Philemon 1,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum setzt er Lukas an die letzte Stelle, während er an anderer Stelle sagt: „Lukas allein ist bei mir“? Demas aber, sagt er, war einer von denen, die ihn verließen und die gegenwärtige Welt liebten (2 Tim 4,10).

Darüber ist zwar schon an anderer Stelle gesprochen worden. Doch auch hier darf man es weder unerforscht lassen noch einfach und ungeprüft hören.

Warum sagt er also, dass der grüßt, der ihn verlassen hat? „Erastus“, sagt er, „blieb in Korinth“ (2 Tim 4,20).

Epaphras führt er an, weil er ihnen bekannt war und von dort stammte. Markus nennt er als bewundernswerten Mann. Doch warum zählt er Demas zu ihnen?

Vielleicht verlor dieser erst später den Mut, als er die vielen Gefahren sah. Lukas aber, der Letzte war, wurde der Erste.

Der Apostel grüßt Philemon auch in ihrem Namen, um ihn eher zum Gehorsam zu bewegen. Er nennt sie seine Mitarbeiter, um ihn auf diese Weise stärker zur Erfüllung der Bitte zu überzeugen.

Demas genoss zuerst Achtung, wie hier von ihm bezeugt wird, da er Mitarbeiter des Paulus war. Später aber fiel er aus Leichtfertigkeit von Paulus ab.

So schreibt Paulus tatsächlich im Brief an Timotheus, der offenbar nach diesem Brief verfasst wurde: „Denn Demas hat mich verlassen. Lukas allein ist bei mir“ (2 Tim 4,10).

Lukas also, der hier zuletzt genannt wird, wurde der Erste von allen, als Demas abfiel. Darum darf niemand auf sich selbst vertrauen. Wer steht, soll zusehen, dass er nicht falle.

Indem er „Mitarbeiter“ sagt, zeigt er: Auch sie bitten dich gemeinsam mit mir. Es ist würdig, solchen Personen wohlwollende Aufmerksamkeit zu schenken.

Siehst du, welchen Nutzen wir aus diesem Brief empfangen haben, der kurz zu sein scheint und keiner Erklärung zu bedürfen scheint?

Der Apostel erwähnte Epaphras hier, weil auch er ein Kolosser war. Denn Paulus schrieb den Kolossern: „Es grüßt euch Epaphras, der von euch ist, ein Knecht Jesu Christi“ (Kol 4,12).

Demas aber stellte er vor Lukas, weil er allgemein bekannt und Mitarbeiter war. Denn erst danach verließ er den Apostel, weil er den gegenwärtigen Äon liebgewonnen hatte.

Von allen übrigen Personen sagte der Apostel, dass sie seine Mitarbeiter seien. Sie arbeiten mit ihm im Evangelium und tun für ihn alles, was er wegen der Fesseln nicht selbst tun konnte.

Die Erinnerung an sie konnte auf das Ziel des Briefes nicht ohne Einfluss bleiben. Vor dem Angesicht Philemons traten nun auch sie als Fürsprecher für Onesimus auf.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Apostel grüßt Philemon auch in ihrem Namen, um ihn eher zum Gehorsam zu bewegen. Er nennt sie seine Mitarbeiter, um ihn auf diese Weise stärker zur Erfüllung der Bitte zu überzeugen.“

Er spricht zu ihm gleichsam: „Auch diese bitten dich mit mir. Es ist würdig, solchen Personen wohlwollende Aufmerksamkeit zu schenken und ihren Wunsch zu erfüllen“ (Theophylakt).

Zum Schluss (Phlm 20-21) trifft der heilige Paulus die Anordnung, Philemon solle ihm eine Unterkunft bereiten. Denn der Apostel spricht die Hoffnung auf baldige Befreiung aus seiner römischen Gefangenschaft aus.

Der Brief endet mit Abschiedsgrüßen von Epaphras, dem Mitgefangenen des Paulus, ebenso von Markus, Aristarchus, Demas und Lukas, den Mitarbeitern des Paulus, und mit dem Wunsch der Gnade des Herrn von Paulus selbst.

Die Grüße an Philemon von den Personen, die Paulus umgaben, und der Segenswunsch des Paulus im Gebet entsprechen ganz den gewöhnlichen Nachworten der Paulusbriefe.

Sie entsprechen besonders den Nachrichten, die wir über die Personen haben, die den Apostel in Rom im Allgemeinen umgaben. Dies sieht man aus dem Kolosserbrief und anderen Briefen.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus grüßt der Apostel Philemon im Namen derer, die bei ihm waren, um ihn eher zum Gehorsam zu bewegen.

Er nennt sie seine Mitarbeiter, um ihn auf diese Weise stärker zur Erfüllung der Bitte zu überzeugen. Paulus nennt Epaphras Mitgefangenen und drückt damit aus, dass auch er in großer Bedrängnis war.