2. Korinther 1,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum ließ Gott aber zu, dass wir in eine solche Gefahr gerieten, dass wir sogar die Hoffnung verloren und am Leben verzweifelten? „Damit wir“, sagt er, „nicht auf uns selbst vertrauten, sondern auf Gott.“

Paulus sagte dies jedoch nicht, weil er selbst so eingestellt gewesen wäre. Nein. Unter dem Bild der Erzählung von sich selbst wollte er nur andere belehren. Außerdem sprach er so aus der ihm eigenen Demut.

Ähnlich sagt er weiter unten: „Mir wurde ein Stachel ins Fleisch gegeben“, womit er die Versuchungen meint, „damit er mich schlage, damit ich mich nicht überhebe“ (2 Kor 12,7).

Dabei zeigt er freilich, dass Gott diese Versuchungen nicht aus diesem Grund zugelassen hat, sondern aus einem anderen. Aus welchem denn? Damit in ihm die Kraft Gottes umso mehr aufleuchte.

„Meine Gnade“, sagt Er, „genügt dir, denn Meine Kraft vollendet sich in Schwachheit“ (2 Kor 12,9).

Wie ich aber schon sagte, lässt er niemals von seiner Gewohnheit, sich neben die schlechteren Menschen zu stellen, die viel Belehrung und Besserung brauchen.

Wenn nämlich schon zur Zurechtweisung gewöhnlicher Menschen eine oder zwei Versuchungen genügen, wie hätte dann jener einer so schweren Belehrung bedürfen können?

Er hatte durch die Kämpfe eines ganzen Lebens vor allen Menschen besondere Demut erworben und so viel erlitten wie niemand sonst. Nach so vielen Jahren war er zu einer Weisheit gelangt, die des Himmels würdig ist.

Daraus ist klar, dass er auch hier nur aus Demut spricht. Ebenso will er jene zu derselben Demut führen, die viel von sich träumen und auf sich stolz sind.

Darum sagt er: „damit wir nicht auf uns selbst vertrauten, sondern auf Gott.“ Sieh auch, wie er sie dadurch heilt: „Gott“, sagt er, „ließ die Versuchungen um euretwillen über uns kommen. Seht, wie kostbar ihr bei Gott seid!“

„Werden wir bedrängt“, sagt er, „so geschieht es zu eurem Trost und Heil. Der Überfluss der Versuchungen aber wurde eigens für uns zugelassen, damit wir nicht viel von uns dächten.“

„Denn wir wurden über die Maßen und über unsere Kraft hinaus belastet ... damit wir nicht auf uns selbst vertrauten, sondern auf Gott, der die Toten auferweckt.“

Hier erinnert er sie wiederum an die Auferstehung, über die er im ersten Brief so viel gesprochen hatte. Durch die gegenwärtigen Umstände bestätigt er ihre Wahrheit.

„Der die Toten auferweckt, der uns aus einem so nahen Tod befreit hat und befreit.“ Wieder erinnert er sie an die Verkündigung von der Auferstehung, von der er im ersten Brief so viel gesprochen hatte.

Durch die gegenwärtigen Umstände bestätigt er sie noch mehr. Darum fügte er hinzu: „der uns aus einem so nahen Tod befreit hat.“

Er sagte nicht: aus Gefahr, sondern: aus Tod. Obwohl die Auferstehung künftig und unbekannt ist, zeigt er, dass sie auch täglich geschieht.

Denn wenn Gott einen Menschen befreit, der den Toren des Hades ganz nahegekommen ist, zeigt Er damit nichts anderes als Auferstehung. Darum pflegen wir auch über einen solchen Zustand des Menschen zu sagen: Wir haben eine Auferstehung von den Toten gesehen.

So sollen aus der mannigfaltigen Gnade in größter Fülle die Gaben Gottes über uns ausgegossen werden. Ich meine nicht jene Gnadengaben, die um unseretwillen in uns sind.

Vielmehr sind es jene Gnadengaben, die in uns um vieler willen wirken. So bringen für uns allein viele Ihm Dank dar, und Er wird durch viele unseretwegen verherrlicht.

Denn über die Maßen und über unsere Kraft hinaus wurden wir belastet, so dass wir nicht hofften, auch nur zu leben. Ja, wir hatten in uns selbst das Todesurteil, damit wir nicht auf uns selbst vertrauten, sondern auf Gott, der die Toten auferweckt“ (2 Kor 1,8-9).

