Psalm 50 (49),20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Deshalb soll der, der zur Sünde neigt, sich nicht in den Abgrund stürzen und der, der unrecht gehandelt hat, soll nicht verleumdet oder getadelt werden. Das eine stammt aus Neid, das andere aus Gleichgültigkeit; derjenige, der bereit ist zu fallen, wird durch Gleichgültigkeit nicht zurückgehalten, und der, der steht, wird durch Neid zu Fall gebracht. Beachte: Der Prophet beschreibt nicht einfach einen Verleumder, sondern einen, der mit List und Tücke handelt: „Sitzend“, sagt er, „hast du gegen deinen Bruder verleumdet.“ Kain hat durch den Mord an seinem Bruder diesen des wahren Lebens beraubt; doch diese Menschen richten durch ihre Verleumdungen Schaden an, und vor allem sich selbst. Wahrlich, sie schaden nicht nur dem, den sie verleumden, sondern auch anderen, besser gesagt, nur denen, die ihre Verleumdungen annehmen. Derjenige, der falsche Anschuldigungen über sich selbst hört, erleidet keinen Schaden, sondern wird einen großen Lohn empfangen. Nicht der, der Unrecht erleidet, sondern der, der Unrecht tut, ist strafeilig; so wird nicht der bestraft, der von sich selbst hört, sondern der, der Verleumdungen verbreitet, es sei denn, der Hörer hat einen gerechten Grund zur Verurteilung. Lasst uns also nicht darum bemühen, nichts Schlechtes über uns zu hören, denn das ist unmöglich, und dennoch spricht Christus: „Wehe euch, wenn alle Menschen gut von euch reden“ (Lk 6,26), sondern lasst uns dafür Sorgen, dass wir selbst keinen Anlass dazu geben. Wer will, dass alle gut von ihm sprechen, ruiniert oft seine Seele, indem er seine Liebe zum menschlichen Ruhm sät und den Menschen Gefallen tut, wo er soll und wo er nicht soll, um deren Gunst zu gewinnen. Umgekehrt bringt sich derjenige, der allgemeine schlechte Meinungen über sich selbst gering schätzt, ebenfalls in Schwierigkeiten. Genauso wie es für den Tugendhaften unmöglich ist, dass alle von ihm gut sprechen, so ist es auch unmöglich, dass die Menschen nicht schlecht über denjenigen sprechen, der auf viele Arten Anlass zu einem schlechten Ruf gibt. Wenn es trotz deines makellosen Verhaltens solche gibt, die schlecht über dich reden, erwartet dich ein größerer Lohn, wie es bei den Aposteln und anderen mutigen Männern der Fall war. Selbst wenn wir für etwas geschmäht werden, das unser Gewissen nicht anklagt, sollten wir den Verleumder und den Schaden, den er anrichtet, nicht gering schätzen, sondern mit der gebotenen Sorgfalt alle Maßnahmen ergreifen, um das unbegründete Gerücht zunichte zu machen. Daher hat auch Paulus viele gesandt, um für die Armen zu sorgen (1. Kor. 16,3), und begründet dies: „Hütet euch, damit wir nicht von irgendjemandem wegen einer solchen Fülle von Gaben getadelt werden“ (2. Kor 8,20). Da er wusste, dass andere versucht werden könnten, ließ er dies nicht unbeachtet, sondern sorgte im Voraus, um die Versuchung zu entschärfen. Er sagt auch an einer anderen Stelle: „Wenn das Essen meinen Bruder zu Fall bringt, will ich ewiglich keine Speise essen, damit ich meinen Bruder nicht veranlasse, zu fallen“ (1. Kor 8,13). Wenn diese Dinge auch gleichgültig sind, so vernachlässige ich sie, wenn sie, sagen wir, zu einer Versuchung führen, nicht das Heil der Versuchenen, auch wenn ich selbst nicht geschädigt werde. Ist der Schaden (des Entgegenkommens) größer als das Heil, dann schau nicht auf den, der versucht wird; wenn jedoch nicht, dann vernachlässige ihn nicht. Dies sei eine allgemeine Regel, um zu entscheiden, wann es angebracht ist, den Versuchenen zu ignorieren, und wann nicht. Ein Beispiel: Die Juden wurden versucht, weil Paulus das Gesetz nicht befolgte, und deshalb sind viele Tausende vom Glauben abgefallen. Was tat er? Um der Versuchung Einhalt zu gebieten – denn die Rettung so vieler Tausender war wichtiger – und um ihr Wanken zu korrigieren, erlaubte er nicht, dass sie in der Meinung verweilen, er halte das Gesetz nicht, was von großer Bedeutung war. Auf der anderen Seite wurden sie versucht, als er von dem Gekreuzigten predigte (1. Kor 1,23); aber in diesem Fall schenkte er den Versuchenen keine Beachtung, weil der