Römer 3,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie oft er die Juden an die Sünden erinnert? Oben sagte er: „Durch das Gesetz kommt Erkenntnis der Sünde“ (Röm 3,20). Dann sagte er: „Denn alle haben gesündigt“ (Röm 3,23). Hier aber spricht er noch stärker.

Er sagte nicht: wegen der Sünden, sondern: „wegen der Vergebung“ (Röm 3,25), das heißt wegen der Erstorbenheit durch die Sünden. Denn es gab keine Hoffnung auf Genesung mehr. Wie ein gelähmter Leib Hilfe von oben brauchte, so auch die erstorbene Seele.

Am erstaunlichsten ist aber dies: Der Apostel hält das für eine stärkere Anklage gegen die Menschen, was er als Ursache der Lähmung nennt. Was ist das? Dass die Lähmung zur Zeit der Langmut Gottes geschah.

Ihr könnt nicht sagen, spricht er, dass ihr nicht viel Langmut und Güte genossen habt. Die Worte „in der jetzigen Zeit“ (Röm 3,26) bedeuten, dass Gott große Langmut und Menschenliebe erwiesen hat.

Als wir bis zur Verzweiflung gekommen waren, sagt der Apostel, und als die Zeit des Gerichts war, als das Böse angewachsen war und die Sünden sich vermehrt hatten, da offenbarte Gott Seine Kraft. So solltest du erkennen, wie groß bei Ihm der Reichtum der Gerechtigkeit ist.

Wäre dies am Anfang geschehen, so hätte es nicht so erstaunlich und außergewöhnlich erschienen wie jetzt, nachdem schon alle Weisen der Heilung erprobt worden waren.

Er sagte: Er hat Ihn hingestellt, um zu zeigen, dass die Erlösung durch das Blut Christi von alters her vorherbestimmt war. Sie geschah zur Heilung der Lähmung, das heißt der Erstorbenheit durch die zuvor begangenen Sünden, während der Langmut Gottes.

Denn obwohl wir viel Güte genossen, wurden wir doch den Gelähmten und Erstorbenen gleich. Dies geschah zur Erweisung der Gerechtigkeit Gottes, damit nicht nur Gott selbst als gerecht erscheine. Er sollte auch andere, die in der Sünde erstorben waren, auferwecken und rechtfertigen können.

So besteht auch die Erweisung des Reichtums darin, dass jemand nicht nur selbst reich ist, sondern auch andere reich machen kann. Schäme dich also nicht, wenn du auf diese Weise gerechtfertigt wirst.

Wenn Gott dieses Werk sich selbst zuschreibt, das heißt sich darin erhebt und rühmt, dass Er uns in der gegenwärtigen Zeit rechtfertigt, was hast du, Jude, dich dieser Herrlichkeit Gottes zu schämen? Denn dies geschah, als die Sünde ihr äußerstes Maß erreicht hatte und wir gleichsam als gelähmt und tot erkannt wurden.

Andererseits verurteilt das Gesetz die Übertreter. Deshalb sagt der Apostel an anderer Stelle: „Wenn aber der Dienst der Verurteilung Herrlichkeit hatte, wie viel mehr wird der Dienst der Gerechtigkeit an Herrlichkeit überfließen“ (2 Kor 3,9). Da aber seine Gebote zahlreich waren, war es ganz unvermeidlich, dass selbst der strenge Hüter des Gesetzes in irgendetwas strauchelte und zum Übertreter des Gesetzes wurde.

Dass dies in Wahrheit eine Last war, bekannten auch die göttlichen Jünger klar, indem sie sprachen: „Was versucht ihr nun Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen wollt, das weder unsere Väter noch wir zu tragen vermochten?“ (Apg 15,10).

Als daher die Heiden unter der Sünde waren, weil sie den Schöpfer nicht erkannt hatten, und die Juden, weil sie der Übertretung des Gesetzes schuldig waren, brauchten die auf Erden Lebenden notwendig den rechtfertigenden Christus. Denn wir sind nicht aus Werken der Gerechtigkeit gerechtfertigt, die wir getan hätten, sondern nach Seiner Barmherzigkeit (Tit 3,5).

Er war es ja, der schon einst durch prophetische Stimme sprach: „Ich selbst tilge deine Gesetzlosigkeiten und werde ihrer nicht gedenken“ (Jes 43,25). Die rechtfertigende Gnade erstreckt sich aber in gleichem Maße auf alle, ich meine auf Juden und Heiden, da alle gesündigt haben und der Herrlichkeit Gottes ermangeln.

