Römer 13,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Also ist er in doppelter Hinsicht der Achtung würdig: weil er von Gott gesandt ist und weil er zu demselben Werk wie wir bestellt ist.

„Wenn du aber Böses tust, fürchte dich.“ Also schafft nicht der Vorsteher die Furcht, sondern unsere Verdorbenheit. „Denn er trägt das Schwert nicht umsonst.“

Bemerkst du, wie der Apostel ihn bewaffnet darstellt, wie einen Krieger, um ihn den Sündern furchtbar zu machen? „Denn er ist Gottes Diener, Rächer zum Zorn für den, der Böses tut.“

Damit du aber, wenn du von Strafe, Rache und Schwert hörst, nicht davonläufst, bestätigt der Apostel erneut, dass der Vorsteher das Gesetz Gottes erfüllt.

Was macht es, wenn er selbst dies nicht weiß? Gott hat es so geordnet. Wenn also der Vorsteher, ob er straft oder belohnt, Gottes Diener ist, weil er die Tugend schützt und das Laster vertreibt, was auch Gott selbst will, warum widerstehst du ihm?

Warum widerstehst du dem, der so viel Gutes wirkt und den Erfolg deiner Werke fördert? Denn viele gewöhnten sich zuerst wegen der Vorsteher an die Tugend und hingen ihr später aus Gottesfurcht an.

Auf gröbere Menschen wirkt das Zukünftige nicht so sehr wie das Gegenwärtige. Darum wird der mit Recht Gottes Diener genannt, der durch Furcht und Ehren die Seelen der Menschen vorbereitet, das Wort der Lehre aufzunehmen.

Willst du auch die dritte Art der Knechtschaft, das heißt der Unterworfenheit, kennenlernen? Sie ist noch schwerer und furchtbarer als die beiden vorhergehenden. Weil wir durch jene nicht zur Einsicht kamen, machte Gott unsere Fesseln noch schwerer.

Welche Stufe ist dies, die dritte Art der Knechtschaft? Es ist die Unterordnung unter Vorsteher und Herrscher. Sie ist nicht wie die Unterordnung der Frau und nicht wie die Unterordnung der Knechte, sondern weit furchtbarer.

Überall kann man geschärfte Schwerter sehen, Henker, Hinrichtungen, Foltern, Qualen und Macht über Leben und Tod. Dass auch diese Art der Herrschaft infolge der Sünde notwendig wurde, höre aus den Worten des Paulus, der darüber Weisheit spricht.

„Willst du“, sagt er, „die Obrigkeit nicht fürchten? Tue Gutes, und du wirst Lob von ihr erhalten. Wenn du aber Böses tust, fürchte dich, denn sie trägt das Schwert nicht umsonst.“

Siehst du, dass sowohl der Vorsteher als auch das Schwert für die da sind, die Böses tun? Höre noch klarer, was über dasselbe gesagt wird: „Er ist Gottes Diener, Rächer zur Strafe für den, der Böses tut.“

Er sagte nicht: Nicht umsonst besteht der Vorsteher. Was sagt er vielmehr? „Er trägt das Schwert nicht umsonst.“ Gott hat über dich einen bewaffneten Richter gesetzt.

Wie ein mitleidiger Vater aus Güte die Kinder strengen Erziehern und Lehrern übergibt, wenn sie unaufmerksam und nachlässig gegen ihn sind und die elterliche Liebe missbrauchen, so hat auch Gott in Seiner Güte unsere Natur den Vorstehern übergeben.

Sie hatte Ihm gegenüber Unaufmerksamkeit gezeigt. Darum gab Er sie den Vorstehern wie Lehrern und Erziehern, damit diese die Menschen von der Sorglosigkeit besserten.

Wenn ihr wollt, können wir auch im Alten Testament dasselbe sehen, nämlich dass die Herrschaft infolge unserer Verdorbenheit notwendig wurde. Einer der Propheten, gegen die Frevler erregt, spricht so:

„Warum schweigst Du, wenn der Frevler den verschlingt, der gerechter ist als er, und lässt die Menschen wie Fische im Meer, wie Kriechtiere, die keinen Herrscher haben?“ (Hab 1,13-14).

