Matthäus 5,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wer hat diese Überlegungen angestellt? Oder wer hat Ihn beschuldigt und zu einer solchen Äußerung veranlasst? Die von Ihm gesprochenen Worte schienen keinerlei solchen Gedanken zu hervorzurufen, und Seine Gebote – sanftmütig, still, barmherzig, reinen Herzens zu sein und nach Gerechtigkeit zu streben – zeigen das vollständige Gegenteil auf. Welches Ziel verfolgte Er mit seinen Aussagen? Offensichtlich nicht ohne Grund oder Absicht. Da Er höhere Gebote als die früheren geben wollte (wie seine Worte deutlich machen: "Hört, wie es den Alten gesagt wurde: Du sollst nicht töten; ich aber sage euch: Seid nicht zornig") und den Weg zu einem göttlichen, himmlischen Lebensstil ebnen wollte, warnte Er sie mit den Worten: "Denkt nicht, dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten abzuschaffen." Obwohl die Juden das Gesetz nicht erfüllten, hatten sie jedoch großen Respekt davor und wollten, dass die Schrift unberührt bleibt und niemand etwas hinzufügt, selbst wenn sie es täglich in ihren Handlungen missachteten. Sie hielten sich jedoch strikt an bestimmte zusätzliche Vorschriften, die von ihren Obersten erlassen worden waren, dennoch waren diese nicht zum Guten, sondern zum Schlechten. Beispielsweise mindern diese Vorschriften die gebührende Ehrerbietung gegenüber den Eltern, während viele andere Pflichten durch diese unangemessenen Hinzufügungen geschwächt werden. Da Christus nicht aus dem Stand des Priesters stammte und die Dinge, die Er einführen wollte, eine Erweiterung darstellten, die jedoch die Tugend nicht verminderten, sondern steigerten, erkannte Er, dass es zu Verwirrung kommen könnte, und räumte deshalb vor der Bekanntgabe seiner wunderbaren Gesetze die Zweifel aus, die möglicherweise in ihren Köpfen schwirrten. Welche Zweifel könnten das sein? Sie könnten annehmen, Christus beabsichtige, die alten Satzungen des Gesetzes abzuschaffen. Diesen Verdacht entkräftet Er, nicht nur hier, sondern auch in anderen Zusammenhängen. Als die Juden ihn als Widersacher Gottes betrachteten, weil er den Sabbat brach, stellte er seine eigene Haltung klar, indem er in einem Beispiel Worte verwendete, die ihm als Sohn Gottes eigen sind: "Was mein Vater tut, das tue auch ich" (Johannes 5,17). In einem anderen Beispiel zeigt Er in Demut, dass es notwendig sein kann, das Gesetz zu übertreten, um ein Schaf zu retten, das am Sabbat in Not geraten ist (Matthäus 12,11.12). Aus diesem Grund sprach Er oft mit Demut, um ihre Ansichten auszuräumen, dass sein Handeln dem Willen Gottes entgegenstand. Daher richtete Er, als Er Lazarus aus dem Grab rief, ein Gebet an Gott, obwohl er zuvor viele Tote allein mit einem Wort auferweckt hatte (Johannes 11,41). Damit sie daraus nicht den Schluss zogen, dass Er weniger ist als sein Vater, warnte er sie mit den Worten: "Um der Menschen willen, die umherstehen, habe ich das gesagt, damit sie glauben, dass du mich gesandt hast" (Johannes 11,42). So vollbringt Er nicht alle Wunder als souveräner Herr, um die irrige Vorstellung der Juden über ihn zu korrigieren; und Er betet auch nicht zu jedem Anlass vor ihnen zu Gott, um nicht den Anstoß zu erregen, schwach und machtlos zu sein. In manchen Fällen handelt er anders, stets jedoch mit erkennbarer Weisheit. Die bedeutendsten Wunder geschehen durch seinen ermächtigenden Einfluss, während er sich in weniger wichtigen Angelegenheiten zum Himmel richtet. Er stellt daher die Sünden in Ordnung, offenbart Geheimnisse, öffnet das Paradies, treibt Dämonen aus, reinigt Aussätzige, überwindet den Tod und erweckt viele Tote mit einem einzigen Befehl, während er beim Brotvermehrung, was weniger von Bedeutung war, zum Himmel aufblickt. Es ist klar, dass Er dies nicht aus Schwäche tut. Denn wenn er das Größere ganz und gar vollbringen konnte, warum sollte er dann für das Kleinere beten? Offensichtlich geschah es, um die Dreistigkeit der Juden in Schach zu halten. Das Gleiche sollt ihr denken, wenn ihr ihn in Demut reden hört. Er hatte viele Gründe für sein Handeln