Römer 7,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum sagte der Apostel nicht: die sündhaften Leidenschaften, die unter dem Gesetz entstehen. Vielmehr sagt er: „die durch das Gesetz waren“, διὰ τοῦ νόμου.

Er fügte nicht einmal hinzu: die entstehen. Er sagt einfach: „durch das Gesetz“, das heißt durch das Gesetz offenbar gemacht oder erkannt.

Damit er auch das Fleisch nicht anklage, sagte er nicht: Leidenschaften, die von den Gliedern hervorgebracht wurden. Vielmehr sagte er: „die in unseren Gliedern wirkten“.

So zeigt er, dass es im Menschen einen anderen Anfang der Bosheit gibt. Dieser hängt nicht von den gelenkten Gliedern ab, sondern von den wirkenden Gedanken.

Die Seele stand an der Stelle des Künstlers. Die Natur des Fleisches war gleichsam eine Zither und erklang so, wie der Künstler sie klingen ließ.

Darum muss man das misstönende Spiel nicht der Zither anrechnen, sondern dem Künstler.

Was also, wird man fragen, sind die Leidenschaften des Fleisches durch das Gesetz eingeführt worden? Wie werden wir es dann vom Vorwurf freisprechen?

Was sollen wir darauf antworten? Nicht durch das Gesetz wurden die Leidenschaften des Fleisches in uns in Bewegung gesetzt. Sie stammen vielmehr aus der angeborenen Begierde und bemächtigen sich des geschwächten Verstandes.

Dies stellt er uns klar vor Augen, wenn er sagt: „Das Fleisch begehrt gegen den Geist, der Geist aber gegen das Fleisch; sie widerstreiten einander“ (Gal 5,17).

Jetzt aber lässt er dies beiseite und sagt, dass das Fleisch gegen den Geist auftritt, ohne etwas Vermittelndes dazwischenzustellen.

Folglich werden die Leidenschaften des Fleisches in uns nicht durch das Gesetz bewegt, sondern von Natur. Auf paradoxe Weise erheben sie sich gegen die Wünsche des Gesetzes.

So sagt Paulus selbst: „Das Sinnen des Fleisches ist Feindschaft gegen Gott; denn es unterwirft sich dem Gesetz Gottes nicht und vermag es auch nicht“ (Röm 8,7).

Wenn aber das fleischliche Sinnen gegen das Gesetz kämpft, ist es dann nicht eine Verwirrung des Verstandes, zu meinen, durch dieses Gesetz würden die ihm so widerstrebenden Leidenschaften wirksam gemacht?

Was sagt Paulus also? Er spricht mit denen, die der Sünde gestorben sind, weil sie durch die Taufe mit Christus begraben wurden.

Er spricht mit denen, die bereits reich geworden sind durch die Abtötung der Leidenschaften. Für sie war es passend, außerhalb des Gesetzes zu wandeln.

Denn sie sind von den Leidenschaften befreit worden, die durch das Gesetz verurteilt wurden.

Als wir also noch im fleischlichen Sinnen blieben, wirkten die durch das Gesetz aufgezählten und benannten Leidenschaften in uns.

Auch wir standen unter dem Gericht des Gesetzes, weil die Sünde noch in uns lebte.

Fleischliches Denken heißt, dem Geistlichen nicht zu glauben. Dazu gehört etwa, dass eine Jungfrau ohne fleischlichen Umgang mit einem Mann empfangen kann (Lk 1,34).

Dazu gehört auch, dass der Mensch von neuem aus Wasser und Heiligem Geist geboren werden kann (Jes 44,3; Joh 3,5).

Ebenso gehört dazu, dass die Seele, von den Fesseln des Fleisches gelöst, wieder in ihm auferstehen kann (Joh 6,37-40; Röm 8,19-23; 1 Kor 15,12-57).

Jeder, der daran zweifelt, ist im Fleisch. Darum sagt der Apostel: „Damals wirkten die sündhaften Leidenschaften, die durch das Gesetz offenbar wurden, in unseren Gliedern, um dem Tod Frucht zu bringen.“

Es ist klar: Wer dem Geistlichen nicht glaubt, wirkt in der Sünde. Von ihr gefangen, wird er von Lastern fortgerissen und trägt so Frucht für den zweiten Tod.

Denn wenn er sündigt, bringt dies dem Tod Gewinn. Paulus sagt, die sündhaften Leidenschaften wirkten in den Gliedern, nicht im Leib.

So gibt er denen keinen Anlass, die das Verständnis des Leibes verfälschen.

Diese Erörterung betrifft die Juden und jene Christen, die unter dem Gesetz leben wollen. Sie soll sie lehren, dass sie fleischlich sind, damit sie das Gesetz verlassen.

Paulus sagt, die sündhaften Leidenschaften, die über jene herrschen, die nach dem Fleisch handeln, würden durch das Gesetz offenbar. Sie werden aber nicht durch das Gesetz hervorgerufen.

Das Gesetz ist ein Zeichen der Sünde, nicht ihr Erzeuger. Das Gesetz macht Sünder schuldig.

Damit lehrte uns der Apostel, dass wir vor der Gnade, als wir unter dem Gesetz lebten, den heftigeren Anläufen der Sünde ausgesetzt waren.

Denn das Gesetz zeigte, was zu tun sei. Doch um es zu tun, gewährte es keine Hilfe.

