Psalm 34 (33),12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es gibt Menschen, die noch nicht einmal von der Existenz der Heiligen Schrift wissen. Daher verfügen wir selbst über nichts Sinnvolles oder Nützliches. Wer die Kunst des Krieges erlernen möchte, muss die Gesetze des Krieges studieren; ist jemand daran interessiert, das Handwerk eines Schiffsbauers oder Baumeisters zu erlernen, muss er alles studieren, was mit diesem Handwerk verbunden ist. Dennoch sieht man oft niemanden, der sich dergleichen widmet, obwohl diese Wissenschaft ein gründliches Studium erfordert. Der Prophet weist darauf hin: „Kommt, Kinder, hört mich: die Furcht des Herrn will ich euch lehren.“ Die Furcht des Herrn bedarf folglich ebenfalls der Auseinandersetzung. Wisst ihr, welcher Prophet oder Ältester, Apostel oder Evangelist dies gesagt hat? Ich glaube, nur wenige sind darüber informiert. Und selbst wenn wir ein Zitat anführen, können wir oft nur dasselbe über den Kenntnisstand der Menschen sagen. Ich möchte dieselbe Wahrheit nochmals in anderen Worten wiedergeben: „Wascht euch, reinigt euch, entfernt eure bösen Taten von meinen Augen; hört auf, Böses zu tun, lernt, Gutes zu tun, trachtet nach Gerechtigkeit“ (Jesaja 1,16-17). „Hütet eure Zunge vor Bösem und euren Mund vor betrügerischen Worten. Meidet das Böse und tut das Gute.“ Seht ihr, dass auch die Tugend ein Studium verlangt? Der eine sagt: „Ich will euch die Furcht des Herrn lehren“, und der andere: „Lerne, das Gute zu tun“. Wisst ihr, wo diese Worte zu finden sind? Ich bezweifle, dass dies viele wissen, abgesehen von einigen wenigen. Doch jede Woche wird es euch zwei- oder dreimal vorgelesen. Der Vorleser teilt zunächst mit, wessen Buch es ist, welcher Prophet oder Apostel oder Evangelist es verfasst hat, und spricht anschließend die Worte aus, damit ihr sie deutlicher versteht und nicht nur den Inhalt, sondern auch den Grund dessen, was geschrieben steht, kennt. Aber alles scheint vergeblich zu sein. Euer ganzes Engagement gilt den weltlichen Dingen, während ihr die geistlichen Angelegenheiten vernachlässigt. Daher verlaufen diese weltlichen Anliegen nicht nach euren Wünschen und stoßen auf viele Hürden. Christus sagt: „Trachtet aber zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch das alles zufallen“ (Matthäus 6,33). Alles andere, so erklärt er, wird als Zugabe gegeben werden. Doch wir haben die Reihenfolge umgekehrt, indem wir die irdischen Dinge suchen, als wären die himmlischen Güter bloße Zugaben. So empfangen wir weder das eine noch das andere. Eines Tages jedoch werden wir unsere Bildung erlangen und nach dem, was zukünftig ist, streben; dann werden uns alle anderen Dinge hinzugefügt werden. Es ist unmöglich, dass jemand, der nach den göttlichen Gütern strebt, nicht auch die irdischen Güter erhält – das ist das Wesen der Wahrheit! Lasst uns daher nicht anders handeln, sondern das Gebot Christi befolgen, damit wir nicht alles verlieren; Gott allein kann uns zerbrochen und wiederhergestellt machen durch Christus Jesus, unseren Herrn, dem Vater mit dem Heiligen Geist sei Ehre, Herrschaft, Preis und Anbetung, jetzt und immerdar und bis in Ewigkeit. Amen.