Aus diesem Grund muss man wachsam auf sich selbst achten, damit man sich kein gutes Werk eigens zuschreibt. Auch kein lobenswertes Merkmal, keine besondere natürliche Fähigkeit und nicht einmal einen gnadenhaften Zustand, falls der Mensch in einen solchen erhoben wurde.

Kurz gesagt: Man darf sich selbst keinerlei Würde zuschreiben.

Sie ließ nur zu, dass er unsere Gedanken und unsere Erwartung traf. Darum sagt er: in uns selbst, und nicht: in Wirklichkeit hatten wir das Todesurteil.

Warum aber ließ Gott zu, dass sie in eine solche Gefahr gerieten, dass sie die Hoffnung verloren und sogar am Leben verzweifelten? Damit wir nicht auf uns selbst vertrauten, sondern auf Gott.

Paulus sagte dies jedoch nicht, weil er selbst zur Selbstsicherheit geneigt gewesen wäre. Nein. Unter dem Bild der Erzählung von sich selbst wollte er nur andere zur Einsicht bringen. Außerdem sprach er so gemäß der ihm eigenen Demut.

Er lässt niemals von seiner Gewohnheit, sich unter die schlechteren Menschen zu stellen, die viel Belehrung und Besserung brauchen.

Wenn schon zur Zurechtbringung gewöhnlicher Menschen eine oder zwei Versuchungen genügen, wie hätte dann jener, der durch die Kämpfe eines ganzen Lebens vor allen Menschen besondere Demut erworben hatte, eine so schwere Belehrung nötig haben können?

Er hatte so viel erduldet wie kein anderer und nach so vielen Jahren eine Weisheit erreicht, die des Himmels würdig ist.

Daraus ist offenbar, dass er hier nur aus Demut und zur Hinführung derselben Demut derer spricht, die viel von sich träumen und auf sich stolz sind.

Darum sagt er: damit wir nicht auf uns selbst vertrauten, sondern auf Gott, der die Toten auferweckt. Hier erinnert er sie wieder an die Auferstehung, über die er im ersten Brief so viel gesprochen hatte.

Durch die gegenwärtigen Umstände festigt er deren Wahrheit noch mehr.“

Auch des Kampfes mit dem Tier gedachte der Apostel im ersten Brief unter den Gründen, die zum Glauben an die Wahrheit der Auferstehung überzeugen. Dort kurz, hier ausführlicher.

Die Befreiung aus einer solchen Todesnot ist der Auferstehung aus den Toten sehr ähnlich. Darum bezeichnete er Gott hier auch mit keiner anderen Benennung, sondern nannte Ihn den Wiederhersteller der Toten.

Vielleicht erinnerte er sich aus demselben Grund auch dort, als er von der Auferstehung handelte, an seine Befreiung aus den Rachen der Tiere, gleichsam aus den Toren des Todes.

Die Stundisten wiederholen, Christus sei der einzige Mittler zwischen Gott und den Menschen (1 Tim 2,5). Auf dieser Grundlage meinen sie, die Lehre der Kirche von der Fürbitte der Heiligen für uns widerlegen zu können.

Doch an der angegebenen Stelle wird klar von der Fürbitte vieler gesprochen. Christus wird der einzige Mittler genannt, weil Seine Fürbitte ihrer Kraft und Bedeutung nach nichts Gleiches hat.

Ohne Seine Fürbitte hätte niemand, nicht einmal die Heiligen, gewagt, Gebete vor Gott zu erheben. Denn dem Wesen nach waren sie Kinder des Zorns (Eph 2,3).

Doch die Gebete der Gläubigen füreinander werden von Christus als wohlgefälliges Opfer angenommen. Sie drücken ihre Einheit und Liebe aus.

Die Bitten der einen für die anderen werden erfüllt, damit die Wohltat, die einem erwiesen wurde, für die anderen, die für ihn gebetet haben, Anlass zur Freude und Danksagung werde.

So werden die himmlische Seligkeit und Verherrlichung der Heiligen dadurch vermehrt, dass der Herr auf ihre Gebete für uns hört, die wir noch am Leben bleiben, und ihre Bitten für uns erfüllt.

Ohne dies wären ihre Herrlichkeit und ihre himmlische Freude nicht vollständig.

