THEOSISJohannes Chrysostomus
Was, sag mir, bedeutet „ihr Weg“? Ein beharrliches Streben nach all diesen Dingen, eitle Beschäftigungen, eine ausgeprägte Sehnsucht nach materiellem Wohlstand, ein unstillbarer Hunger nach Ruhm. Sogar angesichts der kommenden Strafe, so sagt er, werden sie versucht und stolpern. Tatsächlich stellt dieser Weg eine große Versuchung dar, ein ernsthaftes Hindernis für die Entwicklung der Tugend. Daher erklärt er: "Dieser ihr Weg ist eine Versuchung für sie". Er bezeichnet diesen Weg zurecht als Versuchung. Sie fesseln sich selbst, tragen sich selbst Ketten an. "Und danach werden sie es mit ihrem Mund gutheißen." Das, was hier gesagt wird, ist das größte Übel und die Wurzel anderer Übel.
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Wenn Personen, die zahlreiche Sünden, Ungerechtigkeiten und Torheiten begehen, sich selbst loben und verherrlichen, sich als nachahmenswert präsentieren und ihre Taten bewundern, stellt euch nur vor, welche Macht das sündige Verlangen nach dem Laster gewinnt, wenn es von denen gepriesen wird, die es selbst praktizieren. Auch wenn es verurteilt, gerügt und im Gewissen der aufmerksamen Menschen geißelt wird, gedeiht es schamlos und wächst Tag für Tag, wenn dem keine Hindernisse, keine Zurechtweisungen, kein Bedauern über das Geschehene, keine Reue über die vollbrachten Taten, keine Gewissensbisse, keine Seufzer, keine Tränen entgegenstehen. Wenn gar die, die es tun, sich selbst bestätigen, sich mit Lob überschütten, sich für überlegen halten und nach der Tat das Verübt verherrlichen – dies ist gemeint mit den Worten: "und danach werden sie es mit ihrem Mund gutheißen" – was werden sie nicht erreichen? In der Tat gibt es Menschen, die so verdorben und gefallenen sind, dass sie, nachdem sie einen bösen Wunsch geäußert haben, selbst dann, wenn sie sich eigentlich schämen sollten, Freude an ihrem Unrecht empfinden und darin schwelen. Die Sünde hat die Eigenschaft, ihre Abscheulichkeit zu verschleiern und mit berauschendem Vergnügen zu schmücken, bevor sie begangen wird; doch wenn die Tat vollzogen ist, verflüchtigt sich das Vergnügen, und Gewissensbisse, die den freigelassenen Geist bestrafen, kommen auf. Dann wird ihre ganze Verworfenheit deutlich sichtbar. Und diese Menschen, selbst nachdem sie gesündigt haben, geben sich, anstatt gebrochen und seufzend zu sein, nochmals der Sünde hin, wenn sie den angehäuften Reichtum, die erbauten Gräber und die vollendeten eitlen Gebäude sehen. Wenn also die Dinge so stehen, greift Gott in sein Werk ein. Während diejenigen, die sich selbst für ihre Sünden verurteilen, das göttliche Gericht abwenden und von sich selbst ablenken, wie Paulus sagt: "Hätten wir uns selbst gerichtet, so wären wir nicht gerichtet worden" (1. Korinther 11,31), ziehen hingegen diejenigen, die an einer unheilbaren Krankheit leiden, die sündigen und ihre Sünden nicht bereuen, die ernsthafte Strafe Gottes auf sich. Da diese Menschen entweder das Gut anderer rauben oder ihre eigenen Dinge vergeuden, indem sie das, was für die Bedürftigen bestimmt ist, für Gräber, Würmer und Motten verschwenden, und dabei keine Reue empfinden, bleibt ihr Zustand unverändert. Horcht, was danach mit ihnen geschieht. Was geschieht?