THEOSISJohannes Chrysostomus
"Und jede Zunge bekenne, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes des Vaters." Das heißt: Alle sollen dies sagen. Darin besteht die Ehre des Vaters. Siehst du, dass überall der Vater verherrlicht wird, wenn der Sohn verherrlicht wird? Ebenso wird der Vater entehrt, wenn der Sohn entehrt wird.
Wenn dies bei uns geschieht, obwohl zwischen Vätern und Söhnen viel Unterschied besteht, dann umso mehr bei Gott, wo es keinerlei Unterschied gibt. Ehre und Entehrung gehen vom Sohn auf den Vater über.
Wenn das All dem Sohn unterworfen ist, wie gesagt wurde, dann ist dies Ehre des Vaters. Folglich liegt auch darin die Ehre des Vaters, wenn wir sagen, dass der Sohn vollkommen ist, in nichts Mangel hat und nicht geringer ist als der Vater.
Dies ist ein großes Zeugnis sowohl für die Kraft des Vaters als auch für Seine Güte und Weisheit: dass Er einen solchen Sohn gezeugt hat, der Ihm weder an Güte noch an Weisheit im Geringsten nachsteht.
Wenn ich sage, dass der Sohn weise ist wie der Vater und Ihm in nichts nachsteht, dann ist dies ein Zeugnis für die große Weisheit des Vaters. Wenn ich sage, dass Er allmächtig ist wie der Vater, dann ist dies ein Zeugnis für die Macht des Vaters.
Wenn ich sage, dass Er gut ist wie der Vater, dann ist dies der größte Beweis der Güte des Vaters. Denn Er hat einen solchen Sohn gezeugt, der Ihm in nichts nachsteht und in nichts Mangel hat.
Wenn ich sage, dass Er einen Sohn gezeugt hat, der dem Wesen nicht nach geringer, sondern gleich ist, und nicht von anderer Wesenheit, dann preise ich auch damit Gott, Seine Kraft, Güte und Weisheit. Denn Er hat uns aus Sich einen anderen, Ihm Gleichen, gezeigt, außer allein darin, dass dieser nicht Vater ist.
So geht alles Große, was ich vom Sohn sage, auf den Vater über. Wenn schon dieses Kleine und Geringfügige zur Ehre Gottes dient, nämlich dass Ihn das All anbetet, obwohl dies wahrhaft gering ist für Gottes Herrlichkeit, wie viel mehr dann alles Übrige?
Darum lasst uns zu Seiner Ehre glauben und zu Seiner Ehre leben. Das eine ohne das andere ist nutzlos. Wenn wir recht verherrlichen, aber nicht recht leben, beleidigen wir Ihn sehr. Denn wir erkennen Ihn als Gebieter und Lehrer an, verachten Ihn aber und fürchten Sein furchtbares Gericht nicht.
Das unreine Leben der Hellenen, der Heiden, ist keineswegs verwunderlich und verdient nicht die größere Verurteilung. Doch ein solches unreines Leben von Christen, die an solchen Mysterien teilhaben und eine solche Herrlichkeit genießen, ist am schlimmsten und unerträglichsten.
Sag mir: Christus war gehorsam bis zum äußersten Maß des Gehorsams und empfing dafür hohe Ehre. Er wurde Knecht, und dafür ist Er Herr über alles, über die Engel und über alle übrigen. Darum dürfen auch wir nicht meinen, wir würden unter unsere Würde sinken, wenn wir uns selbst erniedrigen.
Gerade dann stehen wir ganz gerecht höher. Gerade dann sind wir besonders der Ehre würdig. Dass der Hohe niedrig ist und der Demütige hoch, dafür genügen die Worte Christi, die dies aussprechen. Doch wollen wir die Sache selbst untersuchen.
Was bedeutet es, demütig zu sein? Doch wohl, Erniedrigung, Tadel und Verleumdungen zu ertragen. Und was bedeutet es, hoch zu sein? Doch wohl, in Ehre, Lob und Ruhm zu stehen. Gut. Sehen wir also, wie dies geschieht.
Satan war ein Engel und erhob sich. Was nun? Ist er nicht mehr als alle erniedrigt? Hat er nicht die Erde zur Wohnung? Tadeln und lästern ihn nicht alle? Paulus war ein Mensch und entäußerte sich. Was nun? Wird er nicht geehrt? Wird er nicht gepriesen? Wird er nicht verherrlicht?
Ist er nicht Freund Christi? Hat er nicht größere Werke getan als jene, die Christus wirkte? Befahl er nicht oft dem Teufel wie einem Knecht? Stellte er ihn nicht bloß wie einen Henker? Verlachte er ihn nicht? Zertrat er nicht seinen Kopf mit den Füßen? Betete er nicht auch für andere mit großer Freimütigkeit darum?
