Offenbarung 11,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die eine Ankunft, die erste im Fleisch, war wegen Seiner Erniedrigung ohne Herrlichkeit. So weissagte ehemals Jesaja und sprach: „Wir sahen Ihn, und Er hatte weder Gestalt noch Schönheit. Seine Gestalt war ehrlos, geringer als alle Menschenkinder. Er war ein Mensch in Wunden und wusste Krankheit zu tragen. Sein Angesicht wandte sich ab, es war ehrlos und wurde nicht geachtet“ (Jes 53,2-3).

Seine zweite Ankunft aber wird herrlich sein. Denn Er wird vom Himmel kommen, mit einer Menge von Engeln und in der Herrlichkeit des Vaters. So spricht der Prophet: „Ihr werdet den König in Herrlichkeit schauen“ (Jes 33,17).

Und ein anderer Prophet sagt: „Ich sah, und siehe, mit den Wolken des Himmels kam Einer wie ein Menschensohn. Er gelangte bis zum Alten an Tagen und wurde vor Ihn geführt. Ihm wurde Macht, Ehre und Königreich gegeben. Alle Völker, Stämme und Sprachen werden Ihm dienen. Sein Reich ist ein ewiges Reich, das nicht zerstört wird“ (Dan 7,13-14).

So sind auch zwei Vorläufer vorhergesagt. Der erste ist Johannes, der Sohn des Zacharias. Er erschien in jeder Hinsicht als Vorläufer und Verkünder unseres Erlösers. Denn er verkündete das himmlische Licht, das in der Welt erschienen war.

Als erster erfüllte er das Amt des Vorläufers noch im Mutterschoß, nachdem Elisabeth ihn empfangen hatte. So sollte er auch den Kindern im Mutterschoß die neue Geburt zeigen, die ihnen aus dem Heiligen Geist und der Jungfrau Maria zuteilwerden sollte.

Als er den Gruß Marias an Elisabeth hörte, hüpfte er freudig im Mutterschoß. Denn er sah Gott, das Wort, im Schoß der Jungfrau empfangen.

Danach kam er mit der Predigt in die Wüste, um den Menschen die Taufe der Buße zu verkünden. Das heißt: Er sollte das Heil der Heiden vorzeichnen, die in der Wüste der Welt leben.

Nach diesem weist er am Jordan persönlich auf den Erlöser und spricht: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt hinwegnimmt“ (Joh 1,29).

Er verkündete auch den im Hades Befindlichen zuvor das Evangelium. Denn als er von Herodes getötet wurde, wurde er dort zum Vorläufer. Auch dort verkündete er die Ankunft des Erlösers, der die Seelen der Heiligen aus der Hand des Todes befreien werde.

Da aber der Erlöser der Erstling der Auferstehung aller Menschen war, musste Er, der Herr, allein aus Sich Selbst von den Toten auferstehen. Durch Ihn wird das Gericht über die Welt kommen, damit diejenigen, die würdig gekämpft haben, von Ihm auch würdig gekrönt werden.

Er ist der hochherrliche Kampfstifter. Nachdem Er als Erster den vorherbestimmten Dienst vollendet hatte, fuhr Er in die Himmel auf. Er setzte Sich zur Rechten Gottes und des Vaters und wird am Ende der Welt wieder als Richter der Welt erscheinen.

Seine Vorläufer mussten zuvor erscheinen, wie Gott durch den Mund Maleachis gesprochen hat, der Engel genannt wird: „Ich sende euch Elija, den Thisbiter, bevor der große und lichte Tag des Herrn kommt. Er wird das Herz des Vaters zum Sohn wenden und das Herz des Menschen zu seinem Nächsten, damit Ich nicht komme und die Erde ganz schlage“ (Mal 4,5-6).

Diese Vorläufer werden also die bevorstehende Erscheinung Christi vom Himmel verkünden. Sie werden Zeichen und Wunder wirken, um die Menschen zurechtzubringen und sie von ihrem übermäßigen Frevel und ihrer Gottlosigkeit zur Buße zu bekehren.

Johannes sagt: „Ich werde Meinen zwei Zeugen geben, und sie werden eintausendzweihundertsechzig Tage weissagen, bekleidet mit Sacktuch“ (Offb 11,3). Das ist die Hälfte der Woche, von der Daniel gesprochen hat.