und Reden: um sie daran zu erinnern, dass er im Einklang mit dem Willen Gottes handelte, um alle zu lehren und zu heilen, um Demut zu demonstrieren, um zu zeigen, dass er menschliche Gestalt annahm und um sie zu lehren, sich nicht zu überhöhen. Aus diesem Grund sprach er oft in Demut über sich selbst und ließ andere große Dinge über ihn aussagen. Er selbst sagte zu den Juden: "Ehe denn Abraham nicht war, bin ich" (Johannes 8,58); und Sein Jünger bezeugte: "Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort" (Johannes 1,1). Auch sagt Er nie ausdrücklich, dass Er den Himmel und die Erde und das Meer sowie alles Sichtbare und Unsichtbare erschaffen hat; aber Sein Jünger bezeugt kühn, nicht nur ein- oder zweimal, sondern wiederholt: "Alles ist durch Ihn gemacht, und ohne Ihn ist nichts gemacht; auch: In der Welt war, und die Welt ist durch Ihn gemacht" (Johannes 1,3.10). Warum sollten wir uns also wundern, wenn andere mehr über Ihn sagten als Er selbst, wo Er doch vieles nicht in Worten offenbarte, sondern durch seine Taten zeigte? Dass Er die Menschen erschaffen hat, beweist Er deutlich durch die Heilung des Blinden; jedoch spricht Er, wenn Er von der Schöpfung des Menschen zu Beginn redet, nicht: "Ich habe ihn erschaffen", sondern: "Der Mensch und die Frau hat Er geschaffen" (Matthäus 19,4). Dass Er die Welt und alles, was darin ist, erschaffen hat, bewies Er durch das Fangen von Fischen, die Verwandlung von Wasser in Wein, die Vermehrung der Brote, das Stillen der Stürme und das strahlende Licht, das Er am Kreuz ausstrahlte, sowie durch viele andere Wunder; auch wenn Er es nie klar in Worten formulierte, haben seine Jünger Johannes, Paulus und Petrus dies oft bezeugt. Wenn diese Jünger, die Tag und Nacht seine Lehren hörten, Wunder erlebten und mit ihnen teilhatten, sogar die Macht erhielten, Tote auferwecken zu können und die sich schließlich so vollkommen machten, dass sie alles für ihn hinterließen – wenn sie nicht einmal in der Lage waren, alles zu ertragen, bevor sie die Gaben des Heiligen Geistes empfingen, wie sollte dann das jüdische Volk, das weder solche Kenntnisse noch solche Tugenden hatte und nur gelegentlich Zeuge dessen war, was Christus tat oder sagte, überzeugt sein, dass er gemäß dem Willen des Schöpfers aller Dinge handelte, wenn Jesus selbst nicht in allen Dingen seine Demut offenbarte? Daher enthielt er sich, wenn er den Sabbat brach, nicht einfach einer plötzlichen Gesetzesänderung, sondern gab zuvor viele und unterschiedliche Gründe an. Und wenn er, selbst bei der Aufhebung eines einzigen Gebots, seine Worte mit solcher Sorgfalt wählte, um seine Zuhörer nicht zu erschrecken, maß er umso mehr Wert auf die Vorbereitung seiner Zuhörer, als er ein völlig neues Gesetz zu den bisherigen hinzuzufügen beabsichtigte, um sie nicht zu verärgern. Aus demselben Grund spricht er nicht überall offen über seine Gottheit. Denn wenn bereits die Hinzufügung des Gesetzes sie so sehr beunruhigte, wäre es dann nicht zu erwarten gewesen, dass sie noch mehr beunruhigt gewesen wären, wenn er sich selbst als Gott erklärt hätte? So äußert er viele Dinge, die unter seiner göttlichen Würde liegen. Daher geht er auch hier mit großer Vorsicht vor, wenn er versucht, das Gesetz in vollem Sinne zu bewahren. Er beschränkt sich nicht darauf zu sagen: "Ich werde das Gesetz nicht zerstören", sondern wiederholt diese Aussage nachdrücklich. Nachdem er gesagt hat: "Ihr sollt nicht meinen, dass ich gekommen bin, um zu zerstören", fügt er hinzu: "Ich bin nicht gekommen, um zu zerstören, sondern um zu erfüllen." Mit diesen Worten wird nicht nur der Unverschämtheit der Juden begegnet, sondern auch den Häretikern der Mund gestopft, die behaupten, das alte Gesetz stamme vom Teufel. Denn wenn Christus gekommen ist, um die Macht des Teufels zu besiegen, wie könnte es dann sein, dass er nicht nur nicht zerstört, sondern auch das Gesetz erfüllt? Er sagte nicht einfach: "Ich werde es nicht zerstören", was bereits genügen könnte, sondern fügte hinzu: "Ich werde es erfüllen", und das zeigt, dass