Offenbarung 17,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann wird er in der Welt erscheinen. Oder er wird aus diesem gegenwärtigen Leben erscheinen, das wegen der Tiefe der Sünden und der Unruhe der Leidenschaften auf dem Meer des Lebens ebenfalls bildlich Abgrund genannt wird.

Von dort wird auch der Antichrist hervorgehen, das Werkzeug Satans zum Fang der Menschen. Deshalb wird er in der künftigen Welt zum Verderben verurteilt werden.

Jene, deren Namen nicht im Buch der ewig Lebenden geschrieben sind und die den Antichrist nicht aus den Vorhersagen Christi erkannt haben, werden sich über das Kommen des Tieres und seine falschen Wunder wundern.

Sie werden sich wundern, ohne zu verstehen, warum er die frühere Macht wiedererlangt hat.

Wegen der falschen Wunder, sagt er, werden jene über das Kommen des Tieres staunen, die nicht im Buch der ewig Lebenden geschrieben sind und die ihn nicht aus den Vorhersagen Christi erkannt haben.

Sie werden staunen und darüber nachdenken, wie er die frühere Macht wiedererlangt hat.

Da sich in den letzten Tagen durch sein Wirken der Antichrist offenbaren wird, heißt es entsprechend: "und wird aus dem Abgrund heraufsteigen und ins Verderben gehen". Offenbar wird dem Teufel durch den Antichrist ein Aufstieg und gleichsam ein Zuwachs zuteil. Denn der Antichrist wird die Menschen verführen und sie dazu antreiben, ihn anzubeten, wie viele schon früher gesagt haben.

Oder man kann versuchen, die Worte "war und ist nicht" so zu verstehen: Der Apostel wendet sich im Brief an die Philipper an alle Heiligen in Christus Jesus, die in Philippi sind (Phil 1,1). Er nennt die Heiligen darum Seiende, weil sie in Christus sind, in der Nähe und im Gedächtnis Gottes.

Wenn also die Heiligen schon sind, dann ist folglich der verbrecherische Teufel jetzt nicht, auch wenn er war, bevor er sich gegen Gott, den Allherrscher, erhob und von seinem Rang abfiel.

Ebenso verhält es sich mit den Gottlosen. Auch wenn sie zu bestehen scheinen, weil sie Hypostase und Wesen haben, besitzen sie dennoch kein Sein, soweit dies dem Gericht und dem Gedenken Gottes entspricht.

Weil dem so ist, findet sich im Buch Genesis keine Geschlechtsfolge der Nachkommen Kains (vgl. Gen 5,1-6,1). Denn wegen ihrer Ehrlosigkeit waren sie nicht.

Und es heißt, dass er ins Verderben gehen wird. Das bedeutet: Er wird der gerechten Strafe der Gehenna verfallen. Denn nach Matthäus sagte der Herr über das Verderben derer, die dazu verurteilt sind: "Fürchtet vielmehr Den, der Seele und Leib in der Gehenna verderben kann" (Mt 10,28).

Oikumenios baut seine Darlegung auf der wörtlichen Bedeutung des griechischen Wortes für "sein" oder "verweilen" auf.

Es heißt: "Und die auf der Erde wohnen, werden sich wundern", nicht alle, sondern jene, deren Namen nicht im Buch des Lebens eingeschrieben sind. Worüber werden sie sich wundern? Darüber, dass das Tier war und nicht ist und erscheinen und zugrunde gehen wird.

Denn die, die an ihn glaubten, werden über die große Veränderung an ihm bestürzt sein. Er wollte Herrscher der Welt werden und trat in solcher Gestalt auf. Doch er wird nicht nur der Herrschaft beraubt, sondern auch eines Endes gewürdigt werden, das seiner Abscheulichkeit entspricht.

Oder das Tier wird aus den Herzen der Gottlosen heraufsteigen, von denen der Psalm sagt: "Ein Abgrund ruft dem Abgrund zu" (Ps 41,8).

Johannes meint eben jene Menschen, aus deren Gliedern der Leib zusammengesetzt ist, der zur Verdammnis vorherbestimmt wurde. Wenn die Benennungen hier eine gewisse Zweideutigkeit schaffen, so spricht derselbe Johannes in seinem Brief in der Einzahl: "Wie ihr gehört habt, dass der Antichrist kommt, so sind jetzt viele Antichristen aufgetreten" (1 Joh 2,18).

Und wenig später sagt er: "Sie sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns. Denn wären sie von uns gewesen, so wären sie bei uns geblieben" (1 Joh 2,19).

Da ihre Namen nicht im Buch des Lebens geschrieben sind, werden sie spät durch die Erkenntnis erschüttert werden. Sie, die am Ende der Welt noch leben werden, werden das Verderben ihres Fluches erfahren.

Sie werden erkennen, dass nicht jener der Christus ist, den sie annahmen, betrogen durch den betäubenden Reiz des Tieres. Vielmehr ist unser Christus der wahre, Den sie, höchst gerecht verurteilt, gewiss als Richter erkennen werden.

Wie der Herr von Grundlegung der Welt an die Seinen erkannt hat (2 Tim 2,19), so verhieß Er ihnen auch, was Er sagte: "Kommt, ihr Gesegneten Meines Vaters, erbt das Reich, das euch bereitet ist von Grundlegung der Welt an" (Mt 25,34).

Ebenso hat Er die, die nicht die Seinen sind, von Grundlegung der Welt an nicht in das Buch des Lebens eingeschrieben. Als Ihm Fremde und von alters her Vorerkannte wird Er sie zur Strafe des ewigen Feuers verurteilen, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist (Mt 25,41).

Denn hoch ist der Herr: Den Demütigen sieht Er, den Hochmütigen aber erkennt Er von ferne (Ps 137,6). Darum spricht Er: "Ich habe euch niemals erkannt. Weicht von Mir, ihr Täter der Gesetzlosigkeit" (Mt 7,23).

Er regierte das Römische Reich zunächst zusammen mit Diokletian. Danach musste er nach ihm auf den Thron verzichten.

Als aber sein Sohn Maxentius die Unordnungen und die Unzufriedenheit gegen sich nur vermehrte, nahm Maximinus erneut den Kaisertitel an und ließ sich bis Augustus nennen.

So, sagt man, war er zugleich einer der sieben und der achte. Bei dieser Erklärung bleibt jedoch der Ausdruck unverständlich: Fünf waren schon, einer ist, und der andere ist noch nicht gekommen.

Darum beziehen andere diesen Ausdruck auf die Kaiser, die nach Nero waren, dem fünften Kaiser der Zählung. Es ist bekannt, dass nach der Ermordung Neros große Unruhen entstanden.

Galba, der zum Kaiser ausgerufen worden war, wurde bald getötet. An seine Stelle wurde Otho gesetzt.

Zur selben Zeit aber zog vom Rhein her Vitellius nach Italien, der sich selbst zum Kaiser erklärt hatte. Nachdem er Otho besiegt hatte, bemächtigte er sich Roms.

So konnte er als einer der sieben und als der achte gelten. Er selbst wurde von Vespasian gestürzt, mit anderen Worten: Er ging ins Verderben.