Wer ist der, an den sich der heilige Paulus wendet? Der "treue Jochgenosse". Jochgenosse ist einer, der dasselbe Joch zieht. Das Joch des Apostels war die Verkündigung des Evangeliums und die Ordnung der Kirchen.
An jedem Ort, wo er Kirchen gründete, waren die ersten Gläubigen als Erstlinge seine Mitarbeiter bei der weiteren Ausbreitung des Evangeliums. Ihnen vertraute er die jungen Kirchen an, wenn er von ihrem Ort fortging.
Einer von diesen war wohl auch dieser aufrichtige Jochgenosse, an den sich der heilige Paulus jetzt wendet. Er nennt ihn nicht mit Namen, weil ihm selbst und allen klar war, an wen die Rede ging. Vielleicht war es der Gefängniswärter, sagt der selige Theophylakt.
Der heilige Chrysostomus sagt über ihn: "Mir scheint, jene Frauen waren in der Kirche von Philippi bedeutend. Der Apostel vertraut sie einem Mann an, gewiss einem bewundernswerten, den er auch Mitarbeiter nennt. Vielleicht pflegte er ihm als Helfer, Teilhaber und Bruder die dortige Kirche anzuvertrauen."
Über andere Meinungen hierzu sagt der heilige Chrysostomus: "Es ist nicht nötig, mit aller Genauigkeit zu erforschen, wer er war." Es genügt zu wissen: Er war ein aufrichtiger Bruder, ein wahrer Mann.
Führen wir dennoch eine Meinung an, die von Theodoret und anderen sowie vom heiligen Chrysostomus selbst widerlegt wird. Einige verstanden unter dem Wort "Jochgenosse" unsinnig die Frau des Apostels. Sie achteten nicht auf das, was im Brief an die Korinther geschrieben steht.
Dort rechnet der Apostel sich nämlich den Unverheirateten zu. Denn er sagt: "Den Unverheirateten und den Witwen sage ich: Es ist gut für sie, wenn sie bleiben wie ich" (vgl. 1 Kor 7,8).
Offenkundig hatte er also, ob er unverheiratet oder Witwer war, keine Frau. Wahrscheinlicher ist, dass er unverheiratet war, weil er berufen wurde, als er noch ein junger Mann war.
Darum nennt der Apostel jenen einen Jochgenossen, der mit ihm dasselbe Joch der Frömmigkeit zieht. Er bittet ihn, den tapferen Frauen beizustehen und in ihnen Einmütigkeit zu schaffen.
Die Frauen selbst erhebt der Apostel mit großem Lob. Er zeigt gleichsam, dass es der Mühe wert ist, sich um ihretwillen zu bemühen. Es wäre beklagenswert, wenn solche Personen mit einem solchen Makel blieben oder sogar ihre Eintragung im Buch des Lebens fraglich würde.
"Sie haben mit mir im Evangelium mitgekämpft." Was sagst du? Frauen haben mit dir gekämpft? Ja, sagt er, auch sie haben nicht wenig geholfen. Obwohl er viele Mitarbeiter hatte, wirkten unter den vielen auch Frauen mit.
Dass die Ruhmreichen, Männer wie Frauen, solcher Ehre teilhaftig wurden, brachte viel Gutes hervor. Erstens wurden auch die übrigen zu gleichem Eifer angeregt. Zweitens empfingen die Ehrenden durch die Ehrung Nutzen. Drittens wurden die gelobten Mitarbeiter selbst eifriger und bereitwilliger.
Darum siehst du, dass der heilige Paulus überall bemüht ist, solche Menschen sichtbar hervortreten zu lassen. Wo und wie sie mit dem Apostel mitgekämpft haben, ist nicht ersichtlich. Vielleicht in Philippi selbst oder in der Umgebung, sowohl bei seinem ersten Aufenthalt als auch bei seinen wiederholten Besuchen dieser Stadt.
Doch ihre Zusammenstellung mit Klemens und den anderen Mitarbeitern legt eine Vermutung nahe. Entweder waren sie zeitweilig in Rom und kehrten von dort jetzt nach Philippi zurück, oder sie waren selbst Römerinnen, die erst jetzt in diese Stadt übergesiedelt waren.
Als sie in Rom waren, wirkten sie zusammen mit Klemens und anderen Personen bei der Ausbreitung des Glaubens in Rom mit. Denn der Apostel konnte, da er in Fesseln war, zwar die zu ihm Kommenden bei sich empfangen, selbst aber nicht hinausgehen.
Dabei ersetzten ihn die von ihm ausgesandten Helfer, Klemens und andere. Unter ihnen mühten sich auch diese Frauen. Wie dem auch sei: Das höchste Lob für diese Frauen ist, dass der Apostel sie Teilhaberinnen am Ertragen von Gefahren um des Evangeliums willen nennt, sagt der selige Theodoret.
Wenn man die ausgesprochene Vermutung annimmt, bereitet es keine Schwierigkeit, unter Klemens den heiligen Klemens von Rom zu verstehen.
"Deren Namen im Buch des Lebens stehen." Ich schreibe ihre Namen hier nicht auf, sagt er. Sie sind in ein besseres Buch eingeschrieben, aus dem ihre ruhmreichen Namen in alle Ewigkeit nicht getilgt werden. Das gilt nicht nur für Klemens und die anderen Mitarbeiter, sondern auch für die Frauen selbst.
Gerade darum ist es besonders beklagenswert, wenn sie in Gefahr geraten, diesen höchsten Vorzug zu verlieren. Dieser Verlust wäre durch nichts zu ersetzen. Die Frauen hörten dies. Was hätte sie stärker zur Einmütigkeit im Herrn bewegen können, falls noch irgendeine Spur von Uneinigkeit bei ihnen geblieben wäre?
"Siehst du, wie er ihre Tugend bezeugt? Was Christus zu den Aposteln sagte: Freut euch nicht darüber, dass euch die Geister gehorchen, sondern dass eure Namen im Himmel geschrieben sind (Lk 10,20), dasselbe Zeugnis gibt der heilige Paulus den genannten Personen mit den Worten: deren Namen im Buch des Lebens stehen", sagt der heilige Chrysostomus.
Das heißt: Sie alle sind schon von hier aus den unzweifelhaften Erben des Himmelreiches zugezählt. So hoch steht vor dem Angesicht des Herrn die Mitwirkung an der Ausbreitung des heiligen christlichen Glaubens.
THEOSIS