er sich nicht nur nicht gegen das Gesetz wandte, sondern es auch billigt. Man könnte fragen: Wie hat Er das Gesetz nicht übertreten? Und wie hat Er das Gesetz und die Propheten erfüllt? Die Propheten erfüllte Er, indem Er durch Seine Werke alles bestätigte, was sie über Ihn gesagt hatten. Daher sagt der Evangelist stets: "Es erfüllte sich, was gesagt wurde durch die Propheten"; zum Beispiel, als Er geboren wurde, als die Hirten Ihm ein ehrwürdiges Lied sangen und als er auf dem Füllen ritt. Und in vielen weiteren Fällen erfüllte er Prophezeiungen, die ohne sein Kommen unerfüllt geblieben wären. Er erfüllte das Gesetz nicht nur auf eine Weise, sondern auf dreifache Weise. Erstens: Er hat es in keiner Weise übertreten. Um sicher zu sein, dass er das gesamte Gesetz erfüllt hat, hören wir, was er zu Johannes sagt: "Es ziemt sich für uns, auf diese Weise alle Gerechtigkeit zu erfüllen" (Matthäus 3,15). Er sagte auch zu den Juden: "Wer von euch kann mir eine Sünde vorwerfen?" (Johannes 8,46); und zu seinen Jüngern: "Der Fürst dieser Welt kommt, und er findet nichts bei mir" (Johannes 14,30). Bereits der Prophet hatte von ihm geweissagt, dass er keine Sünde begehen würde (Jes 53,9). Das ist also die erste Art und Weise, in der er das Gesetz erfüllt hat. Zweitens hat er das Gesetz für uns erfüllt. Es ist wirklich erstaunlich, dass nicht nur Er selbst das Gesetz erfüllt hat, sondern auch uns die Erfüllung desselben gegeben hat, wie Paulus erklärt und sagt, dass Christus das Ende des Gesetzes ist, in Gerechtigkeit für jeden, der glaubt (Röm. 10,4) und dass er die Sünde im Fleisch verurteilt hat, damit die Gerechtigkeit des Gesetzes an uns erfüllt werde, die wir nicht nach dem Fleisch leben (Röm. 8,3.4). An anderer Stelle fragt er: "Soll das Gesetz durch den Glauben aufgehoben werden? Das soll es nicht; vielmehr wollen wir das Gesetz bestätigen" (Röm 3,31). Der Zweck des Gesetzes, den Menschen gerecht zu machen, konnte nicht erfüllt werden, doch der Herr selbst erfüllte diesen Zweck, indem er auf die Erde kam und das Modell der Rechtfertigung durch den Glauben aufstellte. Was das Gesetz durch Buchstaben nicht vermochte, das hat Christus selbst durch den Glauben gewirkt; darum sagt er: "Ich bin nicht gekommen, das Gesetz abzuschaffen." Wer genau hinschaut, wird einen dritten Weg finden, wie das Gesetz erfüllt wird. Inwieweit? Durch die Einführung des Gesetzes, das Christus geben wollte. Tatsächlich hat seine Lehre das alte Gesetz nicht beseitigt, sondern es erhöht und ergänzt. Zum Beispiel hebt das Gebot "Du sollst nicht morden" nicht das Gebot "Du sollst nicht zornig sein" auf, sondern das letztere ergänzt das erstere und bestätigt es. Dasselbe gilt für alle anderen Gebote. Als Christus den ersten Samen seiner neuen Lehre ausstreute, erregte Er keinen Verdacht; als er jedoch begann, das alte Gesetz mit dem neuen zu vergleichen, wurde er umso mehr verdächtigt, dem Alten zu widersprechen, weshalb er von vornherein sagte: "Ich bin nicht gekommen, das Gesetz zu zerstören, sondern um es zu erfüllen." Die nun aufgestellten Gebote stützen sich nämlich bereits auf das, was zuvor gesagt wurde. Die Worte: "Selig sind die arm im Geiste" bedeuten dasselbe wie das Gebot, nicht zornig zu sein; "selig, die reinen Herzens sind" entspricht dem Verbot, eine Frau lüstern anzuschauen; das Gebot, keine Schätze auf der Erde zu sammeln, bringt das zum Ausdruck, was mit den Worten "Was ihr wollt, dass euch die Menschen tun, das tut ihnen" (Matthäus 7,12) gemeint ist. Wenn Christus von den Friedensstiftern spricht, trifft das fast dieselbe Botschaft wie die Aufforderung, das Geschenk zurückzulassen und sich zu beeilen, mit dem beleidigten Bruder Frieden zu schließen. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Christus hier denen, die die Gebote einhalten, Belohnungen verspricht, während er hier den Übertretungen mit Strafe droht. Dort sagt Er, dass die Sanftmütigen das Erdreich erben, und hier sagt Er, dass derjenige, der seinen Bruder als töricht bezeichnet, sich des Höllenfeuers schuldig macht.

