Psalm 119 (118),68Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, impliziert, untadelig auf dem Pfad zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Er sagt dann: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Doch wir wissen, dass die, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen. Ebenso wissen wir, dass auch andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits ein heiliges Leben führen, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollten. Solche wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und es ist wahr: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir sollten uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass die Wahrheit richtig verstanden wird und den Leser oder Hörer nicht verwirrt. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1. Johannes 1,8-9), sich nicht täuschen lassen. Sie könnten nicht annehmen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, da die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen gehen. Oder sie könnten, wo keine Zweifel bestehen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, dass sie keine Sünde haben, was offenkundig falsch ist. Denn das wird nicht nur gesagt, um Übermut und Arroganz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: „Die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern man hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns.“ Die folgenden Worte verdeutlichen dies und beseitigen alle Zweifel. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, so wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1. Johannes 1,9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Last auf uns gelegt oder zu viel verlangt? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem gegenteiligen, denkwürdigen und edlen Gedanken zu widersprechen, den die Weisen bei den Griechen loben und der von den Römern geschätzt wird: Nichts übertreiben... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinne, dass wir es in den Schriften finden und in unseren Gesprächen von großer Bedeutung ist. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu strikt zu befolgen, erfassen wir nur sehr viel, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als was angemessen ist, sondern sehr viel.

Oh, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade werden könnten, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen; oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du in dir getragen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens erkannt hast, wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr anstrebt, dass er es ohne Hilfe tun kann? Wenn man also will, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, ihm um das zu bitten, was er verlangt...

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns daran erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will es so halten, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Darum wünscht er sich, dass seine Wege gerade sind, und dass er die Gebote Gottes hält. Wie könnte er jedoch geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls findet er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung, wenn er in die Gebote sieht, die er nicht erfüllt.

Ich will dir bekennen, sagt er, Herr, aus der Tiefe meines Herzens; daran werde ich deine gerechten Urteile erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie es heißt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25), und wie im Buch der Sprüche geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind.“ (Sirach 39:15-16) Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob, nicht meins...

Er fährt fort: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8)... Aber was folgt dann? Oh, lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Handschriften lesen, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie weitläufig verlassen können, wären sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten geblieben; jetzt jedoch, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2. Korinther 5:19).

Ist nicht auch unser himmlischer Vater, der das Beste für jeden sieht, in der Lage, das geeignete Maß an Gutem oder Schlechtem zu vergeben? Der heilige Ambrosius beschreibt einen Arzt, der, auch wenn er bittere Medizin anwendet oder schneidet, dies tut, um das Wohl des Patienten zu fördern. Sollte der Patient jedoch aufgrund seiner Veranlagung keine schmerzhafte Behandlung erdulden können, liegt es in der Verantwortung des Arztes, bittere Arzneien zu vermeiden oder sie so zu kombinieren, dass das Bittere in etwas Angenehmes gehüllt ist. So heilt der Herr unsere moralischen Wunden, sagt er.

Die Frage, warum das Schicksal der Menschen so unterschiedlich ist, lässt uns oft ratlos. Niemand hat bislang eine schlüssige Antwort darauf gefunden. Das allgemeine Prinzip der göttlichen Vorsehung jedoch ist im Wort Gottes klar offenbart und bietet Trost. Reichtum und Armut, Ruhm und Schande, Macht und demütiger Gehorsam sowie all die anderen Elemente, die unser menschliches Dasein ausmachen, dienen in Gottes Händen der Erziehung. Wem es in dieser Hinsicht besser geht, dem wird das auch gegeben. Besseres Leben, bessere Umstände – es wird entsprechend verteilt. Ein Streit darüber, warum es dem einem besser und dem anderen schlechter geht, ist daher sinnlos. Wir wissen nicht, welche Wendungen das Schicksal noch bereithält; vielleicht wird das, was jetzt gut ist, sich zum Schlechteren wenden. Es ist ebenso irrational zu sagen: „Wenn dieser Mensch Glück gehabt hätte, hätte er viel Gutes bewirken können.“ Jeder erhält das Schicksal, das es ihm erlaubt, das meiste Gute zu tun. In anderen Umständen könnte er dies nicht in gleichem Maße verwirklichen, und eine Veränderung könnte ihn in ernsthafte Schwierigkeiten stürzen. Der Sinn unseres irdischen Lebens ist die moralische Reifung, um uns für die Ewigkeit vorzubereiten. Alles in unserem Leben wird vom Herrn geleitet, und die vollständige Klärung unserer vielfältigen Herausforderungen wird im Jenseits offenbart. Dort wird erkannt werden, wie wohlgeordnet alles ist, während wir hier in einem Zustand der Unkenntnis leben.

Es gibt eine Geschichte von einem Mann, der durch seine Arbeit lebte und alles, was er erlangte, den Bedürftigen gab, wobei er sich nur das Nötigste zum Leben behielt; am Morgen war oftmals nichts mehr übrig. Ein frommer Mann, der sein Tätigsein sah, dachte: „Wäre er nur wohlhabend gewesen, hätte er noch mehr Gutes tun können!“ und betete, dass Gott ihm Genügsamkeit schenke. Gott erhörte sein Gebet, und er wurde wohlhabend, doch statt den Bedürftigen zu helfen, wies er sie mit Bitterkeit zurück. Als die Person dies sah, betete er erneut, dass der Herr ihn in sein früheres, bescheideneres Leben zurückführen möge. Gott erfüllte dieses Gebet, und er begann erneut zu leben und zu teilen. So verhält es sich auch mit den anderen Lebensumständen der Menschen, die wir manchmal mit unserem eigenen Verstand und Gerechtigkeit zu verstehen versuchen. Für manche kann eine gleichbleibende Situation am besten sein, während andere von Veränderungen – sowohl Zunahme als auch Abnahme – profitieren. Hiob erlebt sowohl Glück als auch Unglück, Abraham lebt in ständiger Zufriedenheit, und Joseph wechselt vom Sklaven zum Herrscher. Saul hingegen endet sein Leben tragisch und beendet das königliche Erbe. Gott handelt in diesem Sinne nicht, weil er die Macht hat, das Schicksal der Menschen zu ändern, sondern weil es das Beste für deren letztendliche Bestimmung ist. Da Gott durch das Gute zum Besten leitet, ist das Gebet: „Durch Deine Barmherzigkeit, o Herr, lehre mich Deine Gerechtigkeit“ sehr angebracht.

Du hast mir zuvor viel Wohlwollen entgegengebracht; sei mir jetzt gnädig und schenke mir Kraft und Erkenntnis, um deinen Willen zu erfüllen, an dessen Heiligkeit ich fest glaube. Die Prüfungen haben mich an dein Wort gebunden; daher bitte ich dich in deiner Güte um tiefes Verständnis dafür. Trotz aller Bedrängnisse lasse ich mich nicht davon abbringen; ich verhärte mein Herz nicht wie meine Widersacher, sondern denke stets an dein Gesetz, das mir wertvoller ist als alles Materielle.