Römer 7,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damit dies aus den eigenen Worten des Apostels deutlicher werde, wenden wir uns den Aussagen zu, die er etwas weiter oben gemacht hat.

Als er mit aller Aufmerksamkeit mit den Juden über das Leben sprach, sagte er: „Oder wisst ihr nicht, Brüder, dass das Gesetz über den Menschen herrscht, solange er lebt? ... Also seid ihr dem Gesetz gestorben“ (Röm 7,1.4).

Wenn dies vom natürlichen Gesetz gesagt ist, ergibt sich, dass wir es nicht haben. Wenn das zuträfe, wären wir nicht vernünftiger als die vernunftlosen Wesen.

Doch so ist es nicht. Nein.

Über das im Paradies gegebene Gebot ist es nicht nötig zu streiten, damit wir keine vergebliche Auseinandersetzung über etwas beginnen, das von allen anerkannt ist.

In welchem Sinn sagt der Apostel also: „Die Sünde hätte ich nicht erkannt außer durch das Gesetz“ (Röm 7,7)?

Er meint keine völlige Unwissenheit, sondern die genaueste Erkenntnis.

Wenn dies vom natürlichen Gesetz gesagt wäre, welchen Sinn hätten dann die folgenden Worte: „Ich aber lebte einst ohne Gesetz“ (Röm 7,9)?

Denn weder Adam noch irgendein anderer Mensch scheint je ohne natürliches Gesetz gelebt zu haben.

Als Gott Adam schuf, legte Er zugleich dieses Gesetz in ihn hinein und machte es zum verlässlichen Mitbewohner des ganzen Menschengeschlechts.

Außerdem scheint der Apostel das natürliche Gesetz nirgends Gebot zu nennen. Dieses Gesetz aber nennt er ein gerechtes und heiliges Gebot, ein geistliches Gesetz.

Das natürliche Gesetz ist uns nicht vom Geist gegeben, denn auch Barbaren, Heiden und alle Menschen haben dieses Gesetz.

Daraus ist klar, dass Paulus sowohl oben als auch unten überall vom mosaischen Gesetz handelt.

Darum nennt er es heilig und sagt: „Das Gesetz ist heilig, und das Gebot ist heilig, gerecht und gut.“

Obwohl die Juden auch nach dem Gesetz unrein, ungerecht und habgierig waren, hebt dies die Würde des Gesetzes nicht auf.

Ebenso hebt ihr Unglaube den Glauben an Gott nicht auf.

So ist aus all dem sichtbar, dass der Apostel dies vom mosaischen Gesetz sagt.

Das Gesetz ist gut, weil es geistlich ist (vgl. Röm 7,12.14; 1 Tim 1,8-11). Es ist nicht gut für den, der es nicht als geistlich ansieht. Ebenso wenig für den, der kleinlich und erdhaft an der Seele ist und die Größe über dem Gesetz nicht zu schauen vermag, das heißt die Größe Christi.

Dies ist die Herrlichkeit Gottes, die Jesaja in der Höhe seines Geistes sah, gleichsam über die Mauer hinwegschauend (vgl. Jes 6). Diese Herrlichkeit wird auf Bergen gesehen, nicht auf Hügeln (vgl. 1 Kön 20,28).

Wer so urteilt, hätte wissen müssen: Vernünftigen Wesen eignet die Erkenntnis sowohl des Guten als auch seines Gegenteils. Die Natur der vernunftlosen Wesen ist einer solchen Unterscheidung beraubt. Der Wolf ist räuberisch, der Löwe blutdürstig, Bären und Panther tun dasselbe. Sie haben kein Empfinden für Sünde und kein Gewissen, das durch das Getane verwundet wird.

Der Mensch aber schämt und fürchtet sich auch dann, wenn niemand bei der Tat zugegen ist. Denn das Gewissen bereitet die Anklage gegen ihn. Wie könnten also Wesen von solcher Natur ohne Gesetz leben? Deshalb gab Gott das Gebot: damit der Mensch seine eigene Natur erkenne und den Gesetzgeber fürchte.

Man kann auch die Menschenliebe des Gesetzgebers erkennen. Er gab kein schwer erfüllbares Gesetz, sondern eines, das mit geringer Mühe bewahrt werden konnte. Er erlaubte, alle Bäume zu gebrauchen, und verbot nur, von einem zu essen. Nicht weil Er ihm dieses eine missgönnte. Wie wäre das möglich bei Dem, der ihm Macht über alles verliehen hatte? Vielmehr wollte Er ihn in den Ordnungen der Knechtschaft unterweisen, ihm Hingabe an den Schöpfer einprägen und ihm als vernünftigem Wesen Anlass zur Übung geben.

