Psalm 119 (118),67Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachtet nun, was er hinzufügt: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117,2). In diesen Worten scheint es mir, dass keine andere Klasse von Seligpreisungen erwähnt wird als die zuvor Genannte. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn aus vollem Herzen zu suchen, beinhaltet, auf dem Pfad der Untadeligkeit zu wandeln, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu leben. Dann sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118,3). Es ist jedoch bekannt, dass die, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie das Streben nach Gerechtigkeit bevorzugen; wir wissen auch, dass andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche Personen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es ist in diesem Psalm bezeugt, und es ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118,3). Doch wir müssen uns anstrengen, mit der Hilfe Gottes, in dessen Händen wir und unsere Worte liegen (Weisheit 7,16), dass das, was richtig gesagt wird, nicht falsch verstanden wird und den Leser nicht verwirrt. Wir müssen darauf achten, dass all jene Heiligen, von denen gesagt wird: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1. Johannes 1,8-9), entweder nicht glauben können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und diejenigen, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da es unbestreitbar ist, dass sie auf den Wegen des Herrn sind, fälschlicherweise annehmen, sie hätten keine Sünde. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden. Man hätte auch nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern vielmehr: "Die Demut ist nicht in uns." Denn die folgenden Worte klären den Sinn und beseitigen alle Zweifel. Nachdem dies gesagt wurde, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1. Johannes 1,9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, deine Gebote zu streng zu befolgen? (Psalm 118,4). Hast du zu viel verlangt? Oder ist es zu viel, was du übrig gelassen hast? Egal, wie wir es verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes wunderbaren Gefühls zu sein, das sowohl von den Griechen als auch von den Lateinern anerkannt wird. Tu nichts übermäßig... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort 'nimis' manchmal in einem Sinne, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als bedeutsam nutzen. In jener Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir es richtig begreifen. Wenn wir einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht zu viel, sondern viel.

Oh, wenn nur, sagt er, meine Wege so gradlinig wären, dass ich deine Gebote halten könnte (Psalm 118,5). In der Tat hast du die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur begreifen könnte, was du auf dich geladen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens erkannt hast, so lege den Stolz der Überheblichkeit ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr wünscht, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man also das, was Gott gebietet, wünscht, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118,6). Beim Lesen oder Erinnern an die Gebote Gottes sollten wir sie wie in einem Spiegel betrachten, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1,23-25). Dieser Mensch will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter der Gebote sein und wünscht sich, dass seine Wege gerade sind, um so die Gebote Gottes zu halten. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schauen möchte, die er nicht befolgt.

"Ich will dir bekennen, Herr, mit dem inneren Antrieb meines Herzens; darin werde ich deine Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117,7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11,25), und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39,15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß dem Antrieb meines Herzens. Und wenn meine Wege korrekt sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und das ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118,8). Aber was kommt dann? Oh, lass mich nicht einmal zu sehr! Oder, wie einige Manuskripte schreiben, sogar nicht übermäßig. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden gelassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber hat er sie, nach diesem Gebet des Leibes Christi, nicht einmal zu sehr verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2. Korinther 5,19).

Auf Sünde folgt die Zurechtweisung, und die Zurechtweisung führt zur Einhaltung der Gebote. Ich wurde krank, suchte Heilung und wurde wieder gesund. Gregor der Theologe sagt: „Zwischen Sünde und Zurechtweisung erkenne ich die Demut, die aus der ersten geboren wird und die zweite hervorbringt; denn die Sünde gebiert die Demut, und die Demut ist die Mutter der Umkehr.“ Kyrill interpretiert diese Worte jedoch anders: Er nennt die geistige Sünde ein Vergehen und die Demut die wesentliche Sünde. Denn bevor der Mensch in die eigentliche Sünde fällt, sündigt er in seinem Geist und in seinen Gedanken. Hier erklärt er: „Die Aussage: Bevor ich gedemütigt war, habe ich gesündigt, bedeutet, dass wir vor dem endgültigen Sündenfall im Geist und in den Gedanken sündigen, indem wir zur Sünde neigen und sie rechtfertigen und so dem Satan Raum geben.“ Das Bild hiervon zeigt den Fall des Verräters Judas. Denn vor den tatsächlichen Handlungen nehmen die Begierden in uns zu; wie der Verstand vor den Konsequenzen in das Verbrechen hineinrutscht und sich dessen vermeintlicher Süße hingibt. Solange jedoch die Sünde nur in den Begierden besteht, steht der Verstand zwischen den Optionen, sieht weder die eine noch die andere klar und hat die Freiheit, sich nach Belieben zu entscheiden; und solange das Böse nur in der Vorentscheidung des Verstandes verweilt, existiert noch kein Tod.

