THEOSISJohannes Chrysostomus
Nachdem der Apostel so den Nutzen der Bedrängnisse gezeigt und ihnen Mut eingeflößt hat, entzündet er von neuem ihre Herzen. Er weckt in ihnen größere Bereitschaft und größeren Eifer zur Tugend, indem er ihren Gebeten große Kraft zuschreibt. Durch sie halfen sie auch Paulus mit: "indem auch ihr durch euer Gebet für uns mithilft", sagt er.
Was bedeuten seine Worte: "damit für die uns erwiesene Gabe durch die Fürbitte vieler von vielen für uns gedankt werde"? Er sagt: "Er hat uns aus so naher Todesgefahr errettet ... indem auch ihr durch euer Gebet für uns mithilft." Das heißt: durch die Fürbitte von euch allen in den Gebeten für uns. Denn die Gabe an uns, also unser Heil, wollte Gott euch allen schenken, damit viele Ihm danken, weil auch viele die Gnade empfangen haben.
Das sagte er sowohl, um sie zum Gebet für andere anzutreiben, als auch, um sie daran zu gewöhnen, Gott immer auch für die Befreiung anderer aus Nöten zu danken. Zugleich zeigt er, dass auch Gott dies besonders will. Denn wer für andere betet und dankt, wird beides umso mehr auch in Bezug auf sich selbst tun.
Außerdem lehrt der Apostel sie Demut und weckt sie zu heißerer Liebe. Wenn er selbst, der unvergleichlich höher steht als sie, sein Heil ihren Gebeten und die von Gott empfangene Gabe ihrer Fürbitte zuschreibt, dann bedenke, wie sehr sie sich demütigen und gering achten mussten.
Beachte hier auch dies: Selbst wenn Gott etwas aus Erbarmen schenkt, wirkt doch auch das Gebet viel mit. Am Anfang des Briefes schrieb Paulus sein Heil der Barmherzigkeit Gottes zu: "Der Gott der Erbarmungen", sagt er, "hat uns errettet." Hier aber schreibt er es auch den Gebeten zu.
So erbarmte sich der Herr auch erst dann des Knechtes, der zehntausend Talente schuldete, als dieser ihm zu Füßen fiel, obwohl gesagt wird, dass er "von Mitleid bewegt ihm die Schuld erließ" (Mt 18,24.26). Ebenso gewährte der Herr der kanaanäischen Frau die Gesundheit ihrer Tochter erst nach ihrem langen, inständigen Bitten und Ausharren, obwohl Er sie allein aus Erbarmen heilte (Mt 15,22-28).
Daraus lernen wir: Auch wenn wir von Gott Erbarmen wollen, müssen wir uns zuvor dieses Erbarmens würdig zeigen. Denn obwohl Er barmherzig ist, sucht Er doch die Würdigen und verteilt Seine Erbarmungen nicht unterschiedslos an alle, auch nicht an Verstockte. "Ich werde Mich erbarmen, wessen Ich Mich erbarme, und Mich erbarmen, wessen Ich Mich erbarme" (Ex 33,19; Röm 9,15).
Sieh, was der Apostel auch hier sagt: "indem auch ihr durch euer Gebet für uns mithilft." Er schreibt nicht alles ihnen zu, damit er sie nicht zur Überhebung führt. Doch er nimmt ihnen auch das Verdienst nicht ganz, damit er ihren Eifer weckt, sie noch eifriger macht und sie in das Band der Liebe untereinander führt.
Darum sagte er: "Gott hat euch mein Heil geschenkt." Denn oft bewegt das einmütige und übereinstimmende Gebet vieler Gott. Darum sagte Er auch zum Propheten Jona: "Sollte Ich Ninive nicht verschonen, die große Stadt, in der mehr als hundertzwanzigtausend Menschen sind?" (Jona 4,11).
Damit du aber nicht meinst, Gott schaue nur auf die Menge, sagt Er: "Auch wenn dein Volk, Israel, so zahlreich wäre wie der Sand des Meeres, nur ein Rest davon wird umkehren" (Jes 10,22). Warum rettete Er also die Niniviten? Weil dort nicht nur eine Menge war, sondern eine Menge, die zur Tugend umkehrte: "Jeder kehrte von seinem bösen Weg um" (Jona 3,8). Und der Retter sagte von ihnen, dass sie "die Rechte nicht von der Linken unterscheiden konnten" (Jona 4,11).
Daraus ist klar, dass sie zuvor mehr aus Unwissenheit als aus Verdorbenheit sündigten. Das wird auch dadurch bestätigt, dass sie auf wenige Worte hörten und Buße taten. Wenn aber zwölf Myriaden für ihre Rettung genügten, was hinderte dann früher, sie zu retten? Warum sagte Gott dem Propheten nicht: "Sollte Ich diese Stadt nicht verschonen, die so aufrichtig Buße getan hat?" Warum stellt Er diese Zehntausende heraus?
