Matthäus 4,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Im Anschluss berichtet Markus über den Mann, von dem der unreine Geist ausgefahren wurde, und danach von der Schwiegermutter des Petrus. An dieser Stelle stimmt Lukas mit ihm überein. Matthäus erwähnt den besessenen Mann nicht, hat jedoch einen Bericht über die Schwiegermutter des Petrus, allerdings zu einem späteren Zeitpunkt.

Jesus’ Weggang aus Nazareth nach Kapernaum soll uns ein Beispiel für kluges Handeln in schwierigen Zeiten geben. Es stellt sich jedoch die Frage, wie wir die Worte des Evangelisten verstehen, der erklärt, dass Christus zu diesem Zweck ging, um die Prophezeiung Jesajas zu erfüllen.

Selbst wenn man die Anzahl der Bewohner in den kleinsten Dörfern auf 15.000 herabsetzt, bleibt Galiläa trotz seiner Größe ein sehr bevölkerungsreiches Gebiet. Die Bevölkerung bestand nicht nur aus Juden, sondern auch aus vielen Ausländern phönizischer, arabischer und sogar ägyptischer Abstammung, die über die Jahrhunderte in dieses Land kamen, teils unter assyrischer Herrschaft und teils durch syrische Herrscher angesiedelt wurden. Die fruchtbare Erde und die vorteilhafte Lage für den Handel zogen auch später noch weitere Siedler an. Viele dieser Ansiedler hatten bereits den jüdischen Glauben angenommen. Unter der Herrschaft eines einzigen Herrschers lebten die Galiläer in einer Gemeinschaft aus Menschen unterschiedlicher Religionen und Nationalitäten; obwohl die Israeliten zahlenmäßig nicht dominant waren, stellten sie dennoch eine gewisse Mehrheit dar. Dabei verschafften weder die religiösen Überzeugungen des Herrschers noch die historischen Ansprüche der Juden bezüglich dieses Landes ihnen einen Vorteil gegenüber den anderen Einwohnern. Aus religiöser Sicht kann Galiläa sowohl als jüdisches als auch als heidnisches Gebiet betrachtet werden und wurde auch als das Galiläa der Sprachen bezeichnet. Die Vermischung der Israeliten mit den Heiden und ihre Entfernung von der Hauptstadt ihres Glaubens führten dazu, dass sie oft im Unwissen über ihren Glauben lebten. Sie lebten in Finsternis und im Schatten des Todes, und die anderen Juden schauten mit Missachtung auf sie. „Aus Galiläa kommt kein Prophet; kann aus der Stadt Galiläa etwas Gutes kommen?“ waren gängige Sprüche unter den reinen Juden. Die Lehrer der Juden waren rar, und das Wissen um ihren Glauben war unter den Galiläern nicht weit verbreitet. Zwar teilten sie einige irrige Vorstellungen über den Messias mit anderen Juden, doch ungleiche Vorurteile lassen sich oft eher überwinden als die der falschen Aufklärung. Dass der Messias unter ihnen erschien, war umso wahrscheinlicher, da sie sich von den Vorurteilen ihrer jüdischen Mitbürger entfernt fühlten. Für die anderen heidnischen Bewohner Galiläas blieb Jesus nicht unbeachtet, auch wenn weder er noch seine Jünger sie lehrten. Jesus und seine Jünger heilten viele ihrer Kranken, was auch in diesen Menschen nicht ohne Wirkung blieb. Alle Jünger Jesu stammten aus Galiläa, was es für seine Anhänger leichter machte, ihn während seiner Reisen zu begleiten und in ihren Häusern die Samen seiner Lehre zu empfangen, die er hier und da säte. Die Fruchtbarkeit des Landes sorgte zudem für ihren Lebensunterhalt. Diese Aspekte verdeutlichen, warum der Heiland Galiläa als den Ort für sein intensives Wirken während seiner öffentlichen Mission wählte.

Johannes berichtet von der positiven Aufnahme, die Jesus durch die Bewohner Nordgaliläas erhielt, was er damit erklärt, dass sie Zeugen seiner Taten während des Festes in Jerusalem waren. Auch Lukas beschreibt das Wirken der Lehre Jesu: Als er nach Galiläa zurückkehrte, verbreitete sich sein Ruf weit und breit; er lehrte gewöhnlich in den Synagogen und wurde von allen wegen seiner Weisheit gepriesen. Diese Kraft seines Wortes resultierte daraus, dass Jesus in der Macht des Geistes, den er bei seiner Taufe empfangen hatte, nach Galiläa zurückkehrte. Nachdem Matthäus den Ort des Wirkens Christi benannt hat, vermittelt er die wesentlichen Inhalte von Christi erster Predigt in Galiläa. Diese erste Verkündigung, die auch von Markus übereinstimmend erwähnt wird, begann mit einem Aufruf zur Umkehr und der freudigen Botschaft, dass die von Gott bestimmte Zeit für das Kommen des Reiches Gottes erfüllt sei. Markus bezeichnet das, was Jesus verkündete, als das Evangelium vom Reich Gottes und betont, dass der Herr in diesem Evangelium neben der Umkehr auch zum Glauben aufrief (Matthäus 4,13-16). In der Jesajaprophetie, die der Evangelist zitiert, tröstet der Prophet die Bewohner des nördlichen Palästinas, die unter der assyrischen Herrschaft litten, mit der Aussicht auf messianische Zeiten, in denen ihr teils heidnisches Land durch das Wirken des Messias gesegnet und erhöht wird. Das nördliche Galiläa umfasst in dieser Aussage: das Land Sebulon und Naftali am Meer sowie das Gebiet jenseits des Jordans (Peräa). Zudem war Galiläa zur Zeit Christi geprägt von einer Vielzahl von Heiden, insbesondere in Kapernaum ("Galiläa der Heiden"). Hier verlief auch die Handelsstraße zwischen Damaskus und dem Mittelmeer, wobei Kapernaum, am nordwestlichen Ufer des Sees Genezareth gelegen, eine Handelsstation am Meer darstellte.

