Jesaja 63,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich will gedenken der Barmherzigkeit des Herrn und der Herrlichkeit des Herrn über all das, was er uns gegeben hat, und seiner übergroßen Güte dem Haus Israel gegenüber. Ist der Richter nur wohlwollend? Nein, er hat auch viele weitere Gaben. Der Prophet teilt uns dies mit, um diese eine Gabe hervorzuheben, denn wenn er sie anwendet, handelt er oft aus seiner Barmherzigkeit, belohnt uns entsprechend und bringt sowohl Gutes als auch Böses hervor – nicht aus Bosheit, sondern beides entspringt seiner Barmherzigkeit. Die Barmherzigkeit im Himmel ist auch in der Hölle wahrhaftig gegenwärtig: Wo auch immer du hingehst und fragst, überall begegnet dir die Barmherzigkeit des Herrn. Ist es nicht Barmherzigkeit, dass Er Adam erschaffen und ihm das Paradies geschenkt hat, ihn tauglich gemacht hat für das, was Er ihm anvertraute? Die Barmherzigkeit Gottes strahlt nicht nur hier aus, sondern selbst als Er ihn verwarf und aus dem Paradies vertrieb, offenbarte Er seine Barmherzigkeit. Auch wenn diese Aspekte widersprüchlich erscheinen, sind sie dennoch unabhängig von ihrem Ziel. Nicht nur die Rückkehr der Juden aus der Gefangenschaft, sondern auch ihre Ausweisung dorthin geschah durch seine Barmherzigkeit. Wir sind sowohl gut als auch böse, und da wir den Schwankungen des Lebens unterworfen sind, machen wir nicht alles richtig. Doch sein Wesen ist stets wohltätig, denn seine Barmherzigkeit entspringt seiner Natur, sodass er sowohl bei der Zurechtweisung als auch bei der Belohnung stets das gleiche Wohlwollen zeigt. Wenn es jemals zu gegensätzlichen Taten kommt, geschieht dies nicht wegen seiner Gunst, sondern aufgrund der Gegner, die sich unwürdig machen. Wie die Sonne viele mit ihrem Licht beschenkt und die Schwachen mit ihrem Strahl blendet, oder wie das Feuer feuchte und weiche Materie sowohl hart als auch fest macht, so entsteht durch seine Wärme beides: ein Ding wird hart, ein anderes weich, Gold schmilzt, und Ton verfestigt sich. So hat der Herr durch seine einzige Barmherzigkeit Himmel und Hölle erschaffen. Was will ich damit sagen? Es ist für das Feuer leichter, seine Wärme zu verlieren, als dass Gott seine Güte aufgibt. Von allen Geschöpfen können wir in Gottes Fürsorge denken, doch von seinen göttlichen Eigenschaften können wir es nicht, weder durch Worte noch durch den Verstand. Deshalb steht geschrieben: „Ich bin derselbe“ (vgl. Jesaja 41,4; Jesaja 43,10), wobei er nicht von seiner Natur spricht, sondern von seiner Barmherzigkeit und Vorsehung. Wie soll diese Liebe verglichen werden? Wie sich der Bräutigam über die Braut freut, so wird sich dein Gott über dich freuen (Jesaja 62,5). Wollen wir sie mit der Liebe von Vater und Mutter vergleichen? Solch ein Vergleich ist unmöglich: „Ihr seid Fleisch von meinem Fleisch und Bein von meinem Bein“, sagt er.

Daher wird der Herr, wie er sagt, ein gerechter Richter für das Haus Israel sein – nicht hart, sondern barmherzig und gütig. Die Aufgabe eines strengen Richters liegt darin, die Übertretungen entsprechend ihrer Schwere zu bestrafen; die eines gütigen Richters besteht darin, Mitgefühl mit den Schwachen zu zeigen. Wenn der Richter also gütig ist, wird er uns gemäß seiner Barmherzigkeit richten, über den Zorn hinwegsehen und seine Empörung in Barmherzigkeit verwandeln, denn er ist durch eine Fülle von Gerechtigkeit gekennzeichnet, das heißt, er verkörpert den höchsten Grad von Gerechtigkeit. Daher kann er Israel in aller Gerechtigkeit nicht völlig ungestraft lassen, jedoch wird er, wie gesagt, seinen Zorn durch Barmherzigkeit mildern, da die Übrigen gerettet werden.

