Psalm 4,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Korinther 3,2); und einmal mehr: "Davon müssten wir viel sprechen; aber es ist schwer auszulegen, weil ihr unfähig geworden seid, zu hören" (Hebräer 5,11). Auch Jesaja spricht: "Sie suchen mich täglich und träumen davon, meine Wege zu erkennen, als sei es ein Volk, das Gerechtigkeit übt und die Gebote seines Gottes nicht verlässt" (Jesaja 58,2). Hosea erinnert uns: "Säet euch in Gerechtigkeit, damit er Gerechtigkeit auf euch herabregnen lässt, wenn er kommt" (Hosea 10,12). Christus lehrte: "Denn jeder, der Böses tut, hasst das Licht und kommt nicht zum Licht" (Johannes 3,20); und weiter: "Wie könnt ihr glauben, wenn ihr voneinander Ehre empfangt, aber die Ehre, die von dem einen Gott ist, nicht sucht?" (Johannes 5,44); und erneut: "So antworteten seine Eltern, weil sie die Juden fürchteten" (Johannes 9,22); und nochmals: "Viele glaubten an ihn; aber um der Pharisäer Willen bekannten sie sich nicht" (Johannes 12,42). Überall wird deutlich, dass ein lasterhaftes Leben das Verständnis der Lehre beeinträchtigt. Es ist vergleichbar mit Eiter, der sich in der klaren Pupille des Auges ansammelt und dessen Licht blendet, während der von Laster heimgesuchte Geist in der Seele verwirrt und blenden wird. Deshalb sagt der Prophet auch: "Wenn ihr zornig seid, sündigt nicht." Er hebt den nützlichen Zorn nicht auf, noch verwirft er die Empörung, die gerechtfertigt ist, wenn sie sich gegen Ungerechte richtet, sondern verurteilt den ungerechten Zorn und die unüberlegte Empörung.

Wie Mose, der bei der Aufforderung zur Sittlichkeit das Gebot "Du sollst nicht töten" (2. Mose 20,13) an die erste Stelle setzt, tut auch dieser Prophet so, besonders da ihm die Regeln der Frömmigkeit vertraut sind. Das eine Gebot verbietet den Mord, dieses anderen aber unterbindet die Wurzel und Quelle des Mordes, den Zorn. Deshalb hat auch Christus, der den Zorn beseitigen wollte, gesagt: "Wer seinem Bruder umsonst zürnt, soll dem feurigen Gehenna unterworfen werden" (Matthäus 5,22). Dabei ist die Bedeutung klar: "Wer zornig ist, sündige nicht" – denn berechtigter Zorn ist möglich. So war Paulus zornig auf Elymas und Petrus auf Sapphira (Apostelgeschichte 5,13). Dies ist nicht bloßer Zorn, sondern vielmehr eine geregelte Besonnenheit und Verantwortung. Ein Vater kann verärgert über seinen Sohn sein, doch handelt es sich dabei um eine besorgte Zuneigung. Jemand, der Rache sucht, ist vergeblich zornig, während ein anderer, der zurechtweisen will, der Demütigste von allen ist. Wenn es also heißt, dass Gott zornig ist, geht es nicht um Rache, sondern um unsere Korrektur. Stellen wir nach, dass Rache göttlich und andere Formen schwer menschlich sind. Gott unterscheidet sich von uns nicht nur durch seinen gerechten Zorn, sondern auch dadurch, dass sein Zorn nicht auspassionierter Erregung entsteht. Daher sollten wir nicht vergeblich zornig sein. Unser Zorn wurde uns nicht anvertraut, sodass wir sündigen, sondern um andere vom Sündigen abzuhalten; er sollte nicht in uns zu einer Leidenschaft oder Krankheit werden, sondern als ein Heilmittel gegen die menschlichen Schwächen fungieren.

Stellt euch vor, wie groß das Übel des Lasters ist, wenn es die nötige Medizin in Gift verwandelt. Wenn wir mit dem, was eigentlich dazu gedacht ist, die Wunden anderer zu heilen, uns selbst schädigen, ist es, als würde jemand, der ein Eisen zur Abtragung fauliger Teile anderer benutzt, sich selbst verletzen. So wie der Steuermann, der sein Schiff mit den Rudern in den Wogen hält, zugleich das Wasser zum Sinken bringt. So ist der Zorn: Er kann nützlich sein, um uns aus der Lethargie zu wecken, um der Seele Kraft zu verleihen, um ein starkes Gefühl der Empörung für die zu schaffen, die Unrecht erleiden. Daher sagt der Prophet: "Wenn ihr zornig seid, sündigt nicht." Wäre dies unmöglich, so wäre es nicht befohlen worden, denn niemand befiehlt das Unmögliche.