„Diese sind die zwei Ölbäume und die zwei Leuchter, die vor dem Gott der Erde stehen. Wenn jemand ihnen Unrecht tun will, geht Feuer aus ihrem Mund hervor und verzehrt ihre Feinde. Wenn jemand ihnen Schaden zufügen will, muss er so getötet werden. Diese haben Macht, den Himmel zu verschließen, damit in den Tagen ihrer Weissagung kein Regen auf die Erde falle. Sie haben Macht über die Wasser, sie in Blut zu verwandeln, und die Erde mit jeder Plage zu schlagen, sooft sie wollen“ (Offb 11,4-6).

Und wenn sie ihren Lauf und ihr Zeugnis vollenden, was sagt der Prophet weiter? „Das Tier, das aus dem Abgrund aufsteigt, wird Krieg mit ihnen führen, sie besiegen und sie töten“ (Offb 11,7).

Dies geschieht, weil sie dem Antichristen keine Herrlichkeit geben wollten. Denn er ist das kleine, wachsende Horn, das, schon im Herzen erhoben, beginnt, sich selbst zu erhöhen und sich wie Gott zu verherrlichen. Er verfolgt die Heiligen und lästert Christus.

So sagt Daniel: „Ich sah das Horn, und siehe, an diesem Horn waren Augen wie Menschenaugen und ein Mund, der Großes redete. Es öffnete seinen Mund zur Lästerung gegen Gott. Dieses Horn führte Krieg gegen die Heiligen und gewann Macht über sie, bis das Tier getötet wurde, zugrunde ging und sein Leib dem Feuerbrand übergeben wurde“ (Dan 7,8.11).

Aus den Schriften haben wir gelernt, dass es zwei Ankünfte Christi und des Erlösers gibt. Die erste im Fleisch war ohne Herrlichkeit, damit Er Sich als erniedrigt zeige. Seine zweite Ankunft aber ist in Herrlichkeit verkündet, denn Er wird vom Himmel erscheinen mit Macht, mit Engeln und mit der Herrlichkeit des Vaters.

Seine erste Ankunft hatte Johannes den Täufer als Vorläufer. Die zweite, wenn Er in Herrlichkeit kommt, wird Henoch, Elija und Johannes den Theologen zeigen.

Beachte die Menschenliebe des Herrn. Auch in den letzten Zeiten wird Er Sich um das Geschlecht der Sterblichen kümmern und Sich seiner erbarmen. Selbst dann wird Er uns nicht ohne Propheten lassen. Er wird sie senden zu unserer Unterweisung und Gewissheit.

Er sendet sie auch, damit wir auf die Ankunft des Widersachers achten. Auch dies hat Daniel im Voraus angezeigt.

Denn er sagt: Ich werde einen Bund für die Dauer einer Woche setzen, und in der Hälfte der Woche wird Mein Opfer und Trankopfer weggenommen werden. Unter der einen Woche, die in den spätesten Zeiten sein wird, zeigt er die Bezeichnung von sieben Jahren an (vgl. Dan 10-12).

Die Hälfte der Woche werden nun die zwei Propheten zusammen mit Johannes einnehmen, um in der ganzen Welt die Ankunft des Antichristen zu verkünden. Das heißt: Sie werden eintausendzweihundertsechzig Tage einnehmen, bekleidet mit Sacktuch.

Aufgrund der Worte Jesu in Joh 21,23 wurde Johannes mit Elija und Henoch gleichgesetzt. Er galt als der, der nicht gestorben ist und am Ende der Zeiten kommen wird, um gegen den Antichristen zu kämpfen.

Malachias sagt: „Siehe, Ich sende euch Elija, den Propheten, bevor der Tag des Herrn kommt, der große und furchtbare. Er wird das Herz der Väter den Kindern zuwenden und das Herz der Kinder ihren Vätern, damit Ich nicht komme und die Erde mit Bann schlage“ (Mal 4,4-5).

Oder wie der Herr bei Matthäus über den Täufer sprach: „Wenn ihr es annehmen wollt: Er ist Elija, der kommen soll“ (Mt 11,14). Von keinem anderen Vorboten haben wir mit Deutlichkeit etwas gehört.

