Psalm 118 (117),18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du das großartige Werk? Seht ihr das Gute? Er dankt Gott nicht nur dafür, dass er von seinem Elend befreit wurde, sondern auch dafür, dass er sich ihm unterworfen hat, und er spricht von dem Wert der Prüfungen. Welcher Wert liegt darin? "Indem er mich lehrte, züchtigte er mich", sagt der Herr. Dieser Wert der Herausforderungen besteht darin, dass sie ihn stärken. Erkennst du in beidem die Macht und Fürsorge Gottes, der sich selbst dem Unheil aussetzte und ihn schließlich davon befreite? "Aber in den Tod", sagt er, "hat er mich nicht übergeben." Ein anderer Übersetzer fügt hinzu: "Aber in den Tod hat er mich nicht gegeben (έδωχε)" und verdeutlicht damit, dass alles in seiner Hand liegt.

In diesem Psalm erfahren wir, dass unser Lobpreis, wenn wir "Halleluja" rufen, bedeutet, den Herrn zu preisen. Wenn wir die Worte "Bekenne vor dem Herrn" (Psalm 116,1) hören, sind wir aufgerufen, Gott zu loben. Gottes Lob findet seinen Ausdruck in der einfachen Feststellung: "Denn er ist gut." Diese Kürze könnte nicht feierlicher sein, denn die Güte ist eine besondere Eigenschaft Gottes. Der Sohn Gottes selbst erinnert daran, dass er, wenn er als guter Lehrer tituliert wird von jemandem, der ihn nur als Mensch sieht, antwortet: "Warum nennst du mich gut? Es gibt nichts Gutes außer einem, nämlich Gott." (Markus 10,17-18) Das bedeutet, dass die Anerkennung seiner Güte die Erkenntnis seiner Göttlichkeit erfordert.

In der Offenbarung der Zukunft wird eine Botschaft an ein Volk gerichtet, das von aller Mühsal und vom Umherirren im Gottesdienst sowie von der Assoziation mit den Bösen befreit ist. Diese Freiheit ist ein Geschenk der Gnade Gottes, der nicht nur das Böse nicht mit Bösem bestraft, sondern auch das Böse mit Gutem vergelten wird. Hier ist es ebenfalls passend hinzuzufügen: "Denn seine Barmherzigkeit währt ewig."

Israel soll bekennen, dass der Herr gut ist und dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,2). Das Haus Aaron soll bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,3). Ja, alle, die den Herrn fürchten, sollen bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,4). Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, was das Haus Israel und das Haus Aaron bedeuten und dass sie beide den Herrn fürchten. Dies umfasst die Kleinen und die Großen, die bereits in einem anderen Psalm in eurem Herzen reflektiert wurden. Unter ihnen sollten wir uns freuen über die Verbindung in seiner Gnade, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig währt. Wir haben gehört: "Der Herr möge dich und deine Kinder stets vermehren, damit zu den Gläubigen an Christus, die die Apostel, unsere Väter, repräsentieren, ein Heer von Heiden hinzukommt, zur Erhöhung der Vollenden und zur Gehorsamkeit der Kleinen, damit wir alle, wenn wir in Christus eins geworden sind, eine Herde unter einem Hirten sind und der Leib dieses Hauptes als ein Mann sagen kann: 'Ich rief den Herrn an in der Not, und der Herr erhörte mich ganz.'" (Psalm 116,5)

Die engen Gassen unserer Bedrängnis sind begrenzt, aber der große Weg, den wir beschreiten, hat kein Ende. Wer will den Auserwählten Gottes etwas vorwerfen? (Römer 8,33) Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor dem, was Menschen mir antun (Psalm 116,6). Doch sind Menschen die einzigen Feinde der Kirche? Was ist ein Mensch, der nur Fleisch und Blut ist? Der Apostel sagt: "Unser Ringen ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Geister des Bösen unter dem Himmel" (Epheser 6,12), also gegen den Teufel und seine Engel, die auch als Fürsten der Luft bezeichnet werden (Epheser 2,2). Hört also: "Der Herr ist mein Beistand; darum will ich meine Feinde verachten" (Psalm 116,7). Egal, aus welcher Richtung meine Feinde kommen, sei es von bösen Menschen oder von unheiligen Geistern, mit der Hilfe des Herrn, dem wir Lob singen, werden sie verachtet.

