Philipper 3,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum spricht der Apostel so. Das Kreuz gehört zu einer Seele, die in den Kampf hinausgetreten ist, zum Tod bereit und keineswegs auf Ruhe aus. Sie aber leben ganz im Gegenteil. Obwohl sie sich Christi nennen, sind sie Feinde des Kreuzes.

Denn wenn sie das Kreuz liebten, würden sie sich bemühen, ein Leben zu führen, das dem Gekreuzigten entspricht. Wurde dein Gebieter nicht gekreuzigt? Wenn du nicht ebenso gekreuzigt werden kannst, so kannst du Ihn auf andere Weise nachahmen.

Kreuzige dich selbst, auch wenn dich niemand kreuzigt. Kreuzige, sage ich, dich selbst, nicht um dich zu töten. Keineswegs, denn das wäre gesetzlos. Vielmehr nach dem Wort des Paulus: „Mir ist die Welt gekreuzigt und ich der Welt“ (Gal 6,14).

Wenn du deinen Gebieter liebst, stirb Seinen Tod. Erkenne, wie groß die Kraft des Kreuzes ist. Erkenne, welche wohltätigen Wirkungen es hervorgebracht hat und hervorbringt, und welche Zuflucht es im Leben ist.

Durch es wird alles vollzogen. Die Taufe geschieht durch das Kreuz, denn man muss das Siegel empfangen. Die Handauflegung geschieht durch das Kreuz. Ob wir unterwegs sind, zu Hause oder an einem anderen Ort, das Kreuz ist ein großes Gut.

Es ist eine rettende Waffe, ein unüberwindlicher Schild, dem Teufel feind. Wenn du also gegen ihn kämpfst, trägst du schon das Kreuz. Nicht bloß, indem du das Zeichen des Kreuzes auf dich prägst, sondern indem du die Leiden des Kreuzes erträgst.

Christus nennt Leiden gewöhnlich Kreuz, wenn Er spricht: „Nimm dein Kreuz auf dich und folge Mir nach“ (Mt 16,24). Das heißt: wenn jemand nicht zum Tod bereit ist. Sinnliche Menschen, die Leben und Fleisch lieben, erscheinen als Feinde des Kreuzes.

Auch jeder, der den Vergnügungen und der irdischen Ruhe ergeben ist, ist ein Feind des Kreuzes. Dessen rühmt sich Paulus, es umfasst er, und mit ihm sucht er sich eng zu verbinden. Das zeigt sich in seinen Worten: „Mir ist die Welt gekreuzigt und ich der Welt.“

„Jetzt aber“, sagt er, „sage ich es sogar unter Tränen.“ Warum? Weil das Übel stärker geworden ist und weil solche Menschen der Tränen würdig sind. Wahrhaft tränenwürdig sind jene, die ihr Leben in Vergnügungen verbringen.

Sie mästen das Gewand ihrer Seele, das heißt den Leib, und denken überhaupt nicht an die Strafen des künftigen Lebens. Nun lebst du im Vergnügen, nun betrinkst du dich heute und morgen, zehn, zwanzig, dreißig, fünfzig oder hundert Jahre.

Das ist unmöglich, doch nehmen wir es, wenn du willst, einmal an. Welches Ende hat es? Welcher Nutzen liegt darin? Keiner. Ist ein solches Leben darum nicht der Tränen und der Klage würdig?

Gott hat uns auf diese Kampfbahn gestellt, um uns zu krönen. Wir aber gehen von ihr herab, ohne etwas Tapferes vollbracht zu haben. Paulus weint also über das, worüber andere lachen und woran andere sich ergötzen. So mitleidig ist er, so sorgt er für alle Menschen.

„Sie wandeln als Feinde des Kreuzes Christi.“ Einige bekannten heuchlerisch das Christentum, lebten aber in Genüssen und Ruhe. Sie nennt der Apostel Feinde des Kreuzes. Denn das Kreuz sucht eine Seele, die zum Tod bereit ist und nach Gefahren dürstet.

Sie aber sind davon frei und leben dem völlig entgegengesetzt. Wenn sie das Kreuz liebten, würden sie auch ein kreuztragendes Leben lieben, das heißt ein bitteres Leben. Werden wir danach nicht erschrecken bei dem Gedanken, dass der Freund des Luxus, irdischer Ruhe und Sicherheit ein Feind des Kreuzes Christi ist?

Lebt, sagte der heilige Paulus, wie ich und viele andere mir Gleiche. Lasst euch aber keinesfalls vom Beispiel jener hinreißen, die nur zu ihrem Vergnügen leben. Das Beispiel hat bezaubernde Kraft. Wählt das Bessere, das dem Geist eures Glaubens entspricht.

Als ich bei euch war, habe ich euch mehr als einmal gesagt, dass viele so leben, dass man sie Feinde des Kreuzes Christi nennen muss. Und jetzt wiederhole ich dasselbe unter Tränen. Denn das Übel nimmt nicht ab, sondern wächst. Viele Christen lassen sich von einer solchen Lebensweise fortreißen.

