Römer 5,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum fügt der Apostel aber hinzu: „Sünde wird nicht angerechnet, wenn kein Gesetz da ist“? Diejenigen, die die von uns dargelegte Meinung vertreten, behaupten, der Apostel habe dies als Antwort auf einen Einwand der Juden gesagt: Wenn es ohne Gesetz keine Sünde gibt, wie hat dann der Tod alle vernichtet, die vor dem Gesetz lebten?

Meiner Meinung nach stimmt das, was ich nun sagen will, besser mit der Vernunft und mit dem Gedanken des Apostels überein. Was ist das? Wenn der Apostel sagt, dass die Sünde schon vor dem Gesetz in der Welt war, dann scheint er damit zu sagen, dass nach der Gabe des Gesetzes die Sünde der Übertretung die Herrschaft gewann.

Sie herrschte danach während der ganzen Zeit, in der das Gesetz bestand. Denn die Sünde konnte, sagt der Apostel, nicht bestehen, solange es kein Gesetz gab. Wenn also gerade diese Sünde, die aus der Verletzung des Gesetzes entstand, den Tod hervorgebracht hat, wie starben dann alle, die vor dem Gesetz lebten?

Denn wenn der Tod seine Wurzel in der Sünde hatte und die Sünde, solange es kein Gesetz gab, nicht angerechnet wurde, wie gewann dann der Tod die Herrschaft? Daraus ist klar, dass nicht diese Sünde, nicht die Sünde der Gesetzesübertretung, die Ursache der allgemeinen Beschädigung war, sondern eine andere: die Sünde des Ungehorsams Adams.

Wodurch wird dies bewiesen? Dadurch, dass alle starben, die auch vor dem Gesetz lebten.

Das durch Mose gegebene Gesetz war, wie gesagt, ein Überführer der Schwäche derer, die strauchelten, nicht ein Befreier von der Sünde. Es bewirkte vielmehr Zorn (vgl. Röm 4,15), denn die Übertreter unterlagen notwendig den im Gesetz festgelegten Strafen.

Wo überhaupt eine Art von Übertretung ist, dort wird notwendig auch Sünde sein. Wenn die Sünde Mittlerin des Todes ist, muss man mit aller Notwendigkeit sagen, dass mit ihr auch der aus ihr hervorgewachsene Tod stärker wurde. Mit ihrer Reinigung wird er notwendig zerstört und geht gleichsam mit seiner Mutter zugrunde.

„Bis zum Gesetz war die Sünde“, sagt er, „in der Welt.“ Denn als das Gesetz noch gesetzt war, verstärkten sich gegen die Strauchelnden die Anklagen der Übertretung. So versteht der heilige Kyrill hier die Worte „bis zum Gesetz“ im Sinn von „bis zum Ende des Gesetzes“.

Da es aber schon aufgehoben wird, hat mit ihm auch die Anklage der Übertretung aufgehört. Wenn aber die Sünde aufhört, wie ich sagte, dann hört mit ihr auch der Tod auf.

Wie wurde also die Sünde nicht angerechnet, als kein Gesetz da war? Und wie wurde für die Sünde vergolten, wenn man das Gesetz nicht kannte? Das natürliche Gesetz ist immer vorhanden und war niemals unbekannt.

Doch in jenen Zeiten galt es als das einzige Gesetz, und zudem als eines, das vor Gott nicht schuldig machte. Damals wusste man nicht, dass Gott das Menschengeschlecht richten werde. Darum wurde die Sünde nicht angerechnet, als bestünde sie vor Gott nicht, der Sich darum nicht kümmere.

Als aber das Gesetz durch Mose gegeben wurde, wurde klar, dass Gott Sich um die Werke der Menschen kümmert. Es wurde auch klar, dass künftig die Übeltäter nicht ungestraft bleiben würden, wie es zuvor gewesen war.

Also gab es eine Sünde, durch die der Tod herrschte. Wenn es keine Sünde gegeben hätte, die den Tod befestigte, hätte er nicht geherrscht. Da nun bewiesen ist, dass es die Sünde aus Übertretung des Gesetzes noch nicht gab, bleibt übrig, dass es die Sünde Adams war.

Durch sie herrschte der Tod auch über jene, die nicht unmittelbar sündigten. Denn wer kein Gesetz empfangen und es nicht übertreten hat, wird nicht als Sünder bezeichnet. Doch sie sündigten in der Ähnlichkeit der Übertretung Adams und wurden seines Falles teilhaftig, weil er der Urvater ist, der ein Bild Christi ist.

