THEOSISAugustinus von Hippo
Geliebte, betrachtet, wie ich diesen Psalm, durch die Gnade Gottes, das heißt von unserer Hoffnung auf den Herrn Jesus Christus, auslege. Seid ermutigt, denn der, der versprochen hat, wird alles erfüllen, ebenso wie er bereits Vieles erfüllt hat. Es ist nicht unser Verdienst, sondern Seine Gnade, die uns das Vertrauen zu Ihm gibt. Ich denke, mit „Ethan“ bezieht sich die Erwähnung auf den Israeliten, der diesem Psalm seinen Titel gegeben hat. Ihr erkennt also, auf wen Ethan anspielt; doch die Wucht des Begriffs ist enorm. Kein Mensch kann allein auf dieser Erde stark sein, außer in der Hoffnung auf die Zusagen Gottes; denn durch unsere eigenen Verdienste sind wir schwach, in Seiner Barmherzigkeit hingegen stark. In diesem Sinne beginnt der Psalmist: "Ich will singen von deiner Barmherzigkeit, Herr, immerdar; mit meinem Munde will ich deine Wahrheit verkünden allen Geschlechtern" (Psalm 88,1-2). Meine Glieder, so sagt er, sollen dem Herrn dienen; ich spreche, wenn ich von Dir rede. Mit meinem Munde will ich Deine Wahrheit verkünden: ohne Gehorsam bin ich nicht Dein Knecht; wenn ich aus mir selbst rede, bin ich ein Lügner. Doch die Rede aus Dir und die aus mir sind unterschiedliche Dinge: das eine gehört mir, das andere Dir; Deine Wahrheit kommt durch meinen Mund. Lasst uns hören, welche Treue er bekundet und welche Gnaden er besingt.
Denn Du hast gesagt: "Die Gnade bleibt für immer" (Psalm 87,2). Das ist, was ich besinge; das ist Deine Wahrheit, die mein Mund verkündet. So sagst Du: „Ich baue nicht, um zu zerstören“; denn einige zerstörst Du und baust sie nicht wieder auf, während Du andere, die Du zerstörst, wiederherstellst. Gäbe es nicht die Zerstörten, um wiederhergestellt zu werden, hätte Jeremia nicht geschrieben: "Siehe, ich habe dir heute aufgetragen, zu zerstören und aufzubauen" (Jeremia 1,10). Tatsächlich konnten all jene, die zuvor Bilder und Steine anbeteten, nicht in Christus aufgerichtet werden, ohne aufgrund ihres alten Irrtums zu vergehen. Und wenn nicht einige vernichtet worden wären, von denen gesagt worden wäre, sie könnten nicht wiederhergestellt werden, hätte es nicht geheißen: "Er wird sie vernichten und nicht wieder aufbauen." Er verbindet die beiden Konzepte von Barmherzigkeit und Treue: "Denn du hast gesagt: Die Barmherzigkeit bleibt ewiglich, und deine Wahrheit bleibt im Himmel." Hier sind Barmherzigkeit und Wahrheit vereint, denn alle Wege des Herrn sind Barmherzigkeit und Wahrheit. Die Wahrheit, die in den Erfüllungen der Verheißungen offenbart wird, könnte nicht zutage treten, wenn nicht Barmherzigkeit in der Vergebung der Sünden vorausginge. Auch dem Volk Israel, das aus dem Samen Abrahams hervorgegangen ist, sind viele Verheißungen in der Weissagung gegeben worden, und dieses Volk hat sich zahlreich vermehrt, damit die Verheißungen Gottes an ihm erfüllt werden. Gott hat dennoch die Quelle seiner Güte auch den Heiden geöffnet