Nur die Genesis sagte von Enoch: „Er gefiel Gott und wurde von Ihm hinweggenommen“ (Gen 5,24). Und der weise Apostel sagt von ihm: „Durch Glauben wurde Enoch entrückt, sodass er den Tod nicht sah.

Er wurde nicht mehr gefunden, weil Gott ihn entrückt hatte“ (Hebr 11,5). In der Überlieferung der Kirche herrscht die alte Lehre, dass nach Elija dem Thesbiten Enoch kommen werde.

Er werde der zweiten Ankunft Christi vorangehen, die nach dem Kommen des Antichristen geschehen soll. Denn man sagt, sie würden zuvor kommen und bezeugen, dass die vom Antichristen gewirkten Zeichen falsch seien und dass man dem Sünder nicht glauben müsse.

Von ihnen erzählt nun die Schau, dass sie so viele Tage weissagten, wobei sie entweder eine geheimnisvolle Zahl gebraucht oder die Zahl genannt hat, die wirklich sein wird. Sie werden dies tun, in Bußgewänder gekleidet.

Denn sie werden den Ungehorsam jener Menschen beweinen. Seit dem zweiten Jahrhundert war es allgemeine Meinung, dass Enoch Elija begleiten werde, weil sie am Ende der Zeiten Vorläufer Christi sind.

Denn manchmal scheint die Seele des Zeugnisses zu bedürfen, und manchmal, in anderen Lagen, das Zeugnis der Seele. Deshalb sagt der selige Cyprian: „In die Hände der Heiden zu geraten und dort den Herrn zu bekennen, ist das erste Siegeszeichen.

Sich vorsichtig zu verbergen, um sich dadurch für den Herrn zu bewahren, ist die zweite Stufe zur Herrlichkeit. Dort ist das Bekenntnis öffentlich, hier verborgen.

Jener besiegt den weltlichen Richter, dieser aber, zufrieden mit Gott als seinem Richter, bewahrt sein Gewissen in der Reinheit des Herzens rein.“ Dies wird durch das Beispiel der beiden Söhne des Zebedäus aufs deutlichste bestätigt.

Jakobus, der von Herodes getötet wurde (vgl. Apg 12,2), wird wegen seines öffentlichen Bekenntnisses als Märtyrer verehrt. Sein Bruder aber, der Evangelist Johannes, wurde mit einem verborgenen Martyrium gekrönt, da er bei Jesus blieb.

Denn offenbar hatte der Herr zuvor zu beiden gesagt: „Meinen Kelch werdet ihr trinken“ (Mt 20,23). Der eine tat es gewiss in der Tat, der andere in der seelischen Gesinnung.

„Mit Bußgewändern bekleidet“, das heißt: im Bekenntnis gefestigt. Denn die Demut des Bekenntnisses verbindet beide Arten des Zeugnisses.

In der Bibel heißt es auch: „Siehe, Ich sende euch Elija, den Propheten, bevor der Tag des Herrn kommt, der große und furchtbare“ (Mal 4,5). „Enoch gefiel dem Herrn und wurde in den Himmel aufgenommen, ein Vorbild der Buße für alle Geschlechter“ (Sir 44,15).

Enoch und Elija, die als Lebende gelten und ihre Leiber bewahrt haben, werden auf der Erde als treue Zeugen Christi erscheinen. Ephräm der Syrer sagt: Sie werden dem Menschengeschlecht Frömmigkeit verkünden.

Sie werden allen freimütig Gotteserkenntnis predigen und lehren, dem Tyrannen aus Furcht nicht zu glauben, indem sie rufen und sprechen: „Dies ist Trug, o Menschen. Niemand glaube ihm auch nur im Geringsten.

Niemand gehorche dem Gottesfeind. Niemand gerate in Furcht, denn bald wird er außer Wirkung gesetzt werden. Siehe, der heilige Herr kommt vom Himmel, um alle zu richten, die seinen Zeichen geglaubt haben.“

Wenn diese Zeugen gewöhnliche Menschen sein werden, dann ergeben 1260 Tage, bei einem Monat von dreißig Tagen gerechnet, gewöhnliche dreieinhalb Jahre.

