Matthäus 27,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn das Gemüt von einer leidenschaftlichen Welle überwältigt wird, fällt es schwer, sich wieder zu fangen, es sei denn, die Seele hat besonderen Mut. Das größte Unglück besteht darin, solchen niederdrückenden Leidenschaften nachzugeben. Daher sollte man alles daransetzen, sie abzuwenden und keinen bösen, selbsttröstenden Gedanken zuzulassen, die zur Frage anregen: Was bedeutet dies oder jenes? Daraus entstehen verschiedene Formen des Übels. Der listige Feind verwendet Täuschungen und nachsichtige Strategien, um die Menschen zu verderben, und beginnt oft mit kleinen Anreizen. Er versuchte Saulus, indem er ihm das Geschwätz eines Scharlatans nahebrachte. Hätte er Saulus gleich zu Beginn dazu verleitet, hätte dieser sicherlich nicht auf ihn gehört. Jemand, der so entschieden gegen die Hexerei war, würde sich nicht davon ablenken lassen. Daher brachte er ihn schrittweise zu diesem Punkt.

Als Saulus Samuel ungehorsam war und in seiner Abwesenheit ein Brandopfer darbrachte, beschwerte er sich, dass seine Feinde in Schwierigkeiten seien, anstatt zu erkennen, dass er Unrecht getan hatte. Gott befahl die Ausrottung der Amalekiter, was er ebenfalls nicht befolgte. Seine bösen Pläne gegen David folgten, und so glitt er allmählich immer tiefer in den Abgrund des Verderbens. Ähnlich erging es Kain; der Feind verführte ihn nicht sofort zu dem Gedanken, seinen Bruder zu töten. Zuerst brachte er Kain dazu, das Schlimmste zu opfern, und lenkte ihn dann zu Hass und Neid. Schließlich überredete er ihn dazu, seinen Bruder zu töten, was ihn in den schändlichen Mord führte. Der Feind lässt erst nach, wenn das größte Übel erreicht ist. Folglich ist es entscheidend, das Böse in seinen Anfängen abzuwehren, denn auch kleine Übertretungen dürfen nicht vernachlässigt werden, da sie zunehmen, während die Seele wütend wird. Es ist notwendig, alle Mittel zu nutzen, um Laster bereits frühzeitig auszumerzen. Vernieht nicht die scheinbare Harmlosigkeit eines sündhaften Gedanken, denn aus ihm kann Großes erwachsen, wenn man ihn ignoriert. Wisst ihr, was euch überraschen könnte? Es sind nicht nur die schweren Sünden, die unsere Aufmerksamkeit erfordern, sondern häufig sind es die kleinen und unbedeutenden. Es entspricht unserem Wesen, uns von den schwerwiegenden Sünden abzuwenden; und die kleinen verleiten uns zur Trägheit, sodass wir den Mut verlieren, sie zu beseitigen, und sie schnell anwachsen, während wir untätig bleiben. So ist es auch mit dem Körper. So entstand das große Übel in Judas: Hätte er das Stehlen von Armutseigentum nicht für geringfügig gehalten, wäre er nicht in die Sünde des Verrats gefallen. Wenn die Juden nicht die Eitelkeit als unwichtig erachtet hätten, wären sie nicht so weit gegangen, Christus zu töten. Übel geschieht im Allgemeinen schrittweise. Niemand stürzt unvorbereitet in Schlechtigkeit. In unserer Seele besteht eine angeborene Scham vor der Sünde und Ehrfurcht vor dem Guten, und diese Eigenschaften verhindern ein plötzliches Herabgleiten in Schamlosigkeit. Vielmehr sinkt dies allmählich ab, wenn sie erhitzt wird, bis zur vollständigen Zerstörung. Der Götzendienst entstand, als die Menschen unmäßig lebende und tote Wesen verehrten, und so weiteten sich auch Unzucht und andere Laster aus. Einige lachen, während andere spotten, und wieder andere leugnen Gefahr und sagen: Es ist nichts. Was bedeutet das Lachen? Was kann daraus erwachsen? Es führt zu leeren Diskussionen, schändlichem Gerede und dann zu schändlichen Taten. Wenn jemand beschuldigt wird, einen anderen herabzuwürdigen oder ihn durch Spott zu verletzen, verachtet er das als bedeutungslos, und aus solch einer Haltung entsteht unverhältnismäßiger Hass, Feindschaft und letztlich Konflikte, oft sogar Mord. So arbeitet dieser böse Feind von wenig zu viel, und vom Viel zu Verzweiflung und findet neue verderbliche Wege. Es ist nicht die Sünde selbst, die vernichtend wirkt, sondern die Verzweiflung. Wer sündigt, findet durch Reue schnell zur Besserung; wer jedoch verzweifelt und keine Reue empfindet, bleibt ohne Veränderung, da er sich dem Mittel der Umkehr entzieht. Eine weitere gefährliche List des Feindes ist, die Sünde in den Mantel der Frömmigkeit zu kleiden. Wo, fragst