Nachdem er das apostolische Gebot und die weise Anweisung des Evangeliums gegeben hat, was mit dem, was Christus sagte, übereinstimmt, fügt er hinzu: "Denkt in euren Herzen über eure Betten nach und seid still." Was bedeutet diese Aufforderung? Es mag zunächst unklar erscheinen. Er spricht von der Zeit nach dem Abendessen, wenn ihr zu Bett geht, wenn die Ruhe kommt, wenn keine Störung da ist und eine tiefe Stille herrscht, dann beginnt die Prüfung des Gewissens, fordert Rechenschaft und betrachtet die lasterhaften Gedanken des Tages, um diese inneren Ungereimtheiten zu erkennen, alles während dieser Stille, und lasst das Gewissen über diese lasterhaften Gedanken richten, um sie zu vernichten und die Sünde zu bestrafen. So bedeutet "Ruhe" auch: quält und zermalmt alles, was ihr während des Tages in euren Herzen gehabt habt. Wenn kein Freund stört, kein Dienst, keine Ablenkungen auftauchen, dann seht gründlich über euer Leben nach. Warum spricht er von Gedanken und nicht von Worten oder Taten? Das zeigt das Übermaß seiner Ermahnung. Wenn wir nämlich böse Gedanken zügeln müssen, damit sie früher nicht zu Taten werden, umso mehr sollten wir über unsere Taten und Worte in unserer Seele nachdenken und zerbrechen. Das sollte jeden Abend geschehen und nicht nur vor dem Schlafengehen: Selbst wenn wir über die Sünden, die wir an einem Tag begangen haben, nachdenken, werden wir am nächsten Tag weniger geneigt sein, solche Straußerei zu beginnen. Wie man mit Geld umgeht, indem man keine zwei Tage vergehen lässt, ohne Rechenschaft von seinem Diener zu fordern, so sollte man auch mit seinen Taten umgehen: am Abend von der Seele Rechenschaft fordern, die sündigen Gedanken verurteilen, sie wie an einem Baum aufhängen, strafen und ihnen gebieten, dass sie sich nicht wiederholen. Seht ihr das hilfreiche Heilmittel? So bietet er sowohl vorbeugende als auch korrigierende Mittel an. Das Gebot, nicht zu sündigen, ist die vorbeugende Medizin, die Worte: "Wenn ihr zornig seid, sündigt nicht" und "Denkt in euren Herzen über eure Betten nach und seid still" dienen als heilende Medizin. Nach der Sünde wird ein weiteres Heilmittel angelegt, das vom Sünder selbst abhängt. Wenden wir ein solches einfaches Mittel an. Wenn sich deine Seele nicht mit der Erinnerung an die Sünden anfreunden kann und beschämt ist, dann sage ihr: Es hilft dir nicht, dass du dich nicht an sie erinnerst; im Gegenteil, es schadet, denn wenn du sie nicht jetzt im Geist berücksichtigst, dann werden sie in aller Öffentlichkeit aufgedeckt werden; hast du sie jetzt im Sinn, so verhehlst du dich bald von ihnen. In Wahrheit wird die Seele aus Angst vor der abendlichen Überprüfung, damit sie nicht einer neuen Prüfung unterzogen wird, vorsichtiger im Begehen von Sünden. So groß ist der Nutzen dieser Prüfung, dass wir, wenn wir sie auch nur einen Monat durchführen, eine Fähigkeit zur Tugend erlangen. Lasst uns solchen Gewinn nicht vernachlässigen. Wer sich hier vor das Gericht beugt, wird sich dort nicht einer großen Verantwortung aussetzen müssen. "Wenn wir uns selbst richten, werden wir nicht gerichtet; aber wenn wir gerichtet werden, dann werden wir vom Herrn gezüchtigt, damit wir nicht mit der Welt verdammt werden" (1. Korinther 11,31.32). Lasst uns also dies tun, damit wir nicht verurteilt werden.

Dann wird unser Verstand gemäß dem Willen Gottes über diese Kräfte herrschen (d.h. er wird die Herrschaft übernehmen und sich nicht ihnen unterordnen). Selbst wenn die Leidenschaften sich gegen die Vernunft auflehnen, werden wir nicht aufhören, die Vernunft zur Herrschaft über sie zu ermuntern. Denn der Bruder des Herrn bezeugt: „Wer nicht sündigt im Wort, der ist ein vollkommener Mensch, fähig, den ganzen Leib zu zügeln“ (Jakobus 3,2). Tatsächlich entspringt alle Ungerechtigkeit und Sünde aus diesen drei Kräften, ebenso wie alle Tugend und Wahrheit aus denselben hervorgehen.