Denn wie der alte Adam alle seiner Schuld am Fall teilhaftig machte, obwohl sie nicht wie er gefallen waren, so rechtfertigte Christus alle, obwohl sie nichts getan hatten, wofür sie hätten gerechtfertigt werden müssen. Deshalb ist er das Bild des Zukünftigen, das heißt Christi.“

So ist alles klar, obwohl man nicht leugnen kann, dass auch danach beim Lesen dieser Stelle noch Schwierigkeiten entstehen können. Um sie zu beseitigen, muss man im Sinn behalten, dass der Apostel nicht beabsichtigte, einen völlig ausreichenden Beweis dafür zu geben, dass in Adam alle sündigten.

Er wollte nur auf einige offenkundige Tatsachen hinweisen, die zu dieser Wahrheit hinführen konnten. Er hat sie angegeben, wie der selige Theophylakt erklärt.

Doch wie kann man sagen, dass Sünde bis zum Gesetz nicht angerechnet wurde? Kain wurde sie angerechnet, den Menschen vor der Sintflut wurde sie angerechnet, den Säulenbauern, das heißt den Errichtern heidnischer „heiliger“ Säulen, den Sodomitern und den Ägyptern wurde sie angerechnet.

Sie alle trugen entsprechende Strafen Gottes. Darauf ist Folgendes zu sagen: Der Apostel meint eine solche Anrechnung, durch die wegen der Sünde der Tod verhängt würde, und zwar der allen gemeinsame Tod.

Denn er sucht die Quelle des Todes der Menschen nach Adam. Da der Tod bei ihm oben als Folge der Sünde gesetzt ist, sucht er eine solche Sünde, die nach Gottes Bestimmung die Ursache des Todes aller wäre.

Eine solche Sünde gab es aber nicht. Es gab Sünden, aber keine Sünde in diesem Sinn. Es gab keine Sünder nach der Ähnlichkeit der Übertretung Adams. Die Menschen sündigten, während sie bereits dem Tod verfallen und zum Tod verurteilt waren.

Manche wurden auch zum Tod verurteilt, wie die Menschen vor der Sintflut, die Sodomiter und die Ägypter. Doch dies war kein ursprüngliches, erstes Todesurteil. Es war nur eine Beschleunigung des schon allen verhängten Todes.

Wie kann es ferner heißen: „Als kein Gesetz war“, wenn es auch vor dem Gesetz des Mose ein Gesetz gab, nämlich das Gesetz des Gewissens, das Gesetz Noachs und das Gesetz der Beschneidung? Der Apostel fordert gleichsam: Zeige mir ein solches Gesetz, bei dem Gott selbst persönlich sagte: Tut dies und jenes; wenn ihr es nicht tut, werdet ihr sterben.

Ein solches Gesetz gab es bekanntlich nicht. Es gab Gesetze, aber mit anderen Drohungen, nicht mit einer solchen. Es wurden auch Todesurteile wegen Sünden verhängt, etwa durch die Flut bei Noach, durch Feuer in Sodom und dergleichen.

Doch dies geschah nicht wegen der Übertretung eines Gesetzes, das mit der Todesdrohung für seine Übertretung gegeben worden war. Es geschah wegen der Gesetzlosigkeit überhaupt, die so weit angewachsen war, dass die Gesetzlosen des Lebens unwürdig wurden.

Das war die Anwendung eines Gerichtsbeschlusses auf die Sache, auf der Grundlage früher gegebener Gesetze ohne Todesandrohung. Der Tod war nicht von Anfang an mit diesen Taten verbunden, sondern wurde den Gesetzlosen später durch die freie Bestimmung der Gerechtigkeit Gottes auferlegt.

Warum aber hat der Apostel nur die Zeit von Adam bis Mose im Blick, als ob nach dem mosaischen Gesetz andere Ordnungen des göttlichen Gerichtes begonnen hätten und der Tod als Folge seiner Übertretung erklärt werden könnte? Man kann annehmen, dass der Apostel dies bedingt tut.

Woher kommt der Tod? Von der Sünde. Von welcher Sünde aber, wenn es zum Beispiel bis Mose keine feierliche Gesetzgebung gab, geschweige denn eine mit der Drohung des allgemeinen Todes wie bei Adam?

Mag jemand sagen, der Tod sei wegen der Übertretung des durch Mose gegebenen Gesetzes gekommen. Doch woher kam vor Mose der Tod? Er kann von nirgendwoher anders stammen als von Adams Sünde.

Dabei lag es dem Apostel keineswegs im Sinn zu bestimmen, was, wie und warum nach Mose geschah. Für sein Ziel genügte es, bei dieser vormosaischen Zeit stehenzubleiben und zu zeigen: Du siehst den Tod. Woher kommt er, wenn kein Gesetz war? Von Adams Sünde.

Der heilige Chrysostomus sagt allgemein: „Wenn der Tod seine Wurzel in der Sünde hatte und die Sünde, solange kein Gesetz war, nicht angerechnet wurde, warum herrschte dann der Tod über die, die vor dem Gesetz lebten?

