Römer 3,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn, sagt der Apostel, Schlachtungen vernunftloser Tiere von Sünde befreiten, wie viel mehr das Blut Jesu Christi. Er sagte nicht einfach: Kauf, sondern: "Erlösung", damit wir nicht wieder in dieselbe Knechtschaft zurückkehren.

Aus demselben Grund nennt er Jesus Christus "Sühnmittel". Dadurch zeigt er: Wenn schon das Vorbild eine so große Kraft hatte, wird die Wahrheit selbst noch weit mehr wirken.

Und wiederum zeigt der Apostel, dass dies nichts Spätes und Neues ist, indem er sagt: "Er hat Ihn vorher hingestellt." Nachdem er sagte: "Gott hat Ihn vorher hingestellt" und dies als Werk des Vaters bekannt hatte, zeigt er, dass dasselbe auch dem Sohn gehört.

Der Vater stellte Ihn vorher hin, Christus aber vollbrachte das ganze Werk durch Sein Blut. "Zum Erweis Seiner Gerechtigkeit." Was bedeutet "Erweis der Gerechtigkeit"?

Wie der Erweis des Reichtums darin besteht, nicht nur selbst reich zu sein, sondern auch andere reich zu machen, so ist es auch beim Leben und bei der Kraft. Erweis des Lebens heißt, nicht nur selbst lebendig zu sein, sondern auch Tote lebendig zu machen.

Erweis der Kraft heißt, nicht nur selbst stark zu sein, sondern auch Schwache zu stärken. So besteht der Erweis der Gerechtigkeit darin, nicht nur selbst gerecht zu sein, sondern auch andere, die in Sünden verdorben sind, sogleich gerecht zu machen.

Indem der Apostel dies erklärt, hat er selbst entfaltet, was Erweis bedeutet. Er sagte: "Damit Er gerecht sei und den rechtfertige, der aus dem Glauben an Jesus ist."

Doch verzweifle nicht. Alle werden umsonst gerechtfertigt durch die Gnade Gottes. Diese Gnade aber geschieht durch Erlösung, das heißt durch die vollkommene Befreiung, die Christus gewirkt hat. Denn Er rechtfertigte uns, indem Er Sich selbst als Lösegeld für uns gab.

Andererseits verurteilt das Gesetz die Übertreter. Deshalb sagt der Apostel an anderer Stelle: „Wenn aber der Dienst der Verurteilung Herrlichkeit hatte, wie viel mehr wird der Dienst der Gerechtigkeit an Herrlichkeit überfließen“ (2 Kor 3,9). Da aber seine Gebote zahlreich waren, war es ganz unvermeidlich, dass selbst der strenge Hüter des Gesetzes in irgendetwas strauchelte und zum Übertreter des Gesetzes wurde.

Dass dies in Wahrheit eine Last war, bekannten auch die göttlichen Jünger klar, indem sie sprachen: „Was versucht ihr nun Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen wollt, das weder unsere Väter noch wir zu tragen vermochten?“ (Apg 15,10).

Als daher die Heiden unter der Sünde waren, weil sie den Schöpfer nicht erkannt hatten, und die Juden, weil sie der Übertretung des Gesetzes schuldig waren, brauchten die auf Erden Lebenden notwendig den rechtfertigenden Christus. Denn wir sind nicht aus Werken der Gerechtigkeit gerechtfertigt, die wir getan hätten, sondern nach Seiner Barmherzigkeit (Tit 3,5).

Er war es ja, der schon einst durch prophetische Stimme sprach: „Ich selbst tilge deine Gesetzlosigkeiten und werde ihrer nicht gedenken“ (Jes 43,25). Die rechtfertigende Gnade erstreckt sich aber in gleichem Maße auf alle, ich meine auf Juden und Heiden, da alle gesündigt haben und der Herrlichkeit Gottes ermangeln.

