Psalm 119 (118),41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Höret, was er hinzufügt: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117,2). Es scheint mir, als würden diese Worte keine andere Gruppe von Seligen erwähnen als die zuvor genannte. Die Zeugnisse des Herrn zu schätzen und ihn von Herzen zu suchen bedeutet, untadelig auf dem Pfad zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann betont er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118,3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie das Verstehen der Gerechtigkeit priorisieren; wir wissen auch, dass andere die Zeugnisse des Herrn bemühen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Diese Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und besitzen daher noch nicht die Seligkeit.

3. Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118,3). Doch wir müssen mit Gottes Hilfe, der sowohl unsere Worte als auch uns selbst in der Hand hält (Weisheit 7:16), sicherstellen, dass das, was richtig gesagt wird, nicht zu Verwirrung beim Leser oder Hörer führt. Wir müssen bedenken, dass die Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1,8-9), nicht annehmen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln; denn die Sünde ist böse und diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht auf seinen Wegen. Oder sie könnten, da es keinen Zweifel darüber gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn gehen, fälschlicherweise annehmen, dass sie keine Sünde haben, was eindeutig nicht der Fall ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden. Andernfalls hätte es geheißen: "Die Demut ist nicht in uns", vor allem weil die nachfolgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Der selige Johannes fügt hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen." (1 Johannes 1,9)

4. Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel gefordert? Oder hast du zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, der klare Sinn scheint dem entgegengesetzt zu sein, was die Weisen der Griechen und die Römer loben. Tu nichts über das Notwendige hinaus... Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinn, dass wir es in der Schrift finden und in unserem Gespräch als sehr bedeutungsvoll nutzen. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu halten, verstehen wir das nur im rechten Sinne; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich sehr", drücken wir nicht mehr aus, als es angemessen ist.

5. Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geordnet wären, dass ich deine Gebote halten könnte (Psalm 118,5). Du hast eine große Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur verstehen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du das hörst, erkenne die Worte des Wunsches; und wenn du den Ausdruck der Sehnsucht verstanden hast, wirf den Stolz der Anmaßung ab. Wer sagt, dass er das, was ihm möglich ist, so sehr begehrt, dass er es ohne Hilfe erreichen kann? Wenn man also den Wunsch nach dem hat, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu helfen, was er gebietet.

6. "Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte" (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder wenn wir uns daran erinnern, wie in einem Spiegel, wie es der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel sieht und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter seiner Worte sein. Deshalb wünscht er, dass seine Wege geordnet seien und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls findet er im Gesetz Gottes keine Freude, sondern Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut, was er nicht tut.

7. Er sagt: "Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117,7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11,25) und wie im Buch der Prediger steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege korrekt sind, will ich dir bekennen, denn du hast es vollbracht, und es ist dein Lob, nicht meins.

8. Er fügt hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? Oh lass mich nicht einmal über das Notwendige hinaus! Oder, wie einige Exemplare sagen, nicht einmal übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie stark verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein wirksames Heilmittel, das heißt durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, unterstützt worden wäre. Nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie jedoch nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5,19).

Chrysostomus stimmt mit Theodoret überein und erklärt: Alle Menschen benötigen die Menschlichkeit Gottes; selbst diejenigen, die ein hohes Maß an Tugend erreicht haben, benötigen sie immerdar; denn sowohl Sünder als auch die, die ein rechtschaffenes Leben führen, erfahren die Früchte der göttlichen Barmherzigkeit. Theodoret: O, möge deine Barmherzigkeit gemäß deinem Wort über mich kommen, und mit deiner Gnade mögest du mir das Heil schenken, sodass ich, durch sie begnadigt, das Heil empfange. Denn das Ziel des Erbarmens des Herrn ist das Heil; daher ist es angemessen, nicht zuerst um das Heil und dann um die Barmherzigkeit zu bitten, sondern im Gegenteil: "Nicht so sehr wegen meiner Taten bin ich gerettet, sondern durch deine Gnade und umsonst."