Wurde das etwa vergeblich so gesagt? Nein. Ihre Buße war dem Propheten bekannt, ihre Zahl und Einfachheit aber waren ihm nicht bekannt. So bemüht sich der Apostel von allen Seiten, die Korinther Demut zu lehren. Denn auch die Menge hat nur dann Kraft, wenn sie mit Tugend verbunden ist.
Dasselbe bestätigt die Schrift an anderer Stelle, wenn sie sagt: "Die Kirche aber betete unablässig für ihn zu Gott" (Apg 12,5). Dieses Gebet war so stark, dass es ihn aus dem Gefängnis herausführte und aus allen diesen Gefahren befreite, obwohl die Türen des Gefängnisses verschlossen waren, die Fesseln den Apostel banden und auf beiden Seiten neben ihm Wachen schliefen.
So stark die Menge in Verbindung mit Tugend ist, so nichtig ist sie, wenn sie von Gottlosigkeit erfüllt ist. Auch jene Israeliten, von denen der Prophet sagt, ihre Zahl sei wie der Sand des Meeres gewesen (Jes 10), gingen alle zugrunde. Ebenso gab es in den Tagen Noachs viele Menschen, ja eine unzählbare Menge. Doch das nützte ihnen nichts, weil die bloße Menge an sich keine Kraft hat. Stark ist sie nur in Verbindung mit Tugend.
Darum wollen wir uns eifrig zum Gebet versammeln und füreinander beten, wie die Korinther für die Apostel. Wenn wir dies tun, erfüllen wir das Gebot und wachsen in der Liebe. Wenn ich aber die Liebe nenne, verstehe ich darunter hier alle Tugenden. Auch lernen wir, Gott eifriger zu danken. Denn wer Gott für Wohltaten dankt, die anderen erwiesen wurden, wird Ihm umso mehr für die eigenen danken.
So handelte auch David, der sagt: "Verherrlicht den Herrn mit mir, und lasst uns Seinen Namen gemeinsam erhöhen" (Ps 33,4). Dasselbe fordert auch der Apostel überall. Dasselbe müssen auch wir tun: die Wohltaten Gottes vor allen verkünden, um alle zur Verherrlichung Gottes anzuregen.
Wenn wir durch die Verkündigung der Wohltaten, die wir von Menschen empfangen, diese stärker für uns gewinnen, dann werden wir umso mehr, wenn wir allen die Wohltaten Gottes verkünden, Sein Wohlwollen auf uns ziehen. Wenn wir, nachdem Menschen uns Wohltaten erwiesen haben, auch andere dazu bewegen, den Wohltätern zu danken, dann müssen wir umso mehr diejenigen, die für uns danken, zu Gott führen. Wenn Paulus so handelt, obwohl er große Freimütigkeit vor Gott hat, dann müssen wir es umso mehr tun.
Lasst uns also die Heiligen bitten, dass sie für uns Gott danken, und lasst uns selbst dasselbe füreinander tun. Zwar ist dies vor allem Pflicht der Priester, weil es eine Sache von besonderer Wichtigkeit ist. Wenn wir vor Gott treten, bringen wir zuerst Dank dar für den ganzen Erdkreis und für die allgemeinen Güter.
Wenn aber die Wohltaten Gottes alle insgesamt betreffen, dann hast auch du unter allen das Heil empfangen. Hast du allein eine Wohltat empfangen, musst du für alle danken. Haben alle gemeinsam sie empfangen, kannst du mit Recht auch für dich danken.
So hat der Herr die Sonne nicht für dich allein, sondern für alle entzündet. Doch auch du hast so viel Nutzen von ihr, wie alle sehen. Daher bist auch du Gott denselben Dank schuldig, den alle gemeinsam Ihm darbringen müssen. Darum musst du mit Recht auch für die allgemeinen Wohltaten danken, ebenso wie für die Tugenden anderer Menschen. Denn auch durch die Tugenden anderer empfangen wir viele Güter.
Wenn sich etwa in den Städten Sodoms nur zehn Gerechte gefunden hätten, hätten sie nicht erlitten, was sie erlitten haben. Darum lasst uns Gott auch für die Freimütigkeit danken, die andere vor Ihm haben. Das ist ein altes Gesetz, von oben in die Kirche gepflanzt. So dankt auch Paulus Gott für die Römer, für die Korinther und für den ganzen Erdkreis.
Sage mir also nicht: "Das ist nicht meine Sache." Selbst wenn es nicht deine wäre, müsstest du dennoch danken, weil es dein Mitglied ist. Zudem machst du es dir durch die gemeinsame Doxologie zu eigen. So wirst du Teilhaber an den Löhnen und empfängst selbst Gnade.
