Matthäus 6,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nichts spiegelt Gottes Wesen so wider, wie wenn wir denen vergeben, die uns beleidigen. Dies hat der Erlöser bereits zuvor verdeutlicht, als er sagte, dass der himmlische Vater seine Sonne sowohl über die Bösen als auch über die Guten scheinen lässt. Deshalb fordert er in seinen Reden dazu auf, gemeinsame Gebete zu sprechen, wenn er sagt: Vater unser! Dein Wille geschehe, im Himmel wie auf Erden; gib uns heute unser tägliches Brot; vergib uns unsere Schuld; führe uns nicht in Versuchung; erlöse uns. Indem er uns also anweist, all unsere Anliegen im Namen vieler vorzubringen, gebietet er uns, keinen Funken des Zorns gegen unseren Nächsten zu hegen.

Wer wahrhaftig mit seinem Verstand und im Heiligen Geist zu Gott beten möchte, wird sein Herz prüfen, bevor er betet, um sicherzustellen, dass es nicht besorgt ist um einen anderen Menschen. Ist dies der Fall, betrügt er sich selbst mit seinem Gebet, denn niemand wird ihn hören. In solchen Momenten betet nicht sein Geist, sondern es ist eine bloße Gewohnheit, die sich mit der Zeit formt.

Wenn du also das Gebet rein durchführen willst, überprüfe zunächst deinen Geist und dessen Inhalt, damit, wenn du bittest: "Erbarme dich meiner", du auch wirklich Mitgefühl für denjenigen hast, der dich um Hilfe bittet. Wenn du sagst: "Vergib mir", sollst du auch der Bedürftige, der vergibt, sein. Wenn du bittest: "Gedenke nicht meiner Übertretungen", dann solltest du auch die Sünden deines Nächsten nicht im Gedächtnis behalten. Wenn du bittest: "Gedenke nicht der Übel, die ich willentlich oder unwillentlich begangen habe", dann sollt auch du nicht an die Vergehen deines Nächsten denken. In dieser Weise ist es wichtig, dass du über niemanden nachtragend bist. Falls du es versäumst, wird dein Gebet nicht erhört; wie in der Heiligen Schrift steht, "vergebe mir".

Der Herr erklärte weiterhin im Matthäus-Evangelium im Gebet: "Und vergib uns unsere Schulden, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben" (Matthäus 6:12). Im Lukasevangelium teilt er mit: "Wenn ihr aber den Menschen ihre Schulden vergebt, wird auch euer himmlischer Vater euch vergeben" (Matthäus 6:14; Markus 11:25). Bei Lukas heißt es: "Lasst sie los, und sie werden euch loslassen" (Lukas 6:37). Ebenso habe ich dir alle Liebe gegeben, damit du zuerst das, was du von Gott begehrst, selbst an deinem Nächsten tust, und dann wirst du von deinen Sünden befreit werden, vorausgesetzt, du hattest die Gelegenheit, dies auch den Menschen gegenüber zu tun. Wenn du dein Herz in Bezug auf jeden Menschen gereinigt hast, so dass du keinen Groll hegst, dann bedenke dies: Denn Gott ist die Wahrheit und nicht nur Worte der Zunge. Jeder Mensch bindet sich an die Gehenna oder löst sich von ihr. Nichts ist grausamer als der Wille, der sowohl im Leben als auch im Tod strebt.