In den ersten vier Versen (Psalm 118:41-44) werden die Grundlagen der Hoffnung dargestellt: das sicheres Wort der göttlichen Verheißungen (Psalm 118:41-42) und die Urteile Gottes, die sich im Handeln sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten offenbaren (Psalm 118:43-44). In den letzten vier Versen wird gezeigt, wie sich die Hoffnung, die ins Herz eingetreten ist, äußert: in der Freiheit des Handelns (Psalm 118:45), in der ehrfurchtsvollen Haltung vor Gott, in der unerschrockenen Verkündigung der Wahrheit trotz aller Bedrohungen (Psalm 118:46), im Streben nach der Wahrhaftigkeit und im geduldigen Ausharren im Guten angesichts von Widrigkeiten (Psalm 118:47-48). Hier findet sich eine ausführliche Betrachtung des Vertrauens. Aus dem vorhergehenden Vers ergab sich logisch, darüber zu sprechen. Der Prophet thematisiert die Hingabe an den Willen Gottes als den Kern des Vertrauens; doch angesichts dieser Einsicht wollte er das Thema nicht mehr verlassen und führt es durch alle acht Verse.

"Und lass deine Barmherzigkeit über mich kommen, Herr, dein Heil nach deinem Wort". Der selige Augustinus bemerkt dazu, dass dieser Vers klar mit dem vorhergehenden verbunden ist, da nicht gesagt wird: "es komme", sondern "und es komme", was den Zusammenhang mit dem vorherigen Ausdruck verdeutlicht. Wofür bittet er also? Um Gnade; jedoch nicht um eine bloße Wohltat, sondern um die Erfüllung dessen, was ihm fehlt. Deshalb fügt er hinzu: "Dein Heil komme"; deine rettende Gnade soll eintreten. Die Gnade, die von Gott ausgeht und den Menschen erreicht, bewirkt seine Erlösung. "Wenn du fragst", so führt Augustinus weiter aus, "was diese Gnade ist", höre, was gleich darauf folgt: "Deine Erlösung." "Im Voraus", schreibt der heilige Hilary, "bittet man um Barmherzigkeit und dann um das Heil, denn unser Heil entspringt der Barmherzigkeit Gottes; es ist das Werk seiner Gnade." Zigabenus erklärt: "Wenn deine Barmherzigkeit kommt, wird auch dein Heil kommen, denn das Ende der Barmherzigkeit ist das Heil." Der Prophet zielt jedoch nicht darauf ab, lediglich zu erklären, worum er bittet, sondern vielmehr, auf welcher Grundlage er die Erfüllung seiner Bitte erwartet, denn er spricht: "und es soll kommen". Hätte Gott ihn gefragt: "Warum kommst du so zu mir?", hätte er mit: "Nach deinem Wort!" geantwortet. So kommt der Prophet zu Gott und sagt sinngemäß: "Du hast versprochen, niemanden, der zu dir kommt, im Stich zu lassen." Damit niemand denkt, dass er in einer ungewissen Hoffnung betet, fügt der heilige Hilary hinzu, dass der Prophet direkt nach der Erwähnung von Barmherzigkeit und Heil die Worte "nach deinem Wort" anführt, um zu zeigen, dass seine Hoffnung im Gebet aus dem Glauben an die Unvergänglichkeit der Verheißungen Gottes erwächst.