Der selige Theodoret sagt: „Ich selbst, so sagt der Prophet, habe die Strafe über mich gebracht; in der Bestimmung meiner Strafe gibt es keine Ungerechtigkeit; auf die Sünde folgt die Strafe und auf die Einhaltung der Gesetze ebenfalls. Ich war krank, wurde vom Arzt behandelt und wurde gesund.“ „Seht die Güte Gottes in seiner Barmherzigkeit“, ruft der heilige Ambrosius aus. Die Strafe ist ein Zeichen der Liebe, nicht der Ablehnung. Gott ist in allen Dingen gut, sowohl wenn er dem Reumütigen vergibt als auch wenn er den Sünder straft: „Gott liebt ihn und straft ihn“ (Hebräer 12,6). Der Prophet spricht, als wäre es so: Die Züchtigung erschien mir eine Zeit lang bitter, doch sie brachte gute Früchte - sie wandte mich von der Sünde ab: „Der Herr züchtigt mich, aber er wird mich nicht töten“ (Psalm 117,18). Die Botschaft für alle, die durch ihre Umstände gedemütigt werden, lautet also: „Schäme dich nicht, deine Schuld zu bekennen und dich zu bessern, und sorge dafür, dass du nicht wieder sündigst.“ Der Prophet weist darauf hin, dass Prüfungen und Nöte oft den Weg zur Tugend ebnen. Es gibt zahlreiche Erfahrungen, die dies belegen. In der Hand der Vorsehung Gottes, die uns rettet, dienen sie manchmal sogar als sichere und oft außergewöhnliche Mittel, um auf diesem Weg zu bleiben und den reformierbaren Menschen zu seiner möglichen Vollkommenheit zu führen. Der Prophet erwähnt nicht, dass sich die Umstände, die ihn demütigten, verbesserten, als er begann, das Wort Gottes zu befolgen. Vielmehr beschreibt er die innere Veränderung, die sie in ihm bewirkten. Für manche ist der engen Weg des Unglücks der beste Wächter der Tugend, und vielleicht gilt das auch für die meisten von uns. Es ist nicht verwunderlich, dass die Eifrigen auf dem Weg der moralischen Vollkommenheit nach reiflicher Überlegung feststellen, dass es besser ist, unter Verzicht auf alles ein Leben unter schwierigen Bedingungen zu führen. Wenn die menschliche Weisheit dies erkennt, ist es dann nicht erst recht die göttliche Weisheit? Oder folgt die menschliche Weisheit nicht gerade deshalb den Ratschlägen Gottes oder den Beispielen seiner Weisheit, um das Schicksal derjenigen zu leiten, die fleißig für ihn arbeiten? Lassen wir uns von der Lehre des heiligen Paulus inspirieren: „Mein Sohn, verachte nicht die Züchtigung des Herrn, und lass dich nicht entmutigen, wenn er dich zurechtweist. Denn der Herr, den er liebt, züchtigt, und er geißelt jeden Sohn, den er annimmt. Wenn ihr gezüchtigt werdet, behandelt Gott euch wie Söhne; denn gibt es einen Sohn, den der Vater nicht züchtigt? Wenn ihr jedoch ohne Züchtigung bleibt, die allen gemeinsam ist, seid ihr uneheliche Kinder und keine Söhne. Und wenn wir von unseren irdischen Eltern gezüchtigt werden und sie respektieren, sollten wir uns dann nicht viel mehr dem Vater der Geister unterwerfen, damit wir leben? Sie haben uns nach ihrem Gutdünken für einige Tage gezüchtigt, aber dies zu unserem Nutzen, damit wir an seiner Heiligkeit teilhaben können. Alle Züchtigung scheint zur Zeit nicht Freude, sondern Trauer zu sein; doch danach bringt sie denen, die durch sie unterrichtet werden, die friedliche Frucht der Gerechtigkeit. Stärkt also die Hände, die niedergeschlagen sind, und die Knie, die schwach sind, und wandelt aufrecht mit euren Füßen, damit der Tempel nicht zerbreche, sondern besser zurechtgebracht werde“ (Hebräer 12,5-13).

Die Not hat mich an dein Wort gebunden; darum schenke mir durch deine Güte ein tiefes Verständnis dafür; trotz aller Verfolgungen lasse ich mich nicht davon abhalten; ich bin nicht verhärtet wie meine Gegner, im Gegenteil, ich bin stets um dein Gesetz bemüht, das mir wertvoller ist als jedes Eigentum.