Sie sind Feinde des Kreuzes Christi, weil sie nicht nur keinerlei asketisches Ringen der Selbstverleugnung und Selbstabtötung tragen. Sie können davon nicht einmal hören und schmähen jene, die streng, unter Entbehrungen und Mühen, unter diesem Kreuz Christi leben. Siehe weiter Vers 19.

Darum sagt der Apostel, ihr Gott sei der Bauch und ihre Ehre bestehe in der Schande. Sie rühmen sich sogar ihrer schändlichen Werke. Vom Tragen des Kreuzes und vom Kreuzigen des eigenen Fleisches an ihm konnte bei diesen Predigern des Kreuzes keine Rede sein.

Der Apostel verehrt mit uns das Kreuz als Zeichen des Gekreuzigten, als Bild Seines rettenden Todes und Seines herrlichen Sieges über das Reich der Sünde und des Hades. Darum fügt der Apostel, nachdem er von den Feinden des Kreuzes gesprochen hat, über sie hinzu: „Ihr Ende ist Verderben, ihr Gott ist der Bauch“ (Vers 19).

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Da es Menschen gab, die heuchlerisch an Christus festhielten, aber in Müßiggang und Weichlichkeit lebten, was dem Kreuz entgegensteht, darum spricht der Apostel so. Das Kreuz gehört zu einer Seele, die in den Kampf getreten ist, zum Tod bereit und keineswegs auf Ruhe wartend.

Sie aber leben ganz im Gegenteil. Christus nennt Leiden gewöhnlich Kreuz, wenn Er sagt: Wer sein Kreuz nicht nimmt und Mir nachfolgt (Mt 10,38). Das heißt: wenn jemand nicht zum Tod bereit ist. Sinnliche Menschen, die Leben und Fleisch lieben, sind Feinde des Kreuzes.

Jetzt aber, sagt er, sage ich es sogar unter Tränen. Wahrhaftig, der Tränen würdig sind jene, die das Gewand ihrer Seele, das heißt den Leib, mästen. Sie denken überhaupt nicht an die Strafen des künftigen Lebens.

Schändliches zu tun ist eine schwere Sünde. Doch die Sünde wird halb vermindert, wenn der Täter sich schämt. Wenn aber jemand sich noch des Schändlichen rühmt, so ist das der Gipfel der Gefühllosigkeit.

Ist dies aber nur von ihnen gesagt? Ich fürchte, Paulus spricht eher zu uns als zu seinen Zeitgenossen. Nichts kann stärker beschämen und erschüttern als der folgende Ausspruch: Ihr Gott ist der Bauch, und ihre Ehre ist in der Schande.

Wer sind diese? Es sind jene, die auf das Irdische sinnen und sagen: Wir werden ein Haus bauen. Wo? Auf der Erde. Wir werden Felder kaufen, wieder auf der Erde. Wir werden Macht erlangen, auf der Erde. Wir werden Ruhm erreichen, auf der Erde.

Wir werden reich werden, alles auf der Erde. Das sind jene, denen der Bauch Gott ist. Denn wer nicht an das Geistliche denkt, hat wahrhaftig den Bauch zum Gott und sagt: Lasst uns essen und trinken, denn morgen sterben wir (1 Kor 15,32).

Nicht so sehr schadet das Meer, wenn es über seine Ufer tritt, wie der Bauch dem Leib und der Seele schadet. Setzen wir ihm die Genügsamkeit als Grenze, wie Gott das Meer mit Sand umzäunt hat. Und wenn er tobt, gebiete ihm mit der dir gegebenen Macht“ (vgl. 1 Petr 4,17; Röm 6,21; 2 Kor 11,15).

Das sind Menschen, welche die Notwendigkeit von Leiden und Selbsthingabe um des Evangeliums willen nicht anerkennen. Diese Menschen sind dem ewigen Verderben bestimmt. Denn auch nach Annahme des Christentums erweisen sie sich als Götzendiener.

Sie lassen sich in ihrem Leben nur von den Forderungen des Bauches leiten. Sie bemühen sich, jene Leidenschaften zu befriedigen, die im Menschen nach Stillung der Bedürfnisse des Bauches entstehen. Sie rühmen sich sogar ihrer Schande und prahlen mit ihrer Erfindungsgabe in Vergnügungen.

All dies geschieht, weil ihre innere Gesinnung allzu niedrig ist. Der Apostel trauert über solche Christen besonders deshalb, weil der Christ schon hier auf Erden seiner Idee nach Bürger des Himmels ist.

Er müsste auf das Himmlische sinnen und vom Himmel seinen Erlöser aus den Nöten des gegenwärtigen Lebens erwarten. Diese Nöte können nur mit der Verwandlung unseres gegenwärtigen Leibes aufhören, der Schwachheiten unterworfen und für jede Art von Schlägen empfindlich ist.

Diese Verwandlung wird Christus bewirken. Da Er Macht über alles hat, wird Er auch dieses Werk vollbringen können.