Wenn meine Feinde verachtet werden, soll mein Freund nicht vorgeben, ein guter Mensch zu sein, auf den ich meine Hoffnung setze; denn es ist besser, sich auf den Herrn zu verlassen, als Vertrauen auf Menschen zu setzen (Psalm 116,8). Denn kein Mensch ist gut, außer allein Gott (Markus 10,18). Wenn ein Mensch oder ein Engel uns um Hilfe bietet und dies aus wahrer Liebe geschieht, geschieht es durch den, der sie in ihrem Maß gut gemacht hat. Daher ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf Fürsten (Psalm 116,9), denn auch Engel werden als Fürsten bezeichnet, wie wir in Daniel lesen: "Michael, dein Fürst." (Daniel 12,1)

Alle Völker umringten mich, aber im Namen des Herrn habe ich sie besiegt (Psalm 117,10). Von allen Seiten wurde ich bedrängt; aber im Namen des Herrn habe ich ihnen gegenüber aufrechterhalten (Psalm 117,11). Hier wird auf die Mühen und den Sieg der Kirche hingewiesen; als ob jemand fragen würde, wie sie ein so großes Übel überwinden konnte, wird auf dieses Beispiel zurückblickend erklärt, was sie zuvor erlebt hat: "Sie hatten mich von allen Seiten umgeben." Die Worte "alle Völker" werden hier bewusst nicht wiederholt, denn es war nur das Handeln der Juden. Das religiöse Volk (das als der Leib Christi gilt, für dessen willen alles, was in einer sterblichen Form geschieht, mit unsterblicher Kraft und innerer Göttlichkeit getroffen wird), litt unter Verfolgungen, von denen das Fleisch betroffen war, und wurde ans Kreuz gehängt.

Sie umschwärmten mich wie Bienen um ihren Bienenstock und brannten wie Feuer unter den Dornen; im Namen des Herrn habe ich sie bestraft (Psalm 117,12). Hier entspricht die Reihenfolge der Worte der chronologischen Ereignisse. Denn wir verstehen, dass unser Herr, das Haupt der Kirche, von den Verfolgern umgeben war, ähnlich wie die Bienen um ihren Bienenstock. Der Heilige Geist spricht mit mystischem Scharfsinn über die Taten dessen, der nicht wusste, was er tat. Die Bienen erzeugen im Stock Honig, während die Verfolger unseres Herrn, obgleich sie es nicht wussten, ihm durch sein Leiden die Süßigkeit verschafften, sodass wir schmecken und erkennen, wie süß der Herr ist, der für unsere Sünden starb und zur Rechtfertigung auferstand (Römer 4,25). Das weitere, was wie ein Feuer unter den Dornen brannte, wird besser verstanden, wenn es sich auf seinen Leib bezieht, also auf das zerstreute Volk, das aus allen Nationen gesammelt wurde. Sie erlitten den Schmerz und das leidvolle Leben in den Flammen der Verfolgung. Rache an ihnen: entweder, weil das Böse, das sie verfolgte, vergangen ist und sich dem Volk Christi angeschlossen hat, oder weil die Übrigen, die in dieser Zeit die Barmherzigkeit des Berufenen ignoriert haben, letztendlich die Wahrheit ihres Richters spüren werden.

Ich wurde wie ein Sandhaufen umhergeworfen, sodass ich fiel; aber der Herr hielt mich auf (Psalm 117,13). Denn auch wenn es eine große Zahl von Gläubigen gibt, könnte diese mit unzähligem Sand verglichen werden, die in einer Gemeinschaft wie in einem Haufen vereint ist; doch was ist der Mensch, wenn du nicht an ihn denkst? Der Herr selbst sagt: "Die Menge der Heiden kann die Zahl meiner Heerscharen nicht übertreffen", denn der Herr hat mir zur Seite gestanden. Die Verfolgung der Heiden hat nicht zum Sturz der gefestigten Gemeinschaft der Gläubigen geführt, die im Glauben vereint sind.

Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Wer fällt denn, wenn er gestoßen wird, wenn nicht die, die auf ihre eigene Stärke und ihren eigenen Lobpreis setzen? Denn niemand scheitert im Wettkampf, es sei denn, seine Stärke und sein Lobversprechen versagt. Daher fällt derjenige, dessen Stärke und Lob der Herr ist, nicht mehr, als der Herr fällt. Und so ist er ihnen zum Heil geworden; nicht, weil er sich geändert hat, sondern weil sie, als sie an ihn glaubten, zu dem wurden, was sie zuvor nicht waren, und er ihnen dann zum Heil wurde, als sie sich ihm zuwandten, was er nicht war, zumindest nicht in ihrem Abwenden.