Daher spricht er: "Kommt, Kinder, hört mir zu." Was möchte unser geistlicher Vater uns lehren? "Die Furcht des Herrn", sagt er, "will ich euch lehren." Nachdem er zuvor angeordnet hat, den Herrn zu fürchten, und die Vorzüge dieser Furcht aufgezeigt hat, indem er erklärte, dass es für diejenigen, die ihn fürchten, keine Not gibt, vermittelt er uns nun eine Lehre über die Furcht des Herrn. Jeder kann erkennen, dass es wichtig ist, gesund zu sein, jedoch erfordert die Erlangung von Gesundheit das Wissen eines Arztes. Nicht jede Furcht ist gut und heilend. Es gibt auch die Furcht vor dem Feind, über die der Prophet betet, dass sie seine Seele nicht erreicht: "Vertreibe meine Seele aus der Furcht vor dem Feind" (Psalm 63,2). Diese Furcht hat ihren Ursprung in der Angst vor dem Feind, die uns die Furcht vor dem Tod einflößt und uns dazu bringt, bestimmte Vorteile zu fürchten. Wer sich davor fürchtet, kann er dann der Sünde bis zur letzten Konsequenz widerstehen und dem Herrn, der für uns gestorben und auferstanden ist, die Ehre zurückzahlen? Darüber hinaus erleidet auch derjenige, der von Dämonen in Angst versetzt wird, eine innere Furcht vor dem Feind. Allgemein betrachte ich eine solche Furcht als Schwäche, hervorgerufen durch Unglauben, denn wer an einen starken Helfer glaubt, fürchtet sich nicht vor den Störungen, die ihm begegnen. Aber was ist die rettende, heiligende Furcht, die absichtlich und nicht aufgrund von Schwäche in der Seele wohnt? Soll ich die Merkmale dieser Furcht erläutern? Wenn du in eine Sünde hineingezogen wirst, stelle dir in deinem Geist das schreckliche und unerträgliche Gericht Christi vor, wo der Richter auf einem hohen und erhabenen Thron sitzt und die gesamte Schöpfung vor seiner herrlichen Erscheinung zittert, und ein jeder von uns geprüft wird, was er in seinem Leben getan hat. Demjenigen jedoch, der viel Böses getan hat, werden schreckliche und mürrische Engel zur Seite gestellt, deren Augen feurig und deren Atem von Feuer ist - durch die Grausamkeit ihres Willens, und deren Gesichter dunkel erscheinen - wegen ihrer Finsternis und ihres Hasses auf die Menschheit. Dann ein unüberwindlicher Abgrund, tiefe Dunkelheit, ein unbeleuchtetes Feuer, das in der Finsternis brennt, jedoch an Lichtkraft mangelt; ein gieriger, fleischfressender Wurm, der nie gesättigt wird und durch sein Verschlingen unerträgliche Leiden verursacht; die grausamste aller Peinen – ewige Schande und Schmach. Fürchte dich vor diesen Dingen und halte, von dieser Furcht gelehrt, deine Seele von bösen Begierden fern. Unser Vater hat versprochen, uns diese Furcht des Herrn zu lehren, aber nicht allen, sondern nur denjenigen, die bereit sind, auf ihn zu hören, nicht den Abgefallenen, sondern denjenigen, die sehnlichst nach Rettung streben. Er richtet sich nicht an die "Fremden im Bund" (Eph 2,12), sondern an jene, die durch die Taufe des Seins in Christus verwandelt wurden. Deshalb sagt er: "Kommt", d.h. kommt durch gute Werke zu mir, Kinder, die durch die Sakramente zu Söhnen des Lichts erhoben wurden. "Ich will euch die Furcht des Herrn lehren", jene Furcht, die er soeben beschrieben hat.

David tritt somit als weiser Ratgeber auf, der uns zur Erlangung der Seligpreisungen führt.