Also gibt es Ältesten, Vorsteher und Herrscher, damit wir nicht „wie Kriechtiere“ seien. Es gibt Herrscher, damit wir einander nicht „wie Fische“ verschlingen.

Wie Heilmittel für Krankheiten sind, so sind Strafen für Vergehen. Dass der Tugend Ergebene dieses Vorsteheramt nicht braucht, höre aus dem, was Paulus sagt: „Willst du die Obrigkeit nicht fürchten?

Tue Gutes, und du wirst Lob von ihr erhalten.“ Der Richter, sagt er, ist Aufseher über dich. Wenn du gut lebst, beaufsichtigt er dich nicht nur, sondern lobt dich auch.

Was rede ich vom Nutzen der Vorsteher, wenn die der Weisheitsliebe Ergebenen, also die ein wahrhaft christliches Leben führen, noch über Größeres hinausstehen? Denn die Gesetze stehen über den Vorstehern.

Doch wer gerecht lebt, braucht auch die Gesetze nicht. Höre dazu, was Paulus sagt: „Das Gesetz ist nicht für den Gerechten bestimmt“ (1 Tim 1,9). Wenn aber das Gesetz nicht über ihm liegt, ist umso weniger ein Vorsteher über ihn gesetzt.

Dies ist die dritte Art der Herrschaft, die ebenfalls in Sünde und Laster ihren Grund hat.

Auch die, welche die Vorsteher fürchten, können erwidern: Warum wurden sie unter das Joch der Herrschaft gegeben, wenn doch andere böse lebten?

Die erste Lösung all dieser Fragen besteht darin: Die Vorfahren sündigten und führten durch ihren Ungehorsam die Knechtschaft ein. Die Nachkommen aber stärkten durch ihre Sünden die eingeführte Knechtschaft.

Wenn die Letzteren sich für immer rein von Sünden hätten bewahren können, könnten sie offenbar mit Erfolg Einwände erheben. Wenn sie aber selbst vielen Strafen unterliegen, ist eine solche Rechtfertigung vergeblich.

Ich sagte nämlich nicht, dass die Sünde keine Knechtschaft mehr hervorbringe. Ich sagte, dass jede Sünde mit Knechtschaft verbunden ist, und verwies auf den Grund in der Natur der Sünde, nicht nur auf die Verschiedenheit der Sünde.

Wie alle unheilbaren Krankheiten zum Tod führen, aber nicht alle Krankheiten dieselbe Beschaffenheit haben, so bringen alle Sünden Knechtschaft hervor, doch nicht alle haben dieselbe Beschaffenheit.

Dasselbe muss man auch von den Knechten sagen, und dasselbe von den Untergebenen. Die ersten Menschen führten die Sünde ein, ihre Nachkommen aber stärkten durch ihre Sünden die Kraft der Herrschaft.

Man kann auch eine andere Erklärung anführen, nämlich zur Verteidigung der Richtigkeit der gegebenen Erklärung sagen, dass viele, nachdem sie sich der Tugend zugewandt hatten, von der Herrschaft frei wurden.

Willst du dies auch an Vorstehern sehen? Nebukadnezzar war König. Er heizte den Ofen sehr stark und warf die drei Jünglinge hinein.

Sie waren jung, allein, schutzlos, Knechte, Gefangene und ohne Vaterland. Und was sagt er? „Ist es Absicht, Schadrach, Meschach und Abed-Nego, dass ihr meinen Göttern nicht dient und das goldene Standbild, das ich aufgestellt habe, nicht anbetet?“ (Dan 3,14).

Was taten sie? Sieh, wie die Tugend sie, die Gefangenen, königlicher als den König machte und ihren erhabensten Geist zeigte. Sie antworteten mit solcher Freimütigkeit, als redeten sie nicht mit einem König, sondern mit einem Untergebenen.

„Wir haben nicht nötig“, sagen sie, „dir darauf zu antworten“ (Dan 3,16). Wir werden den Beweis nicht mit Worten, sondern durch die Tat erbringen.