Die Stimme der Freude und des Heils ist in den Wohnungen der Gerechten (Psalm 117,15); während die, die gegen ihren Körper wüteten, dachten, es sei eine Stimme der Trauer und des Verderbens. Denn sie kannten nicht die innere Freude der Heiligen in ihrer zukünftigen Hoffnung. Daher sagt der Apostel: "Ich trauere, aber ich freue mich immer" (2. Korinther 6,10) und weiter: "Und nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch in der Trübsal." (Römer 5,3)

Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan (Psalm 117,16). Welche kraftvollen Taten sind das? Er sagt: "Die rechte Hand des Herrn hat mich hoch erhoben." Großes zu vollbringen bedeutet, die Niedrigen zu erhöhen, aus Schwachheit Vortreffliches zu schaffen, aus Unterwerfung Herrlichkeit, aus Leiden Sieg zu schaffen und in Bedrängnis Erhebung zu bieten, damit das wahre Heil Gottes den Leidenden offenbart wird und das Heil der Menschen den Verfolgern nichts nützt. Das sind große Dinge; warum solltet ihr euch darüber wundern? Hört, was er wiederholt: "Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan."

Ich will nicht sterben, sondern leben und die Werke des Herrn verkündigen (Psalm 117,17). Siezüchten Verwüstung und Tod von allen Seiten und glauben, die Kirche Christi würde zugrunde gehen. Jetzt verkündet er die Werke des Herrn. Überall wird Christus als Ruhm der seligen Märtyrer erkennbar. Als Besiegter überwältigte er die, die ihn schlugen; geduldig litt er unter den Foltern der Peiniger und liebte die, die sich gegen ihn erhoben.

Dennoch zeigt er uns, warum der Leib Christi, die heilige Kirche, das Volk der Berufung, solche Erniedrigungen erdulden musste. Der Herr sagt: "Er hat mich gezüchtigt und gescholten, aber er hat mich nicht zu Tode gebracht" (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen dürfen sich nicht einbilden, dass ihre Autorität rechtmäßig ist: Sie hätten sie nicht, wenn sie nicht von oben gegeben worden wäre. Oft befiehlt der Vater, dass seine Söhne sich von den minderwertigen Sklaven korrigieren lassen; obwohl er für die ersteren ein Erbe schafft, hält er die letzteren zurück. Was ist dieses Erbe? Ist es Gold oder Silber oder Juwelen oder ländliche Besitzungen? Seht, wie wir in es eintreten, und lernt, was es ist.

"Öffnet mir die Pforten der Gerechtigkeit," spricht er (Psalm 117,19). Seht, wir haben von einem Tor gehört. Was ist darin? "Dass ich hineingehen und dem Herrn danken kann." Hier ist das Bekenntnis des Lobes, voller Staunen, das bis ins Haus Gottes reicht, mit einer Stimme der Freude, und ein Bekenntnis des Lobes unter denen, die feiern: Das ist die ewige Seligkeit der Gerechten, durch die die Gesegneten im Hause des Herrn wohnen und ihn von Ewigkeit zu Ewigkeit preisen.

Seht, wie sie durch die Tore der Gerechtigkeit eingehen. Der Gerechte sagt: "Das Tor des Herrn, der darin eingeht" (Psalm 116,20). Keiner, der gottlos ist, wird in dieses Jerusalem eingehen, das keinen Unbeschnittenen duldet, wo es heißt: "Draußen sind die Hunde" (Offenbarung 22,15). Es genügt, dass ich während meiner langen Wanderung unter den Zelten der Kidar gelebt habe; ich ertrug die Gesellschaft der Gottlosen bis zum Ende, aber das ist das Tor des Herrn: die Gerechten werden hineingehen.

Ich will dir danken, Herr, denn du hast mich erhört und bist mir zur Rettung geworden (Psalm 116,21). So oft hat sich das Bekenntnis eines Menschen, der dem Arzt nicht seine Wunden zeigt, sondern dankbar für die erhaltene Gesundheit ist, als lobenswert erwiesen. Denn der Arzt selbst ist die Rettung.

Und wer ist das, von dem wir sprechen? Der Stein, den die Bauleute verworfen haben (Psalm 116,22); denn dieser ist zum Eckstein geworden, damit er einen neuen Menschen aus zwei in sich selbst schaffe und Frieden mache und beider mit Gott versöhne in einem Leib (Epheser 2,15-16), sowohl die Beschnittenen als auch die Unbeschnittenen.