Nutzen seiner Predigt viel wichtiger war. Dies geschah auch bei Christus. Als er über das Essen sprach, gerieten einige durch seine Worte in Versuchung: „Nicht das, was in den Mund hineingeht, verunreinigt den Menschen, sondern was aus dem Mund herauskommt, verunreinigt den Menschen; jede Pflanze, die mein himmlischer Vater nicht gepflanzt hat, wird ausgerissen werden“ (Mt 15,11-13). Als man ihn um Steuer verlangte, wusste er, dass er nicht zahlen sollte, doch da die Zeit noch nicht gekommen war, seine Würde zu enthüllen, sagte er: „Damit wir sie nicht anlocken, geh ans Meer, wirf einen Fisch aus, und den ersten, den du fängst, nimm; wenn du sein Maul öffnest, wirst du einen Stater finden; nimm ihn und gib ihn ihnen für mich und für dich“ (Mt 17,27). Als er ein mit großer Weisheit erfülltes Gesetz gab und sie unbeheilt blieben, zog er mit Recht keine Rücksicht auf sie und schaffte das alte Gesetz ab; und weil sie noch nicht fähig waren, die Lehre von seiner Würde aufzunehmen, neigt er sich mit Recht zu ihnen hinab und verdeckt durch die Zahlung einer Steuer die Lehre von seiner Gottheit. „Als du (in der Versammlung) auf deinem Bruder saßest, hast du ihn verleumdet.“ Und sagst du, um ihn zu korrigieren? Doch dafür hättest du ihn nicht heimlich verleumden sollen, sondern ihn unter vier Augen ansprechen und ihn nach dem Vorbild Christi zurechtweisen. Öffentliche Verleumdungen machen die Betroffenen oft schamloser, und viele Sünder, wenn sie merken, dass sie unerkannt bleiben können, beschließen schnell, sich zu bessern; wenn sie jedoch das Wohlwollen vieler verloren haben, verzweifeln manche von ihnen und geben sich der Schamlosigkeit hin. Aber hat dich sein Verhalten verletzt? Warum verletzt es dich dennoch? Derjenige, der Rache übt, fügt sich selbst ein Schwert zu. Wenn du dir selbst Gutes tun und ihn bestrafen willst, dann sprich gut von dem, der dich beleidigt hat, und mach viele Ankläger aus ihm statt aus dir selbst, und du wirst selbst einen großen Lohn empfangen; sprichst du jedoch schlecht von ihm, wird dir niemand glauben, weil sie in dir Feindschaft vermuten. So kehren sich deine Bemühungen gegen dich selbst. Du willst seinem guten Ruf schaden, aber das Gegenteil geschieht, denn dieses Ziel wird durch Lob und nicht durch Tadel erreicht; doch du tust das Gegenteil und schmälerst dich selbst mehr, und er wird von deinen Pfeilen nicht getroffen. Die Feindseligkeit, die die Seele der Zuhörer berührt, hindert sie daran, das Gehörte anzunehmen, und es verhält sich wie bei Gerichtsurteilen. Wenn jemand vor Gericht Einspruch erhebt, verderbt er alles; so hindert auch der Verdacht auf Feindschaft sie, das Gehörte zu akzeptieren. Darum verleumdet nicht, damit ihr euch nicht selbst verunreinigt; vermischt keinen Unrat mit Schlamm und Lehm, sondern flechtet Kränze aus Rosen, Veilchen und anderen Blumen; tragt nicht Unrat im Mund wie Käfer – und das tun die Verleumder, die den Gestank als erste spüren -, sondern haltet euch an Blumen fest wie die Bienen und erzeugt eine Bienenwabe wie sie, und seid allen gegenüber freundlich. Alle wenden sich vom Verleumder ab, wie von jemandem, der einen Gestank verbreitet und sich von dem Unglück anderer nährt, wie ein Blutegel von Blut und ein Käfer von Unrat; aber der Mann mit einem freundlichen Mund wird von allen als gemeinsamer Gefährte, Bruder, Sohn und Vater angenommen. Doch was sage ich über die Gegenwart und die Meinungen der Menschen? Stellt euch den furchtbaren Tag des unbestechlichen Gerichts vor und die Tatsache, dass ihr, wenn ihr Lügen aussprecht, euren Sünden neue hinzufügt. „Ich sage euch“, spricht der Herr, „für jedes unnütze Wort, das die Menschen reden, werden sie am Tag des Gerichts Rechenschaft ablegen müssen“ (Mt 12,36). Auch wenn das, was du sagst, gerecht ist, wirst du der Verurteilung nicht entgehen, wenn du das Unglück und die Schande deines Nächsten offenbar machst. Denkt an den Pharisäer. Er war kein Zöllner, doch er wurde sündiger als der Zöllner, weil er ein böses Wort gegen diesen sprach. Der Zöllner war kein Pharisäer, doch er wurde gerechter als der Pharisäer, weil er sich selbst verdammte.