Als Herrlichkeit Gottes kann man mit Recht auch das Nichtkennen von Verfehlungen und die natürliche Unfähigkeit zu sündigen ansehen. Doch die ins Sein geführte Schöpfung bleibt hinter den Vorzügen der Gottheit zurück, denn sogar einige von den Engeln sind gestrauchelt.

Gott aber gefiel es, alles unter Christus als Haupt zusammenzufassen (Eph 1,10). Er rechtfertigt umsonst durch Seine Gnade, denn Er wird als Sühnopfer in Seinem Blut durch den Glauben hingestellt. Weil Sein eigenes Blut zur Erlösung des Lebens aller geworden ist, rettete Er die Welt unter dem Himmel. Er machte den himmlischen Gott und Vater uns gnädig und wohlgesinnt.

Wenn also schon damals feststand, dass auch ihr durch Gnade und Glauben gerettet werden solltet, warum erscheinen euch die übrigen als anders als ihr und als neu? Ohne sie hättet ihr doch vor den Gesetzen keinen Augenblick bestehen können.

Die früheren Sünden, sagt er, schonte Er damals durch die Offenbarung dieser Gerechtigkeit. Jetzt aber rechtfertigt Er durch die Taufe den, der im Glauben an unseren Herrn Jesus Christus verharrt.

Oder Er wartete, ob sie nicht Buße täten und sich besserten, wie die Langmut Gottes in den Tagen Noachs wartete, vgl. 1 Petr 3,20. Inzwischen versanken sie immer tiefer in Sünden und verdarben in ihnen. So blieb nur, sie ganz dem Verderben preiszugeben, oder zu ihnen mit Seiner außerordentlichen, dem Verstand unbegreiflichen Hilfe zu kommen. Gott wählte das Letzte und bereitete eine besondere wunderbare Weise des Heils, die jetzt im Evangelium angeboten wird.

Wie erscheint die Gerechtigkeit Gottes in der gegenwärtigen Zeit, nach der Fleischwerdung Gottes des Wortes? Wir schicken eine kleine philologische Bemerkung zu den Worten voraus: „und zum Erweis Seiner Gerechtigkeit in der gegenwärtigen Zeit“. Die Konjunktion „und“ steht im Griechischen nicht. Oben steht für „zur Offenbarung“ auf Griechisch eis endeixin. Hier steht für „zum Erweis“ pros endeixin.

Durch die Hinzufügung von „und“ zeigten unsere Übersetzer ins Slawische, dass hier eine neue Gedankenreihe beginnt, die jedoch der vorhergehenden entspricht. Dies wird durch den Inhalt der beiden Hälften dieses kleinen Abschnitts völlig bestätigt. Die eine beginnt mit „zur Offenbarung“, die andere mit „zum Erweis“.

Warum aber wurde dasselbe Wort endeixis dort mit „Offenbarung“, hier mit „Erweis“ übersetzt? Aus keinem anderen Grund, als um in der Übersetzung die Gedankenschattierung festzuhalten. Dort wird sie durch die Präposition eis gegeben, hier durch die Präposition pros.

Eis endeixin bedeutet: zur Offenbarung von etwas in der Ferne, als eines Ersehnten, Erwarteten, als Ziel. Pros endeixin bedeutet: zum Erweis desselben vor Augen, als Erfüllung des Ersehnten und Erwarteten, als erreichtes Ziel.

Nach dieser Bemerkung wenden wir uns zur Beantwortung der gestellten Frage. Wie oben auf die Frage, wie die Gerechtigkeit Gottes vor dem Kommen Christi im Fleisch offenbart wurde, nicht nur ein Gedanke vorgelegt wurde, so kann man auch hier auf die Frage, wie diese Gerechtigkeit nach dem Kommen Christi erscheint, mehr als einen Gedanken vorlegen. Man führt sie in Entsprechung zu den vorherigen.

Wir nehmen den ersten der früheren Gedanken. Gott offenbarte Seine Gerechtigkeit in der Erbarmung über die Sünder vor der Fleischwerdung Gottes des Wortes dadurch, dass Er sich ihrer nicht allein aus überströmender Güte und Menschenliebe erbarmte. Er blickte vielmehr auf das Blut Seines Sohnes, das für sie vergossen werden sollte. Dessen reinigende Kraft empfingen sie auch, als Er in den Hades hinabstieg und ihnen die für sie bereitete Befreiung, Erlösung und Reinigung durch den Glauben an Ihn verkündete.

Wie erscheint bei diesem Gedanken die Gerechtigkeit Gottes in der Erbarmung und Rechtfertigung der Sünder jetzt, da das Evangelium verkündigt wird? Auch hier erscheint die Gerechtigkeit Gottes dadurch, dass Erbarmung und Rechtfertigung nicht aus unterschiedslos überströmender Güte gegeben werden, sondern nach dem Glauben derer, die diese Erbarmung annehmen.