Darum gebieten die kirchlichen Gesetze, nicht nur für die Gläubigen, sondern auch für die Katechumenen Gebete zu verrichten. So treibt das kirchliche Gesetz die Gläubigen an, auch für jene zu beten, die noch nicht in die Mysterien des Glaubens eingeweiht sind. Wenn der Diakon sagt: "Für die Katechumenen lasst uns inständig beten", tut er nichts anderes, als das ganze Volk der Gläubigen zu Gebeten für sie anzuregen.
Dabei sind die Katechumenen den Gläubigen noch fremd. Sie gehören noch nicht zum Leib Christi, haben noch keine Gemeinschaft an den Mysterien und sind noch von der geistlichen Herde getrennt. Wenn man aber für sie beten muss, dann müssen wir umso mehr für unsere Glieder beten.
Darum sagt er: "Lasst uns inständig beten", damit du sie nicht als Fremde zurückweist und sie nicht wie Ausländer vergisst. Sie haben das von Christus gebotene und gegebene Gebet noch nicht empfangen. Sie haben die Freimütigkeit noch nicht erworben, sondern bedürfen der Hilfe der in die Mysterien Eingeweihten.
Sie stehen noch außerhalb der königlichen Gemächer, fern von der heiligen Umfriedung. Darum werden sie auch hinausgeschickt, wenn jene furchtbaren Gebete dargebracht werden. Deshalb lädt der Diakon dich ein, für sie zu beten, damit sie deine Glieder werden und nicht mehr fremd und entfremdet bleiben.
Das Wort "lasst uns beten" richtet sich nicht nur an die Priester, sondern zugleich auch an das Volk. Wenn der Diakon sagt: "Lasst uns recht stehen, lasst uns beten", lädt er mit diesen Worten alle zum Gebet ein. Dann beginnt er die Bitte und sagt: "Dass der allbarmherzige und gnädige Gott ihre Gebete erhöre."
Damit du nicht sagst: "Wozu sollen wir beten? Sie sind uns fremd und noch nicht mit uns verbunden. Wie kann ich Gott anflehen? Wie kann ich Ihn bewegen, ihnen Seine Barmherzigkeit zu zeigen und ihnen zu vergeben?" Damit du durch solche Fragen nicht verwirrt wirst, sieh, wie er deine Ungewissheit löst, indem er sagt: "der allbarmherzige und gnädige Gott".
Hörst du: "der allbarmherzige Gott"? Zweifle also nicht mehr, denn der Allbarmherzige erbarmt sich aller, der Sünder und der Freunde. Sage also nicht: "Wie soll ich für sie vor Gott treten?" Er selbst wird ihre Gebete erhören.
Worum sollte man im Gebet für die Katechumenen besser bitten als darum, dass sie nicht für immer Katechumenen bleiben? Weiter zeigt er auch die Weise des Gebets selbst. Welche? "Dass Er die Ohren ihrer Herzen öffne", die noch verschlossen und verhärtet sind. Hier ist jedoch nicht von den sinnlichen Ohren die Rede, sondern von den geistigen.
"Damit sie hören, was kein Auge gesehen, kein Ohr gehört und was in keines Menschen Herz aufgestiegen ist" (1 Kor 2,9). Sie haben die unaussprechlichen Mysterien noch nicht gehört, weil sie fern und getrennt von den Gläubigen stehen. Wenn sie auch etwas hören, verstehen sie das Gehörte nicht. Denn hier genügt das Hören allein nicht, sondern es ist auch großes Verständnis nötig. Sie haben den inneren Gehörsinn noch nicht.
Darum wird für sie die prophetische Gabe erbeten. Auch der Prophet sagt von sich: "Gott, der Herr, gab Mir die Zunge der Belehrten, damit Ich den Müden mit einem Wort zu stärken verstehe. Jeden Morgen weckt Er, Er weckt Mein Ohr, damit Ich höre" (Jes 50,4). Wie die Propheten anders hörten als andere Menschen, so hören auch die Gläubigen anders als die Katechumenen.
Daraus lernt auch der Katechumene, Belehrung und Öffnung des Gehörs nicht von Menschen zu erwarten. "Lasst euch nicht Lehrer nennen", sagt der Herr (Mt 23,8), sondern erwartet es von oben, vom Himmel: "Sie werden alle von Gott gelehrt sein" (Jes 54,13).
Darum sagt der Diakon weiter: "Dass Er sie durch das Wort der Wahrheit unterweise", das heißt, dass Er die Wahrheit in ihre Herzen gieße. Denn sie kennen die Worte der Wahrheit noch nicht so, wie man sie kennen muss. "Dass Er Seine Furcht in sie säe."
Doch auch das genügt noch nicht. Denn ein Same fiel an den Weg, ein anderer auf den Felsen. Darum bitten wir nicht. Wir bitten, dass es hier so sei, wie wenn der Pflug Furchen in fruchtbare Erde öffnet. Die Erneuerten sollen das eingesäte Wort tief im Herzen aufnehmen und alles Gehörte treu bewahren.