Gründe für die Vergebung der Verfehlungen unseres Nächsten sind: 1) Gott befiehlt uns, die Übertretungen unseres Nachbarn zu vergeben, und wir sind verpflichtet, diesem Gebot Folge zu leisten. Andernfalls erliegen wir der Sünde gegen den gebietenden Gott, indem wir seinen Anordnungen nicht gehorchen und uns ihm widersetzen, was schwer wiegend und ernst ist. 2) Die christliche Nächstenliebe fordert, dass wir einem Bruder, der aus menschlicher Schwäche und durch das Wirken des Widersachers gesündigt hat, nicht Rache üben, sondern ihm in Barmherzigkeit vergeben, damit er nicht unter der Vergeltung des Übels leidet und wir nicht später bedauern, ihm Kummer bereitet zu haben. Oft kommt es vor, dass sowohl der Übeltäter als auch der Rächer die begangene Tat bereuen, doch es ist unmöglich, die Geschehnisse rückgängig zu machen. Deshalb ist es wichtig, weitsichtig zu handeln und zu vermeiden, dass Zorn in Hass und Bosheit umschlägt; stattdessen sollten wir das Böse, das beginnt zu rauchen, umgehend durch den Geist der Sanftmut und Menschlichkeit auflösen. 3) Lasst uns durch die Barmherzigkeit Gottes, die uns trotz unserer Sünden in jedem Moment begegnet, zu gegenseitiger Vergebung und Güte bewegt werden, die wir in uns selbst erkennen. Diese Barmherzigkeit ist so groß, dass wir, gleichgültig wie oft unser Nächster gegen uns sündigt, ihm um dieser göttlichen Barmherzigkeit willen verzeihen sollten. Denn gleichgültig wie groß die Übertretung unseres Nächsten sein mag, ist sie im Vergleich zu unserer eigenen Verfehlung vor Gott nur ein Tropfen im Ozean. Wir alle sind Menschen, Sünder, "Erde und Asche" (Sir 10,9); im Vergleich zu Gott, vor dem alles Licht nur ein Tropfen ist, sind wir nichts. Ist es also erheblich, wenn der Mensch gegen einen anderen sündigt und der Sünder dem Sünder vergibt? Es ist tatsächlich eine ernste Angelegenheit für einen Menschen, einen Sklaven, einen Sünder, vor dem großen, unendlichen, heiligen und gerechten Gott zu sündigen und um Vergebung zu bitten, wobei er nicht nur Vergebung erhält, sondern auch die unaussprechliche Barmherzigkeit Gottes genießen darf! Diese Barmherzigkeit kann nicht nur in Worte gefasst werden, sondern auch von unserem Verstand nicht vollständig erfasst werden. Deshalb sollte der Stolz und die Bosheit des Menschen schüchtern und still werden, der wegen eines kleinen Vergehens seinen Bruder zu schädigen sucht, während der große und heilige Gott so sanftmütig, geduldig und barmherzig zu uns, den Sündern, ist! 4) Lassen wir uns außerdem durch die große Gunst bewegen, die dem zukommt, der seinem Nächsten die Verletzungen vergibt. Denn wer seinem Nachbarn die Übertretungen vergibt, hat einen offenen Zugang zur Gnade Gottes, wenn er im Namen Christi um Vergebung für seine eigenen Verfehlungen bittet: "Wenn ihr", sagt Christus, "den Menschen ihre Verfehlungen vergebt, so wird euch auch euer himmlischer Vater vergeben."

Bis wir diese Gabe empfangen, sollten wir im Sinne des Herrn vor jedem Gebet unser Gewissen prüfen und, wenn wir Reue empfinden, diese durch das genannte Vorgehen bereinigen, indem wir für unsere Gegner beten und sie segnen (Mk 11,25). Wann immer wir an unsere Feinde denken, sollten wir uns einzig und allein auf Gebet und Segen konzentrieren.

In Anbetracht der barmherzigen und gerechten Haltung des Herrn, wie können diejenigen, die die Fehler ihrer Nächsten nicht vergeben und sie bis zum Tod verfolgen, erwarten, Vergebung ihrer eigenen Sünden und geistliches Heil zu erlangen? Nachdem unser Heiland diese Lehre als Vorbereitung für ein besinnliches Fasten gegeben hat, lehrt er auch über das Fasten und sagt: „Wenn ihr fastet, sollt ihr nicht sein wie die Heuchler, die sich beklagen; denn sie verfinstern ihr Angesicht, damit sie als Fastende erscheinen. Amen, ich sage euch, dass sie ihren Lohn empfangen werden.“