Wir, die wir bemüht sind, Davids Frömmigkeit nachzuleben, auch wenn wir uns selbst nicht als Träger solcher Gnade sehen, geben euch als unsere Kinder das weiter, was der Geist der Weisheit in ihm inspiriert hat (vgl. Jesaja 11,2), und das, was uns offenbart wurde und was wir aus klaren Beispielen gelernt haben. Wir können uns der Lehrverpflichtung, die uns durch unser priesterliches Amt auferlegt ist, nicht entziehen – auch nicht wider unseren Willen. Denn Gott hat einige zu Aposteln berufen, andere zu Propheten, einige zu Evangelisten, und andere zu Hirten und Lehrern (Eph 4,11; 1. Korinther 12,28).

Denn wie könnte jemand, der sich auf diese Weise fürchtet, der Sünde während des Martyriums widerstehen? Isychius ermutigt sowohl die Ferne als auch die Nähe – den Fernstehenden, sich zu nähern, und den Nahestehenden, sich ebenso zu wenden – und Gott, wie dem Vater, Gehorsam zu leisten.

Zu jenen, die seinen Geboten gehorchen, spricht er: Kommt, Kinder, hört auf mich; ich will euch die Ehrfurcht des Herrn lehren (Psalm 33,12). Er kündigt die Verheißung an, dass denen, die wirklich bereit sind, Gott zu gehorchen, die Ehrfurcht Gottes ins Herz gegeben wird: Ich will ihnen meine Ehrfurcht ins Herz geben, damit sie nicht von mir abfallen (Jeremia 32,40). Der Anfang der tiefgreifenden Erkenntnis Gottes liegt in der Ehrfurcht vor ihm.

"Nehmt nicht den Geist der Knechtschaft an in Furcht": Somit gibt es eine Furcht, die man als "knechtlich" bezeichnen könnte, die im Gegensatz zur "kindlichen" Furcht steht. Knechtliche Furcht, wenn sie Gott betrifft, ist die innere Haltung der Seele, die Gott fürchtet, der Sünde Strafe auferlegt, und sich deshalb von der Sünde und allem, was Gott missfällt, abwendet. Kindliche Furcht hingegen ist die innere Haltung der Seele, die Gott als einen gütigen Vater verehrt und aus Liebe fürchtet, ihn zu verärgern. Der höchste Grad der kindlichen Furcht ist die "reine" Furcht, die ganz von Liebe erfüllt und frei von knechtlicher Furcht ist. Der niedrigste Grad der knechtlichen Furcht beschreibt den "schlechten und faulen Sklaven" (Matthäus 25,26), der mehr Angst vor der Strafe als vor Gott selbst hat und bereit ist, der Sünde zu erliegen, sobald er glaubt, diese wäre nicht so schwerwiegend, dass sie ewige Strafe nach sich zieht. Auf Grundlage dieser Unterscheidungen wird es nun einfacher, die tiefere Bedeutung der verschiedenen heiligen Aussagen über die Gottesfurcht im Menschen zu erkennen. Wenn der Apostel uns sagt: "Gott hat uns nicht den Geist der Furcht gegeben", so zielt er sicherlich auf die knechtliche Furcht ab, nicht jedoch auf die Furcht als Kinder Gottes, welche die Bewegungen des "Geistes der Sohnschaft" umfasst. Ein anderer Apostel erklärt, dass "die vollkommene Liebe die Furcht ausschließt"; auch er spricht somit von der knechtlichen Furcht, während die Furcht der kindlichen und reinen Liebe nicht von dieser vertrieben werden muss, da sie in ihr lebt. Reine Dinge dürfen nicht abgelehnt werden, und aus diesem Grund heißt es in der Schrift, dass "die reine Furcht des Herrn" "ewig währt" (Psalm 18,10). Es wäre ohne Zweifel gering für den Christen, im bloßen Grad der Furcht vor Strafe zu verweilen: Er sollte danach streben, seine