Philipper 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Höre nun auch von der Zärtlichkeit der Jünger gegenüber dem Lehrer, damit du erkennst, dass diese gegenseitige Verbundenheit sie stark und unüberwindlich machte. Denn wenn „ein Bruder, der von einem Bruder unterstützt wird, wie eine feste Stadt ist“ (Spr 18,19), dann konnten umso mehr so viele, durch die Bande der Liebe verbunden, jeden Anschlag des bösen Dämons von sich abwehren.

Wir brauchen also keine Beweise anzuführen und nicht darüber zu reden, dass Paulus den Jüngern verbunden war. Denn selbst in Fesseln sorgte er für sie und starb täglich für sie, verbrannt von starkem Verlangen.

Dass aber die Jünger Paulus mit allem Eifer verbunden waren, und nicht nur Männer, sondern auch Frauen, höre aus dem, was er von Phöbe sagt: „Ich empfehle euch Phöbe, unsere Schwester, Diakonin der Kirche von Kenchreä.

Nehmt sie im Herrn auf, wie es den Heiligen geziemt, und steht ihr bei in allem, worin sie eurer bedarf. Denn auch sie ist vielen eine Helferin gewesen und mir selbst“ (Röm 16,1-2).

Hier bezeugt er ihren Eifer, der bis zur Schutzleistung reichte. Priskilla und Aquila aber waren Paulus bis zum Tod hingegeben, wie er über sie schreibt: „Grüßt Priskilla und Aquila, meine Mitarbeiter in Christus Jesus, die für mein Leben ihren Hals hingehalten haben“, das heißt, die in den Tod gingen (Röm 16,3-4).

Auch von einem anderen sagt er im Brief an ebendiese Philipper: „Denn um des Werkes Christi willen war er dem Tod nahe und setzte sein Leben aufs Spiel, um zu ersetzen, was an eurem Dienst für mich fehlte“ (Phil 2,30).

Siehst du, wie sie den Lehrer liebten und wie sie mehr an seine Ruhe dachten als an ihr eigenes Leben? Darum übertraf sie damals auch niemand.

Dies sage ich nicht, damit wir es nur hören, sondern damit wir es nachahmen. Ich richte mein Wort nicht nur an die Untergebenen, sondern auch an die Vorstehenden.

Die Jünger sollen große Sorge für die Lehrer zeigen, und die Lehrer sollen die Zärtlichkeit des Paulus gegenüber den Untergebenen haben. Das gilt nicht nur für die Anwesenden, sondern auch für die Fernen.

Wahrhaftig, Paulus wohnte in der ganzen Welt wie in einem einzigen Haus und sorgte so für das Heil aller. Alles Eigene ließ er zurück: Fesseln, Bedrängnisse, Wunden und Enge.

Täglich erkundigte er sich und forschte, wie der Zustand der Jünger sei. Oft sandte er gerade dazu bald Timotheus, bald Tychikus. Von diesem sagt er, er sende ihn, „damit er eure Herzen tröste“ (Eph 6,22).

Von Timotheus sagt er: „Als ich es nicht länger ertrug, sandte ich ihn, um von eurem Glauben zu erfahren, damit euch der Versucher nicht versucht habe und unsere Mühe vergeblich werde“ (1 Thess 3,5).

Ebenso sandte er Titus an einen anderen Ort und wieder einen anderen an einen anderen Ort. Weil er selbst oft notwendig durch Fesseln an einem Ort festgehalten wurde, konnte er nicht bei denen sein, die für ihn gleichsam sein Innerstes waren.

Darum hielt er Gemeinschaft mit ihnen durch seine Jünger. Als er also damals in Fesseln war, schrieb er den Philippern: „Ich will aber, Brüder, dass ihr wisst“, und nannte die Jünger Brüder.

