THEOSISAugustinus von Hippo
Sieh, ein bedürftiger Mann betet laut und ist nicht im Verborgenen. Wir können hören und sehen, wer er ist. Ist es nicht derjenige, von dem der Apostel sagt: "Er war zwar reich, aber um euretwillen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet"? Wenn er dies ist, warum ist er dann in der Armut? Denn wer kann reicher sein als derjenige, durch den der Reichtum selbst entstanden ist? Es gibt keinen wahren Reichtum außer durch ihn. Durch ihn empfangen wir auch bedeutende Reichtümer: Glauben, Frömmigkeit, Gerechtigkeit, Nächstenliebe, Reinheit und ein rechtschaffenes Leben; denn niemand hat diese Gaben außer durch ihn, der den Ungerechten Gnade erweist. Welche Fülle an Reichtum! Wie können wir dies von einem so wohlhabenden Mann begreifen? Ich nährte mich von Asche statt von Brot und vermischte mein Getränk mit Weinen. Ist dieser große Reichtum wirklich angehäuft worden? Der erste Reichtum ist hoch, dieser jedoch gering. Prüfe, ob dieser arme Mensch er ist; denn dann ist das Wort Fleisch geworden und hat unter uns gelebt. Blicke auch auf diese Worte: Ich bin dein Diener und der Sohn deiner Dienerschaft. Dort nahm er unsere Armut auf, indem er in der Gestalt eines Dieners erschien und sich entäußerte, damit ihr euch nicht vor seinem Reichtum fürchten und in eurem armseligen Zustand euch ihm nähern könnt. Dort nahm er die Knechtsgestalt an und kleidete sich in unsere Armut, so dass er arm wurde und uns reich macht. Wir kommen nun langsam zum Verständnis dieser Dinge über ihn; dennoch können wir noch nicht ohne weiteres verkünden.
Füge nun Armut zu Armut hinzu: Er mache unseren erniedrigten Leib zu seinem eigenen; er sei unser Haupt, wir seine Glieder, damit die beiden eins sind. Denn er wollte, dass wir seine Glieder sind. Auch die Bußfertigen gehören zu seinen Gliedern. Denn sie sind nicht isoliert oder getrennt von seiner Gemeinde, und er hätte die Gemeinde nicht zu seiner Braut gemacht, wenn es nicht diese Worte gegeben hätte: "Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen." Lasst uns nun hören, was Haupt und Glieder, Bräutigam und Braut, Christus und die Kirche, die vereint sind, beten; das Wort und das Fleisch sind nicht gleichzeitig gleich; der Vater und das Wort sind ein und dasselbe; Christus und die Kirche sind eine Einheit, ein vollkommener Mensch in der Fülle seiner Macht. Hören wir also auf Christus, der in uns und mit uns und für uns arm ist. Denn schon der Titel weist auf die Armen hin. Denkt daran, dass ich erraten habe, wer dieser arme Mann war: Lasst sein Gebet hören und seine Person erkennen; und täuscht euch nicht, wenn ihr etwas hört, das sich nicht auf sein Haupt beziehen lässt; deshalb habe ich, wie gesagt, vorausgeschickt, dass ihr alles, was ihr von dieser Beschreibung hört, als ein Echo aus der Schwäche seines Körpers verstehen sollt und die Stimme der Glieder im Haupt erkennt. Der Titel lautet: "Das Gebet des leidenden Mannes", während er gequält wurde und sein Gebet vor dem Herrn ausschüttete. Es ist derselbe arme Mann, der an anderer Stelle sagt: "Von den Enden der Erde will ich zu dir rufen, wenn mein Herz in Wehen liegt." Er leidet, weil er auch Christus ist, der sich nach den Worten des Propheten sowohl als Bräutigam als auch als Braut nennt: "Er hat mir ein Diadem umgehängt wie dem Bräutigam, und wie die Braut hat er mich mit Juwelen geschmückt." Er hat sich Bräutigam genannt, er hat sich Braut genannt; denn was ist das, wenn nicht der Bräutigam, der sich auf das Haupt und die Braut auf den Leib bezieht? Sie sind eine Stimme, denn sie sind ein Fleisch. Lasst uns zuhören und uns in diesen Worten wiedererkennen; und wenn wir sehen, dass wir draußen sind, lasst uns uns bemühen, dorthin zu gelangen.
Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen. Erhöre mein Gebet, Herr, ist dasselbe wie: "Lass mein Flehen zu dir kommen." In der Wiederholung zeigt sich das Gefühl des Bittenden. Wende dein Angesicht nicht von mir ab. Wann hat Gott sein Angesicht von seinem Sohn abgewandt? Aber wegen der Schwäche meiner Glieder wende dein Angesicht nicht von mir ab; an dem Tage, da ich klage, neige dein Ohr zu mir. Wenn du jetzt in Not bist, bin ich in Not; wenn morgen jemand anderes in Not ist, bin ich in Not; wenn nach dieser Generation andere Nachkommen kommen, die in Not sind, bin ich in Not; bis zum Ende der Welt, wenn jemand in meinem Leib Not leidet, bin ich in Not. Petrus hat gebetet, Paulus hat gebetet, die übrigen Apostel haben gebetet, die Gläubigen haben in jenen Zeiten gebetet, die Gläubigen haben in künftigen Zeiten gebetet, die Gläubigen haben in den Zeiten der Märtyrer gebetet, die Gläubigen beten in unserer Zeit, die Gläubigen werden in der Zeit unserer Nachkommen beten. Denn ich bitte um das, was Du zu geben bereit bist. Ich bitte nicht um irdische Dinge, wie es ein irdischer Mensch tun würde, sondern nachdem ich von meiner früheren Gefangenschaft befreit wurde, sehne ich mich nach dem Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast Du gesagt: "Noch während Du sprichst, will ich antworten: Hier bin ich." Wozu rufst du? In welchem Kummer? In welcher Not? Du, der du an den Toren Gottes stehst, mit welcher Sehnsucht bittest du? Aus welcher Not rufst du um Erleichterung? Denn meine Tage haben sich wie Rauch aufgelöst. O Tage! Denn wo man den Tag hört, da versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch, ist es nicht vom Aufblasen des Stolzes? Seht, wie der Rauch, wie der Stolz, aufsteigt, anschwillt, verschwindet: also ist der Mensch vergänglich, nicht beständig. Und meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen. Sie sind nicht ohne Kummer, nicht ohne Verbrennung. Die Gebeine des Leibes Christi, die Kraft seines Leibes, gibt es etwas Größeres als die der heiligen Apostel? Und noch sieht man, dass die Gebeine verbrannt sind. Wer ist beleidigt, und ich bin nicht verbrannt?
Seht Adam an, aus dem das Menschengeschlecht hervorgegangen ist. Denn woher, wenn nicht von ihm, hat sich das Elend verbreitet? Derjenige, der einst an seinem Leib verzweifelt war, soll nun, da er in den Leib Christi eingefügt ist, mit Hoffnung sagen: Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras. Und das zu Recht, denn alles Fleisch ist Gras. Aber wie ist dir das passiert? Weil ich vergessen habe, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Denn was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die lockte, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht anrührte, vergaß das Gebot; sein Herz wurde geschlagen, und verdorrte wie Gras, weil er vergaß, sein Brot zu essen. Weil er vergaß, sein Brot zu essen, trinkt er Gift; sein Herz ist zerschlagen und verdorrt wie Gras. Nun iss das Brot, das du vergessen hast. Aber eben dieses Brot ist gekommen, in dessen Leib ihr euch an die Stimme eures Vergessens erinnern und in eurer Armut nach Reichtum schreien könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist. Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seinem Kreuzestod werden sich alle Enden der Erde erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen soll das Gedächtnis kommen, lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben; nicht Manna, denn sie aßen und starben; das Brot, von dem es heißt: Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit.
Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt. Denn viele seufzen, und auch ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen über eine falsche Tat. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, der seufzt nicht: Ich wäge Geld und Glauben und finde mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er seufeln sollte, oder gar nicht seufzt. Er begeht einen Betrug und freut sich darüber. Die Fleischlichen aber seufzen nicht aus diesem Grund, und sie lassen sich selbst seufzen, weil sie nicht aus diesem Grund seufzen, und wir können sie nicht verachten, auch wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren, und wenn wir es nicht können, seufzen wir; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt.
Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern. Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Sperling; und diese drei Orte getrennt: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Sperling auf dem Dach des Hauses. Zunächst müssen wir erklären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, der ihn für uns unbekannt macht. Er wird an abgelegenen Orten geboren, vor allem an den Ufern des Nils in Ägypten. Um welchen Vogel es sich auch immer handelt, sehen wir uns an, was der Psalm über ihn zu sagen hat. Er wohnt, wie er sagt, in der Wüste. Warum fragen wir nach seiner Gestalt, seinen Gliedmaßen, seiner Stimme, seinen Gewohnheiten? Soweit der Psalm es sagt, ist es ein Vogel, der allein lebt. Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Ruinen sind Mauern ohne Dach, ohne Bewohner; das ist die Wohnung der Eule. Und was Dächer und Spatzen angeht, so kennt ihr sie. So finde ich jemanden aus dem Leib Christi, einen Boten des Wortes, barmherzig gegenüber den Schwachen, der die Eroberungen Christi sucht, eingedenk seines zukünftigen Herrn. Betrachten wir diese drei Dinge in Bezug auf seinen Dienst. Ist ein solcher Mann zu den Nicht-Christen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Christen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerbrochenen Mauern. Er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen, er will sie auch finden. Ist er nicht zu den Christen gekommen, die im Haus wohnen, als ob sie nicht geglaubt hätten, oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm in dem wandelten, was sie glauben? Der Sperling schreit sie nicht in der Wüste an, weil sie Christen sind; auch nicht in den zerstörten Mauern, weil sie nicht eingestürzt sind; sondern weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie unter dem Fleisch sind. Der Sperling über dem Fleisch schreit und scheut sich nicht vor den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. Was ihr mit dem Ohr hört, das predigt auf den Dächern. Es gibt drei Vögel und drei Orte; und ein Mensch kann drei Vögel darstellen, und drei Menschen können drei Vögel einzeln darstellen; und drei Arten von Orten sind drei Klassen von Menschen.