„Unser Gott, dem wir dienen, kann uns aus dem Ofen retten“ (Dan 3,17). Sie erinnerten an die Wohltat an Daniel, indem sie dieselben Worte aussprachen, die damals der Prophet gesprochen hatte.

Was hatte er gesagt? „Das Geheimnis, nach dem der König fragt, können weder Weise noch Beschwörer noch Geheimkundige noch Wahrsager dem König offenbaren. Doch es gibt einen Gott in den Himmeln, der Geheimnisse offenbart“ (Dan 2,27-28).

An diese Worte erinnerten ihn die Jünglinge, um ihn milder zu machen. Dann sagen sie: „So sei dir kund, König, dass wir deinen Göttern nicht dienen und das goldene Standbild, das du aufgestellt hast, nicht anbeten werden“ (Dan 3,18).

Beachte die Weisheit dieser jungen Männer. Damit die Anwesenden keine Schwäche Gottes darin sähen, falls sie stürben, nachdem sie in den Ofen geworfen wurden, bekannten sie vorher Seine Macht.

Sie sprachen: „Unser Gott, dem wir dienen, kann uns aus dem Ofen retten.“ Damit man aber andererseits, wenn sie aus dem Feuer gerettet würden, nicht denke, sie dienten Gott um Lohn und Vergeltung, fügten sie hinzu:

„So sei dir kund, König, dass wir deinen Göttern nicht dienen und das goldene Standbild, das du aufgestellt hast, nicht anbeten werden.“ So verkündeten sie die Kraft Gottes und zeigten die Festigkeit ihrer Seele.

Niemand sollte über sie dasselbe sagen, was der Teufel verleumderisch über Ijob sagte. Was sagte der Teufel über Ijob?

„Ist Ijob etwa umsonst gottesfürchtig? Hast Du nicht ihn und sein Haus und alles, was er hat, ringsum umzäunt?“ (Ijob 1,9-10). Damit niemand auch über sie dies sagen konnte, verschlossen sie vorher den unverschämten Mund.

Doch wie ich sagte: Sei jemand Gefangener, Knecht, Fremder oder lebe er in fremdem Land, wenn er ein tugendhaftes Leben führt, wird er königlicher sein als alle Könige.

Siehst du, wie die Knechtschaft der Frauen, der Diener und der Untergebenen gelöst wird?

"Er ist Gottes Diener, ein Rächer zum Zorn für den, der Böses tut." Wenn der Vorsteher die Tugend lobt, erfüllt er den Willen Gottes.

Auch wenn er das Schwert gebraucht, ist er Diener Gottes. Er schützt die Tugend und vertreibt das Laster.

Viele tun das Gute nicht so sehr aus Furcht Gottes, sondern aus Furcht vor den Vorstehern. Wenn daher der Vorsteher die Tugend schützt und das Laster bestraft, ist er Gottes Diener.

Es gibt aber noch ein anderes Gut. Das eine Gut ist der Dienst in der Welt. Das andere ist die Vervollkommnung in der Tugend und das Streben nach Gotteserkenntnis, unbelastet von irgendwelchen Geschäften.

Obwohl es viele verschiedene Güter gibt, ist das ewige Leben eines. "Dies aber ist das ewige Leben: dass sie Dich erkennen, den einzigen wahren Gott, und Jesus Christus, den Du gesandt hast" (Joh 17,3).

Darum ist die größte Frucht das ewige Leben, und Gott allein ist der Geber des ewigen Lebens. Lasst uns also zum einen Herrn und unserem Gott beten und Ihm allein dienen (vgl. Lk 4,8; Dtn 6,13), damit Er allein uns die reichste Frucht schenke.

Fliehen wir alles, was unter der Macht des Teufels steht, damit er als böser Tyrann seine grausame Macht nicht gegen jene anwende, die unter seine Herrschaft geraten sind.

Die Macht ist also nicht vom Teufel, aber sie ist den Nachstellungen des Teufels ausgesetzt. Die eingesetzte Ordnung der Macht ist nicht schlecht, weil Mächte dem Bösen unterworfen sind.