Wir sind schnell bereit zu klagen und hastig zu verurteilen. Hätten wir nichts anderes Böses getan, würde dies allein ausreichen, um uns zu verderben und uns in die Gehenna zu ziehen, um uns unzählige Schwierigkeiten zu bereiten. Um das klarer zu machen, höre den Propheten, der sagt: „Du sitzt und redest gegen deinen Bruder, den Sohn deiner Mutter verleumdest du.“ Aber nicht ich, sagst du, sondern ein anderer. Nein, du. Wenn du nicht sprichst, dann würde der andere nicht hören; und wenn du hören würdest, würdest du dich nicht der Sünde schuldig machen. Die Fehler deines Nächsten sollten totgeschwiegen und verborgen werden; doch du legst sie bloß unter dem Vorwand der Güte, und wirst, wenn nicht Ankläger, so doch ein Erzähler, Schwätzer oder Narren. Oh, das Grauen! Zusammen mit ihm schämst du dich, und fühlst du es nicht? Sieh die vielen Übel, die daraus entstehen: Du erzürnst Gott, betrübst deinen Nächsten und machst dich strafbar.

Wenn ein Bruder vom anderen erniedrigt wird, etwa wenn ein starker Mann, der Arzt und Gelehrter ist und die Autorität hat, seinen Bruder herabsetzt, der gut gebildet und nach einem tugendhaften Lebenswandel strebt, dann dient dies als Anstoß für den Schwächeren, da die Gütigen von denen abgelenkt werden, die bedeutend erscheinen. Der Schwache, der noch nicht in der Lage ist zu urteilen, wird zum Stolperstein. Daher nennt man diesen Schwachen ein Muttersöhnchen, das noch der Milch bedarf und an der Brust hängt. Er ist gerade erst im Schoß seiner Mutter, der Kirche, gezeugt worden; er ist noch nicht stark genug, um sich vom Tisch des Vaters zu nähren, sondern erhält seine Nahrung von der Brust seiner Mutter, ohne zu wissen, wie man urteilt, da er noch im irdischen und natürlichen Zustand ist. Der geistliche Mensch aber urteilt über alle Dinge, während der natürliche Mensch die Dinge des Geistes Gottes nicht versteht; denn es ist ihm eine Torheit. Zu solchen Menschen sagt der Apostel: „Ich konnte nicht zu euch reden wie zu geistlichen Menschen, sondern wie zu natürlichen Menschen, wie zu Unmündigen in Christus; ich gab euch Milch zu trinken und nicht feste Speise; denn ihr konntet nicht, und könnt auch jetzt nicht.“ Ich war eure Mutter; wie es an anderer Stelle heißt, bin ich euch wie eine Amme geworden, die ihre eigenen Kinder aufzieht. Es gibt Ammen, die für fremde Kinder sorgen, aber eine wahre Amma kümmert sich um ihre eigenen. Denn es gibt Mütter, die, nachdem sie entbunden haben, ihre Kinder einer Amme anvertrauen; die, die geboren haben, kümmern sich nicht um ihre eigenen, weil sie sie zur Amme gegeben haben. Der wahre Vater, der gezeugt hat, sorgt selbst für seine eigenen; so soll keine andere Amme an die Stelle dessen treten, was er hervorbrachte. Denn er hat gesagt: „Von euch will ich wieder leiden, bis Christus in euch Gestalt gewinnt.“ Er hat euch genährt und gepflegt und euch Milch gegeben. Doch es gab einige so genannte gebildete und geistliche Männer, die Paulus herabsetzten und sagten, seine Briefe seien zwar gewichtig, aber sein äußeres Erscheinungsbild sei schwach und seine Rede verächtlich. So berichtet er selbst in seinem Brief, dass einige seiner Verleumder diese Dinge sagten. Sie saßen und redeten böse über ihren Bruder und gegen den Sohn seiner Mutter, und um ihn mit Milch zu speisen, legten sie ihm einen Anstoß in den Weg.

Wenn du sagst: "Ich hätte andere nicht beleidigen können, indem ich ihnen nicht Beachtung geschenkt hätte, als sie etwas Negatives über meinen Nächsten berichteten", ist dies eine haltlose Entschuldigung. Niemand spricht freiwillig mit einem unaufmerksamen Zuhörer. Ein Pfeil dringt niemals in einen Stein ein; stattdessen prallt er zurück und trifft oft den Schützen selbst. Der Verleumder, der merkt, dass du ihm nur widerwillig zuhörst, wird lernen, dass es nicht einfach ist, sarkastisch zu sein.

