Römer 14,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Andererseits gab es im Glauben Vollkommenere. Sie beachteten selbst keine solche Unterscheidung der Speisen, bedrückten und betrübten aber jene, die sie beachteten, durch Vorwürfe und Zurechtweisungen. So stürzten sie sie in Niedergeschlagenheit.

Darum fürchtete der selige Paulus, sie könnten in der Absicht, einen geringen Mangel zu beheben, das Ganze verderben. Sie wollten die im Glauben Schwachen von der Speisenunterscheidung abbringen, könnten sie aber zum Abfall vom Glauben führen.

Indem sie alles vor der Zeit zur Vollkommenheit führen wollten, könnten sie ihrem gegenwärtigen Gut Schaden zufügen. Durch ihre unaufhörlichen Vorwürfe könnten sie ihr Bekenntnis zu Christus erschüttern, sodass danach weder das eine noch das andere zu heilen wäre.

Sieh nun, wie besonnen der Apostel handelt. Sieh, wie er mit der ihm eigenen Weisheit für den Nutzen beider Seiten sorgt.

Er entschließt sich nicht, zu den Tadelnden zu sagen: „Ihr handelt schlecht“, damit er die anderen nicht in der Unterscheidung bestärke. Ebenso sagt er nicht: „Ihr handelt gut“, damit sie nicht noch stärker angreifen.

Vielmehr gebraucht er ein angemessenes Verbot. Dem Anschein nach tadelt er die stärkere Seite. Doch seine Zurechtweisung fällt ganz auch auf die Gegenseite.

Das ist die mildeste Weise der Besserung: Wenn man das Wort an den einen richtet, trifft man auch den anderen. Dann erhält der, dem das Verbot gilt, keinen Anlass zum Zorn, und unmerklich wird ihm das Heilmittel der Besserung eingegossen.

Beachte, wie besonnen und zeitgerecht der Apostel dies tut. Nachdem er gesagt hat: „Macht die Sorge für das Fleisch nicht zu Begierden“ (Röm 13,14), geht er plötzlich zu dieser Rede über.

So sollte niemand meinen, er rede zugunsten jener, die die Unterscheidung verboten und rieten, alles zu essen. Die schwache Seite muss immer mehr geschont werden. Darum wendet sich der Apostel unmittelbar an die stärkere Seite und spricht so: „den Schwachen im Glauben“.

Siehst du, dass dem, der die Unterscheidung beachtet, schon ein Schlag versetzt wurde? Indem er ihn schwach nennt, zeigt der Apostel, dass er krank ist. Dann versetzt er einen zweiten Schlag und sagt: „nehmt ihn an“.

Damit zeigt er wieder, dass er große Fürsorge nötig hat. Auch dies dient als Zeichen äußerster Krankheit. „Nicht zu Streitgesprächen über Meinungen.“ Hier versetzt er den dritten Schlag.

Mit diesen Worten zeigt er, dass seine Sünde so groß ist, dass sie sogar Zweifel in denen hervorruft, die an dieser Sünde selbst nicht teilnehmen. Dennoch sind sie durch die Bande der Freundschaft mit denen verbunden, die sie begehen, und sorgen für ihre Heilung.

Merkst du, wie er dem Anschein nach zu den einen spricht, dann aber unmerklich und leicht auch die anderen tadelt?

Darum geht er weise an die Sache heran und sorgt für den Nutzen beider Seiten. Er wagte nicht, zu den Tadelnden zu sagen: Ihr handelt schlecht. Sonst hätte er die Unvollkommenen in ihrer Beobachtung der Bräuche bestärkt.

Er wagte auch nicht, zu den Zurechtweisenden zu sagen: Ihr handelt gut. Sonst hätte er sie in ihren Angriffen noch stärker gemacht. Vielmehr legt er eine Mahnung vor, die beiden Seiten angepasst ist.

Sein Tadel scheint sich mehr gegen die stärkere Seite zu richten. In Wirklichkeit aber fällt seine ganze Kraft auf die weniger Starken. Denn sogleich zeigte er durch den Ausdruck „den Schwachen“ die Krankheit solcher Menschen.

Wenn er aber sagt: „nehmt ihn an“, weist er auf die Notwendigkeit großer Fürsorge für sie hin. Auch dies ist ein Zeichen ihrer äußersten Schwäche.

„Nicht zu Streitgesprächen über Meinungen.“ Das heißt: Verurteilt ihn nicht wegen seiner Schwäche. Nehmt keinen Anstoß, geratet nicht durch viele Gedanken in Unruhe, sondern bemüht euch auf jede Weise, ihn als Schwachen zu heilen.

Einen solchen Menschen lässt er selbst entscheiden, damit er ihn nicht verletzt. Wenn sein Denken verwirrt wird, soll er nicht von jener Liebe getrennt werden, die die Mutter der Seelen ist.

Christen aber sollen Friedensstifter sein und den Frieden bewahren.

Darum heilt der göttliche Apostel dies und legt beiden Seiten die gebührende Mahnung vor. Zuerst aber ermahnt er die aus den Heiden Gläubigen zur Bruderliebe.

„Den Schwachen im Glauben aber nehmt an, nicht zu Streitgesprächen über Gedanken.“ Schwach nennt der Apostel den, der der Beobachtung der gesetzlichen Vorschriften versklavt ist.