Am Ende der Schilderung des ersten oder, wie viele glauben, des zweiten Kommens des Erlösers, bei dem seine blutige, triumphierende Stimme gehört wird, die die Widersacher besiegt, wird ein neuer Abschnitt eingeleitet, in dem der Prophet für das Volk spricht und von der Gnade Gottes sowie der Hartherzigkeit berichtet, die dazu geführt hat, dass Jerusalem niedergebrannt und Israel in Gefangenschaft geführt wurde. Die Juden verknüpfen dies mit der babylonischen Gefangenschaft. Dennoch haben wir aus dem Verlauf des Gedankens gezeigt, dass diese Worte auch für die gegenwärtige Zeit gelten, in der sie den Römern dienen, während eine Schar von Heiden an Stelle Israels getreten ist. Daher sollten wir jeden Teil der Rede durchgehen und kurz erläutern, damit die Botschaft nicht fragmentiert wird. Erdrückt von der Last des Leids habe ich keinen anderen Halt als die Barmherzigkeit Gottes, der sich der Tausenden annimmt, die ihn lieben, und seine Gnade den Liebenden gewährt. Es ist klar, dass die Barmherzigkeit des Herrn denen zuteilwird, die Gott lieben, und sie leitet. Denn es hängt nicht vom Willen oder der Anstrengung des Menschen ab, sondern von Gott, der sich erbarmt (Röm. 9). Wenn der Herr nicht das Haus baut und die Stadt bewacht, dann wird jeder, der sich müht, vergeblich wachen (Ps. 126). Denn er wird uns Stärke geben, sodass wir sprechen können: "Du bist meine Kraft und meine Hilfe und mein Schutz in den Tagen des Elends" (Jer. 16,19), wobei an dieser Stelle nicht Sünden, sondern Unglück gemeint ist. Im nächsten Vers der Septuaginta: "Ich will der Tugenden des Herrn gedenken in allem, was er mir vergolten hat", wo im Hebräischen von der Herrlichkeit des Herrn gesprochen wird, sollten wir Zeichen und Wunder verstehen. Oft wird anstelle von Tugenden gesagt: "Ich will meine Herrlichkeit nicht einem anderen geben und meine Tugenden nicht denen, die sich ein Götzenbild machen lassen" (Jesaja 42,8). An anderer Stelle heißt es: "Seine Tugenden sollen auf den Inseln verkündet werden" (Jesaja 42,11), entweder bei den Völkern oder in den Kirchen, die fest gegründet und eher angegriffen als umgestürzt werden können. Manchmal wird Tugend nicht nur in Bezug auf Wunder verstanden, sondern auch im Sinne des guten Verhaltens, wie es bei den Aposteln heißt: "Zeigt in eurem Wissen Tugend" (2 Petr. 1,5) und bei Paulus: "Wenn es eine Tugend gibt und wenn es ein Lob gibt" (Phil. 4,8). Daher sagt man auch: "Besser Unfruchtbarkeit mit Tugend". Das erste Verständnis bezieht sich auf Gott, das zweite auf den Menschen. Allerdings wurde in unserer Übersetzung "für alles, womit der Herr uns belohnt hat", was sowohl im Positiven als auch im Negativen verstanden werden kann, von Simmachus klarer als "für alles, womit er uns gesegnet hat" formuliert, sowie für die Fülle der Güte, die er dem Volk Israel erwiesen hat. Die Septuaginta übersetzt hingegen: "Der Herr, der Richter der Güte für das Haus Israel, hat uns nach seiner Barmherzigkeit und der Fülle seiner Gerechtigkeit belohnt." Dies kann jedoch nur gesagt werden von dem, der das, was er erleidet, richtig zu tragen vermag. Deshalb spricht der Prophet im zweiundsiebzigsten Psalm, der so beginnt: "Der Gott Israels ist gut zu den Frommen", im Namen jener, die von den Gerichten Gottes bedrängt sind: "Meine Füße sind beinahe gescheitert, meine Schritte hatten fast gestrauchelt, weil die Welt der Sünder mich sieht" (Ps. 72,1-3), und so weiter bis zum Ende des Psalms. Daher sagt der Apostel Paulus, der den Herrn als guten und gerechten Richter kannte, voller Zuversicht: "Mir ist die Krone der Gerechtigkeit bereitgelegt, die der gerechte Richter mir an diesem Tag zuteilen wird. Nicht mir allein, sondern auch allen, die seine Erscheinung lieben" (2 Tim. 4,8). Es gibt keinen Unterschied zwischen den Frommen und Gerechten, so wie die Ungläubigen anerkennen, wie er auch schreibt: "Denn für die Gerechten wagt kaum jemand zu sterben; für die Guten wagt niemand zu sterben" (Röm. 5,7).

Dies ist im Einklang mit den Worten des Psalmisten: "Er hat uns nicht nach unseren Missetaten, sondern nach unseren Sünden vergolten" (Psalm 102,10). Das bedeutet, dass wir nach dem Maß der strengen Gerechtigkeit eine schwere Strafe verdienen; jedoch vergilt uns der Herr nicht, was wir tatsächlich verdienen. Er ist nicht nur gerecht, sondern auch voller Gnade. Der Prophet lobt diese Milde zusammen mit der Gerechtigkeit Gottes und sagt: "Der Herr des Gerichts ist gut zum Haus Israel, er richtet das Volk Israel gerecht, aber er verbindet Gerechtigkeit mit Güte." Alles, was er uns zuteilwerden lässt und was er uns auferlegt, geschieht aus seiner Barmherzigkeit und dem Reichtum seiner Gerechtigkeit. Er handelt streng mit uns, um uns einen guten Zweck zu lehren und zu korrigieren.