du, kann man eine solche Täuschung erkennen? Achtet auf seine Grausamkeiten. Christus befiehlt durch Paulus (1. Korinther 7,10.5), dass die Frau ihren Mann nicht verlässt und sie einander nichts vorenthalten sollen, es sei denn mit Zustimmung. Doch einige haben aus einem missverstandenen Sinn für Mäßigung ihren Ehemann verlassen und ihn ins Ehebruch gestürzt. Überdenkt das Unglück: Die, die viel gelitten haben, werden beschuldigt, ein großes Übel begangen zu haben, und sie sind den drakonischsten Strafen ausgesetzt, während andere mit ihnen im verderblichen Abgrund stecken. Einige, die sich an das Fasten halten, beginnen schließlich, Nahrung zu verachten, was ihnen die größte Strafe einbringt. Ähnliches tritt ein, wenn sie die eigenen Vorurteile rechtfertigen, die dem Sinn der Heiligen Schrift entgegenstehen. Einige Korinther glaubten, alles Ununterschieden esst, einschließlich des Verbotenen, sei ein Zeichen von Vollkommenheit (1 Kor 8); jedoch war es nicht Vollkommenheit, sondern extrem falsches Denken. Daher verbot Paulus ihnen, dies zu tun, und warnte sie, dass eine harte Strafe sie erwarten könnte. Andere glauben, dass das Rasieren der Haare ein Zeichen der Frömmigkeit sei. Im Gegenteil, auch dies ist verwerflich und eine schändliche Tat. Einige meinen, dass es von Nutzen ist, über ihre Sünden endlos zu trauern, doch dies ist ebenfalls Teil des Plans des Feindes, wie Judas bewies, der an seiner Kummer erstickte. Paulus befürchtete deshalb, dass er dasselbe könnte erleiden, und ermahnte die Korinther dazu, ihm schnell zu vergeben, "damit er nicht von übermäßigem Kummer verzehrt werde" (2 Kor 2,7). Auch zeigt er, dass dies ein Netz des Feindes ist, als er sagt: "Damit der Satan uns nicht schadet; denn wir kennen seine Listen nicht" (2 Kor 2,11). Wenn er sich offen zeigen würde, wäre es einfach, ihn zu besiegen. Doch auch jetzt kann es für uns einfach sein, ihn zu überwinden, wenn wir wachsam bleiben. Gegen all diese List hat Gott uns mit Waffen ausgestattet. Hört, wie er uns überzeugt, keine Kleinigkeit zu vernachlässigen: "Wer zu seinem Bruder sagt: 'Du Tor', der soll dem Feuer der Hölle verfallen" (Matthäus 5,22); und wer lüstern schaut, ist ein vollkommener Ehebrecher. Er bezeichnet auch die, die lachen, als elend; und überall wägt er das Böse ab und sagt, dass wir selbst auf ein törichtes Wort eine Antwort geben müssen. So reinigte auch Hiob die Gedanken seiner Kinder (Hiob 1,5). Die Heilige Schrift mahnt uns zur Geduld: "Stehen sie nicht auf, wenn sie fallen, und kehren sie nicht um, wenn sie vom Pfad abirren" (Jeremia 8,4)? Und weiter: "Will ich den Tod des Gesetzlosen nicht? Nicht, dass er sich von seinem Weg abwendet und lebt" (Hesekiel 18,23). Und: "Wenn ihr nun auf seine Stimme hören würdet" (Psalmen 94,7). In der Heiligen Schrift finden sich viele solcher Mahnungen. Lasst uns jedoch nicht unter dem Vorwand der Frömmigkeit zugrunde gehen; hört, was Paulus sagt: "damit er nicht von übermäßigem Kummer verzehrt wird" (2. Korinther 2,7). Wenn wir dies wissen, sollten wir uns durch die Lehren der Heiligen Schrift vor allen Gefahren hüten, die Unvorsichtige mit sich bringen. Sagt nicht: "Was ist dabei, wenn ich eine schöne Frau ansehe?" Denn wenn du in deinem Herzen Ehebruch beginnst, wirst du es bald auch körperlich wagen. Sagt nicht: "Was ist es, wenn ich an einem Bettler vorbeigehe?" Wenn du daran vorbeigehst, wirst du auch an anderen vorbeigehen, und dann an dritten. Und sagt auch nicht: "Was bedeutet es, wenn ich das Eigentum meines Nächsten begehre?" Genau dies brachte Ahab ins Verderben: Er zahlte den Preis, nahm aber gegen den Willen des Eigentümers (1. Könige 21). Wer kauft, sollte nicht Gewalt anwenden, sondern überzeugen. Wenn der, der den richtigen Preis zahlt, verurteilt wird, weil er entgegen des Willens des anderen nimmt, welche Strafe wartet dann auf den, der nicht nur dies tut, sondern auch gewaltsam stiehlt und dennoch unter Gnade lebt? Lasst uns also von aller Gewalt und Raub fernbleiben, uns nicht nur vor Sünden, sondern auch vor ihren Anfängen hüten und mit großem Fleiß die Tugend fördern. So werden wir auch den ewigen Segen genießen, durch die Gnade und Barmherzigkeit unseres Herrn Jesus Christus, dem die Herrlichkeit in Ewigkeit gebührt. Amen.

