Philipper 3,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch wozu wir gelangt sind: Was bedeutet das? Es bedeutet: Inzwischen lasst uns an dem festhalten, was wir vollbracht haben, nämlich an Liebe, Einmütigkeit und Frieden. Das haben wir vollbracht. Doch wozu wir gelangt sind, so sollen wir gesinnt sein und nach derselben Regel leben. Doch wozu wir gelangt sind, das heißt: Dies haben wir schon vollbracht. Siehst du, dass er seine Lehre zur Regel machen will? Eine Regel erträgt weder Hinzufügung noch Minderung. Sonst hört sie auf, Regel zu sein. Und nach derselben Regel, das heißt: in demselben Glauben und derselben Unterweisung.

Was wir, sagt er, bis jetzt getan haben, daran müssen wir festhalten, nämlich an Einmütigkeit und Frieden. Und nach dieser Regel sollen wir leben, das heißt in demselben Glauben und auf dasselbe Ziel hin. Denn eine Regel lässt weder Hinzufügung noch Minderung zu. Darum übertretet nicht die Gebote des Heiligen Geistes.

Damit sie sich nicht plötzlich in die Arme der Verführer werfen, die sie durch das Versprechen wahrer Erkenntnis vom Glauben losreißen wollten, fügte der Apostel sogleich hinzu.

Sie sollten auch nicht meinen, von dieser wahren Erkenntnis habe er gesagt: „Dies wird Gott euch offenbaren.“ Darum sagte er: „Doch wozu wir gelangt sind, darin sollen wir leben“ (vgl. Phil 3,16).

Wenn ihr also etwas erkannt habt, das der Regel des katholischen Glaubens nicht widerspricht, auf die du dich gestellt hast wie auf einen Weg, der euch in die Heimat führt, dann baut weiter.

Wenn du dies so erkannt hast, dass du daran gar nicht zweifelst, dann baue weiter am Gebäude. Doch entferne das Fundament nicht.

Die geistlich Älteren müssen die Unmündigen so unterweisen, dass sie ihnen nicht sagen, Christus, der Herr aller, sowie die Propheten und Apostel hätten in irgendetwas gelogen.

Denn diese sind geistlich weit älter als sie selbst.

Doch wozu wir gelangt sind, nämlich zu den Werken des Geistes, die wir begonnen haben, darin lasst uns vollendet werden und nicht zu den Werken des Gesetzes zurückgefunden werden.

Damit hier kein Vorurteil entstehe und niemand meine, dies sei nicht in der Offenbarung Gottes enthalten, fügte Paulus die Worte hinzu: Doch wozu wir gelangt sind, so sollen wir gesinnt sein und nach derselben Regel leben. Das bedeutet: die Regel der Lehre im Verständnis nicht überschreiten, sondern das gemeinsame und demütige Verständnis der Wahrheit des Evangeliums annehmen.

Wieder spricht der Apostel mit ihnen über die Eintracht. Regel nennt er die evangelische Verkündigung. Eine Regel ist die Bestimmung der Geradheit und bedarf in nichts einer Ergänzung. Darum gebietet er ihnen, die nicht zu dulden, die dem Evangelium das vom Gesetz Festgesetzte beimischen. Danach stellt er sich selbst gleichsam als Vorbild hin.

Auch diese Stelle ist etwas dunkel. Unsere russische Übersetzung gibt den Gedanken so wieder: „Doch wozu wir gelangt sind, so sollen wir auch denken und nach dieser Regel leben.“

Der Sinn wäre: Wir wollen wenigstens in dem stehen bleiben, wozu wir gelangt sind. Wir sollen auf jener Stufe bleiben, zu der wir gekommen sind.

Wir sollen in jener Denkweise bleiben, in der wir fest geworden sind, und in jenen Lebensregeln, in denen wir gefestigt wurden.

Es klingt wie eine nachsichtige Zugeständnisrede: Wenn es euch zu viel ist, immer weiter und weiter zu gehen, ohne ein Ende zu sehen, dann weicht wenigstens nicht zurück.

Bleibt so, wie ihr geformt worden seid, und weicht weder nach rechts noch nach links. Seid euch selbst treu.

Lasst uns dasselbe denken und nach derselben Regel leben. Christliche Wahrheiten sind nicht nur Früchte des Nachdenkens, sondern auch des Lebens. Darum sollen sie nicht nur Gegenstände der Überlegung sein, sondern auch Regeln des Lebens.

„Doch wozu wir gelangt sind, lasst uns ebenso denken und nach derselben Regel leben“ (Phil 3,16), oder, wie es in der russischen Übersetzung heißt: „Doch wozu wir gelangt sind, so sollen wir denken und nach dieser Regel leben.“

Auch darin muss man in allem folgen. Wie das Gewissen etwas als wahr oder verpflichtend erkennt, danach müssen Werke und Leben ausgerichtet werden.

Der Apostel sagt gleichsam: Zwar habe ich euch gesagt, dass Gott euch erleuchten wird, wenn ihr etwas anders versteht.

Doch auch ohne dies ist euch gewiss die Regel bekannt, dass man dem folgen muss, was als wahr und gut erkannt wurde.

Ich habe euch aber verständlich erklärt, dass man sich nicht für vollkommen halten darf. Vielmehr muss man immer nur vorwärtsstreben, als habe man das Notwendige noch nicht erreicht.

Folglich braucht ihr nicht auf besondere Erleuchtungen vom Herrn zu warten. Nehmt euch zu Herzen, was ich euch klar gelehrt und eingeschärft habe, und handelt danach (Bischof Theophan).

Indem der Apostel die rechte Denkweise der Christen lehrt, die nach Vollkommenheit streben, weist er sie an, die vergleichsweisen Stufen der Vollkommenheit im Blick zu behalten.

Sie sollen auf die Offenbarung höherer geistlicher Weisheit hoffen. Bis sie diese empfangen, sollen sie in der erreichten Vollkommenheit fest bleiben und nicht von den Grundregeln des Glaubens und Lebens abweichen.

Dafür sollen sie zuerst die lebendige Führung des Apostels selbst nutzen, danach auch die seiner genauen Nachfolger.

„Die Eigenschaft des Vollkommenen ist es, sich nicht für vollkommen zu halten“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

Auch jene, die sich allzu früh für vollkommen hielten, täten besser daran, apostolisch von sich zu denken. Allerdings verlangt der Apostel nicht, dass sie sogleich zu derselben Höhe der Anschauung gelangen, die er erreicht hat.

In einigen Einzelpunkten mögen sie nach ihrer Weise urteilen, anders als der Apostel. Gott wird sie mit der Zeit in allem erleuchten.

Der Apostel wünscht nur eines: Die Erkenntnis Christi und der christlichen Vollkommenheit, zu der die Philipper gelangt sind, soll für sie kein totes Kapital bleiben.

Sie soll vielmehr zum leitenden Grundsatz ihres Lebens werden. Am besten ist es, wenn sie darauf schauen, wie Paulus und seine Mitarbeiter handeln.