Das Urteil Gottes über uns steht in unserer Verantwortung: "WENN DU DEN MENSCHEN IHRE SÜNDEN, ihre Übertretungen gegen uns, VERGIBST, DANN WIRD DIR DEIN HERZ IM HIMMEL VERGEBEN." Johannes Chrysostomus erklärt: "So macht der Heiland dich, den Schuldner, zum Richter über dich selbst, als wollte er dir sagen: Was du über dich selbst entscheidest, das werde auch ich über dich entscheiden. Wenn ihr eurem Nächsten vergebt, werdet ihr auch von Mir Gnade empfangen, obwohl Meine Gnade zu euch in Wirklichkeit unendlich größer sein wird als eure. Ihr vergebt einem anderen, weil auch ihr der Vergebung bedürft, aber Gott vergibt euch ohne Vorbedingungen; ihr vergebt eurem Bruder, während Gott dem Sklaven vergibt. Ihr seid schuldig vieler Sünden, doch Gott ist sündlos." "Unsere Schulden sind unbezahlbar", sagt der heilige Philaret von Moskau, "aber was für ein einfacher Vertrag wird uns angeboten! Wenn ihr den Menschen ihre Schuld vergebt, wird euch auch euer himmlischer Vater vergeben."

Der Verzicht kann in unterschiedlicher Intensität und Dauer gestaltet werden, abhängig von der Stärke des Betroffenen sowie den Versuchungen, mit denen er konfrontiert ist. In jedem Fall sollte das Fasten um des eigenen inneren Wachstums willen geschehen,um den Sieg des Geistes über den unkontrollierten Körper zu erreichen, und nicht um den Schein des Fastens zu wahren.

Die Pharisäer jener Zeit strebten besonders danach, den Anschein des Fastens zu erwecken. Die Juden pflegten es, ihren Körper häufig zu reinigen und sich den Kopf einzuölen, was im heißen Klima Palästinas notwendig war. Die Pharisäer hingegen unterließen solche Gepflogenheiten, trugen alte Kleidung und bestreuten ihr Haupt mit Asche, um die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich zu lenken und sie durch ihr untypisches Erscheinungsbild zu täuschen. Sie schienen mehr zu fasten, als sie tatsächlich taten; die Menschen, die sie täuschten, lobten sie für ihre vermeintliche Frömmigkeit, und sie waren darüber zufrieden, denn dies war der einzige Beweggrund ihrer Heuchelei.

Christus fordert jedoch von seinen Nachfolgern eine andere Haltung beim Fasten. Seid nicht trübselig und niedergeschlagen, wenn ihr fastet; verändert euer Äußeres nicht und versucht nicht, die Aufmerksamkeit der Menschen auf euch zu lenken, denn ihr fastet nicht für sie, sondern für euch selbst, und nicht vor ihnen, sondern vor eurem himmlischen Vater, der all das sieht, was ihr im Verborgenen tut und sogar eure Gedanken kennt. Wenn er eure guten Taten, Gebete und das Fasten, das ihr heimlich vollzieht, erkennt, wird er euch reichlich belohnen.

Es wurde bereits festgestellt, dass die Weisungen Christi nicht die offenkundige Ausführung guter Werke und Gebete verbieten, solange diese nicht zur Schau gestellt werden, und auch nicht das öffentliche Fasten, solange es darauf abzielt, den Körper dem Geist zu unterwerfen, um besser beten und Buße tun zu können, anstatt um von anderen gesehen und gelobt zu werden.

Das Ziel des irdischen Lebens ist die Erlangung der ewigen Seligkeit im Himmel. Daher sollte sich der Mensch vor allem mit dem beschäftigen, was ihn zu diesem Ziel führt: selbstlose Liebe zu seinen Mitmenschen, auch zu den Feinden, gute Taten, Selbstbewertung, Reue, Fasten und Gebet – all das sind wahre Schätze, die für den Eintritt ins Himmelreich unerlässlich sind und die nicht von Räubern geraubt oder von Motten und Rost verzehrt werden, im Gegensatz zu den vergänglichen Schätzen, die nur für das kurze irdische Leben von Wert sind und leicht verloren gehen können.