Die Worte: nicht zum Zweifel der Gedanken, sind nicht ganz klar. Me eis diakriseis dialogismon. Diakrisis bedeutet Erwägung. Daher kommt einerseits Nachdenken, Schwanken in Gedanken und Zweifel, andererseits Prüfung, Urteil und Verurteilung. Daraus ergeben sich verschiedene Auslegungen.

Der selige Photios schreibt bei Oikumenios: »Verurteile ihn nicht, sondern nimm ihn brüderlich auf, als einen Schwachen.« Der selige Theophylakt umschreibt diese Worte verschieden: »Verurteilt ihn nicht, nehmt keinen Anstoß, verwirrt euch nicht durch viele Gedanken, sondern sucht ihn auf jede Weise zu heilen wie einen Kranken.«

Man kann auch so verstehen: ohne Streit über Meinungen, wie in der russischen Übersetzung. Oder so: ohne zu untersuchen, nach welchen Gedanken er dies oder jenes tut. Oder: ohne solche Gedanken zu verurteilen. Gott wird sie richten.

Du aber siehst nur eine Enthaltsamkeit, die an sich ein lobwürdiges Werk ist. Der heilige Chrysostomus sagt zu dieser Stelle: »Ich weiß, dass diese Worte für viele schwer zu verstehen sind.

Darum muss man zuerst darlegen, was Anlass zu diesen Ermahnungen gab und was der Apostel mit diesen Worten bessern will. Was also will er bessern? Viele von den gläubig gewordenen Juden hatten auch nach der Annahme des Glaubens ein vom Gesetz gebundenes Gewissen.

Sie beobachteten eine strenge Unterscheidung in der Speise, weil sie es nicht wagten, ganz vom Gesetz abzuweichen. Damit sie nicht wegen bloßer Enthaltung vom Schweinefleisch Tadel auf sich zögen, begannen sie, sich von allem Fleisch zu enthalten und nur Gemüse zu essen.

Sie taten dies unter dem Vorwand, das Fasten zu beobachten, nicht aber die jüdische gesetzliche Unterscheidung der Speisen. Andererseits gab es im Glauben Vollkommenere, die selbst keinerlei solche Unterscheidung der Speisen beachteten.

Sie belasteten und betrübten aber jene, die sie beachteten, durch ihre Vorwürfe und Zurechtweisungen und stürzten sie sogar in Mutlosigkeit. Darum fürchtete der selige Paulus, sie könnten in der Absicht, einen unbedeutenden Mangel zu bessern, alles verderben.

Er fürchtete, sie könnten die im Glauben Schwachen von der Speiseunterscheidung abbringen wollen und sie dadurch zum Abfall vom Glauben führen. Indem sie vor der Zeit alles zur Vollkommenheit erheben wollten, könnten sie das Gute zerstören, das damals von ihnen zu erwarten war.

Das heißt: Durch ihre unaufhörlichen Vorwürfe könnten sie sie im Bekenntnis Christi erschüttern, sodass man danach weder das eine noch das andere bessern könnte. Sieh nun, wie klug der Apostel handelt und mit der ihm eigenen Weisheit für den Nutzen beider Seiten sorgt.

Er wagt nicht, den Tadelnden zu sagen: Ihr tut schlecht. Denn dadurch hätte er den anderen Anlass gegeben, sich in ihrer Unterscheidung zu befestigen. Er sagt auch nicht: Ihr tut gut. Denn dann hätten jene noch heftiger angegriffen.

Vielmehr unterweist er beide Seiten, wie es sich gebührt. Dem Anschein nach tadelt er zwar die stärkere Seite, doch dieser Tadel fällt ganz auch auf die Gegenseite. Das ist die leichteste und unmerklichste Weise der Besserung: indem man das Wort an den einen richtet, trifft man auch den anderen.

Dann gibst du dem Unterwiesenen keinen Anlass zum Zorn und gießt ihm unmerklich das Heilmittel der Besserung ein. Beachte nun, wie klug und zur rechten Zeit der Apostel dies tut.

Nachdem er gesagt hat: Sorgt nicht für das Fleisch zur Begierde, geht er sogleich zu der vorliegenden Rede über. So sollte niemand meinen, er spreche zugunsten derer, die die Unterscheidung verboten und befahlen, alles zu essen.

Die schwache Seite muss man immer mehr schonen. Darum wendet sich der Apostel mit dem Tadel an die stärkere Seite und sagt: Den im Glauben Schwachen nehmt auf. Siehst du aber, dass damit schon auch dem, der die Unterscheidung beobachtet, ein Schlag versetzt ist?

Indem der Apostel ihn schwach nennt, lässt er empfinden, dass er krank ist. Dann versetzt er einen zweiten Schlag, indem er sagt: Nehmt ihn auf. Damit zeigt er, dass man viel Sorge um ihn tragen muss, und das ist ein Zeichen äußerster Krankheit.

Nicht zum Zweifel der Gedanken: da ist bereits der dritte Schlag versetzt. Aus diesen Worten sieht man, wie wichtig seine Sache ist. Denn sie erregt Zweifel sogar in denen, die nicht daran teilnehmen, wohl indem sie den Gedanken nahelegt: Sollten wir vielleicht wirklich eine solche Unterscheidung halten?

Bemerkst du, wie er dem Anschein nach zu den einen spricht, unterdessen aber unmerklich und ohne Kränkung die anderen tadelt?«