Als Herrlichkeit Gottes kann man mit Recht auch das Nichtkennen von Verfehlungen und die natürliche Unfähigkeit zu sündigen ansehen. Doch die ins Sein geführte Schöpfung bleibt hinter den Vorzügen der Gottheit zurück, denn sogar einige von den Engeln sind gestrauchelt.

Gott aber gefiel es, alles unter Christus als Haupt zusammenzufassen (Eph 1,10). Er rechtfertigt umsonst durch Seine Gnade, denn Er wird als Sühnopfer in Seinem Blut durch den Glauben hingestellt. Weil Sein eigenes Blut zur Erlösung des Lebens aller geworden ist, rettete Er die Welt unter dem Himmel. Er machte den himmlischen Gott und Vater uns gnädig und wohlgesinnt.

Ohne diese Gnade und diesen Glauben konntet ihr vor den Gesetzen keinen einzigen Augenblick bestehen. Die Sünden, sagt er, die vorher waren, schonte Er damals durch die Offenbarung dieser Gerechtigkeit.

Und jetzt rechtfertigt Er durch die Taufe den, der im Glauben an unseren Herrn Jesus Christus bleibt.

Angedeutet wird: Alles ist dazu schon bereit. Komm nur und nimm. Alles Frühere taugt nicht. Einzig heilsam ist die von mir angebotene Rechtfertigung, umsonst durch Gnade.

Gnade bedeutet hier Güte und Menschenliebe. Von Gottes Seite bestand keinerlei Notwendigkeit dazu. Alles wurde allein aus Gottes Güte eingerichtet.

Auch wir, die Menschheit, haben von unserer Seite nichts vorgebracht und konnten nichts vorbringen, wodurch diese wunderbare Rechtfertigung verdient würde. Der grenzenlos menschenliebende Gott erbarmte sich unser und bereitete uns umsonst die Weise der Rechtfertigung.

Mit Gnade wird die Quelle oder Ursache der göttlichen Heilsökonomie unseres Heils in Gott bezeichnet. Das Mittel dazu aber ist die Erlösung.

"Durch die Erlösung in Christus Jesus." Erlösung, δια της άπολυτρώσεως, bedeutet: durch Loskauf. Erlösung ist die einzige Weise der Rechtfertigung.

Man löst jemanden los, wenn man für ihn Geld zahlt und ihn aus den Fesseln der Knechtschaft befreit. Das Menschengeschlecht geriet durch den Fall der Stammeltern in Knechtschaft unter Sünde und Teufel.

Diese herrschten über es wegen seiner Schuld, die den Fluch Gottes auf es zog und über ihm festhielt. Zu seiner Rettung musste der Fluch aufgehoben werden.

Dazu musste ein gerechter Grund für den Freispruch gegeben und dann eine neue Kraft eingegossen werden, um die Kraft der Sünde zu vernichten und dadurch die Macht des Teufels zurückzuweisen.

All dies vollbrachte der Herr Jesus Christus, der eingeborene Sohn Gottes und Gott. Er nahm die menschliche Natur auf Sich und starb in ihr am Kreuz. Er erstand, fuhr in die Himmel auf und setzte Sich zur Rechten des Vaters.

Er sandte den Heiligen Geist auf die heiligen Apostel und durch sie auf die ganze Menschheit herab. All dies zusammen ist die Heilsökonomie unseres Heils oder die Erlösung des Menschengeschlechts.

Wer im Glauben zu ihr hinzutritt, empfängt Vergebung der Sünden. Danach empfängt er durch die Mysterien die Gnade des Geistes und erscheint nicht nur von Schuld befreit, sondern auch gerecht in seiner inneren Verfassung.

Mit Erlösung wird bisweilen nicht die ganze Heilsökonomie bezeichnet, sondern nur jene eine Handlung in ihr: dass der Herr uns durch Seinen Kreuzestod von der über uns liegenden Verurteilung und dem auf uns lastenden Fluch Gottes befreite.