Die Schrift sagt: „Aber Gott sprach zu dem Sünder: ‚Warum verkündest du meine Satzungen und hältst meinen Bund mit deinem Mund? Denn du hast die Belehrungen gehasst und meine Worte abgelehnt. Hast du einen Dieb gesehen, hast du dich mit ihm beeilt und mit einem Ehebrecher deine Ruhe gefunden. Dein Mund hat viel Böses geredet, und deine Zunge hat Arglist gesponnen. Sitzend hast du deinen Bruder verleumdet und den Sohn deiner Mutter in Versuchung geführt. Du hast dies getan, und ich habe geschwiegen; du hast Unrecht gedacht, als ob ich dir gleich wäre. Ich will dich schelten und dir ins Angesicht treten. Begreift das, ihr, die ihr Gott vergesst, damit er sich nicht erfreut und niemand befreit. Das Lobopfer soll mich verherrlichen, und dies ist der Weg, auf dem ich ihm mein Heil zeigen will.‘“

Dein Mund hat Verleumdung ausgesprochen, und deine Zunge hat List gesponnen… Und deinem eigenen Bruder hast du einen Stein des Anstoßes gelegt“ (Psalm 49,17-20). Zudem wird gesagt: „Ich war hungrig, und ihr habt mir nichts zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir nichts zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich nicht empfangen; ich war nackt, und ihr habt mich nicht bekleidet; ich war krank und im Gefängnis, und ihr habt mich nicht besucht“ (Matthäus 25,42-43). Dann wird sich das in der Heiligen Schrift offenbarte Wort Gottes erfüllen, das an die Sünder gerichtet ist: „Ich werde dich zurechtweisen und deine Übeltaten vor dein Angesicht bringen“ (Psalm 49,21). Der Angeklagte wird von Scham und Angst erfüllt sein. So werden die Sünder vor dem Gericht von Scham, Angst, Zittern und Schrecken überwältigt sein. Sie werden von Gott selbst zurechtgewiesen, den sie nicht ehrten, und für ihre Undankbarkeit, die sie ihm entgegenbrachten, zur Rechenschaft gezogen werden, und sie werden vor der gesamten Welt bloßgestellt. Ein Gesetzesbrecher, der angeklagt wird, wird von den rechtschaffenen Bürgern ausgeschlossen und als Übeltäter betrachtet, nicht als treuer Sohn seines Landes. In ähnlicher Weise werden Christen, die im Unrecht sind und keine Buße tun, von den gläubigen Christen bei diesem Gericht ausgeschlossen und wie Böcke von den Schafen getrennt sowie als untreue und falsche Christen gewertet werden. Der Gesetzesbrecher wird vor Gericht entweder zum Tode oder zu einer anderen Strafe gemäß den gültigen Gesetzen verurteilt. Bei diesem Gericht werden die Sünder also zur ewigen Verdammnis verurteilt: „Geht von mir weg, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel vorbereitet ist“ (Matthäus 25,41). Ein zum Tode verurteilter Verbrecher wird von seinen Verwandten und Freunden getrennt und klagt mit untröstlichem Weh über seine bevorstehende Hinrichtung. So werden auch die Sünder, die in diesem Gericht zur ewigen Verdammnis verurteilt werden, von Gott selbst, von seinen heiligen Engeln und den Auserwählten für immer und ewig getrennt sein und mit untröstlichem Weinen, Zittern, Schrecken und unendlicher Verzweiflung in die ewigen Qualen eingehen: „Und diese werden in die ewige Qual gehen“ (Matthäus 25,46). O unglücklicher Sünder! Tue Buße und reinige dich von deinen Sünden mit gebrochenem Herzen und Tränen, damit du nicht all dies erleiden musst. Erbarme dich, o Herr, erbarme dich deines Geschöpfes! „Erbarme dich meiner, o Gott, nach deiner großen Barmherzigkeit und nach der Fülle deiner Gnade, reinige meine Schuld. Wende dein Antlitz ab von meinen Sünden und tilge alle meine Ungerechtigkeiten“ (Psalm 50,3, 11). „Wenn du aber die Missetat rufst, Herr, Herr, wer wird bestehen?“ (Psalm 129,3). Wende dein Antlitz, o Herr, von meinen Sünden ab und richte dein Antlitz auf Christus, meinen Herrn, Jesus Christus, deinen eingeborenen Sohn, der für mich, einen unwürdigen und armen Sünder, gelitten hat und gestorben ist und sich selbst für meine Sünden als Opfer und wohlgefälligen Duft dir, deinem himmlischen Vater und meinem Schöpfer, dargebracht hat. Und durch seine Gnade und Menschlichkeit gieße deine Barmherzigkeit über mich aus und tilge alle meine Missetaten und Sünden mit seinem Blut, das für mich vergossen wurde. Amen.