Denn es ist schön, Gott zu suchen. Doch eben dieses Suchen birgt die Gefahr von Irrtum und Fehler in sich.

Wenn der Suchende durch falsche Deutung in Gotteslästerung fällt, wäre es besser, er hätte nicht gesucht, als dass er ein Sakrileg begangen hätte.

Schuldig ist aber nicht die Suche selbst, sondern der, der gesucht hat. Nicht das Suchen ist dem Bösen ausgesetzt, sondern die seelische Verfassung des Menschen.

Wenn der Mensch, der Gott sucht, wegen der Schwäche des Fleisches und der Begrenztheit des Verstandes oft Versuchungen ausgesetzt ist, wie viel mehr der, der Weltliches sucht.

Noch gefährlicher ist der Ehrgeiz. Er zieht geschickt und schmeichelnd zur Macht hin. Oft macht der Ehrgeiz jene zu Abtrünnigen, die an Lastern kein Vergnügen finden, die der Luxus nicht anzog und der Geiz nicht ergriff.

Der Ehrgeiz bringt äußeres Ansehen und inneres Verderben. Um über andere zu herrschen, dient er selbst zuerst.

Er beugt schmeichelnd den Rücken, um ein Ehrenamt zu erhalten. Weil er sich erheben will, erniedrigt er sich. Denn das Erhabene an der Macht ist ihm fremd. Indem sie durch Gesetze befiehlt, versklavt sie sich selbst.

Folglich ist er unser Mitarbeiter und Helfer. Dazu ist er von Gott eingesetzt. In zweifacher Hinsicht ist er unserer Achtung würdig: als Gesandter Gottes und als einer, der zu demselben Werk wie wir bestellt ist.

Auch dir ist er Diener zum Guten, weil er Diener Gottes ist. Wie ist er dir Diener? Indem er dich vor den Bösen schützt, den Schaden verhindert, den sie dir zufügen könnten, und dir Raum verschafft, das Gute zu tun.

Er dient dir zum Guten auch dadurch, dass er wegen des Bösen Furcht einflößt und dich so von ihm abwendet und zur Tugend hinlenkt.

"Wenn du aber Böses tust, fürchte dich." Also ist nicht der Vorsteher Ursache der Furcht, sondern unsere eigenen Laster.

"Denn er trägt das Schwert nicht umsonst." Siehst du, dass der Apostel ihn bewaffnet wie einen Krieger vorstellt, damit er für die Gesetzesbrecher furchtbar sei?

"Denn er ist Gottes Diener, ein Rächer zum Zorn für den, der Böses tut." Damit du beim Hören von Strafe, Hinrichtung und Schwert nicht davonläufst, bestätigt der Apostel wieder, dass der Vorsteher Gottes Gesetz erfüllt.

Was kümmert es dich, wenn er selbst dies nicht weiß? Es genügt, dass Gott es so eingerichtet hat.

Wenn also der Vorsteher, ob er bestraft oder belohnt, Gottes Diener ist, weil er die Tugend schützt und das Laster verfolgt, was Gott selbst will, warum widersetzt du dich dem, der so viel Gutes wirkt und deinem Nutzen hilft?

Viele bemühten sich anfangs wegen der Vorsteher, tugendhaft zu leben, und hingen später aus Furcht Gottes an der Tugend. Auf grobe Menschen wirkt die Zukunft nicht so stark wie die Gegenwart.

Wer durch Furcht und Ehren die Herzen der Menschen vorbereitet, damit sie fähiger werden, das Wort der Lehre aufzunehmen, wird mit Recht Diener Gottes genannt.

"Zum Zorn" bedeutet nicht zur Strafe, sondern zur Furcht. Denn die Strafe ist bereits im Wort Rächer oder Vergelter enthalten. Gegenüber den Bösen vollzieht sich dies durch Strafe.

Der Vorsteher dient Gott, wenn er die Guten lobt. Ebenso ahmt er Gott nach, wenn er die Bösen bestraft, indem er über sie zürnt, sie zur Rechenschaft zieht und ihnen dadurch Furcht einflößt.