Zudem hat das Wort Gottes nicht nur den Zorn an sich verworfen, sondern auch den vergeblichen Zorn. Manchmal ist es legitim, Zorn zu empfinden, besonders wenn es um die Ehre Gottes, den Schutz der Schwachen oder die Zurechtweisung des Nächsten geht. Der Zorn des Propheten Mose gegen die, die das goldene Kalb verehrten, führt dazu, dass er mit Eifer dagegen einschritt. Der Zorn des Pinehas gegenüber den Unzüchtigen führte zu einer entscheidenden Handlung, ebenso wie der Zorn des Propheten Elias, der die Hungrigen zur Umkehr rief. Auch der Apostel Paulus war zornig über Elymas, und Petrus zeigte Zorn gegen Ananias und Sapphira. Ein Vater kann über seinen Sohn zornig sein, und ein Lehrer kann seinen träge Lernenden tadeln. In all diesen Fällen handelt es sich nicht um blinden Zorn, sondern um durchdachte Besorgnis und Wachsamkeit.

Wenn wir Rache für uns selbst suchen, überschreiten wir oft die Grenze der Gerechtigkeit. Treffen aber die Umstände die Ehre Gottes oder die Opfer von Ungerechtigkeit, dann nehmen wir eine Haltung der Ehrfurcht und des Schweigens ein. Wir verharren still und unbeweglich und unterscheiden uns nicht von Steinen. Daher heißt es: „Zürne mit Recht, wenn es um Gottes Ehre geht oder um die Zurechtweisung deines Nächsten, oder wenn es notwendig ist, gerecht zu strafen.“ Doch sündige nicht, indem du dich mit den Sündern versöhnst oder deinen Zorn als Vorwand für Rache nutzt. Denn Zorn soll uns nicht zur Sünde verleiten, sondern uns helfen, die, die straucheln, vor dem Fall zu bewahren. Er ist nicht dafür gedacht, in Leidenschaft oder Krankheit umschlagen, sondern vielmehr als Heilmittel gegen unsere bösen Neigungen zu wirken. Leider verwandeln wir oft dieses Geschenk in Gift, indem wir es für unerlaubte Ziele verwenden.

Oder, wie einige es uns weismachen wollen, es sei notwendig, über frühere Verfehlungen zornig zu sein, um neue zu vermeiden. Denn es ist unmöglich, neue Übertretungen zu unterlassen, wenn wir die früheren nicht mit gültigem Bedauern anprangern. Was ist Reue anderes als eine Form von Zorn gegen sich selbst, wenn der Mensch über seine Taten betrübt ist und aus Selbstanklage den Richter bittet, ihn nicht länger zu quälen?

Damit will er zum Ausdruck bringen: „Die Leidenschaften sind dem Menschen eigen, entspringen jedoch einer gefallenen Natur. Wenn in euch ungerechte Regungen auftauchen, die Zorn oder andere Leidenschaften hervorrufen, dann widersteht diesen und richtet euren Zorn gegen die Untugenden, damit ihr die Sünde meidet; denn der Zorn wurde uns gegeben, um gegen die Sünde anzukämpfen.“ Was ihr in euren Herzen sprecht, sollt ihr in der Stille eurer Betten zur Ruhe bringen. Das bedeutet: Wenn ihr nachts allein in euren Stuben seid und von den Sorgen des Lebens befreit, geht in euer Herz und denkt an eure Übertretungen. Was ihr dem Herrn sagt, das spürt ihr in eurem Inneren, und dafür werdet ihr vor Gott bewegt werden. Auch wir wissen, dass David selbst oft in der Einsamkeit seines Bettes über seine Sünden nachdachte, weil er die nächtliche Stille schätzte. Dies wird in seinen Worten deutlich: „Ich will mein Bett jede Nacht waschen, ich will mein Bett mit meinen Tränen benetzen“ (Psalm 6,7). Denn er selbst praktizierte dies und ermahnt auch andere, es zu tun.

Im Allgemeinen haben die Gläubigen die Nacht vom Tag getrennt, um sich spirituellen Übungen zu widmen. Daher ist es völlig natürlich, dass sie, nachdem sie die Ruhe der Nacht gefunden haben, sich mit theologischen Überlegungen beschäftigen, sich ihrer Sünden bewusstwerden und in der Stille der Dunkelheit, unter dem Zeugen des Herrn allein, deren Reinigung durch Tränen suchen; und sie gedenken auch der Wohltaten Gottes, die ihnen an diesem Tag widerfahren sind, und bringen sowohl Tränen der Buße als auch Dank entscheidenest vor Gott. Sollte er in irgendeiner Weise vom Gebot Gottes abgewichen sein, so wird er dennoch sogleich seinen Stolperstein mit Tränen und schmerzlichen Seufzern vor dem Herrn reinigen: Lass die Sonne nicht über deinem Zorn untergehen; was der heilige Apostel (Eph 4,26) hinsichtlich des Zorns sagt, gilt auch für jedes Gefühl, das der Liebe und Reinheit des Evangeliums widerspricht.