Die Juden hatten ein Sprichwort: "Gott hat im Land Kanaan sieben Seen geschaffen, aber nur einer, der See Gennesaret, wurde von ihm auserwählt." Dieses Sprichwort erklärte zugleich die Wahl seiner Ufer als den Ort, an dem der Erlöser wirkte. Die Stadt war nicht nur für ihre Schönheit, sondern auch für ihre Bevölkerung und lebendige Atmosphäre bestens geeignet für den Beginn des Dienstes, der die Erfüllung der alten Prophezeiung Jesajas war, dass das Land Sebulon und das Land Naftali, das Land am Jordan, Galiläa der Heiden, "ein großes Licht sehen wird" und dass denjenigen, die "in der Finsternis und im Schatten des Todes wandeln", das Licht leuchten wird. Christus sollte auch während seines irdischen Lebens "ein Licht zur Erleuchtung der Heiden" und "die Herrlichkeit seines Volkes Israel" sein.

Das Umland des Sees war von vielen verschiedenen Völkern bewohnt, da es eine bedeutende Handelsroute darstellte. Nach den Aufzeichnungen von Josephus Flavius lagen die Städte nah beieinander, und die Vielzahl der Dörfer war aufgrund der Fruchtbarkeit des Landes so bevölkert, dass sogar das kleinste mehr als 15.000 Einwohner zählte. Die Bevölkerung war aktiv und industriell und bewirtschaftete jeden Zentimeter des fruchtbaren Bodens. Vier Straßen führten zu den Ufern des Sees: eine durch das Jordantal im Westen, eine andere über die Brücke am südlichen Ende des Sees durch Peräa zu den Furten des Jordans bei Jericho, eine weitere durch Sepphoris, die schöne Hauptstadt Galiläas, zum Hafen von Akka an der Mittelmeerküste und die vierte führte durch die Berge von Sebulon nach Nazareth und weiter durch das Tal von Jesreel nach Samaria und Jerusalem.

In dieser Region zogen große Karawanen auf ihrem Weg von Ägypten nach Damaskus, und die Heiden aus Bethsaida von Julia und Cäsarea Philippi waren zahlreich in den Straßen von Kapernaum anzutreffen. Zur Zeit Christi war dies die bevölkerungsreichste und geschäftigste Industriegegend Palästinas, und auf den Gewässern des Sees fuhren 4.000 Schiffe unterschiedlichster Art, von den Kriegsschiffen der Römer bis zu den kleinen Fischerbooten aus Bethsaida und den prächtig geschmückten Galeeren des Herodes. Ituräa, Samaria, Syrien und Phönizien waren in der Nähe, wobei es nur die Überquerung eines Sees, eines Flusses oder eines Berges erforderte. Tiberias, die von Herodes Antipas gegründete und nach dem römischen Kaiser Tiberius benannte Hauptstadt Galiläas, wuchs sehr schnell und gab später dem See von Galiläa seinen Namen. Christi konnte die Mauern der Stadt mit ihren Türmen, die befestigte Burg und den "goldenen Palast" des Antipas sehen, der auf dem See seine marmornen Löwen und skulptierten Säulen in den Schatten warf. Menschen aus Europa, Asien und Afrika bevölkerten die Stadt, und auf dem Marktplatz fanden sich Menschen aus allen Nationen und Kulturen.

Entlang des gesamten Westufers des Sees Genezareth lebten Juden und Heiden in einer bunten Mischung, und die einheimischen Araber und Beduinen begegneten dem geschäftstüchtigen Phöniziern, den verwöhnten Syrern, den selbstbewussten Römern und den schillernden, betrügerischen und korrupten Griechen. Aus einem derartigen Gebiet konnte das Licht des Evangeliums nicht nur in ganz Palästina, sondern auch in die umliegenden Länder besonders gut strahlen, was den Hauptgrund für die Wahl dieses Ortes als Zentrum des öffentlichen Wirkens Christi auf Erden darstellt.

Im Gebiet von Sebulon und Naftali: Das jüdische Volk war vor seiner Ankunft in Palästina in zwölf Stämme oder Gruppen unterteilt, entsprechend der Anzahl der Söhne des Patriarchen Jakob. Diese Einteilung blieb bis zur Zerstreuung der Juden nach dem Fall Jerusalems mehr oder weniger intakt. Die Stämme Sebulon und Naftali, Nachkommen Jakobs, erhielten bei der Landverteilung in Kanaan durch Josua das Gebiet am nördlichen Ende Palästinas als Erbe (Hab. 19,10-32).

Daher erkennt der Evangelist Matthäus in der Anwesenheit des Heilands in Kapernaum, im Gebiet von Sebulon und Naftali, die Erfüllung der Prophezeiung des Jesaja: „Das Land Sebulon und das Land Naftali, der Weg des Meeres um die Halbinsel Jordan, die Gegend Galiläas – das Volk, das im Dunkeln lebt, hat ein großes Licht gesehen, und denen, die im Land und im Schatten des Todes wohnen, wird das Licht scheinen“ (Matthäus 4,13-16). Dieses Licht repräsentiert das Evangelium, das von nun an verkündet wurde.