Um den Verdacht zu entkräften, er sei ein Widersacher Gottes, obgleich er beabsichtigte, neue Gebote einzuführen, äußert er: „Ich bin nicht gekommen, das Gesetz abzuschaffen, sondern es zu erfüllen.“ In welcher Weise hat er das Gesetz erfüllt? Zunächst erfüllt er alles, was die Propheten über ihn verkündeten. Daher erklärt der Evangelist häufig: „damit erfüllt werde, was durch die Propheten gesagt ist.“ Er hielt alle Gebote des Gesetzes ein, denn Ungerechtigkeit kannte er nicht, und keine Schmeichelei fand sich in seinem Mund. Darüber hinaus erfüllte er das Gesetz auch auf eine andere Weise, indem er es vollendete und das offenbarte, was das Gesetz nur in Bildform androhte. So heißt es: „Du sollst nicht töten“, und zudem „Und zürne nicht vergeblich.“ Wie ein Künstler, der die ursprüngliche Skizze nicht verwirft, sondern sie vollendet.

Zu den Schriftgelehrten und Pharisäern, die anwesend waren und nach einem Grund suchten, ihn anzuklagen, äußerte er: "Ich bin nicht gekommen, um das Gesetz oder die Propheten außer Kraft zu setzen, ... sondern um sie zu erfüllen." Die Erfüllung ist dort nötig, wo ein Mangel besteht. Was diese Erfüllung umfasst, verdeutlicht er, indem er sagt: "Siehe, wir gehen hinauf nach Jerusalem, und alles, was über mich geschrieben steht, wird in Erfüllung gehen" (vgl. Lk 18,31). Von den Unvollkommenheiten bemerkte er: "Die alten Dinge sind vergangen" (2 Kor 5,17).