Als Lösegeld für uns, die unbezahlbaren Schuldner, gab Er Sein Blut. Dieses ruft noch stärker als das Blut Abels. Doch es ruft von oben nicht Strafe herab, sondern vollkommene Rechtfertigung für jeden Glaubenden.

Also ist die Gnade Gottes die erste und hauptsächliche Ursache unseres Heils. Als Ursache des Heils steht sie der Gerechtigkeit gegenüber, die strenge Erfüllung der Gesetze fordert.

"Durch die Erlösung in Christus Jesus." Durch die Sünde gerieten die Menschen unter den Zorn Gottes und in die Knechtschaft des Teufels. Der Gerechtigkeit Gottes Genugtuung zu leisten und sich aus der Knechtschaft der Sünde loszukaufen, konnten die Menschen selbst nicht.

Die Barmherzigkeit Gottes kam ihnen zu Hilfe. Sie fand das Mittel, der Gerechtigkeit Gottes Genugtuung zu geben und den Menschen von der Macht des Teufels zu befreien.

Diese Genugtuung, dieser Loskauf des Sünders aus der Knechtschaft oder des Gefangenen aus der Gefangenschaft, wurde von Jesus Christus in Seinem Blut gegeben. So forderte es das alte Gesetz.

Denn nach dem Gesetz wird alles durch Blut gereinigt, und ohne Blutvergießen gibt es keine Vergebung (Hebr 9,22). Darum heißt es auch, dass wir nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst wurden.

Wir wurden vielmehr mit dem kostbaren Blut Christi erlöst, wie eines makellosen und unbefleckten Lammes (1 Petr 1,18-19).

Diese Sünden wurden Jahrtausende hindurch begangen. Daher konnten manche an Straflosigkeit und an eine allgemeine Verletzung der Gerechtigkeit denken. Christus aber vergoss am Kreuz Sein Blut für die Sünden der Menschen und trug die Strafe für sie.

Dadurch offenbarte Er die Gerechtigkeit Gottes und eröffnete die Möglichkeit zur Rechtfertigung der Sünder selbst, durch ihren Glauben an Jesus Christus, den Erlöser. Am Kreuz „begegneten einander Barmherzigkeit und Wahrheit, Gerechtigkeit und Friede küssten einander“, nach dem Wort des Propheten.

„Als die Zeit des Gerichts gekommen war, als das Böse angewachsen war und die Sünden sich vermehrt hatten, da offenbarte Gott Seine Kraft“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „damit du erkennst, welch Überfluss an Gerechtigkeit bei Ihm ist.“

Für die vom Gericht Erschreckten, die dennoch nach Rettung dürsteten, war es sehr tröstlich zu hören: Nun ist die Gerechtigkeit Gottes erschienen. Doch umso unaufhaltsamer konnte das Verlangen sein, genauer zu erfahren, was diese Gerechtigkeit Gottes sei und worin sie bestehe.

Und der Apostel antwortet: „Die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus.“ Das heißt: durch den Glauben an Jesus Christus. Unter dem Glauben an Jesus Christus lässt er die ganze neutestamentliche göttliche Heilsökonomie des Heils verstehen, die durch aufrichtigen, herzlichen Glauben an den Herrn angeeignet wird.

Nach dem Wort des seligen Theodoret ahmte der Apostel Paulus hierin den besten Arzt nach. Dieser zeigt den Leidenden zuerst die Schwere der Krankheit und bietet dann erst das heilende Arzneimittel zur Hilfe an.

So überführt auch er die Gesetzlosigkeit und zeigt, dass die Gesetzlosen der Verantwortung unterliegen und Strafe verdienen. Dann bietet er endlich das Heilmittel des Glaubens dar und offenbart die Menschenliebe der göttlichen Heilsökonomie.

Wie das Werk der Rechtfertigung selbst durch die Vergebung der Sünden und durch die Wirkung der Gnade geschieht, die die Sündhaftigkeit aus dem Herzen des Gerechtfertigten vertreibt und Gerechtigkeit einpflanzt, entfaltet der Apostel im Folgenden.