Der Herr hat ihn ihm gemacht (Psalm 117,23), das heißt, der Herr hat ihn zum Eckstein gemacht. Denn er wäre es nicht geworden, hätte er nicht gelitten, aber durch solche, die ihn verworfen haben, ist er zum Haupt des Ecksteins geworden. Und das ist wunderbar in unseren Augen: in den Augen des inneren Menschen, der glaubt, der hofft, der liebt; nicht in den natürlichen Augen derer, die ihn verachteten, als wäre er ein Mensch.

Das ist der Tag, den der Herr gemacht hat (Psalm 117,24). Er erinnert sich an das, was er in früheren Psalmen gesagt hat: "Ich will ihn anrufen, solange ich lebe, denn er hat sein Ohr zu mir geneigt." Jetzt blickt er auf die Vergangenheit und sagt: "Dies ist der Tag, an dem mir das Heil geschenkt wurde." Es ist der Tag, an dem gesagt wurde: "Zu einer günstigen Zeit habe ich dich erhört, und am Tag des Heils habe ich dir geholfen" (Jesaja 49,8); das heißt, der Tag, an dem er, der Vermittler, zum Haupt der Ecke wurde. Darum lasst uns fröhlich sein und uns freuen und uns in ihm erfreuen.

Der Herr erlaubte mit mütterlichem Verständnis, dass Ängste mich heimsuchten, doch wandte er die trüben Gedanken ab und rettete mich vollkommen vor dem Unheil, das mich bedrohte.

Der Herr hat mich zwar geübt, doch er hat mich nicht dem Tod überlassen. Der Herr, wie es gesagt wird, stellte mich vor Herausforderungen, um mich zu stärken und durch die Furcht vor Schwierigkeiten und Bedrängnis zu läutern, sodass ich weiser werde als zuvor; er ließ mich am Leben und befreite mich vom Tod, um, wie oben angeführt, seine Macht und Sorge um mich zu offenbaren. Chrysostomus spricht von der Bedeutung der Prüfung. Worin besteht dieser Nutzen? Darin, dass der Herr mich zwar zurechtweist und diszipliniert, ich jedoch durch diese Prüfungen in einen besseren Zustand geführt werde, sodass ich bekennen kann, dass das, was mir zunächst unangenehm war, sich letztlich zu meinem Vorteil gewendet hat.

David erinnert sich weiterhin an die Güte Gottes und erkennt, dass der Herr selbst die Verfolgungen zulässt, nicht als Widersacher, sondern als liebevoller Vater, um Sünden zu reinigen und nicht um den Tod zu bringen. Er bemerkt, dass seine Feinde ihn, den Unschuldigen, zu Unrecht verfolgen, allerdings ist es nicht ihnen zuzuschreiben, sondern Gott selbst, der durch sie handelt und ihn mit einer väterlichen Zucht straft. Diese Züchtigung fügt ihm keine tödlichen Wunden zu; vielmehr mildert sie Gottes Zorn, sodass die Wunden ihm nicht schaden, sondern zu seinem Nutzen dienen. In diesem Kontext warnt er vor den irrigen Gedanken der Menschen über ihn, die, während sie ihn verfolgten, annahmen, er leide aufgrund seiner eigenen Schuld und sei von Gott verworfen. Doch diese verleumderischen Äußerungen entblößen ihre eigene Absurdität und offenbaren, dass er sanftmütig und väterlich diszipliniert worden ist.

Dieser Psalm, durch den Heiligen Geist David eingegeben, strahlt Freude und Jubel aus und bekennt die unaussprechliche und unermessliche Barmherzigkeit Gottes, des Gottes der Menschen. In herzlichem Lob und Dank an Ihn wird der Tag seines großartigen Triumphes gefeiert, an dem das gesamte Volk Israel unter der einheitlichen Herrschaft Davids vereint war, was die Zusammenkunft aller Stämme und Sprachen zu einem Reich Christi, des Herrn, dem König der ewigen Herrlichkeit, am glorreichen Tag seiner feierlichen Auferstehung symbolisiert. Auch Christus, der Erlöser der Menschen, verdient Dank, da er den Sündern stets mit Barmherzigkeit begegnet und den Bußfertigen seine Gnade von Ewigkeit zu Ewigkeit offenbart.