Philipper 2,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, dass der Apostel die Philipper lehrt, nicht zu murren? Murren ist die Eigenschaft undankbarer und gefühlloser Knechte. Sag mir: Welcher Sohn murrt, wenn er zum Nutzen des Vaters arbeitet und dabei für sich selbst arbeitet? Bedenke, sagt er, dass du für dich selbst arbeitest und für dich selbst sammelst.

Murren ist Sache derer, die für andere arbeiten und anderen dienen. Wer aber für sich selbst sammelt, worüber soll er murren? Etwa darüber, dass sein Reichtum nicht wächst? Das ist kein Grund. Warum sollte der murren, der freiwillig und ohne Zwang arbeitet?

Besser ist es, nichts zu tun, als mit Murren zu tun. Denn dabei verliert sogar die Tat selbst ihren Wert. Oder siehst du nicht, dass wir auch in unseren Häusern immer so sprechen: Es wäre besser, dies gar nicht zu tun, als es mit Murren zu tun?

Oft entschließen wir uns lieber, auf einen Dienst zu verzichten, als einen Murrenden zu ertragen. Schwer und unerträglich ist das Murren. Es steht der Lästerung nahe. Wofür wären sonst jene, die murrten, so bestraft worden?

Murren ist Undankbarkeit. Wer murrt, ist undankbar gegen Gott. Wer aber undankbar gegen Gott ist, ist wahrhaft ein Lästerer. Besonders wichtig ist dies: Damals gab es ununterbrochene Versuchungen und häufige Gefahren. Es gab keine Ruhe, keinen Trost. Tausend Übel strömten von überall her.

Jetzt aber herrscht tiefer Friede, jetzt ist Ruhe. Weshalb murrst du also? Weil du arm bist? Dann denke an Ijob. Weil du krank bist? Was wäre dann, wenn du auch von Krankheit ergriffen wärest und zugleich so viele Vollkommenheiten und Tugenden in dir wüsstest wie jener Heilige?

Stell dir ferner vor, dass er lange ganz von Würmern bedeckt war, auf dem Misthaufen saß und unaufhörlich den Eiter abschabte. "Und seine Frau sagte zu ihm", heißt es: "Hältst du noch fest an deiner Unschuld? Läster Gott und stirb" (Ijob 2,9).

Dir aber ist ein Sohn gestorben? Was wäre, wenn du wie er alle verloren hättest, und das durch einen schrecklichen Tod? Ihr wisst gut, sehr gut, dass es für Eltern viel Trost gibt, bei einem Kranken zu sitzen, den Mund zu schließen, die Augen zu bedecken, die Wangen zu berühren und die letzten Worte zu hören.

Doch dieser Gerechte wurde keines solchen Trostes gewürdigt. Alle seine Kinder wurden zusammen verschüttet. Was sage ich dies? Wenn dir, wie jenem seligen Patriarchen, befohlen worden wäre, deinen eigenen Sohn zu schlachten, ihn als Opfer darzubringen und ihn verbrannt zu sehen, was hättest du getan?

Wie war er wohl, als er den Altar baute, das Holz auflegte und den Knaben band? Manche schmähen dich? Was wäre mit dir, wenn du dies von Freunden hörtest, die gekommen waren, um dich zu trösten?

Jetzt haben wir viele Sünden, und man schmäht uns mit Recht. Damals aber hörte einer, der "untadelig, gerecht, gottesfürchtig und vom Bösen fern" war (Ijob 1,1), von seinen Freunden das Gegenteil dieser Eigenschaften.

Was wäre, sag mir, wenn du von deiner Frau Vorwürfe hörtest: "Verfinstert seien die Sterne ihrer Morgendämmerung. Sie warte auf Licht, und es komme nicht, und sie sehe nicht die Wimpern der Morgenröte" (Ijob 3,9). Warum sagst du das, Unvernünftige? Ist etwa dein Mann daran schuld? Nicht er, sondern der Teufel.