Der Glaube bedeckt vor dem Angesicht der Gerechtigkeit den, der aus dem Glauben an Jesus ist. Die Rechtfertigung steigt auf ihn nicht ohne Genugtuung und nicht ohne Beteiligung der Gerechtigkeit herab, sondern gerecht, unter Offenbarung der Gerechtigkeit. Dadurch zeigt Gott, dass Er gerecht ist. Denn Er rechtfertigt den, der den Glauben an den Herrn Jesus Christus vorbringt.

Dieser Glaube verbindet und vereinigt den Glaubenden mit Christus, dem Herrn. Er stellt ihn vor Gottes Angesicht als das dar, was der Herr selbst vor Ihm ist. Darin besteht die Gerechtigkeit des Rechtfertigenden jetzt. Wie dort, so ruht auch hier die Erbarmung auf der Person Christi Jesu, des Herrn, auf der allreinigenden Kraft Seines Blutes, das für die Sünder vergossen wurde.

Wenn wir aus dem Vorhergehenden diesen Gedanken annehmen: Gott offenbarte Seine Gerechtigkeit in der Erbarmung über die früheren Sünder dadurch, dass Er für die Vergebung ihrer Sünden Seinen Sohn gab, damit Er durch Sein Blut Reinigung für alle Glaubenden sei. Dann wird der Erweis der Gerechtigkeit in der gegenwärtigen Zeit darin bestehen, dass der Glaubende sogleich die Tropfen des reinigenden Blutes auf sich nimmt. Dieses Blut wirkt nicht rückwärts, sondern unmittelbar auf den, der aus Glauben ist.

Nach diesem Gedanken steht das Kreuz Christi mit Seinem Blut in der Mitte aufgerichtet. Mit seiner reinigenden Kraft überschattet es alle früheren Sünder und alle gegenwärtigen.

Wenn wir den Gedanken des heiligen Chrysostomus und unserer übrigen Ausleger annehmen, dass Gott, als die sittliche Verderbnis ihre äußersten Grenzen erreichte, beschloss, Seine Gerechtigkeit in die Menschheit einzugießen und sie so in ihnen zu offenbaren. Dann dienen die Worte „zum Erweis der Gerechtigkeit in der gegenwärtigen Zeit“ als bestätigende Wiederholung des vorher Gesagten: zur Offenbarung der Gerechtigkeit und so weiter, zum Erweis, sage ich, der Gerechtigkeit in der gegenwärtigen Zeit.

Dadurch wird das Frühere und das Gegenwärtige in zwei Hälften geteilt. Dort ist Verderbnis, hier beginnt Gerechtigkeit und Heiligkeit. Neues Blut floss in den Adern der Menschheit. Sie begann zu gesunden und geheiligt zu werden. Man kann hierbei zulassen, dass hier auch auf die wirkliche, überall gemachte Erfahrung hingewiesen wird: Die Glaubenden wurden sogleich verwandelt und aus Lasterhaften in Reine und Heilige umgestaltet.

Die Worte „damit Er gerecht sei und rechtfertige“ werden dabei diesen Sinn haben: Es soll offenbar werden, dass Er nicht nur selbst gerecht ist, sondern auch andere gerecht macht, vgl. heiliger Chrysostomus, unter der Bedingung des Glaubens an den Herrn Jesus.

Der Glaube bezeichnet eine große Wende im Glaubenden und eine große Veränderung der Beziehungen Gottes zu ihm. Im Glaubenden beginnt die Liebe zu jeder Gerechtigkeit und der Hass gegen jede Gesetzlosigkeit um der Liebe zum Herrn willen wirksam zu werden. Von oben öffnet sich der zuvor verschlossene Himmel. Er gießt in das Herz des Glaubenden reiche Gnade, die ihm Kraft gibt, Gerechtigkeit und Heiligkeit Frucht bringen zu lassen, wie ein Baum, gepflanzt an Wasserbächen, vgl. Ps 1,3.

Dies ist der Inhalt der Verse 25 und 26, die der Apostel zur Erklärung dessen ausgesprochen hat, was die Erlösung in Christus Jesus oder die Rechtfertigung durch Sein Blut ist. Nachdem er dies dargelegt hat, dringt er erneut auf den Juden ein. Es war schwer, seinen Hochmut zu brechen. Darum gebraucht der Apostel dazu verschiedene Mittel. Bald leitete er aus ihrem Leben ab, dass sie nicht besser als die Heiden sind. Bald schilderte er durch prophetische Zurechtweisungen, wie sie in ihren Sitten hinabgesunken sind. Jetzt nimmt er ihnen jeden Ruhm, indem er auf die Einrichtung des Neuen Bundes hinweist.