Furcht zu läutern und von der knechtlichen zur kindlichen Furcht zu gelangen. Sollte jedoch jemand sagen: "Ich lasse mich vom Geist der Sohnschaft leiten und ignoriere die Furcht", oder: "Ich widme mich der vollkommenen Liebe und lege die Furcht ab", so wäre er in seiner Überheblichkeit dem Abfall nahe. Gott hat dir den Geist der Sohnschaft gegeben; doch hat er nicht gesagt: "Fürchte dich nicht mehr." Und auch der geliebte Jünger Christi, der den Weg der vollkommenen Liebe verkündet, ermuntert dich nicht, die Furcht aus deinem Herzen zu bannen, sondern offenbart dir nur das Geheimnis der Vollkommenheit, dass die vollkommene Liebe, wenn sie kommt, die Furcht vertreibt, ohne deine Mühe und vielleicht sogar ohne dein Gewahrsein, und möglicherweise nicht für immer. Denn während die Liebe die Furcht vertreibt, um dem Menschen den Triumph der Gnade zu ermöglichen, ruft die Demut die Furcht zurück, damit der Höchste ihn seine Unwürdigkeit nicht vergessen lässt. Was geschieht, wenn die Furcht aus dir weicht? Wer wird dich zur Liebe führen? Denn wie es weise heißt: "Die Furcht des Herrn leitet euch auf den Wegen der Liebe" (Sir 1,13). Wer hat die göttliche Sohnschaft auf Erden eröffnet und den Menschen geschenkt? War es nicht der eingeborene Sohn Gottes, der zu diesem Zweck Mensch wurde und uns durch sein Blut von der Knechtschaft der Sünde, verbunden mit der Angst vor dem Tod, in die Freiheit der Kinder Gottes befreit hat? Hat er uns also auch von der Verpflichtung zur Gottesfurcht befreit? Im Gegenteil, er hat diese mehr und eindringlicher gepredigt als jeder seiner Jünger. "Fürchtet euch nicht", sagte er, "vor denen, die den Leib töten, und dann nicht mehr tun können. Ich sage euch aber, vor wem ihr euch fürchten sollt: vor dem, der nach dem Töten die Macht hat, in die Hölle zu senden. Ich sage euch: Fürchtet euch vor ihm" (Lk 12,4-5). Daher verwundert es nicht, dass der heilige Paulus, der die vollkommene Liebe kannte und die Sohnschaft verkündete, dennoch befahl, Gott "mit Furcht" zu dienen. Wir sollten uns mehr um die Erfüllung dieses Gebots kümmern als um sein intellektuelles Verständnis. Die Wahrhaftigkeit dieses Gebots sollte durch seine Würde, Kraft und Güte mehr geoffenbart werden als durch seine Analyse. Wenn die Gottesfurcht dich dazu bringt, Gott im Tempel zu dienen, wird sie nicht versäumen, dich an diesen Ort zu leiten; sie wird dich in die Gegenwart Gottes führen und deine Aufmerksamkeit für sein Wort schärfen, dein Herz öffnen für die Gnade der göttlichen Geheimnisse, und wird nicht erlauben, dass deine Gedanken und Augen hier auf Erden verweilen, wenn sie gen Himmel gerichtet sein sollten, wo Hilfe gesucht wird und auch kommt. Sie wird verhindern, dass du das glückliche Gespräch mit Gott um weltliche Gespräche mit Menschen zu verlieren. Sie wird deine Teilnahme am Gottesdienst so gestalten, dass sie Gott wohlgefällig ist und deiner Seele Nahrung gewährt. Wenn die Gottesfurcht dich in deinem Alltag begleitet, wird sie wie ein treuer Wächter gegen gefährliche Begegnungen wirken und wie eine schützende Mauer gegen feindliche Angriffe. Fürchtest du die Versuchung der Sünde? - "Die Furcht des Herrn wendet die Sünden ab" (Sir 1,21). Suchst