Oder um in seiner Person das zu verwirklichen, was die anderen Propheten angekündigt haben; oder um durch seine Lehre das zu vollenden, was aufgrund der Schwäche der Menschen ungenau und unvollständig war, indem er den Zorn gänzlich beseitigt und die Vergeltung von Auge um Auge und Zahn um Zahn sowie sogar die im Verborgenen liegende Begierde untersagt.

Er hatte die Aufgabe, bestimmte Gebote zu bekräftigen – insbesondere die wesentlichen aus dem Alten Testament. Er erklärte: "Hört, wie zu den Alten gesagt worden ist: Du sollst nicht töten; denn wer tötet, der soll dem Gericht verfallen sein. Ich aber sage euch, dass jeder, der seinen Bruder ohne Grund ärgert, des Gerichts schuldig sein wird, usw. (Mt 5,21.22)." Gleichzeitig wollte Er den Weg zu einem göttlichen und himmlischen Leben ebnen. So sollten weder Zweifel an seiner Absicht aufkommen, das Neue zu legitimieren, noch der Verdacht, dass Er das Alte verwerfen könnte, was ihn als Widersacher Gottes erscheinen ließe. Um diesem Misstrauen vorzubeugen, zeigt Er, wie Er das Gesetz und die Propheten verwirklicht hat.

Der Sohn Gottes, der Schöpfer des Gesetzes und der Propheten, kam nicht, um das Gesetz oder die Propheten zu verletzen. Er selbst hat den Menschen das Gesetz durch Mose gegeben und die Propheten durch den Heiligen Geist inspiriert, um zukünftige Ereignisse anzukündigen. Er erklärte: "Ich bin nicht gekommen, um es zu brechen, sondern um es zu erfüllen." Durch sein Handeln hat er das Gesetz und die Propheten verwirklicht, wie es im Gesetz und durch die Propheten über ihn verheißen ist. Daher erklärte er am Kreuz, während er den ihm angebotenen Essig trank: "Es ist vollbracht!" (Johannes 19,30). Damit machte er deutlich, dass alles erfüllt ist, was im Gesetz und bei den Propheten über ihn geschrieben wurde, einschließlich des Trinkens des Essigs.

Der Erlöser der Welt, unser Herr Jesus Christus, erklärte zu Beginn seiner Lehren: "Glaubt nicht, dass ich gekommen bin, um das Gesetz und die Propheten abzuschaffen; ich bin nicht gekommen, um sie abzuschaffen, sondern um sie zu erfüllen." Wie hat der Herr das Gesetz und die Propheten erfüllt? Er hat die prophetischen Opfer besiegelt, indem er sich selbst als Opfer für die Menschen hingegeben hat; er hat die Schatten und Weissagungen des Alten Testaments durch die Gnade und Wahrheit des Neuen Testaments ersetzt; er hat die prophetischen Verheißungen erfüllt. Zudem hat er das Sittengesetz durch zahlreiche erhabene Gebote bereichert, die zwar die Notwendigkeit des alten Gesetzes aufrechterhielten, es aber durch die erhabenere Natur der neuen Gebote veränderten.

Nachdem der Heiland Christus seinen Jüngern ans Herz gelegt hatte, seine Lehre und Gebote ohne Angst zu verbreiten, ungeachtet aller Verfolgung durch Juden und Nichtjuden, und nachdem er sie das Salz der Erde und das Licht der Welt genannt hatte, verdeutlichte er ihnen die immense Bedeutung ihres Auftrags, wie in früheren Ausführungen erläutert wurde. Er erläuterte gleichzeitig der versammelten Menge die wesentlichen Gebote des Evangeliums, die sie und die nachfolgenden Generationen bis zum Ende der Zeiten als Diener des Wortes Gottes an alle Gläubigen und die gesamte Menschheit im Sinne ihres wahren Heils verkünden sollten.