und sie unter die Engel gestellt, während Er das Volk Israel als sein Eigentum behielt. Der Apostel hebt ausdrücklich die Barmherzigkeit und die Wahrheit des Herrn hervor, indem er zu beiden Gruppen spricht. Er bezeichnet Christus als den Diener der Beschneidung, um die den Vätern gegebenen Verheißungen zu bestätigen (Römer 15,8). Seht, wie Gott nicht getäuscht hat; seht, wie Er sein zuvor bestelltes Volk nicht verworfen hat. Wenn der Apostel vom Fall der Juden spricht, so sollen wir nicht denken, sie hätten Gott verleugnet, sodass kein Weizen von diesem Boden zur Ernte gelangen sollte; denn er erklärt, dass Gott sein Volk, das er vorherbestimmt hat, nicht verworfen hat; auch ich bin ein Israelit (Römer 11,1-2). Wenn dieses ganze Volk Dornen ist, was bleibt dann über den Weizen zu sagen? Damit sich die Wahrheit Gottes an den gläubigen Israeliten erfüllt, wurde die Mauer der Beschneidung zum Eckstein. Doch dieser Stein wäre nicht der Eckstein, wenn er nicht von den Heiden eine andere Mauer erhalten hätte, sodass die erste Mauer auf besondere Weise mit der Wahrheit und die zweite mit der Barmherzigkeit Gottes verbunden ist. Der Apostel sagt: "Jesus Christus war der Diener der Beschneidung um der Wahrheit Gottes willen, um die Verheißungen der Väter zu bestätigen und damit die Heiden Gott verherrlichten wegen seiner Barmherzigkeit" (Römer 15,8-9).
Daraufhin wird hinzugefügt: "Deine Wahrheit wirst du in den Himmeln bestätigen"; denn alle Israeliten, die zu Aposteln berufen wurden, sind gleichbedeutend mit den Himmeln, die die Herrlichkeit Gottes verkünden, wie es von ihnen geschrieben steht: "Der Himmel verkündet die Herrlichkeit Gottes, und das Firmament zeigt das Werk seiner Hände." Auch wenn sie von hier fortgenommen werden, bevor die Kirche die ganze Welt erfüllt, reichen ihre Worte bis an die Enden der Welt. Darum können wir mit Recht annehmen, was wir soeben gelesen haben: "Du wirst deine Wahrheit in den Himmeln aufrichten, die von ihnen erfüllt sind." Du hast gesagt: "Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen" (Psalm 88,3). Was für ein Bund, wenn nicht ein neuer Bund, durch den wir erneuert werden für ein neues Erbe, in unserer Sehnsucht und Liebe, von dem wir ein neues Lied singen. „Ich habe einen Bund mit meinen Auserwählten geschlossen“, sagt der Psalmist: „Ich habe David, meinem Knecht, geschworen.“ Wie voll Überzeugung spricht der, der versteht, dessen Lippen der Wahrheit dienen! Ich spreche ohne Angst; denn Du hast gesagt. Und wenn Du mich furchtlos machst, weil Du gesprochen hast, so machst Du mich noch furchtloser, wenn Du geschworen hast! Denn der Schwur Gottes ist die Garantie für die Erfüllung der Verheißung. Dem Menschen ist es zu Recht verboten zu schwören (Matthäus 5,34), damit er nicht durch die Gewohnheit des Schwörens in einen Meineid verfällt, da der Mensch sich täuschen lassen kann. Gott allein schwört verlässlich, weil Er allein unfehlbar ist.