Was sagt man dazu? Absalom erhob sich, David erniedrigte sich. Wer von beiden wurde hoch, wer ruhmreich? Was konnte in der Tat demütiger sein als die Worte, die dieser selige Prophet über Schimi sprach: "Lasst ihn, er soll fluchen, denn der Herr hat es ihm geboten" (2 Sam 16,11)?
Wenn ihr wollt, untersuchen wir auch die Taten selbst. Der Zöllner erniedrigte sich. Zwar war diese Haltung noch keine vollkommene Demut, doch seine Worte waren irgendwie sanft. Der Pharisäer erhob sich. Doch lassen wir die Personen und untersuchen wir die Taten.
Es sollen zwei Männer auftreten, beide reich, beide hochgeehrt, beide stolz auf Weisheit, Macht und andere weltliche Vorzüge. Der eine suche von allen Ehren. Wenn er sie nicht erhält, zürnt er, fordert über das Gebührende hinaus und erhebt sich. Der andere verachte dies, nehme es niemandem übel und weise sogar die dargebrachte Ehre zurück.
Wer von beiden ist größer: der, der nicht erhält und sucht, oder der, der auch das Gegebene verachtet? Offenbar der Letzte. Und das mit Recht. Denn Ruhm kann man nicht anders erlangen, als indem man den Ruhm meidet. Solange wir ihm nachjagen, flieht er vor uns. Wenn wir aber vor ihm fliehen, verfolgt er uns.
Wenn du ruhmreich sein willst, begehre den Ruhm nicht. Wenn du hoch sein willst, sei nicht hoch. Es gibt auch einen anderen Grund, weshalb alle den ehren, der die Ehre meidet, und den verachten, der sie sucht. Das Menschengeschlecht liebt von Natur irgendwie Streit und Widerstand.
Darum lasst uns den Ruhm verachten. So können wir demütig werden, oder besser: hoch. Wenn du von einem anderen erhöht werden willst, erhöhe dich nicht selbst. Wer sich selbst erhöht, wird von anderen nicht erhöht. Wer sich selbst erniedrigt, den erniedrigen andere nicht.
Der Hochmut ist ein großes Übel. Besser ist es, töricht zu sein als hochmütig. Beim ersten zeigt sich nur Torheit als Mangel des Verstandes. Beim zweiten ist es schlimmer: Torheit zusammen mit Raserei. Der Törichte ist sich selbst ein Übel. Der Hochmütige aber ist auch für andere eine Wunde.
Der Hochmut wird aus Torheit geboren. Man kann nicht hochfahrend sein, ohne töricht zu sein. Wer allzu töricht ist, der ist auch hochmütig. Höre, was ein Weiser sagt: "Hast du einen Menschen gesehen, der in seinen eigenen Augen weise ist? Für einen Toren gibt es mehr Hoffnung als für ihn" (Spr 26,12).
Siehst du, dass ich nicht vergeblich sagte, dieses Übel sei schlimmer als Torheit? "Für einen Toren", heißt es, "gibt es mehr Hoffnung als für ihn." Darum sagt auch Paulus: "Haltet euch nicht selbst für klug" (Röm 12,16).
Sag mir: Welche Körperteile nennen wir gesund? Diejenigen, die übermäßig angeschwollen und mit Luft und Wasser sehr angefüllt sind? Oder die ebenmäßigen, die maßvolle Größe haben? Offenbar die letzten. So hat auch die aufgeblasene Seele eine Krankheit, die schlimmer ist als Wassersucht. Die demütige aber ist frei von jedem Leiden.
Wie viel Gutes bringt in uns die Demut hervor? Was willst du nennen? Geduld in Bedrängnissen? Arglosigkeit? Menschenliebe? Nüchternheit? Aufmerksamkeit? Alle diese Tugenden kommen aus der Demut. Aus dem Hochmut kommt das Gegenteil.
Der Hochmütige wird notwendig auch ein Beleidiger, Streitsüchtiger, Zorniger, Grausamer und Finsterer. Er ist mehr ein wildes Wesen als ein Mensch. Du bist stark und bist hochmütig? Gerade deshalb solltest du dich mehr demütigen.
Wozu denkst du Großes von einer unbedeutenden Sache? Der Löwe ist kühner als du, der Eber stärker. Im Vergleich mit ihnen bist du sogar geringer als eine Mücke. Auch Räuber, Grabräuber, Zweikämpfer und deine eigenen Sklaven, unter ihnen vielleicht die törichtesten, sind stärker als du.
Lohnt es sich also, sich damit zu rühmen? Erniedrigst du nicht dich selbst, wenn du darauf stolz bist? Du bist wohlgestaltet und schön? Dieses Prahlen passt zu Krähen. Du bist nicht schöner als der Pfau, weder in Farbe noch in Federn. Darin hat der Vogel den Vorrang. Er übertrifft dich weit durch Federn und Farbe.