"Läster Gott", sagt sie, "und stirb." Wäre es dir leichter gewesen, wenn dein daliegender Mann dies gesagt hätte und gestorben wäre? Es gibt keine Krankheit, die schwerer wäre als diese, auch wenn du tausend nennen würdest.

Die Krankheit Ijobs war so, dass er nicht einmal im Haus und unter einem Dach bleiben konnte. Sie war so, dass alle sich von ihm abwandten. Wenn er nicht unheilbar gelitten hätte, hätte er nicht außerhalb der Stadt gesessen, in schlechterem Zustand als Aussätzige. Diese gehen in Häuser und kommen miteinander zusammen.

Er aber verbrachte die Nächte nackt unter freiem Himmel auf dem Misthaufen und konnte nicht einmal Kleidung anlegen. Warum? Weil sich vermutlich Krankheit zu Krankheiten gefügt hätte. "Mein Leib ist bekleidet", sagt er, "mit Würmern und staubigen Krusten" (Ijob 7,5). Sein Fleisch brachte Eiter und Würmer hervor, und das unaufhörlich.

Siehst du, wie jeder von uns erstarrt, wenn er dies hört? Wenn es unerträglich ist, dies zu hören, ist es dann erträglich, es zu sehen? Und wenn es unerträglich ist, es zu sehen, umso mehr, es zu ertragen. Dennoch ertrug der Gerechte es, und zwar nicht zwei oder drei Tage, sondern lange Zeit. Er sündigte nicht einmal mit seinen Lippen.

Welche Krankheit kannst du mir nennen, die mit so vielen Leiden verbunden wäre? War dies nicht schlimmer als Blindheit? "Meine Speise", sagt er, "ist mir widerwärtig" (Ijob 6,7). Und nicht nur das: Selbst Nacht und Schlaf, die anderen Ruhe bringen, brachten ihm keinen Trost, sondern waren schwerer als jede Folter.

Höre, was er sagt: Warum "erschreckst Du mich durch Träume und ängstigst mich durch Gesichte" (Ijob 7,14)? Wenn der Morgen kam, sagte ich: Wann wird es Abend? Und in solchen Leiden murrte er nicht.

Sein Schmerz bestand nicht nur darin, sondern auch in der schlechten Meinung vieler. Man begann zuletzt, ihn als einen Schuldigen zahlloser Vergehen anzusehen, wegen derer er litt. Sogar seine Freunde sagten ihm: Du wirst nach dem Maß deiner Sünden bestraft (Ijob 11,6).

Darum sagte auch er: "Nun aber lachen über mich, die jünger sind an Jahren als ich, deren Väter ich nicht gewürdigt hätte, sie zu den Hunden meiner Herde zu stellen" (Ijob 30,1). Wie viele Tode sind nicht leichter als dies?

Obwohl er von überall her von solchen Wogen umstürmt wurde, obwohl von überallher furchtbares Unwetter aufstieg, Wolken, Sturm, Donner, Strudel und Wirbel, blieb er in diesen großen und schrecklichen Wogen unbeweglich, als herrsche Windstille. Er murrte nicht.

Und dies geschah vor der Gnade, bevor irgendetwas über Auferstehung, Gehenna, Strafe und Qual gesagt worden war. Wir aber hören Propheten, Apostel und Evangelisten, sehen zahllose Beispiele und kennen die Lehre von der Auferstehung. Dennoch werden wir noch unwillig, obwohl niemand sagen kann, ihn hätten so viele Unglücke getroffen.

Denn wenn jemand auch Vermögen verloren hat, so hat er doch nicht zugleich so viele Söhne und Töchter verloren. Wenn er sie aber verloren hat, dann vielleicht wegen Sünden. Ijob aber verlor sie plötzlich, während des Opfers, während des Dienstes für Gott.

Wenn jemand sogar Kinder und zugleich solchen Reichtum verloren hätte, was freilich unmöglich ist, dann war er doch nicht ganz mit Wunden bedeckt und schabte keinen Eiter ab. Wenn auch dies geschehen wäre, dann hatte er doch keine Angreifer und Schmähenden. Gerade dies pflegt uns mehr als alles zu verwunden, mehr als die Unglücke selbst.