Wenn Adam aber nach Übertretung des Gebotes dem Todesurteil verfiel, so gereicht dies nicht Dem zur Anklage, der das Gebot gab, sondern dem, der es übertrat. Ein Arzt befiehlt einem Kranken, sich kalten Trankes zu enthalten. Er tut dies nicht aus Neid, sondern im Blick auf die Gesundheit des Kranken. Wenn dieser aber die Weisung nicht bewahrt und Wasser trinkt, zieht er selbst sich Schaden zu. Der Arzt bleibt ohne Schuld.

So hat auch der Gebieter Gott Adam selbst und sein ganzes Geschlecht jeder Fürsorge gewürdigt. Ohne vom Übrigen zu sprechen, komme ich zum Wichtigsten. Um Adams und seines Geschlechtes willen wurde das eingeborene Wort Mensch. Es setzte der Herrschaft des Todes ein Ende, die von Adam ihren Anfang genommen hatte. Es verhieß die Auferstehung und bereitete das Himmelreich.

So kannte Gott den Übertritt Adams und bereitete die künftige Heilung. Darum nannte der göttliche Apostel das Gebot heilig, gerecht und gut. Heilig, weil es lehrte, was sich gebührt. Gerecht, weil es über die Übertreter ein gerechtes Urteil sprach. Gut, weil es denen Leben bereitet, die es bewahren. Danach legt er noch eine neue Schwierigkeit vor.

Der heilige Chrysostomus führt Deutungen einiger an, wonach Gesetz das natürliche Gesetz bedeute, Gebot aber das Paradiesgebot.

Nachdem er sie als unrichtig erkannt hat, beweist er durch den Gedankengang fest, dass hier ein und dasselbe mosaische Gesetz gemeint ist.

Der selige Theophylakt versteht die Rede ebenso, meint aber, der Apostel unterscheide hier Gesetz und Gebot wie Allgemeines und Besonderes.

Denn im Gesetz bilden die einen Dinge Dogmen, die anderen Gebote. Die Dogmen des Gesetzes sind heilig, und die Gebote hinsichtlich des Handelns sind heilig, gerecht und gut.

„Das Gebot ist heilig, gerecht und gut.“ So ist die ganze alttestamentliche Ordnung.

Sie ist heilig, weil sie vom heiligen Gott ausgegangen ist, Heiligkeit lehrte und zu ihr hinführte.

Sie ist gerecht, weil sie vom gerechten Gott gesetzlich bestimmt wurde, alles gerecht einrichtete und mit der Treue zu Ihm das Wohlergehen verband.

Mit der Untreue verband sie das Leiden am Bösen.

Sie ist gut, weil sie vom guten Gott denen auferlegt wurde, die sie empfingen, nicht zur Beschwerung, sondern zur guten Ordnung des Lebens hier und zur Seligkeit nach dem Tod.

Der selige Theodoret schreibt: „Der göttliche Apostel nannte das Gebot heilig, weil es lehrte, was gebührt; gerecht, weil es gerecht das Urteil über die Übertreter sprach; gut, weil es denen, die es bewahren, das Leben bereitet.“

Oikumenios bestimmt diese Züge so: „Heilig ist das Gesetz, weil es jene, die es bewahrten, vor Unreinheit bewahrte.

Gerecht ist es, weil es die, die es erfüllten, mit Gaben belohnte und den Übertretern Strafen auferlegte.

Gut ist es, weil es die Übertreter nicht zu seinem Vergnügen und nicht aus Zorn durch Leiden strafte, sondern zu ihrem Heil, ihrem Guten und ihrer Besserung.

Gut ist es auch, weil es für kleine gute Ordnungen reich belohnte und die Sünder nicht nach dem Maß ihrer Vergehen zurechtwies und strafte.“

Der selige Theophylakt fügt hinzu: „Hier hat der Apostel den Markioniten, Manichäern, Simonianern und allen, die das Alte Testament schmähten, sehr deutlich den Mund verschlossen.

Aus diesen Worten ist klar, dass Gesetz und Gebot Satzungen des guten und gerechten Gottes sind.

Sie stammen nicht, wie diese Häretiker gotteslästerlich behaupteten, von einem bösen Gott.“