Lasst uns betrachten, was Gott geschworen hat: „Ich habe David, meinem Knecht, geschworen, dass ich deinen Samen auf ewig gründen werde“ (Psalm 87,4). Aber was ist der Same Davids anderes als der Same Abrahams? Und dein Same, sagt er; das ist Christus (Galater 3,16). Christus, das Haupt der Kirche, der Erlöser des Leibes (Epheser 5,23), ist also auch der Same Abrahams; doch wir sind auch der Same Abrahams, wie der Apostel sagt: "Seid ihr aber Christi, so seid ihr Abrahams Same und Erben nach der Verheißung" (Galater 3,29). In diesem Licht lasst uns die Worte verstehen, Brüder: "Ich werde euren Samen für immer einsetzen", nicht nur durch das Fleisch Christi, das von der Jungfrau Maria geboren wurde, sondern auch durch uns alle, die wir an Christus glauben. Denn wir sind Glieder dieses Hauptes. Dieser Leib kann dem Haupt nicht entrissen werden; wenn das Haupt in Ewigkeit in Herrlichkeit ist, so sind es auch die Glieder, sodass Christus in Ewigkeit ganz bleibt. Ich will deinen Samen setzen in Ewigkeit, und deinen Thron will ich setzen von Geschlecht zu Geschlecht. Er spricht von „ewig“, weil es sich um eine Generation und eine Familie handelt; denn er sagte vorher: "Mit meinem Mund will ich deine Wahrheit immerdar zeigen vor Geschlecht und Verwandten." Was heißt „von Geschlecht zu Geschlecht“? Es bezieht sich auf jede Generation; denn das Wort bedurfte nicht so sehr der Wiederholung als vielmehr der Überlieferung über mehrere Generationen. Die Fortpflanzung der Generationen wird durch die Wiederholung angedeutet und in Erinnerung gerufen. Vielleicht sollen hier zwei Generationen verstanden werden, wie ihr wisst, meine geliebten Brüder, und wie ich bereits erklärt habe. Denn es gibt zurzeit ein Geschlecht aus Fleisch und Blut; es wird ein zukünftiges Geschlecht in der Auferstehung der Toten geben. Christus wird hier verkündet; er wird dort verkündet werden; er wird hier gepredigt, um geglaubt zu werden; er wird dort empfangen, um gesehen zu werden. Christus hat jetzt einen Thron in uns; sein Thron ist in uns errichtet; denn wenn er nicht auf einem Thron in uns säße, würde er uns nicht regieren, und wenn wir nicht von ihm regiert würden, wären wir selbst in den Abgrund gestürzt. Er sitzt also in uns und regiert über uns; er wird auch über ein anderes Geschlecht herrschen, das aus der Auferstehung der Toten hervorgehen wird. Christus wird für immer über seine Heiligen herrschen; Gott hat es verheißen, er hat es gesagt, und wenn das nicht ausreicht, hat er es geschworen. Da also die Verheißung verlässlich ist, nicht aufgrund unseres Verdienstes, sondern aufgrund seiner Barmherzigkeit, sollte sich niemand scheuen, das zu verkünden, woran er nicht zweifeln kann. Lasst diese Kraft unsere Herzen beseelen, die Ethan stark macht; lasst uns die Wahrheit Gottes verkünden, die Offenbarung Gottes, seine Verheißungen, seinen Eid. Und lasst uns, durch diese Mittel von allen Seiten gestärkt, Gott verherrlichen und, ihn mit uns tragend, zum Himmel werden.
„Herr, auch der Himmel wird deine wunderbaren Werke preisen“ (Psalm 88,5). Der Himmel wird nicht seine eigenen Verdienste preisen, sondern Deine wunderbaren Werke, o Herr. Denn in jedem Werk der Barmherzigkeit für die Verlorenen, der Rechtfertigung der Ungerechten, was preisen wir anderes als die wunderbaren Werke Gottes? Ihr preist ihn, weil die Toten auferweckt wurden; preist ihn noch mehr, weil die Verlorenen erlöst wurden. Welche Gnade, welche Barmherzigkeit Gottes! Ihr seht einen Menschen, gestern ein Trunkenbold, heute eine Zierde der Nüchternheit; einen Menschen, gestern voll Luxus, heute ein Beispiel der Mäßigung; gestern ein Lästerer Gottes, heute ein Lobpreiser Gottes; gestern ein Sklave der Kreatur, heute ein Anbeter des Schöpfers. Aus all diesen verzweifelten Zuständen werden die Menschen so bekehrt: sie sollen sich nicht auf ihre eigenen Verdienste verlassen; sie sollen himmlisch werden und die wunderbaren Werke dessen preisen, der sie zum Himmel erhoben hat.