"Nach deinem Wort, das heißt nach deiner Verheißung; denn die Verheißungen stammen von dem, der 'nicht nennt, was ist, sondern was ist' (Röm 4,17)", so bemerkt der selige Augustinus. Warum also die Verheißungen? Reicht nicht die Gewissheit des guten Willens Gottes? Der Herr erkannte, dass dies angesichts unserer Schwäche unzureichend wäre, und verstreute daher Verheißungen durch die gesamte Weite seines Wortes. Der Gedanke an Gottes Güte kann einen philosophischen Geist anregen, bietet aber nur die Möglichkeit einer unsicheren Erwartung. Die Unerschütterlichkeit des Glaubens und das sichere Vertrauen auf seine Gnade finden sich allein im Wort Gottes. Wenn es gehört und angenommen wird, endet aller Zweifel, wie der heilige Apostel versichert: "Denn so viele Verheißungen Gottes es gibt, so viele sind in ihm das 'Ja' und in ihm das 'Amen'" (2 Kor 1,20). Unsere Schwäche in dieser Hinsicht ist so gravierend, dass Gott, um unser Vertrauen zu stärken, sich nicht nur auf das Wort der Verheißung beschränkte, sondern ihm auch einen Eid hinzufügte, "damit wir durch zwei unveränderliche Dinge ... festen Trost finden" (Hebr 6,17-18). Selbst nachdem Gott seine Verheißung gegeben hat, könnte das Zögern bestehen bleiben: Was, wenn er seinen Plan ändert? Deshalb bestätigt der Herr mit einem Schwur, dass das, was er gesagt hat, unveränderlich ist: "Der Herr schwört, und es wird ihn nicht gereuen" (Psalm 109,4).

Die Verheißungen Gottes werden im Wort Gottes ausführlich vorgestellt, mit den erforderlichen Bedingungen und Beziehungen, damit jeder erkennen kann, dass er, wenn er alles nach dem Wort Gottes tut, ohne Zögern fest darauf vertrauen kann, dass er das erhält, wonach er verlangt. Daraus folgt, dass, wenn jemand sein schwankendes Vertrauen schenken möchte, das zuverlässigste Mittel darin besteht, sich alle Worte Gottes, in denen er seine Barmherzigkeit verspricht, wieder ins Gedächtnis zu rufen gepaart mit der Bereitschaft, alles zu erfüllen, was Gott uns aufträgt. Lese die Worte Gottes erneut und beuge dich aufrichtig unter das, was sie dir auferlegen, und dein Vertrauen wird wieder erblühen, und du wirst bald wieder "wie ein Löwe, der Vertrauen hat" wandeln. Wir sind oft mit Schwächen und äußeren Schwierigkeiten konfrontiert; wie häufig bewegen wir uns in einem Sumpf und neigen dazu, dort zu verweilen. Doch das Wort Gottes wird dir die Hand Gottes zeigen, die sich ständig nach dir ausstreckt und dich trägt. Wenn du auf sie vertraust, wirst du furchtlos durch die Wasser des Lebens gehen; behalte jedoch die Festung des Vertrauens in deiner Seele, damit du nicht zurecht mit den Worten von Jesus getadelt wirst: "Du Kleingläubiger, warum hast du gezweifelt?" (Matthäus 14,31).

Gib mir die verheißene, rettende Gnade, dann werde ich in der Lage sein, meinen Verspöttern eine starke Antwort zu geben und auf deine Unterstützung zu verweisen, um die Richtigkeit meines Lebens zu bezeugen, das verachtet wird. Die Erwiesene Hilfe als Beweis anzuführen ist ein Wort der Wahrheit, doch momentan kann ich das nicht, da ich noch im Leiden bin. Wenn deine Hilfe zu mir kommt, werde ich dir mit Dankbarkeit für dein Gesetz gehorchen, ich werde glücklich leben, mich ohne Scham vor den Edlen, die mich verspotteten, mit Freude rühmen. Ich werde over deine Gebote nachdenken und sie eifrig umsetzen. Gnade ist innere Erleuchtung und Stärkung oder äußere Unterstützung in der Befreiung aus der Not. Das Wort der Wahrheit ist eine nachweislich gültige Antwort. Das Bild der Weite steht für Glück, im Gegensatz zur gegenwärtigen Enge. Die erhobenen Hände symbolisieren brennendes Verlangen, die Gebote Gottes eifrig zu erfüllen. Der vergangene Bezug kann hier auch für die Zukunft gedeutet werden.