Somit wurde Jesus den Soldaten zur Geißelung übergeben, und ihre Geißeln schlugen seinen heiligen Leib und die Brust, wo Gott wohnt. Es erfüllte sich, was geschrieben steht: "Dem Gottlosen ist viel Leid widerfahren" (Psalm 31,10), sodass wir durch die Geißelung Jesu von der Geißel befreit werden könnten. Wie es in den Schriften über die Gerechten heißt: "Kein Unglück wird über dich kommen, und keine Pestilenz wird sich deiner Wohnung nähern" (Psalm 90,10).

Pilatus handelte in der Annahme, er könnte den Zorn der Juden mildern, damit sie, nachdem sie die Misshandlung Jesu Christi gesehen und das Urteil gehört hatten, das ihn in ihre Gewalt übergab (wie Lukas feststellt: Lk 23,25), also die Kreuzigung – die von ihnen geforderte Strafe – akzeptieren würden, was dazu führte, ihren Zorn zu besänftigen und schließlich ihren Hass hinter sich zu lassen. Zu diesem Zweck erlaubte Pilatus auch die folgenden Demütigungen: Er ließ Jesus ein Purpurgewand anlegen, ihm eine Dornenkrone aufsetzen, ihm einen Rutenstock geben und ihn auf andere Weise misshandeln.

