, die seinen Lehren lauschten und eher mit einer gewissen Gefährdung als mit Ungewissheit umgingen (da sie an seinem Kommen zweifelten), in eine sorglose Haltung verfielen, bekräftigte Jesus seine Botschaft mit einem feierlichen Schwur: "Wahrlich, ich sage euch: Dieses Geschlecht wird nicht vergehen, bis dies alles geschieht." Im Angesicht einer erheblichen Bedrohung ist umfassende Vorbereitung erforderlich, und diese verlangt nach detaillierter Lehre und eindringlichen Warnungen.

Die Anzeichen für das Kommen dieses oder jenes Zeitalters lassen sich in den gegenwärtigen Geschehnissen erkennen. So wie wir an einem Feigenbaum die Weichheit seiner Zweige und das Erscheinungsbild seiner Blätter betrachten, um die Ankunft des Sommers abzuschätzen, können wir auch anhand der genannten Merkmale der Ereignisse die Nähe eines bestimmten Ereignisses beurteilen. Was Jerusalem betrifft, so hat der Herr klarer Weise erklärt, dass diese Generation nicht vergehen wird, da alles, was gegenwärtig über Jerusalem geäußert wird, sich erfüllen wird. Seine Worte sind beständiger als der Himmel und die Erde. - Dennoch ist es unmöglich, den genauen Tag oder die Stunde festzulegen, an dem dies geschehen wird.

Die Jünger stellten Fragen zu zwei Aspekten: dem Zeitpunkt und den Zeichen des Endes Jerusalems und der Welt sowie dem Kommen Christi. Der Herr hatte ihnen bereits auf die zweite Frage geantwortet. Jetzt beginnt er, ihnen den Zeitpunkt der Vorhersagen näherzubringen. Zunächst lehrt er sie, dass sie an den angekündigten Zeichen erkennen sollten, dass das Ende nahe ist, vergleichbar damit, wie man den Sommer an den geschmeidigen und belaubten Zweigen des Feigenbaums erkennt. Daraufhin teilt er auch mit, wann seine Prophezeiung in Erfüllung gehen wird: "Dieses Geschlecht wird nicht vergehen, bis all dies geschieht", was bedeutet, dass die Erfüllung beginnen wird, was sich tatsächlich ereignete, denn 40 Jahre später, im Jahr 70 n. Chr., kam es zur Zerstörung Jerusalems.

Himmel und Erde werden vergehen, doch meine Worte werden nicht vergehen. Vielmehr werden Himmel und Erde, die so stabil und fest erscheinen, eher zugrunde gehen, als dass mein Wort allein vergehen kann. In diesen Aussagen des Herrn Jesus spiegelt sich eine unergründliche göttliche Herrlichkeit wider. Jeder Zuhörer konnte fühlen, dass es sich nicht nur um eine Warnung handelte, sondern dass tatsächlich Himmel und Erde bereit waren, ihre Position zu verändern, um dem zu entsprechen, was angekündigt wurde. Wer daran zweifelt, der möge alles, was gesagt wurde, genau betrachten, denn die späteren Geschehnisse haben, so sagt der heilige Chrysostomus, die Wahrheit der Prophezeiung eindeutig bestätigt. Jesus Christus hat die Elemente Erwähnung gefunden, um zu verdeutlichen, dass die Kirche erhabener ist als Himmel und Erde und dass er der Schöpfer alles Existierenden und der Herr des gesamten Universums ist.

Denkt an die Zeichen, die ich euch hinsichtlich der bevorstehenden Zerstörung Jerusalems gegeben habe; schaut euch den Feigenbaum an: Wenn seine Zweige weich werden und die Blätter sprießen, werdet ihr an diesen vertrauten Zeichen erkennen, dass der Sommer nah ist; so ist es auch mit dem, worüber ich euch berichte: Wenn ihr bemerkt, dass die Ereignisse, die ich vorhergesagt habe, beginnen, werdet ihr wissen, dass das Gericht über das Volk Israel nahe bevorsteht. Wahrlich, ich sage euch, es wird bald geschehen, dass viele, die jetzt leben, Zeugen aller Überlieferungen sein und davon am eigenen Leib betroffen werden; alles wird geschehen, wie ich es sage, denn eher werden Himmel und Erde vergehen, als dass meine Worte unerfüllt bleiben.

"Himmel und Erde werden vergehen" usw.: Dies bekräftigt die Unveränderlichkeit der gegebenen Prophezeiung (vgl. Anmerkung zu Matthäus 5,18). Betrachtet man die Geschichte, wird deutlich, wie präzise sich die Vorhersage Christi über die Zerstörung Jerusalems und die damit einhergehenden Leiden erfüllt hat. Daraus kann niemand bezweifeln, dass auch die Verheißung seines zweiten Kommens sich mit gleicher Genauigkeit erfüllen wird.

Jeder, der diese Worte vernahm, konnte erkennen, dass sie vom Herrn kamen, der über die Geschicke der Welt wacht und dessen jedes Wort nicht ins Leere fallen wird (Lk 1,37). Diejenigen, die dazu bestimmt waren, bis zum jüdischen Krieg zu leben, der mit der Zerstörung Jerusalems endete, waren tatsächliche Zeugen der Erfüllung der Prophezeiungen des Herrn. Dies gilt insbesondere für Jakobus, den ersten Bischof von Jerusalem, und viele der Jünger Christi, wie der Kirchenhistoriker Eusebius berichtet.