du Weisheit? - "Der Anfang der Weisheit ist die Furcht des Herrn" (Sprüche 1,7); und nicht nur der Anfang, sondern auch "die Vollendung der Weisheit ist die Furcht des Herrn" (Sir 1,16). Bedrohen dich Not oder Tod? - Wer den Herrn fürchtet, fürchtet nichts und wird nicht erschrecken; er ist seine Hoffnung" (Sir 34,14). "Die Furcht des Herrn ist die Quelle des Lebens; sie lässt dich dem Netz des Todes entfliehen" (Sprüche 14,27). "Wer ist der Mensch, der den Herrn fürchtet?" - Der Prophet fragt, wie man einen Menschen fragt, dem man eine frohe Botschaft überbringen möchte: "Wer ist ein Mensch, der den Herrn fürchtet? Er wird ihn rechtleiten auf dem Weg, aber sein Wille wird geschehen. Seine Seele wird in guten Dingen bestehen, und sein Same wird das Land erben. Denen, die den Herrn fürchten, wird das Geheimnis des Herrn kundgetan, und sein Bund wird ihnen offenbart" (Psalm 24,12-14). Nur mit der Gottesfurcht ist der Erfolg legitim, ist die Hoffnung fest, ist die Freude echt. Deshalb heißt es: "Dient dem Herrn mit Furcht und freut euch an ihm mit Zittern" (Ps 2,11). Auch wenn ihr Heilige seid: Zu euch Heiligen heißt es ebenfalls: "Fürchtet den Herrn, ihr Heiligen" (Psalm 33,10). Wenn ihr euch dieser Würde nicht würdig fühlt, dann "arbeitet an eurem Heil mit Furcht und Zittern" (Philipper 2,12) und "lebt in Heiligkeit in der Furcht Gottes" (2 Kor. 7,1). Amen.

Paulus bezeichnete das gesamte Volk in Galatien, das von der ursprünglichen Lehre abgewichen war, als Kinder. Meine Kinder, durch euch erleide ich wieder Geburtswehen, bis Christus in euch Gestalt annimmt (Galater 4,19)." Kommt her und hört zu! „Was möchte unser geistlicher Vater lehren? Die Furcht des Herrn, sagt er. Da er den Befehl erteilt hat, den Herrn zu fürchten, und die Vorzüge dieser Furcht erläutert hat, indem er betont, dass es für die Furchtenden keine Schwierigkeiten gibt, lehrt er uns nun etwas über die Ehrfurcht vor Gott. Da die Gottesfurcht die grundlegende Ursache ist, hebt er sie hervor und fordert besondere Beachtung mit den Worten: Kommt und hört. Dass die Gottesfurcht die wichtigste ist, wissen bereits kleine Kinder, die von den Weisen gelehrt werden, die sagen: „Der Anfang der Weisheit ist die Furcht des Herrn“ (Sprüche 1,7), was sowohl aktive als auch spekulative Weisheit umfasst. Wenn er sagt – der Anfang – macht er deutlich, dass wir hier beginnen sollten und dass alles andere daraus folgen wird. Ohne die Gottesfurcht ist es uns nicht möglich, weise und gut zu werden. In ihr liegt der Schlüssel zu allem. Hier ist die einzige Kanzel der Welt, die, während sie ein Thema lehrt, sämtliche Dinge umfasst!“ Wenn der heilige Prophet sagt: „Komm, ich will dich lehren“, bedeutet dies, dass er selbst diese Wissenschaft erfasst hat. Denn kein Lehrer würde es wagen, eine Kanzel für eine Lehre zu betreten, die ihm unbekannt ist. „Dass es wichtig ist, gesund zu sein, könne sogar ein Unwissender sagen; aber wie man echte Gesundheit erlangt, ist das Wissen eines Arztes. So kann die Gottesfurcht nur von jemandem gelehrt werden, der sie selbst erfahren hat.