(Johannes 19,1) Pilatus befahl den Soldaten, Jesus zu geißeln, während er Barabbas freigab – diese Geißelung war in der Regel eine Vorbereitung auf die Todesstrafe. Pilatus hoffte, die Juden mit diesem Zugeständnis zufriedenzustellen. Dies bedeutete, dass Pilatus Unrecht tat, um ein vermeintlich gutes Ziel zu erreichen. - Die armselige Berechnung des Richters! Die Geißelung, die unter den Juden durchaus als akzeptabel galt (2. Mose 25,2-3; 2. Korinther 11,24), wurde Christus Jesus durch römische Soldaten zuteil. Diese Geißelung war entsprechend der Grausamkeit der Heiden. - Die römische Geißelung war eine ebenso grausame wie erniedrigende Strafe, die selbst Sklaven auferlegt wurde. Die Evangelisten berichten nicht von den Einzelheiten der Geißelung, der Jesus ausgesetzt war, jedoch zeigt die Bezeichnung, die sie dieser Bestrafung geben, dass die Geißelung Jesu die grausamste war und den Anordnungen des Pilatus entsprach. Normalerweise wurde der Verurteilte an einen Pfahl gebunden, und die Anzahl der Peitschenhiebe war nicht festgelegt: Das heidnische Recht ließ Raum für Grausamkeit und Willkür. Viele starben daher unter der Strafe der Geißelung. Die Märtyrer von Smyrna im II. Jahrhundert wurden so sehr auf die Venen und Arterien geschlagen, dass selbst die inneren Organe sichtbar wurden. Der selige Hieronymus berichtete, dass ihm "eine mit dem Blut des Herrn besprengte Säule gezeigt wurde, an die er gebunden und geschlagen wurde". Auch Chrysostomus kannte "einen hölzernen Pfahl in Jerusalem, an dem Jesus gebunden und gegeißelt wurde".

Juden durften dem Angeklagten nicht mehr als neununddreißig Schläge geben; bei den Heiden gab es keine festgelegte Zahl von Schlägen: Die Soldaten entblößten den Verurteilten bis zur Taille, banden ihn an einen Pfahl und schlugen ihn mit dreizackigen Peitschen, so oft sie es wünschten. In einigen Regionen waren diese Peitschen mit scharfen Knochen, Blei- oder Eisenspitzen durchzogen, sodass der Körper des Gegeißelten bis auf die Knochen zerrissen wurde. Viele Gegeißelte starben unter diesen Peitschen. Diese Strafe war so grausam und erniedrigend, dass sie ausschließlich Sklaven auferlegt wurde. Pilatus wollte den Feinden unseres Herrn mit dieser furchtbaren Bestrafung eine Genugtuung bieten! Es besteht kein Zweifel, dass die grausamen römischen Soldaten, die die Juden verachteten, ihren Zorn gerne an demjenigen ausließen, den sie als König der Juden betrachteten.

Selbst die weisesten Männer der Heiden erkannten, dass die Welt sich gegen die Wahrheit wenden würde, wenn sie in einem Menschen zur Erscheinung käme. So prophezeite der griechische Philosoph Plato dreihundert Jahre vor dem Kommen Christi, dass der Gerechte, wenn er jemals auf Erden erscheinen sollte, gegeißelt, gefoltert und an einen Pfahl genagelt werden würde. In diesem Tod des Verkünders der göttlichen Wahrheit wagte das Böse zu triumphieren, doch dies war ein Irrtum: Dieser Tod war der Sieg über das Böse! Erst nach dem Tod und der Auferstehung Christi erkannten die Menschen, wenn auch nicht sofort, dass sie sich gegen Gott selbst aufgelehnt hatten. Sie begannen, den Willen Gottes zu verstehen und sich ihm zu fügen; sie erkannten, dass Christus, der am Kreuz litt und starb, sich freiwillig als Opfer für die Sünden der Menschen gemäß dem Willen seines Vaters darbrachte und dass dieses Opfer eine Versöhnung für sie war. Pilatus berichtete Tiberius über den Prozess gegen Jesus, wie es von Justin dem Philosophen und Tertullian bezeugt wird. Tiberius war von diesem Bericht so bewegt, dass er dem Senat vorschlug, Jesus Christus in den Kreis der römischen Götter aufzunehmen; der Senat wies dies jedoch zurück, und Tiberius ordnete lediglich an, dass die Christen nicht verfolgt werden sollten.