Diese Bedrängnisse stellt er als tödlich dar (vgl. Ps 87), und die Befreiung von ihnen als Auferstehung von den Toten. Beim Wort des Apostels: „aus solchem Tod hat Er errettet“, sagt der heilige Chrysostomus: „Da die Auferstehung der Toten noch eine künftige Sache ist, zeigt er hier, dass sie auch täglich geschieht. Denn wenn Gott einen Menschen, der verzweifelt ist und sich den todbringenden Toren des Hades genähert hat, von dort herausreißt, was tut Er anderes, als einen Toten aufzuerwecken? Er nimmt den aus dem Rachen des Todes heraus, der in ihn hineingefallen war. Deshalb ist es bei vielen üblich geworden, bei der unerwarteten Befreiung eines Menschen aus verzweifelter Lage zu sagen: An diesem Menschen haben wir die Auferstehung der Toten gesehen.“

Auch im ersten Brief erwähnte der Apostel den Kampf mit dem Tier unter den Gründen, die zum Glauben an die Auferstehung der Toten bewegen. Die Befreiung aus Todesgefahr ist der Auferstehung von den Toten sehr ähnlich. Darum sagt man auch bei uns von Menschen, die aus solchen Nöten befreit wurden: Er ist von den Toten auferstanden.

Da es hier dennoch keinen wirklichen Tod gab, bemerkt der Apostel: „über die Kraft hinaus wurden wir beschwert“. Das heißt: Wir stellten uns selbst als über das Vermögen hinaus belastet dar, wie Schiffe, die deshalb sinken. Oder wie der Apostel weiter sagt: „Wir hatten in uns selbst das Todesurteil.“

„Wozu ließ Gott zu, dass sie einer solchen Gefahr ausgesetzt wurden, sodass sie die Hoffnung verloren und sogar am Leben verzweifelten?“, fragt Chrysostomus. Er antwortet mit den Worten des Apostels: „Damit wir nicht auf uns selbst vertrauen, sondern auf Gott.“

„Der heilige Paulus sagte dies freilich nicht, weil er selbst zur Selbstzuversicht geneigt gewesen wäre. Nein. Unter dem Anschein, von sich selbst zu erzählen, wollte er nur andere zurechtweisen. Zugleich sprach er so auch aus der ihm eigenen Demut und um jene zu derselben Demut zu führen, die viel von sich träumen und auf sich selbst stolz sind.“

Damit aber niemand meine, der Apostel schreibe das ganze Werk der Befreiung nur sich selbst zu, oder halte es gar für etwas ohne gemeinsames Interesse, teilt er seine Gewissheit mit. Dieses wunderbare Werk sei auch durch ihr gemeinsames Gebet geschehen. Dadurch weckt er sie alle zu dankbaren Empfindungen gegenüber Gott, dem gemeinsamen Tröster und Führer aller zum Heil.

Nach der Erklärung des hochgeweihten Theophan „weist der Apostel auf ein bereits geschehenes Werk hin. In ihm zeigt er aber auch die Gesetze der vorsehenden Handlungen Gottes kraft des Gebetes vieler. Gott hört die Gebete vieler und schenkt das Erbetene, damit für das, was auf das Gebet vieler hin gegeben wurde, viele danken.“

„Was also? Braucht Gott den Dank? Nein. Doch für Ihn ist teuer und kostbar vor Seinen Augen das, wodurch Dank hervorgerufen wird. Dank wird durch das Gefühl des Wohlergehens hervorgerufen, und Wohlergehen ist das Ziel der Freigebigkeit Gottes.“

„Der Dank ist Zeugnis, dass Gottes Freigebigkeit sich über viele ergießt, von vielen angenommen wird und unter ihnen Wohlergehen einpflanzt. Darin liegt Gottes Ruhe. Doch dieses Gefühl des Wohlergehens ist vor Gottes Augen kostbarer, wenn man es nicht deshalb empfindet, weil jeder selbst etwas aus Gottes Hand empfangen hat, sondern weil andere es empfangen haben.“

„In diesem Fall wird der Dank mit dem Wohlgeruch uneigennütziger Liebe gesalbt und versetzt die Dankenden in eine dem Geber ähnliche Gesinnung. Solche Grundsätze sind im Wort des Apostels verborgen!“