Augustinus von Hippo
Zu welchem Gericht? Dass du in Not und Bedrängnis bist, dass du unter Mühsal und Schmerz leidest? Erleben nicht auch viele Übeltäter das Gleiche? Zu welchem Gericht? Ist es gerecht, dass du so aushältst? Nein, aber was? Nach meinem Ermessen. Was ergibt sich daraus? Höre auf mein Urteil, ja auf meinen Fall, meinen Gott und Herrn. Nicht zu meiner Bestrafung, sondern zu meiner Sache: nicht zu dem, was der Räuber mit mir verbindet, sondern zu dem, worüber gesagt wird: „Selig sind, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden“ (Mt 5,10). Denn diese Ursache ist eine andere. Denn Strafe ist gleichbedeutend mit Gut und Böse.
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Daher machen nicht die Strafen die Märtyrer, sondern die Ursache; denn wenn die Strafe die Märtyrer ausmachte, wären alle Gruben voller Märtyrer, jede Kette würde Märtyrer herbeiführen, und alle, die durch das Schwert hingerichtet wurden, wären gekrönt. Lasst uns also die Ursache erkennen; niemand soll sagen: „Weil ich leide, bin ich gerecht.“ Da Derjenige, der zuerst um der Gerechtigkeit willen gelitten hat, eine große Ausnahme gemacht hat: „Selig sind, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden.“ Denn viele, die Gutes tun, werden verfolgt, und viele, die Böses tun, werden ebenfalls verfolgt. Wenn die Verfolgung nicht gerecht wäre, würde es nicht im Psalm heißen: „Wer seinen Nächsten heimlich verleumdet, den habe ich verfolgt“. Niemand soll sagen: „Ich erleiden Verfolgung“; er soll die Strafe nicht abtun, sondern die Ursache belegen, damit er, wenn er die Ursache nicht belegt, nicht zu den Ungerechten gezählt wird. Darum, wie wachsam und wie bewährt sich dieser Mensch, Herr, achte auf mein Urteil und nicht auf meine Strafen, auch in meinem Anliegen, mein Gott und Herr.