Denn wenn wir in Nöten Menschen haben, die trösten, ermutigen und gute Hoffnung wecken, und dennoch so klagen, dann bedenke, was wäre, wenn wir noch Schmähende hätten. Wenn schon dies schwer und unerträglich ist: "Ich wartete auf Mitleid, doch es war keines, und auf Tröster, doch ich fand sie nicht" (Ps 68,21), wie ist es dann, anstelle von Tröstern Schmähende zu finden?

"Leidige Tröster seid ihr alle", sagt Ijob (Ijob 16,2). Wenn wir dies immer vor Augen hätten und darüber nachdächten, würden uns keine Umstände betrüben, wenn wir diesen Kämpfer sähen, diese adamantene Seele, dieses starke, eherne Herz.

Er war gleichsam mit einem Leib aus Erz oder Stein umgeben. Alles trug er tapfer und geduldig. Wenn wir daran denken, lasst uns alles ohne Murren und Zweifel tun.

Du tust etwas Gutes und murrst? Warum? Besteht etwa eine Notwendigkeit für dich? Ich weiß, sagt Paulus, dass viele der Nächsten euch nötigen, zu murren. Darauf spielt er mit den Worten an: "mitten unter einem verkehrten und verdorbenen Geschlecht." Doch gerade dies ist bewundernswert: gereizt zu werden und es gar nicht zu empfinden.

Die Sterne glänzen bei Nacht, erscheinen in der Finsternis und verlieren nichts von ihrer Schönheit. Sie erscheinen sogar glänzender. Im Licht aber erscheinen sie nicht so. So leuchtest auch du mehr, wenn du unter Verdorbenen rechtschaffen bleibst. Bewundernswert ist es, untadelig zu sein. Damit man dies nicht sage, hat der Apostel es selbst zuvor ausgesprochen.

„Unter ihnen leuchtet ihr wie Lichter in der Welt, indem ihr das Wort des Lebens festhaltet.“ Wie die Sterne in der Finsternis leuchten, so bemüht auch ihr euch, als Rechtschaffene mitten unter Verkehrten stärker zu leuchten. Denn der Ausdruck „unter ihnen leuchtet ihr“ (φαίνεσθε) muss imperativischen Sinn haben.

„Indem ihr das Wort des Lebens festhaltet“, das heißt: indem ihr in euch selbst den Samen des Lebens habt und künftig so zu leben beabsichtigt. Schon jetzt habt ihr in euch das Unterpfand des Heils.

Oder: Wie die Lichter leuchten und die Leiber beleben, indem sie sie erwärmen, so bemüht auch ihr euch, für die übrigen Menschen eine lebenschaffende Kraft zu sein.

Darum bezeugt der selige Hiob von sich selbst und sagt: „Ich wurde ein Bruder der Schakale und ein Gefährte der Strauße“ (Hiob 30,29). Darum sagt der Apostel Paulus zu den Jüngern: „Mitten unter einem verkehrten und verdorbenen Geschlecht, unter denen ihr wie Lichter in der Welt erscheint.“

Darum sagt Petrus, der Hirte der Herde des Herrn: „Er rettete den gerechten Lot, der vom ausschweifenden Wandel der Gesetzlosen bedrängt wurde“ (2 Petr 2,7). „Denn durch Sehen und Hören quälte der Gerechte, der unter ihnen wohnte, Tag für Tag seine gerechte Seele durch ihre gesetzlosen Werke“ (2 Petr 2,8).

Wir aber klagen oft über das Leben der Nächsten und bemühen uns, den Ort zu wechseln und die Einsamkeit des eremitischen Lebens zu wählen. Wir wissen nicht, dass der Ort nicht hilft, wenn der Geist fehlt.

Denn eben jener Lot, von dem wir sprechen, blieb in Sodom heilig, sündigte aber auf dem Berg (Gen 19,2ff.). Dass Orte die Seele nicht festigen, bezeugt der erste Stammvater des Menschengeschlechts, der selbst im Paradies fiel.