Daraus wird sichtbar, dass nicht diese Sünde, nicht die Sünde der Gesetzesübertretung, sondern eine andere, nämlich die Sünde der Übertretung Adams, die Ursache des allgemeinen Verderbens war. Wodurch wird dies bewiesen? Dadurch, dass alle starben, die vor dem Gesetz lebten.“

Adam wird Bild des Zukünftigen genannt, das heißt Jesu Christi. In welcher Hinsicht? In dieser: „Wie Adam für seine Nachkommen, obwohl sie nicht von der Frucht des Baumes gegessen hatten, zur Ursache des Todes wurde, der durch Adams Essen in die Welt eingeführt wurde, so wurde Christus für die, die an Ihn glauben, zum Urheber der Gerechtigkeit.

Dies geschah, obwohl sie keine gerechten Werke hatten. Diese Gerechtigkeit schenkte Er uns allen durch das Kreuz. Der Apostel hält diesen Gedanken oben wie unten fest und wiederholt ihn vielfach.

Er verweilt besonders bei diesem Gedanken, damit du dem Einwand des Juden: Wie wurde das Menschengeschlecht durch die Verdienste des einen Christus gerettet?, entgegnen kannst: Wie wurde das ganze Menschengeschlecht wegen des Ungehorsams des einen Adam verurteilt?

Umso mehr gilt dies, da zwischen Sünde und Gnade kein Vergleich besteht, sondern vielmehr ein unendlicher Abstand zwischen beiden. Die Art der Sache, die Macht Dessen, der sie vollbracht hat, und die Angemessenheit selbst zeigen alle, dass Überlegenheit und Sieg auf der Seite Christi sind.

Denn es geziemt Gott mehr zu retten als zu strafen. Sag mir also: Welchen Vorwand hast du zum Unglauben? So beweist der Apostel, dass im Werk des Heils nichts der Vernunft widerspricht“ (heiliger Chrysostomus).

Die letzten Worte des heiligen Chrysostomus erklären Sinn und Bedeutung der folgenden Verse, nämlich der Verse 15 bis 17. Dort sagt der Apostel, dass die Gabe nicht wie die Übertretung ist.

Diese Verse stellen keine selbständigen Sätze dar. Sie enthalten Neben- und Erklärungsgedanken zur Verstärkung des zuvor ausgesprochenen Satzes: Wie durch einen die Sünde und der Tod kamen, so kommen durch Einen die Gerechtigkeit und das Leben.

Nachdem ein solcher Satz bewiesen ist, könnte man seinen Inhalt unmittelbar vollständiger als Schlussfolgerung darlegen, wie es in den Versen 18 und 19 geschieht. Doch das Ziel des Apostels in diesem Abschnitt, den Versen 12 bis 19, ist es, die Überzeugung von der Möglichkeit des Heils aller durch Einen zu vertiefen.

Er will alle Schwankungen des Verstandes bei der Anerkennung dieser Wahrheit entfernen. Nachdem er zuvor bewiesen hat, dass Sünde und Tod durch einen kamen, besteht kein Grund zu zweifeln, dass auch Gerechtigkeit und Leben durch Einen kommen.

Die Gewissheit des ersten Satzes ist stark genug, die Gewissheit des zweiten zu bezeugen. Nun zeigt er, dass für den Verständigen der letzte Satz größere Glaubwürdigkeit besitzen und mit stärkerer Überzeugung als wahr angenommen werden muss.

Warum ist das so? Weil die Gabe nicht wie die Übertretung ist. Wenn die Sünde durch einen alle der Verurteilung und dem Tod unterwarf, dann sind Gnade und Gabe durch Einen umso mächtiger, alle zu rechtfertigen und zu retten.

Diesen Überschwang der Güter in der Gnade gegenüber der Fülle der Übel aus der Sünde erklärt der heilige Paulus in den Versen 15 bis 17 auf verschiedene Weise. Obwohl manche Begriffe und Beziehungen der Gedanken darin schwer zu verstehen sind, ist dieser Hauptgedanke dennoch klar.

Auf die Geschichte angewandt, muss die Nichtanrechnung der Sünde nur relativ verstanden werden. Wie es kein klar erkanntes Gesetz gab, so gab es auch keine streng bestimmte Anrechnung.

Der Apostel will die Existenz der Sünde auch vor dem Gesetz beweisen. Er beweist sie dadurch, dass die Menschen auch vor dem Gesetz starben. Da der Tod Folge der Sünde ist, gab es also auch vor dem Gesetz Sünde.

Rechtlich gesprochen dürfte es freilich dort keine Sünde geben, wo nichts verboten und nichts gefordert wird. Somit bestätigt die Sünde, oder besser: der Tod der vor dem Gesetz lebenden Menschen, den Gedanken des Apostels.

Dieser Gedanke lautet: Die Sünde und ihre Verantwortlichkeit breiteten sich vom ersten Menschen auf alle Menschen aus, auch auf jene, die nicht ähnlich wie Adam sündigten.