Er nennt zwei Gründe, warum er nicht gekommen ist, um das Gesetz aufzuheben, sondern es zu vollenden. Erstens möchte er durch seine Worte seine Jünger, die er zuvor gelehrt hat, mit allen Tugenden auszustatten, dazu anregen, seinem Vorbild zu folgen, damit sie, wie er das gesamte Gesetz erfüllt hat, bestrebt sind, auch die kleinsten Teile des Gesetzes zu erfüllen. Zweitens könnte er von den Juden als Gesetzesbrecher kritisiert werden, weil er am Sabbat tätig ist und einen Aussätzigen berührt.

Er lehrte unmittelbar diese Prinzipien und sprach: "Hört, was den Alten gesagt wurde: Du sollst nicht töten. Ich jedoch sage euch, dass jeder, der seinen Bruder grundlos ärgert, dem Gericht verfallen ist" (Mt 5,21.22). Um zu vermeiden, dass seine Zuhörer glauben, er verwerfe das mosaische Gesetz und billige das, was ihm widerstreitet, führt er seine Worte so ein: "Denkt nicht, dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten abzuschaffen; denn ich bin nicht gekommen, um diese zu zerstören, sondern um sie zu erfüllen." Er bezeichnet das Gesetz als die Gebote Gottes, die im mosaischen Pentateuch festgehalten sind, und die Propheten als das, was durch die Propheten angekündigt wurde.

Um den Juden die falsche Annahme zu nehmen, Christus, der Heiland, würde das alte Gesetz des Mose durch sein neues Gebot aufheben und zunichte machen, kündigte er ihnen an: „Denkt nicht, dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten abzuschaffen“, und unterstreicht dies erneut mit noch größerer Nachdrücklichkeit: „Ich bin nicht gekommen, um sie abzuschaffen, sondern um sie zu erfüllen.“ Der Begriff „Gesetz“ bezeichnete für die Juden die fünf Bücher Mose, während die „Propheten“ alle anderen Schriften des Alten Testaments umfassten, da diese von den Propheten verfasst wurden. Das Gesetz und die Propheten beziehen sich somit auf das gesamte Schriftwort Gottes im Alten Testament.

Die Vollziehung des Gesetzes, die Jesus Christus selbst an sich festmacht – im Gegensatz zu der Ansicht, er habe es verletzt –, kann auf zwei Arten aufgefasst werden: als Abschluss und Erfüllung des Gesetzes, das in Christus zu seinem Ziel gelangt und in erster Linie auf Ihn verweist: „Denn das Ende des Gesetzes ist Christus“ (Röm 10,4 = Gal 3,24). Auch die Propheten: ihre Weissagungen sollten eintreffen und fanden in Christus ihre Erfüllung (Apg. 3,21ff = Lk. 24,27). In einem anderen Sinne bedeutet Erfüllung auch die Vervollkommnung, die auf den tatsächlichen Geist des Gesetzes hindeutet, der in eng gefassten Vorschriften verborgen blieb und so die Gesetzeserfüller auf schriftliche Buchstaben reduzierte, die den Geist erstickten.

Denkt nicht. Um der jüdischen Hingabe an das alte Gesetz Rechnung zu tragen, beruhigt der Herr zunächst ihre Besorgnis, damit sie nicht realisieren, dass er durch die Einführung neuer Gebote das von Gott gegebene alte Gesetz in Frage stellt. Das Gesetz oder die Propheten beziehen sich auf die fünf Bücher Mose und auf die prophetischen Schriften des Alten Testaments, einschließlich aller anderen Schriften, die von göttlich inspirierten Propheten verfasst wurden. Daher ist mit dem Begriff „Gesetz und Propheten“ hier das gesamte Wort Gottes im Alten Testament gemeint, das in den heiligen Schriften enthalten ist.