Auch der Schwan ist sehr schön, und viele andere Vögel sind es. Wenn du dich mit ihnen vergleichst, wirst du dir selbst gering erscheinen. Dazu rühmen sich oft auch Kinder niedrigen Standes, unverheiratete Mädchen, unzüchtige Frauen und verweichlichte Männer damit. Lohnt es sich also, darauf stolz zu sein?
Aber du bist reich? Worin? Was hast du erworben? Gold, Silber, Edelsteine? Damit können sich auch Räuber, Menschenmörder und Bergwerksarbeiter rühmen. Also ist die Mühe von Verurteilten für dich Lob.
Du schmückst und putzt dich? Auch Pferde kann man in prächtigem Geschirr sehen. Bei den Persern kann man auch schön geschmückte Kamele sehen, und unter den Menschen alle, die auf der Bühne auftreten. Schämst du dich also nicht, Großes von dem zu denken, was du mit unvernünftigen Tieren, Sklaven, Menschenmördern, Verweichlichten, Räubern und Grabräubern gemeinsam hast?
Du baust herrliche Paläste? Was ist daran? Viele Dohlen wohnen in noch herrlicheren und nisten sogar an heiligen Orten. Siehst du nicht, dass die Häuser törichter Reicher, die auf Feldern und öden Plätzen errichtet sind, den Dohlen als Zuflucht dienen?
Du bist stolz auf deine Stimme? Doch du wirst nie angenehmer singen können als der Schwan und die Nachtigall. Du bist stolz auf Vielseitigkeit in der Kunst? Wer ist darin weiser als die Biene? Welcher Handwerker, welcher Maler, welcher Geometer könnte ihre Werke nachahmen?
Du bist stolz auf die Feinheit deiner Kleidung? Darin übertreffen dich die Spinnen. Du bist stolz auf schnelle Füße? Auch darin gehört der Vorzug den unvernünftigen Tieren, dem Hasen und der Gazelle. Auch viele Haustiere stehen dir in der Schnelligkeit der Füße nicht nach.
Du reist? Doch nicht mehr als die Vögel. Sie reisen viel bequemer, brauchen weder Wegzehrung noch Lasttiere und begnügen sich in allem mit den Flügeln. Ihre Flügel sind Schiff, Lasttier, Wagen, Wind und überhaupt alles, was man will.
Du hast scharfe Sicht? Doch nicht wie die Gazelle und nicht wie der Adler. Du hast feines Gehör? Doch der Esel hat noch feineres. Du hast Geruchssinn? Doch der Hund lässt dich darin nicht übertreffen. Du bist fähig, Vorräte anzulegen? Darin stehst du der Ameise nach.
Du trägst goldene Kleidung? Doch nicht eine solche wie die indischen Ameisen. Du bist gesund? Doch die unvernünftigen Tiere übertreffen uns weit an Gesundheit und Hilfsmitteln. Sie fürchten keine Armut. "Seht auf die Vögel des Himmels", heißt es, "sie säen nicht, sie ernten nicht, sie sammeln nicht in Scheunen" (Mt 6,26).
Man wird also sagen: Gott hat die unvernünftigen Tiere besser geschaffen als uns. Siehst du die Unvernunft? Siehst du die Unüberlegtheit? Siehst du, wie viele Gegenstände die Untersuchung uns eröffnet? Wer sich über alle Menschen stellte, erwies sich als niedriger sogar als die unvernünftigen Tiere.
Doch wollen wir ihn schonen und ihm nicht nachahmen. Nachdem wir ihn auf die Stufe der unvernünftigen Tiere hinabgeführt haben, weil er sich über unsere Natur hinaus erhoben wähnte, lassen wir ihn nicht dort. Wir führen ihn von dort wieder empor, nicht seinetwegen, denn er hat diesen Zustand verdient, sondern damit Gottes Menschenliebe und die Ehre sichtbar werden, deren wir gewürdigt wurden.
Es gibt wahrhaftig etwas in uns, woran die unvernünftigen Tiere überhaupt keinen Anteil haben. Was ist das? Frömmigkeit und tugendhaftes Leben. Hier kann von Unzüchtigen, Verweichlichten und Menschenmördern keine Rede sein. Wir sind weit von ihnen entfernt.
Was ist es also? Wir kennen Gott, erkennen Seine Vorsehung an und philosophieren über die Unsterblichkeit. Darin stehen die unvernünftigen Tiere zurück. Wir urteilen darüber gesund, ohne zu zweifeln. Darin haben die unvernünftigen Tiere nichts mit uns gemeinsam.
Wir sind schwächer als alle Tiere und herrschen doch über sie. Gerade darin besteht der Vorzug der Herrschaft: Trotz aller Mängel im Vergleich mit den Tieren herrschen wir über sie. Dies geschieht, damit du erkennst, dass nicht du der Urheber davon bist, sondern Gott, der dich geschaffen und dir Vernunft gegeben hat.