Er zeigt seine erlösende Wirkung nicht nur auf die kommenden Zeiten hin, sondern auch rückwärts auf die vergangenen Zeiten. Oder, wie der Apostel sagt: „in der Zeit der Langmut Gottes“ (Röm 3,26).

Das heißt: in der Zeit des Alten Bundes. Damals ließ der Herr schon vor den Leiden Christi die Sünden der Menschen ohne Strafe, da Er in Seinem Vorherwissen das künftige blutige Opfer Seines Sohnes schaute.

„Zur Erweisung Seiner Gerechtigkeit in der jetzigen Zeit“ (Röm 3,26). Das heißt: In der Begnadigung der alttestamentlichen Menschen vollzog sich zwar die große Gerechtigkeit Gottes, aber noch unsichtbar für die Menschen.

Es musste diese Gerechtigkeit auch in der gegenwärtigen Zeit gezeigt werden, und zwar vor der ganzen Welt. Dies geschah, als das Lamm Gottes wirklich am Holz des Kreuzes geschlachtet wurde.

Mit Seinem eigenen Blut benetzt, unter der Last der Sünden der Menschen, rief Er betend zu Seinem himmlischen Vater: „Mein Gott, Mein Gott, warum hast Du Mich verlassen?“ (Mt 27,46).

„Damit Er gerecht erscheine und den rechtfertige, der an Jesus glaubt“ (Röm 3,26). Das heißt: Nach Seinem Kreuzesopfer kann Christus in Bezug auf sich selbst nicht unverdient, sondern nach wahrer Gerechtigkeit und Wahrheit für unsere Rechtfertigung vor Seinem himmlischen Vater eintreten.

Er kann es mit dem vollen Recht des vollkommensten Gerechten. Aufgrund Seiner eigenen persönlichen Verdienste kann die Barmherzigkeit Gottes nun nach Gerechtigkeit jedem erwiesen werden, der aus dem Glauben an Jesus ist.

Diese Sünden wurden Jahrtausende hindurch begangen. Daher konnten manche an Straflosigkeit und an eine allgemeine Verletzung der Gerechtigkeit denken. Christus aber vergoss am Kreuz Sein Blut für die Sünden der Menschen und trug die Strafe für sie.

Dadurch offenbarte Er die Gerechtigkeit Gottes und eröffnete die Möglichkeit zur Rechtfertigung der Sünder selbst, durch ihren Glauben an Jesus Christus, den Erlöser. Am Kreuz „begegneten einander Barmherzigkeit und Wahrheit, Gerechtigkeit und Friede küssten einander“, nach dem Wort des Propheten.

„Als die Zeit des Gerichts gekommen war, als das Böse angewachsen war und die Sünden sich vermehrt hatten, da offenbarte Gott Seine Kraft“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „damit du erkennst, welch Überfluss an Gerechtigkeit bei Ihm ist.“

Für die vom Gericht Erschreckten, die dennoch nach Rettung dürsteten, war es sehr tröstlich zu hören: Nun ist die Gerechtigkeit Gottes erschienen. Doch umso unaufhaltsamer konnte das Verlangen sein, genauer zu erfahren, was diese Gerechtigkeit Gottes sei und worin sie bestehe.

Und der Apostel antwortet: „Die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus.“ Das heißt: durch den Glauben an Jesus Christus. Unter dem Glauben an Jesus Christus lässt er die ganze neutestamentliche göttliche Heilsökonomie des Heils verstehen, die durch aufrichtigen, herzlichen Glauben an den Herrn angeeignet wird.

Nach dem Wort des seligen Theodoret ahmte der Apostel Paulus hierin den besten Arzt nach. Dieser zeigt den Leidenden zuerst die Schwere der Krankheit und bietet dann erst das heilende Arzneimittel zur Hilfe an.

So überführt auch er die Gesetzlosigkeit und zeigt, dass die Gesetzlosen der Verantwortung unterliegen und Strafe verdienen. Dann bietet er endlich das Heilmittel des Glaubens dar und offenbart die Menschenliebe der göttlichen Heilsökonomie.

Wie das Werk der Rechtfertigung selbst durch die Vergebung der Sünden und durch die Wirkung der Gnade geschieht, die die Sündhaftigkeit aus dem Herzen des Gerechtfertigten vertreibt und Gerechtigkeit einpflanzt, entfaltet der Apostel im Folgenden.