Philipper 2,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Darum habe ich ihn schneller gesandt.“ Was heißt „schneller“? Es heißt: ohne Aufschub, ohne Verzögerung, mit großer Eile, nachdem ich befohlen hatte, alles zu verlassen und zu euch zu gehen, um euch von der Trauer zu befreien.

Wir freuen uns nicht so sehr, wenn wir hören, dass die von uns Geliebten gesund sind, wie dann, wenn wir sie so sehen. Besonders gilt dies, wenn es wider Erwarten geschieht, wie es damals bei Epaphroditus geschah.

„Darum“, sagt er, „habe ich ihn schneller gesandt, damit ihr euch freut, wenn ihr ihn wiederseht, und ich weniger traurig bin.“ Wie „weniger traurig“? So: Wenn ihr euch freut, freue auch ich mich, und er freut sich mit derselben Freude.

Darum habe ich ihn desto eiliger gesandt, damit ihr euch freut, wenn ihr ihn wiederseht. Das heißt: Ich habe ihn unverzüglich gesandt, damit ihr, wenn ihr ihn seht, von der Trauer über seine Krankheit befreit werdet. Oder besser: damit ihr euch freut. Und ich soll weniger betrübt sein. Wie kann ich weniger betrübt sein? So, dass auch ich mich ebenso freue, wenn ihr euch freut. Er sagte nicht: frei von Betrübnis, alypos, sondern: weniger betrübt, alypoteros. Damit zeigt er, dass seine Seele niemals völlig frei von Trauer war. Denn er sagt: Wer wird schwach, ohne dass ich schwach werde? (2 Kor 11,29).

Er gab die Größe der Gefahr zu verstehen, als er sagte: „Er verachtete sein Leben.“ Denn als er gewiss erfuhr, dass ich im Gefängnis und unter zahlreicher Bewachung war, kam er, verachtete die Gefahr und sah mich. Dadurch, sagt der Apostel, hat er eure aller Schuld beglichen. Was ihr alle hättet tun sollen, das tat einer allein. Danach wendet er die Rede zur Zurechtweisung derer, die die Bewahrung der Überflüssigkeiten des Gesetzes verlangten.

Paulus fügt hinzu: damit auch ich weniger betrübt sei. Denn nachdem er zuvor gesagt hatte, dass Epaphroditus der Vollstrecker seines Wunsches geworden sei, schien er, indem er ihn sandte, gewissermaßen betrübt zu sein. Da aber auch Epaphroditus selbst dies wünschte und jene sich freuen würden, ihn zu sehen, konnte Paulus sagen, dass er weniger betrübt sei.

„Was bedeutet: schneller? Das heißt: ohne Aufschub, ohne Verzögerung, mit großer Eile, nachdem ich befohlen hatte, alles zu verlassen und zu euch zu gehen, um euch von der Trauer zu befreien. Denn wir freuen uns nicht so sehr, wenn wir hören, dass unsere Geliebten gesund sind, wie dann, wenn wir sie so sehen. Besonders gilt dies, wenn es wider Erwarten geschieht, wie es damals bei Epaphroditus geschah“ (heiliger Chrysostomus).

Der Apostel eilte also, die Philipper zu erfreuen. Er war gewiss, dass die Ankunft des Epaphroditus bei ihnen die Trauer zerstreuen werde, die sie wegen seiner Krankheit hatten. Sie werde sie mit Freude erfüllen.

Der Grund dieser Eile war, dass Epaphroditus selbst heftig danach verlangte, so bald wie möglich zu seiner Herde in Philippi zurückzukehren. Denn er war todkrank gewesen. Als die Philipper davon hörten, kannten sie den Ausgang seiner Krankheit noch nicht und waren deshalb sehr beunruhigt. Darum, schreibt der Apostel, habe ich ihn desto eiliger gesandt, damit ihr euch freut, wenn ihr ihn wiederseht, und ich weniger betrübt sei.

Als wollte er die Philipper keinen Tag ohne seine Sorge lassen, schreibt der Apostel ihnen von der sofortigen Sendung des Epaphroditus. Auch ihn lobt er wegen vieler guter Eigenschaften.

Außerdem weist er auf seine Liebe zu den Philippern und auf ihre Anteilnahme an ihm hin. Diese zeigte sich besonders deutlich, als sie von seiner schweren Krankheit hörten, die er um des Glaubens an Christus willen ertragen hatte.

Er war von den Philippern mit einer Hilfeleistung zum Apostel gesandt worden. Darum wird er auch Diener seiner Not genannt (vgl. Röm 15,16).

Jetzt aber tröstet der Apostel die Philipper, indem er ihren Bevollmächtigten Epaphroditus zu ihnen sendet. Auch dieser selbst brannte vor Verlangen, seine Mitbürger wiederzusehen.

Epaphroditus wurde krank, als er beim Apostel war. Doch Gott richtete ihn vom Krankenlager auf, damit dem Apostel, der in der Gefangenschaft trauerte, nicht eine neue Trauer hinzugefügt werde. Diese wäre natürlich durch die Krankheit seines Freundes und Mitarbeiters in ihm erweckt worden.

Die Philipper sollen Epaphroditus mit besonderer Freude aufnehmen. Denn er schonte sein Leben nicht (παραβ»λευσάμενος τή ψυχή) im Dienst an der Sache Christi. Mit seinen Diensten allein sollte er die Dienste ersetzen, die alle Philipper dem Apostel schuldeten.