So ist die Liebe. Sie verwirft jede Ungleichheit, kennt keinen Vorrang und keine Würde. Selbst wenn einer über allen stünde, steigt sie zum Niedrigsten von allen herab, wie auch Paulus handelte.

Hören wir also, was er ihnen mitteilen will. „Meine Umstände haben eher zum Fortschritt des Evangeliums gedient.“ Wie, sage mir, und auf welche Weise?

Bist du aus dem Gefängnis entlassen worden? Hast du die Kette abgelegt und predigst furchtlos in der Stadt? Bist du in die Kirche eingetreten, hast lange und viele Worte über den Glauben gesprochen, viele Jünger gewonnen und bist dann fortgegangen?

Hast du Tote erweckt und bist bewundernswert geworden? Hast du Aussätzige gereinigt, sodass alle unbedingt getroffen waren? Hast du Dämonen vertrieben und bist erhöht worden?

Nein, nichts dergleichen, sagt er. Wie also, sage, kam der Fortschritt des Evangeliums zustande? „So dass meine Fesseln in Christus im ganzen Prätorium und bei allen Übrigen bekannt geworden sind.“

„Was mich betrifft“ bedeutet: meine Umstände oder meine Lage. Sie „sind vielmehr zum Fortschritt des Evangeliums geraten“. Dieses „vielmehr“ bedeutet: Man wollte das Evangelium bedrängen oder abschneiden, indem man mich in Fesseln legte.

Doch es kam anders. Die Fesseln bedrängten die Predigt des Evangeliums nicht. Vielmehr dienten sie seinem Fortschritt und seiner Ausbreitung. Er sagt: Was mich betrifft, ist so geraten. Als wären die Dinge von selbst dahingeflossen und hierhin gelangt.

Doch sein Gedanke ist: So hat Gott es gefügt. Obwohl er dies nicht geradeheraus sagt, führt sein Wort unmittelbar darauf hin. Das Evangelium ist von oben und wird von oben beschirmt. Man kann es durch Fesseln nicht binden und nicht aufhalten.

Es geht seinen Weg, allen Anstrengungen der Menschen zum Trotz. „Was sagst du? Du bist in Fesseln, man hindert dich. Wie macht da das Evangelium Fortschritt?“ (heiliger Chrysostomus).

„Und bei allen übrigen“, nicht nur im Gerichtshof, sondern in der ganzen Stadt, sagt der heilige Chrysostomus zu Vers 13. Das heißt: Alle erkannten, dass meine Fesseln nicht die Fesseln irgendeines Verbrechers sind, sondern verkündigende und unschuldige Fesseln um Christi willen.

„Das Wort des Evangeliums verbreitete sich sowohl von ihm persönlich als auch von seinen Mitarbeitern aus. Immer weiter gehend, gelangte es bis in das Haus des Kaisers“ (hochgeweihter Theophan; vgl. 4,22).

„Wenn der Gefesselte seine Fesseln mit Betrübnis getragen und geschwiegen hätte, wäre es natürlich gewesen, dass auch die übrigen Prediger in demselben Zustand gewesen wären.

Da der Gefesselte aber noch kühner wirkte, verlieh er ihnen mehr Kühnheit, als wenn er nicht gefesselt gewesen wäre. Weil es aber viel bedeutete zu sagen, meine Fesseln hätten in ihnen Freimut bewirkt, sagte er zuerst: „im Herrn“.

Siehst du, wie der Apostel auch dort, wo er sich notwendigerweise rühmen muss, die Bescheidenheit nicht aufgibt?“ (heiliger Johannes Chrysostomus).

Nach der Erklärung des Oikumenios „ergriff die Prediger der Freimut deshalb, weil die Fesseln des Paulus ihren Glauben entflammten. Wenn diese Predigt nicht göttlich wäre, sagten sie, hätte Paulus nicht eingewilligt, für sie solche Fesseln zu erdulden.

Die Fesseln des heiligen Paulus dienten zur Stärkung der Predigt“.