Wie lange lebte er bei dir, einem Christen mit deinem ganzen Haus? Obwohl er sich ständig unter Christen bewegte, blieb er im Heidentum, ein Feind Gottes. Es kam ihm nicht in den Sinn, seine Gottlosigkeit zu verlassen und sich den Verehrern des einen wahren Gottes anzuschließen.
Vielleicht ließen ihm die ihm auferlegten Arbeiten keine Zeit, darüber nachzudenken. Die Flucht erschütterte ihn, gab ihm aber zugleich die Freiheit, seine Lage zu bedenken und eine Zuflucht zur Beruhigung seines Geistes zu suchen.
Er fand sie dort, wo alle Beladenen und Mühevollen sie finden: im Herrn und Erlöser. In Ihm hast auch du selbst alles gefunden, was deine Seele erfüllt und beruhigt. Dem Herrn anzugehören, hältst du gewiss für das erste Gut. Du wünschst, dass alle es erlangen.
Dein Knecht erlangte dieses Gut nicht, solange er bei dir lebte. Weshalb auch immer, er erlangte es nicht. Sobald er aber von dir floh, erlangte er es sogleich. Darum schau auf diese Flucht nicht als auf ein Vergehen.
Sage nicht: Onesimus ist geflohen. Sage nur: Er wurde von dir getrennt, damit er jenes Gut ergreife, von dem du wünschst, dass jeder es ergreife. Bei dir war es ihm aus irgendeinem Grund nicht gegeben, es zu ergreifen.
Dass es so ist, beurteile danach: Sobald er dieses Gut ergriffen hatte, kehrt er sogleich zu dir zurück. Weder ich noch er finden darin ein Hindernis, weder in ihm selbst noch in dir noch in den äußeren Umständen. Ist es nicht offenbar, dass er nur deshalb von dir getrennt wurde, um Christ zu werden?
Er ist Christ geworden und eilt zu dir. Er erfüllt gleichsam einen Auftrag. Wessen Auftrag? Du hast ihn nicht gegeben. Zerbrich dir nicht den Kopf. Erkenne darin die vorsorgliche Fügung Gottes, und alles wird dir verständlich sein.
So beschloss Gott, deinen Knecht zu retten. Glaube dies und nimm deinen Knecht auf als eine Person, die vom vorsorglichen Wohlgefallen Gottes überschattet ist. Füge hierzu auch diese Erwägung hinzu: Er war ein Knecht, kehrt aber als Bruder im Herrn zu dir zurück.
Knechtschaft ist eine zeitliche und zufällige Beziehung zwischen euch. Die Bruderschaft im Herrn aber ist ein ewiges Band zwischen euch, ein lebendiges und unzerreißbares Band. Solange ihr beide im Herrn seid, kann euch nichts voneinander trennen, weder in der Zeit noch in der Ewigkeit.
So ist es geschehen, dass er für eine Stunde von dir getrennt wurde, damit er in Ewigkeit untrennbar mit dir sei. Dass er seiner Gesinnung nach so ist, kannst du daran erkennen, dass er selbst zu dir zurückkehrt, nicht gebunden. Es bleibt dir, ihn in demselben Geist aufzunehmen. Nimm ihn auf als einen, der ewig untrennbar bei dir bleiben soll.
Die vorsorgliche Fügung Gottes sieht in diesem Umstand der heilige Chrysostomus und sehen alle unsere Ausleger. Der heilige Chrysostomus sagt: „Gut hat er gesagt: vielleicht, damit der Herr nachgebe. Er sollte von dem Gedanken ablassen, Onesimus sei mit böser Absicht geflohen. Der Apostel deutet an: Ist es wirklich so? Vielleicht ist es anders geschehen.“
Er erweckt in ihm Zweifel an der Richtigkeit seines Gedankens über die Flucht des Knechtes (Ökumenios, Theophylakt). Er sagte nicht: Deshalb ist er geflohen, sondern: Deshalb wurde er getrennt. Durch den wohlklingenderen Ausdruck wollte er den Herrn leichter zur Barmherzigkeit neigen.
Ebenso sagte er nicht: Er hat sich selbst getrennt, sondern: Er wurde getrennt. Das heißt: Diese Trennung ist nicht Werk seiner eigenen Einrichtung. So sagte auch Joseph, als er seine Brüder rechtfertigte: „Gott hat mich hierher gesandt“ (Gen 45,5). Das bedeutet: Ihren bösen Vorsatz wandte Er zum Guten.
„Deshalb“, sagt er, „wurde er für eine Stunde getrennt.“ Er verkürzt die Zeit, bekennt die Sünde und führt alles auf die göttliche Heilsökonomie zurück, auf Gottes Fügung. „Damit du ihn ewig zurückerhältst“, nicht nur für die Gegenwart, sondern auch für die Zukunft, damit du ihn immer hast. Er wird nicht mehr fliehen.
THEOSIS