Der Tod Pilatus’ kam durch Selbstmord, doch die Nachahmer seines Handelns leben bis heute fort. In einem eindringlichen Wort am Karfreitag forderte Erzbischof Innozenz auf, sich am Grab Christi zu versammeln und Rechenschaft abzulegen, und wandte sich an die Richter mit den Worten: "O Herrscher über das Schicksal deiner Nächsten, der dir das Recht gegeben ist, zu entscheiden, stelle dich an dieses Grab und lege Rechenschaft ab! Du hast keine Macht, es sei denn, sie ist dir von oben gegeben; und du bist das Gericht Gottes. Denkst du daran und hältst das Gleichgewicht der Gerechtigkeit mit der Furcht vor Gott? Um der Wahrheit willen, fürchte nicht, im Notfall den Namen des Freundes Cäsars oder die Gunst der irdischen Mächte zu verlieren; er hat dir den Namen des Freundes Gottes erkauft, damit du immer das Unrecht von der Unschuld unterscheiden kannst. Er hat dir das Wort, das Licht, gegeben, um das Flackern deines Gewissens zu erleuchten. Nutze dies zum Wohl deines Nächsten und gehe standhaft den Weg des Gesetzes und der Pflicht! Siehst du die Gesichter der Menschen nicht, wenn du für die Wahrheit kämpfst, egal wie sehr diese von anderen verachtet wird? Wenn dein Urteilsvermögen nicht durch das Blut und die Tränen der Unschuldigen befleckt wird, komm zu deinem zukünftigen Richter und Herrn, küsse seine Wunden und erhalte durch sie neue Kraft, um Lüge und Betrug zu widerstehen, Versuchungen zu bekämpfen und die Wahrheit zu heiligen. Dort, beim Weltgericht, wirst auch du zur Rechten stehen, Gnade empfangen und mit der Krone der Wahrheit gekrönt werden. Wenn du jedoch, der du die Macht hast, den Unschuldigen freizulassen und seine Unschuld kennst, dennoch bereit bist, ihn den Feinden zu übergeben, um ihren Stolz nicht zu verletzen; wenn du, anstatt die Unschuld zu schützen, ihr Unglück verspottest und sie von einem Gericht zum anderen schleppst; wenn deine Wahrheit nur darin besteht, dass du dir vor dem Volk die Hände wäschst, dann geh von diesem Grab weg! Dein Platz ist nicht hier, sondern im Prätorium Pilatus’!"

In Rom wurde sie von Crassus populär gemacht, der sie grausam gegen die Sklaven einsetzte, die sich unter Spartacus erhoben hatten, indem er sie entlang der Strecke von Rom nach Capua kreuzigen ließ. Schließlich wurde sie unter Augustus in das römische Strafsystem integriert und weit verbreitet gegen verschiedene Rebellen und Verbrecher angewandt, die das Gesetz der Stadt verletzten. Für die Juden war diese Art der Todesstrafe besonders erschreckend, da sie in ihren Augen ausschließlich heidnisch war. Im Alten Testament bezieht sich das "Hängen an einem Baum" meist auf das Zugänglichmachen der Leiche oder war eine Ausnahme, die von einigen Königen als Antwort auf den Einfluss der umgebenden heidnischen Kulturen gestattet wurde. Unter normalen Umständen wäre es für die Juden unvorstellbar gewesen, einen von ihnen zu kreuzigen, da das Nationalgefühl sich entschieden dagegen gewehrt hätte. Die Forderung der Hohenpriester, jüdischen Führer und des Volkes nach der Kreuzigung des Christus von Nazareth offenbart die erschreckende Bosheit und den Hass, zu dem das "auserwählte Volk" durch den König dieser Welt getrieben wurde, was den vollständigen Triumph des bösen Beginns auf Erden beweisen sollte.

Die Geißelung stellte für die Römer eine brutale Strafe dar: Der Verurteilte wurde entblößt und an den Händen an einen Pfahl gebunden, wo er mit Lederpeitschen geschlagen wurde; die Schläge wurden nach Belieben ausgeführt und konnten mit barbarischer Grausamkeit selbst ins Gesicht erfolgen, sodass der Gepeinigte oft das Bewusstsein verlor und manchmal starb (über die Geißelung bei den Juden siehe Anmerkung zu Matthäus 10,17). - "Zur Kreuzigung verraten" - als Unschuldiger erkannt, also aus Feigheit und Gewissensschwäche verraten.