„Schuldlos“, αμεμπτοι, bedeutet: ohne Tadel. Dann wird es nichts geben, weswegen man euch unterwerfen könnte. „Lauter“, ακεραιοι, bedeutet: unvermischt. Wie Gold vollkommen rein ist, wenn in ihm nichts Fremdes zurückbleibt, so sollt auch ihr rein erscheinen.

Ihr sollt ohne jede Beimischung euch fremder, unchristlicher Elemente sein, in Gedanken, Worten, Werken, Empfindungen und Gesinnungen. Ihr werdet rein sein, wie der Sonnenstrahl rein ist.

Und was über allem steht: Ihr werdet untadelige Kinder Gottes sein, von nichts befleckt. Durch die Wiedergeburt im Bad der Taufe seid ihr nach dieser neuen Geburt aus Gott zu Kindern Gottes geworden. Ihr seid verpflichtet, dies im Werk und im Leben zu zeigen. Ihr werdet es zeigen, wenn ihr auf die von mir angegebene Weise handelt.

Wie teuer es euch ist, so zu sein, so eifrig müsst ihr handeln, wie ich es euch gesagt habe.

„Mitten unter einem verkehrten und verdorbenen Geschlecht.“ Wie wohlerzogene Kinder vornehmer Eltern, auch wenn sie sich unter eine Menge anderer Kinder niedrigerer Schicht mischen, sofort an Worten, Manieren, Umgang und Taten erkennbar sind, so ist es auch mit euch.

Ihr lebt zwar unter anderen Menschen, die von Adam abstammen. Doch nach der geistlichen Geburt seid ihr ein ganz anderes Geschlecht. Als anderes Geschlecht müsst ihr euch auch im Leben anders zeigen, damit alle, wenn sie euch ansehen, sagen: Sie scheinen die Unseren zu sein und sind doch nicht die Unseren.

Alles bei ihnen ähnelt dem Unseren, doch ihre Denkweise, die Regeln ihres Lebens, die Reinheit ihrer Sitte, ihre Ziele und Hoffnungen sind nicht die unseren. Ein anderer Geist des Lebens weht in ihnen und weist auf ihre andere Geburt hin. Solche werdet ihr sein, wenn ihr handelt, wie ich gesagt habe.

„Unter ihnen erscheint ihr wie Lichter in der Welt.“ „Unter ihnen“ bedeutet: unter den Menschen des verkehrten und verdorbenen Geschlechts. „Ihr erscheint“ behauptet entweder, dass sie wirklich so sind, und lobt sie folglich zur Ermutigung zu Größerem. Oder es weist auf ihre Bedeutung in der Welt hin, und in ihrer Person auf die Bedeutung aller Christen.

Dann soll es das Pflichtgefühl erwecken, etwa so: Unter ihnen seid ihr verpflichtet, als Lichter in der Welt zu erscheinen. Die Nacht der Unwissenheit und Verdorbenheit bedeckt die Welt. Ihr seid als Christen von Gott in ihr aufgerichtet, um Lichter der Erkenntnis und Heiligkeit zu sein.

Das ist eure Bestimmung: „So soll euer Licht vor den Menschen leuchten.“ „Die Sterne glänzen in der Nacht und sind in der Finsternis sichtbar. Sie verlieren nichts von ihrer Schönheit, sondern erscheinen sogar glänzender. Im Licht aber sind sie nicht so sichtbar. So leuchtest auch du mehr, wenn du unter den Verdorbenen rechtschaffen bleibst. Es ist etwas Wunderbares, untadelig zu sein“, sagt der heilige Chrysostomus.

„Solche sind jene, die sagen können: Das Licht Deines Angesichtes, Herr, ist über uns gezeichnet“ (Ps 4,7), sagt der heilige Damaskenos. „Bemüht euch also auch, durch Rechtschaffenheit und Reinheit unter den Verdorbenen zu leuchten, wie die Lichter in der Finsternis leuchten. Ihr erscheint scheint im Befehlssinn gesagt zu sein, also: erscheint“, sagt der selige Theophylakt.

