Römer 2,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem er gesagt hatte: "Wenn du aber ein Übertreter des Gesetzes bist", fügte er hinzu: "Deine Beschneidung ist zur Unbeschnittenheit geworden." Nachdem er bewiesen hatte, dass jener unbeschnitten ist, spricht er schließlich furchtlos das Urteil über ihn aus. "Wenn nun die Unbeschnittenheit die Rechtssatzungen des Gesetzes bewahrt, wird dann nicht seine Unbeschnittenheit als Beschneidung angerechnet werden?" Sieh, was der Apostel tut: Er sagt nicht, dass die Unbeschnittenheit die Beschneidung übertreffe. Das wäre für seine damaligen Hörer sehr schmerzlich gewesen. Vielmehr sagt er, die Unbeschnittenheit sei zur Beschneidung geworden. Dann betrachtet er, was Beschneidung und was Unbeschnittenheit ist. Er sagt, dass Beschneidung ein gutes Werk ist, Unbeschnittenheit aber ein böses Werk.

Er sagt nicht, die Unbeschnittenheit sei der Beschneidung überlegen, denn das wäre allzu schmerzlich. Er sagt vielmehr, dass sie ihm als Beschneidung angerechnet wird. Darum ist die wahre Beschneidung das gute Tun. Ebenso ist die Unbeschnittenheit das böse Tun.

Beachte: Er sagte nicht: Wenn die Unbeschnittenheit das Gesetz bewahrt. Denn vermutlich erwartete er von jemandem diesen Einwand: Wie kann ein unbeschnittener Mensch das Gesetz bewahren, da schon das Unbeschnittensein selbst eine Übertretung des Gesetzes ist?

So werden die Heiden Glieder des Hauses Israel, wenn ihre Unbeschnittenheit als Beschneidung angerechnet wird. Denn sie zeigen die Gerechtigkeit des Gesetzes nicht durch die Beschneidung des Fleisches, sondern durch die Liebe des Herzens. Wenn also das Fleisch die Gerechtigkeit des Gesetzes bewahrt, sollte es ihnen dann nicht als Beschneidung angerechnet werden?

Die Gerechtigkeit des Gesetzes liegt im Glauben an Christus, wie der Apostel an anderer Stelle sagt: „Christus ist das Ende des Gesetzes, zur Gerechtigkeit für jeden Glaubenden“ (Röm 10,4). Daher wird offenbar: Wenn ein Heide an Christus glaubt, wird er zum Sohn Abrahams, der der Vater des Glaubens ist (vgl. Röm 4,16; Gal 3,7-8).

Das heißt: Das Gesetz fordert Werke. Wenn du also als Beschnittener keine Werke hast, der Unbeschnittene aber welche hat, ist es dann nicht gerecht, dass du gesetzlos genannt wirst? Und ist es nicht gerecht, dass er deinen ehrwürdigen Namen annimmt und nicht mehr unbeschnitten heißt, wie du ihn schmähend nennst, sondern vielmehr beschnitten, da er die Verderbtheit der Seele beschnitten hat?

Das Wort "Unbeschnittenheit" steht anstelle von "der Unbeschnittene". Nachdem er die Bedeutung der Beschneidung von der Erfüllung des Gesetzes abhängig gemacht hat, zeigte er damit, dass der Jude, der das Gesetz nicht erfüllt, dem Unbeschnittenen gleich geworden ist. Jetzt stellt er denselben Gedanken von der entgegengesetzten Seite eindrücklicher dar. Angenommen, der Unbeschnittene erfüllt das Gesetz. Dann wird er dem Beschnittenen gleich. Der Apostel stellt hier nicht als tatsächliche Tatsache hin, dass der Unbeschnittene die Rechtssatzungen des Gesetzes erfüllt. Er spricht vielmehr voraussetzend: Wenn es geschieht, dass der Unbeschnittene das Gesetz erfüllt. Aus dem Gang seiner Rede ergibt sich dies unmittelbar. Dass es tatsächlich so sei, kann man daraus nicht schließen.

Verse 25-29. Die Beschneidung nützt. Nachdem der Apostel die Nichtigkeit aller Vorzüge der Juden erwiesen hat, nämlich des Namens, des Gesetzes, der wahren Berufung und der Entfernung von den Götzen, berührt er das Wichtigste: die Beschneidung. Er kommt gleichsam dem Einwand der Juden zuvor, sie stünden im Bund mit Gott selbst und hätten als Beweis dieses Bundes die Beschneidung. Indem er ihre Aufmerksamkeit auf die innere Bedeutung dieses Bundeszeichens lenkt, beweist der Apostel den Nutzen und die Notwendigkeit der Gesetzeserfüllung dabei. Oder, wie auch der Prophet Jeremia sagte (Jer 4,4), er beweist die Notwendigkeit der Beschneidung des Herzens.

Was aber ist über das heilige alttestamentliche Mysterium der Beschneidung zu sagen, auf das die Juden, wie es scheint, all ihre Hoffnungen setzten? Auch sie ist für sie ohne Erfüllung des Gesetzes nutzlos, antwortet der Apostel. "Die Beschneidung nützt, wenn du das Gesetz erfüllst. Wenn du aber ein Übertreter des Gesetzes bist, ist deine Beschneidung zur Unbeschnittenheit geworden." Und umgekehrt: "Wenn der Unbeschnittene die Satzungen des Gesetzes bewahrt, wird seine Unbeschnittenheit ihm nicht als Beschneidung angerechnet werden? Denn nicht der ist Jude, der es äußerlich ist, sondern der, der es innerlich ist. Und das ist die wahre Beschneidung, die im Herzen geschieht, im Geist und nicht dem Buchstaben nach.

Die Vorzüge, deren sich die Hebräer rühmten, sind bei einem Leben, das ihrer Bestimmung widerspricht, zu nichts nütze. Das sichtbare und zugleich tief geheimnisvolle Zeichen ihrer Zugehörigkeit zu Gott war die Beschneidung. Doch viele blieben bei dieser Sichtbarkeit stehen und erfüllten das Gesetz mit seinen wesentlichen Geboten nicht. Der Apostel stellt solchen Juden die Heiden gegenüber, die gemäß den Mahnungen des natürlich-sittlichen Gesetzes leben. In diesem Gesetz gibt es dem Wesen nach nichts, was dem den Juden gegebenen Gesetz widerspräche. Darum findet der Apostel: Wie im ersten Fall die Beschneidung Unbeschnittenheit ist, so kann ein Jude dem Namen nach im Leben schlechter sein als ein Heide. Ebenso kann ein unbeschnittener Heide im Leben besser sein als ein Jude.