Philipper 2,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Wenn ich aber auch als Opfer dargebracht werde.“ Er sagte nicht: Wenn ich sterbe. Ebenso gebraucht er im Brief an Timotheus dasselbe Wort, wenn er sagt: „Denn ich werde schon als Opfer dargebracht“ (2 Tim 4,6).

Er tröstet sie wegen seines Todes und lehrt sie, bereitwillig den Tod für Christus zu tragen. Ich werde, sagt er, gleichsam wie Trankopfer und Opfer dargebracht. O selige Seele! Als Opfer bezeichnet er ihre Hinführung.

Wahrhaftig, eine Seele als Opfer darzubringen ist viel besser, als Rinder darzubringen. Wenn ich also auch mich selbst diesem Opfer als Trankopfer hinzufüge, dann freue ich mich, sagt er, über meinen Tod.

Obwohl ich auch sterbe, sagt er, denn den Tod nennt er Opferdarbringung, werde ich zum Opfer für das Opfer und den Dienst eures Glaubens. Das heißt: Ich habe zuvor euch Gott zum Opfer gemacht, euch zum Dienst Gottes geweiht und euch zuerst gläubig gemacht. Doch angesichts des Todes betrübe ich mich keineswegs, sondern ich freue mich und freue mich mit euch allen. Ich freue mich darüber, dass ich zum Opfer werde. Ich freue mich mit euch darüber, dass ich euren Glauben Christus wie ein Opfer darbringe.

Wenn ich aber auch als Opfer dargebracht werde, in heiligen Gelübden (vgl. Apg 23,12), um des Dienstes eures Glaubens willen, so freue ich mich und freue mich mit euch allen, sofern ihr dessen würdig seid.

Der Apostel sagte „eures Glaubens“ statt: des Glaubens aller, die durch seine Hilfe gläubig geworden sind. Ich freue mich und habe Wohlgefallen als ein Opfer, das Gott für euren Glauben dargebracht wird. Auch ihr sollt an meiner Freude teilhaben. Dies sagt er, um sie zu trösten und ihnen die Größe des Martyriums zu zeigen. Denn es tritt an die Stelle von Trankopfer und Opfer.

Da ich eine solche Gewissheit habe und solche bestimmten und unzweifelhaften Hoffnungen nähre, freue ich mich in mir selbst, auch wenn ich für eure Hinwendung zum Glauben leiden muss. Ich freue mich mit euch allen, dass es mir gelungen ist, euch auf den rechten Weg des Heils zur Erlangung der ewigen Seligkeit zu führen.

Wie ich mich so in mir freue und mich mit euch freue, so freut auch ihr euch in euch selbst, dass ihr den rechten Weg zur ewigen Seligkeit geht. Freut euch auch mit mir, dass durch euch mein Erbe im Reich Christi vermehrt wird.

„Auch wenn ich ausgegossen werde über dem Opfer und Dienst eures Glaubens.“ Der Apostel wird gerade für das zum Opfer dargebracht, was den Gegenstand des Glaubens, des Dienstes und der Opfer der Philipper bildet. Deshalb wünschte er, dass sie in den Leiden nicht murrten (Phil 2,14), sondern sich vielmehr freuten. So sollten sie ihren Lohn nicht verlieren und seine Leiden mit derselben Freude betrachten wie ein Gott wohlgefälliges Opfer.

Nachdem der Apostel das höchste Beispiel der Demut und Geduld in der Person unseres Herrn Jesus Christus erklärt hat, zeigt er uns den Grund dieser Tugenden. Nichts Eigenes besitzen wir, das uns erhöhen könnte; alles gehört der mitwirkenden Gnade Gottes.

Darum gebietet der Apostel, alles ohne Murren gegen Menschen und ohne Überlegung zu tun. Das heißt: ohne Zweifel und Schwanken des Glaubens an die Vorsehung Gottes. So ziemt es sich für „untadelige Kinder Gottes mitten unter einem verkehrten und verdorbenen Geschlecht“.

Da der Apostel die Liebe der Philipper zu sich kennt, bewegt er sie, am ihnen verkündeten Wort des Lebens festzuhalten. Seine Mühe bei ihnen soll nicht nur nicht vergeblich gewesen sein, sondern ihm beim künftigen Gericht zum Ruhm dienen.

„Indem er dies auf sich bezieht, beseelt er auch sie mit denselben Hoffnungen. Denn wenn seine Mühe in der Predigt gekrönt wird, dann wird auch ihre Nachfolge dieser Predigt gekrönt werden“, sagt der hochgeweihte Theophan.

Das Ziel, das Christen im Blick haben müssen, wenn sie sich des Murrens und der Zweifel enthalten, besteht darin, vor dem Gericht Gottes schuldlos und frei von den Flecken der Sünde (ακέραιοι) zu werden. So sollen sie wahre Kinder Gottes werden, über die das schreckliche Urteil nicht hereinbricht, dem die verkehrten und verdorbenen Kinder unterworfen werden.

Mitten unter diesen erscheinen die Philipper, indem sie das Wort des Lebens oder das Evangelium bewahren, den Lichtern der Welt ähnlich. Dem Apostel wird es große Freude bereiten zu sehen, dass seine Mühen nicht vergeblich gewesen sind.