Indem der Apostel auch auf sein eigenes Beispiel verweist, teilt er seinen philippischen Jüngern mit, dass er in Rom jetzt „als Opfer über das Opfer und den Dienst ihres Glaubens“ dargebracht werde. Doch er murrt nicht nur nicht, sondern „freut sich und freut sich mit ihnen allen“.

So wünscht und erwartet er auch von ihnen statt Trauer und Mutlosigkeit über sein Los Freude und freudige Grüße an ihn nach Rom.

Nach den Worten des hochgeweihten Theophan umfasst das Gebot des Apostels „den ganzen Kreis der für den Christen verpflichtenden Werke und Gesinnungen. Wenn bei uns etwa die Fastenzeit kommt, wie viel Murren gibt es dann! Und wenn man zur Kirche ruft, so dass man dem Schlaf einige Minuten nehmen muss, geht auch das nicht ohne Klagen ab.“

„Indem der Apostel sagte: ohne Überlegungen, verbot er das Schwanken der Gedanken und den Zweifel bei der Erfüllung der Gebote. Wenn ein Gebot zu erfüllen ist, soll niemand sagen: Wird mir dafür ein Lohn zuteil? Ist dies auch gut? Solche zweifelnden Gedanken darf man nicht zulassen, sondern man muss mit Gewissheit handeln“, sagt der selige Theophylakt.

Indem der Apostel die Christen der erbitterten und verdorbenen heidnischen Welt gegenüberstellt, gebietet er ihnen, in allem vollkommen rein zu sein. Niemand soll ihnen irgendetwas vorwerfen können. Im Gegenteil, sie sollen Leuchten der Welt sein und wie Lichter in undurchdringlicher Finsternis strahlen.

Dies war offensichtlich zum Teil schon an den guten Philippern sichtbar, die das Gebot des Erlösers im Gedächtnis hatten: „So soll euer Licht vor den Menschen leuchten.“ „Bemüht auch ihr euch, durch Rechtschaffenheit und Reinheit mitten unter den Verdorbenen zu leuchten, wie die Lichter in der Finsternis leuchten“, gebietet der selige Theophylakt.

Die Bezeichnung der Christen als untadelige Kinder Gottes hat ihre Bedeutung im Gegensatz zur Bezeichnung der übrigen, der Juden und Heiden, als verkehrtes und verdorbenes Geschlecht. Beide Ausdrücke werden in der Schrift häufig gebraucht (vgl. Dtn 32,5; Röm 8,16; Gal 4,5; Eph 1,5; Mt 17,17; Lk 9,41; Apg 2,40).

Nach der Meinung des heiligen Irenäus weist der Apostel, wenn er die Christen Lichter nennt, auf die Erfüllung der Verheißung hin, die Abraham gegeben wurde. Er sollte Nachkommen haben, nämlich Glaubende, wie die Sterne. Nach dem Wort des heiligen Gregor des Theologen bedeutet dies, dass sie für andere Menschen lebentragende Kraft sein sollen.

Jesus Christus, Seine Lehre und Seine Nachfolger überhaupt werden nicht selten Licht der Welt und leuchtendes Licht genannt (Mt 5,14; Joh 1,5; Eph 5,11).

Um zu zeigen, wie sehr ihn die Festigkeit der Philipper in der Bewahrung des Evangeliums freut, sagt der Apostel: Selbst wenn ihm jetzt von Gott bestimmt wäre, wie ein Trankopfer über jenes Opfer ausgegossen zu werden, das er selbst Gott aus den gläubig gewordenen Heiden bereitet hat, würde er auch dann seine freudige Stimmung nicht verlieren.

Er würde sich sogar um der Philipper willen freuen. Denn zu ihrem Wohl geschieht diese Ausgießung. Folglich sollen auch sie selbst sich sogar über einen solchen Ausgang der Fesseln des Apostels freuen.