Philemon 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wieder gebraucht er seinen Namen nicht einfach, sondern mit dem Zusatz eines überzeugenden Ausdrucks, der zärtlicher ist als das Wort Sohn. So nannte er ihn Sohn, indem er sagte: „den ich geboren habe“, und gab ein, man müsse ihn besonders lieben, weil er inmitten von Versuchungen geboren wurde.

Bekanntlich hegen wir besondere Liebe zu Kindern, die inmitten von Gefahren geboren wurden, denen wir entronnen sind. Das bezeugt die Schrift, wenn sie „Ikabod“ sagt (1 Sam 4,21), und wenn Rahel Benjamin „Sohn meines Schmerzes“ nennt (Gen 35,18).

„Du aber nimm ihn auf wie mein Herz.“ Dadurch bringt er seine große Liebe zu ihm zum Ausdruck. Er sagte nicht: Nimm ihn. Er sagte nicht: Zürne nicht. Sondern: „Nimm ihn auf.“ Das heißt: Er ist nicht nur der Vergebung würdig, sondern auch der Ehre.

Warum? Weil er ein Sohn des Paulus geworden ist.

Das heißt: Nimm ihn mit Liebe auf. Ja, nimm nicht so sehr ihn auf, sondern mein eigenes Herz. Denn so liebe ich ihn und trage ihn in meiner Seele.

„Wieder gebraucht er seinen Namen nicht einfach, sondern mit dem Zusatz eines höchst überzeugenden Ausdrucks, der zärtlicher ist als das Wort Sohn: mein Inneres. Dadurch bringt er seine große Liebe zu ihm zum Ausdruck.

Er sagte nicht: Nimm ihn. Er sagte nicht: Zürne nicht. Sondern: Nimm ihn auf. Das heißt: Er ist nicht nur der Vergebung würdig, sondern auch der Ehre. Warum? Weil er ein Sohn des Paulus geworden ist“ (heiliger Chrysostomus).

Denn mit den Worten „mein Inneres“ wollte der Apostel ausdrücken: „Er ist mein Sohn, aus meinem Inneren geboren“ (Theodoret). „Als er aber sagte: Nimm ihn auf, gab er ein: Nimm ihn mit Liebe auf“ (Oikumenios).

Du aber nimm ihn auf, das heißt mein eigenes Herz. In Onesimus sendet der Apostel die Frucht seiner herzlichen Liebe zu Philemon. Er will selbst erfahren, ob Philemon seine Rechte als Herr vorziehen oder um seiner Anhänglichkeit an den Apostel willen darauf verzichten wird.

Der Vorschlag (Phlm 10-12). Darin legt der Apostel den Gegenstand seiner Bitte dar. Philemon soll Onesimus, der ihm einst als Sklave untauglich war, nun als tauglich aufnehmen, ja als das Herz des Apostels. Denn dieser hat ihn in seinen Fesseln durch die Taufe geboren.

Die Ermahnung an Philemon, Onesimus wie Paulus selbst aufzunehmen, atmet die Fülle christlicher Menschenliebe. Dass der Apostel Onesimus nicht bei sich behielt, damit dieser ihm die notwendigen Dienste leiste, zeigt seine große Achtung vor den festgelegten Ordnungen des gesellschaftlichen Lebens.

Paulus war ja in jeder Weise belastet und brauchte deshalb die Hilfe eines Dieners. Dadurch wurde ein lehrreiches Beispiel für die Erfüllung der Gesetze jeder Gerechtigkeit gegeben, die durch die zuständige Obrigkeit bestätigt ist.

„Er ist mein Sohn, aus meinem Inneren geboren. Sieh, welche Kraft das Evangelium hat: Es machte den Diener dem Herrn gleich“ (seliger Theodoret).