“ Was für eine wichtige Lehre für Eltern, Erzieher und Lehrer, die allen sagen sollten: „Kinder! Sie sollten sie in der Gottesfurcht unterrichten, durch Worte und durch ihr Beispiel. Was können solche jedoch erwidern, die nicht nur keine Lehre erteilen, sondern die Kinder auf unterschiedliche Weise anleiten, durch furchtloses Leben oder durch Worte? Der Heilige Prophet bringt hier die Lehre über die Furcht des Herrn, die allein heilsam ist. Denn es ist entscheidend zu verstehen, dass nicht jede Form von Furcht gut oder heilbringend ist. „Es gibt die Furcht vor dem Feind, für die der Prophet betet, dass sie nicht an seine Seele herantritt, indem er sagt: ‚Vor der Furcht des Feindes vertreibt meine Seele‘ (Psalm 63,2). Diese Art der Furcht führt uns zur Angst vor dem Tod und lässt uns einseitige Vorteile von Menschen fürchten. Wird jemand, der diese Furcht hat, in der Lage sein, während der Versuchungen bis zum Tod standhaft zu bleiben und dem Herrn, der für uns gestorben und auferstanden ist, treu zu sein? Es gibt auch eine undefinierbare Angst, die von Dämonen erzeugt wird, und sie scheint mir eine Schwäche zu sein, die durch Unglauben hervorgerufen wird. Denn wer glaubt, dass er einen starken Helfer hat, fürchtet sich nicht vor den versuchenden Stimmen. „Was ist die Furcht, die rettet, die heiligt, die in der Seele wohnt, wissentlich und nicht aus Schwäche? Möchtest du, dass ich dir die Merkmale dieser heilsamen Furcht erkläre? Wenn du durch irgendeine Sünde verführt wirst, stelle dir das schreckliche und unerträgliche Gericht Christi vor, wo der Richter auf einem erhabenen Thron sitzt, und die gesamte Schöpfung zittert vor seiner herrlichen Erscheinung, und jeder von uns wird geprüft, was er in seinem Leben getan hat. Dann werden dem, der in seinem Leben viel Böses getan hat, furchterregende Engel vorgestellt, deren Augen brennend sind und deren Atem eine feurige Kräfte beherbergt; aus der Grausamkeit ihres Willens heraus scheinen sie in Dunkelheit und Hass auf die Menschen gehüllt zu sein; dann ein tiefes und unüberwindliches Abgrund, eine Dunkelheit, voller Lichtlosigkeit, ein Feuer ohne Licht, das in der Dunkelheit brennt; ferner ein unersättlicher Wurm, der frisst, nie gesättigt ist und durch sein Verschlingen unerträgliche Qualen erzeugt; und zu guter Letzt die grausamsten aller Strafen, ewige Schande und Schmach. Fürchtet diese Dinge und lasst euch durch diese Furcht dazu anregen, eure Seelen wie durch einen Zaum von den bösen Begierden zurückzuhalten.“ Der Vater bietet an, uns die Gottesfurcht zu lehren, jedoch „nicht alle, sondern nur diejenigen, die bereit sind, zuzuhören. Hört zu, ihr, die ihr offene Ohren des Herzens habt, naiv und kindlich gläubige Kinder, die durch die Taufe zu Kindern Gottes gemacht worden sind und das Privileg haben, durch den Frieden Söhne des Lichts zu werden. Denn der Prophet ist nicht seine Schule, sondern die Schule des Heiligen Geistes. Der Geist des Herrn, der zur Gottessohnschaft erweckt, spricht durch den Mund des Propheten, wie er selbst bekennt: „Der Geist des Herrn spricht in mir, und sein Wort ist auf meiner Zunge“ (2 Sam 23,2). „Kommt also, lasst uns auf ihn hören! Öffnen wir unsere Ohren und unsere Herzen. Unsere Ohren sollen offen, unsere Herzen nicht verschlossen sein. Gott spricht durch den Propheten. Wer würde Ihm nicht lauschen wollen?“