„Mit Bußgewändern bekleidet“ bedeutet: mit Kleidern der Buße und des Weinens, der Trauer über die Ungerechtigkeiten und Sünden der Menschen.

„Sie sind die zwei Ölbäume und die zwei Leuchter, die vor dem Gott der Erde stehen.“ Öl dient zur Nahrung des Feuers und auch zur Heilung von Wunden.

Diese zwei Zeugen werden durch ihre Predigt und ihre Werke die verdichtete Finsternis vielfältiger Irrtümer erhellen und die seelischen Wunden heilen müssen.

Denn die Zeit wird die schwerste und finsterste sein, wie es bis dahin keine gegeben hat. Nur um der Auserwählten willen werden diese Tage verkürzt werden (vgl. Mt 24,21-22).

Sie neigen dazu, in den genannten Zeugen keine bestimmten Personen zu sehen, sondern Verkörperungen der Gesamtheit der Christen aus Juden und Heiden. Diese würden gegen die Verfolgungen des Christentums kämpfen.

Dass unter diesen Zeugen aber zwei wirkliche, bestimmte Personen zu verstehen sind, zeigt der folgende Zusammenhang der Rede. Sie werden predigen, in Bußgewänder gekleidet, zum Zeichen dafür, dass die Verführten des Weinens und der Tränen würdig sind, wie Andreas von Caesarea sagt.

Sie werden wahre Wunder wirken, damit dadurch wenigstens die Menschen berührt und zur Buße bekehrt werden, wie der heilige Hippolyt sagt. Sie werden vom Antichristen getötet, wie zwei lebendige Personen.

Ihre Leichname werden dreieinhalb Tage auf der Straße liegen und der Bestattung beraubt sein. Nach Ablauf dieser Zeit werden sie lebendig werden und vor aller Augen auferstanden in den Himmel hinaufsteigen.

All dies sind so bestimmte Züge, dass man sie nur auf wirkliche Personen anwenden kann. Was die Persönlichkeit der genannten Zeugen betrifft, so lassen dieselben heiligen Väter keinen Zweifel daran, dass es wirklich Enoch und Elija sein werden, nicht nur ihnen ähnliche Gestalten.

Der heilige Hippolyt erwähnt, dass es zwei Ankünfte des Erlösers gibt, die eine vergangen, die zweite erwartet. Dann sagt er: „Und zwei Vorläufer sind gezeigt: Der erste ist Johannes, der Sohn des Zacharias; als zweiter wird Elija erscheinen.“

Ephräm der Syrer weist auf die Zeit des Antichristen hin und lehrt: „Der Herr wird Elija den Thesbiten und Enoch senden, damit sie dem Menschengeschlecht Frömmigkeit verkünden.

Sie werden allen freimütig Gotteserkenntnis predigen und lehren, dem Tyrannen nicht zu glauben.“ Der heilige Johannes Chrysostomus bemerkt zur Frage der Jünger nach dem Kommen des Elija (Mt 17,10): „Die Schrift erzählt von zwei Ankünften Christi, der vergangenen und der zukünftigen.

Der Vorläufer der zweiten wird Elija sein, der der ersten war Johannes. Christus nennt ihn Elija, nicht weil er Elija war, sondern weil er dessen Dienst vollbrachte.

Denn wie Elija der Vorläufer Seiner zweiten Ankunft sein wird, so war Johannes der Vorläufer der ersten. Dieser Elija ist gekommen.

Wenn du aber nach dem Thesbiten fragst, so wird er kommen und alles wiederherstellen, das heißt den Unglauben der Juden jener Zeit zurechtbringen.“ Johannes von Damaskus legt die verderblichen Wirkungen des Antichristen dar und fährt fort: „Dann werden Enoch und Elija der Thesbite gesandt werden.

Sie werden die Herzen der Väter zu den Kindern bekehren, das heißt die Synagoge zu unserem Herrn Jesus Christus und zur apostolischen Predigt. Und sie werden vom Antichristen getötet werden.“

Die Zeit ihrer Predigt beträgt 1260 Tage, das heißt dieselben zweiundvierzig Monate, von denen oben gesprochen wurde. Denn zweiundvierzig mal dreißig ergibt 1260.