In welchem Sinn kann man nun das Verweilen unter dem Gesetz ein Sein im Fleisch nennen? Man kann es in dem Sinn, dass der Dienst unter dem Gesetz vornehmlich fleischlich war, leiblich und stofflich.

Er führte zur fleischlichen Reinheit, ohne Seele und Herz zu reinigen und zu bessern. So versteht es der selige Theodoret: „Als wir im Fleisch waren, das heißt, als wir das Leben unter dem Gesetz führten.

Denn Fleisch nannte der Apostel die Gesetzesbestimmungen, die dem Fleisch über Speise, Trank, Aussatz und dergleichen gegeben waren.“ Weiter aber gilt: Gerade weil das Gesetz als stofflicher und leiblicher Dienst nur zur fleischlichen Reinheit führt,

ohne das Herz zu bessern, lässt es dort die Sünde und die Leidenschaften herrschen. Daher ist das Verweilen unter dem Gesetz gleichbedeutend mit dem Verweilen im fleischlichen Leben, im begehrlichen und selbstgefälligen Leben.

So versteht es der heilige Chrysostomus: „Im Fleisch, das heißt in bösen Werken, im fleischlichen Leben. Denn er will nicht sagen, dass wir bisher im Fleisch waren, jetzt aber körperlos geworden seien.“

Ob man die eine oder die andere Bedeutung annimmt, der Gedanke des Wortes ist derselbe. Der Apostel wollte Geist und Kraft des Gesetzes und den Charakter des Lebens unter dem Gesetz ausdrücken.

Darum sagte er: im Fleisch, statt: unter dem Gesetz. Der heilige Chrysostomus sagt, dass er dies tat, um den Häretikern keinen Anlass zu geben, die über das Gesetz falsch urteilten.

Zweitens: Was bedeuten die Worte: „Die sündigen Leidenschaften, die durch das Gesetz in unseren Gliedern wirkten“? Wie sind die sündigen Leidenschaften durch das Gesetz?

Werden sie erregt, begünstigt, erhalten sie Kraft? Hat das Gesetz etwa zu den Leidenschaften geneigt gemacht oder ihnen nachgegeben? Im Gegenteil: Es verurteilte sie und verbot sogar die unziemlichen Begierden.

Wie also sind die sündigen Leidenschaften durch das Gesetz? Die sündigen Leidenschaften wurden nicht durch das Gesetz in uns eingepflanzt. Gott hat unsere Natur rein von Leidenschaften geschaffen.

Als wir aber von Gott abfielen und bei uns selbst stehenblieben, begannen wir statt Gott uns selbst zu lieben und uns selbst in jeder Weise zu gefallen. Da nahmen wir in dieser Selbstheit auch alle Leidenschaften an.

Sie wurzeln in ihr und wachsen aus ihr hervor. Das Gesetz aber kam später, und nicht, um den Leidenschaften nachzugeben, sondern um sie zu zügeln. Denn es enthielt Vorschriften, die den Leidenschaften unmittelbar entgegengesetzt waren.

Es sagte zum Beispiel: Du sollst nicht töten, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht die Ehe brechen. Ja, es sagte sogar: Du sollst nicht die Frau begehren, die nicht deine Frau ist.

Wie also sind die sündigen Leidenschaften durch das Gesetz? Der Apostel sagte nur: durch das Gesetz, und ließ uns selbst ergänzend verstehen: Was denn durch das Gesetz?

Hervorgebracht wurden sie nicht durch das Gesetz. Begünstigt werden sie nicht durch das Gesetz. Was also durch das Gesetz? Sie werden offenbar, erkannt, überführt.

So sagen alle unsere heiligen Ausleger. Der heilige Chrysostomus sagt: „Das Gesetz erfüllte das Amt eines strengen Überführers und machte die Sünden offenbar. Deshalb sagte der Apostel nicht: die sündigen Leidenschaften, die unter dem Gesetz waren.

Er sagt vielmehr: die durch das Gesetz, das heißt die durch das Gesetz offenbar gemachten oder erkannten.“ Der selige Theodoret schreibt: „Das Gesetz trieb nicht zur Sünde an, sondern verurteilte in der Sünde.

Die Sünde aber gebrauchte das, was gut war, schlecht.“ Bei diesem Verständnis kann man die Worte „die sündigen Leidenschaften, die durch das Gesetz in unseren Gliedern wirkten“ anders so wiedergeben:

Die sündigen Leidenschaften, die durch das Gesetz offenbar gemacht und erkannt wurden, wirkten in unseren Gliedern. Oder: Obwohl sie durch das Gesetz offenbar gemacht, überführt und erkannt wurden, wirkten sie doch in unseren Gliedern.

Die Leidenschaften erscheinen als irgendwelche Herren, gegen die es keine Verwaltung gab. Krämpfe oder Zuckungen entstehen, wenn irgendeine fremde Kraft in unsere Glieder eindringt und sie nach ihrer Weise dreht.

So wirken die Leidenschaften in unseren Gliedern, wenn sie eigenmächtig erregt werden. Wo bleiben Freiheit und Selbsttätigkeit? Sie sind hier: Frei gab der Mensch sich den Leidenschaften hin und handelte angespannt zu ihrer Gefälligkeit.

Sah der Mensch denn das Übel der Leidenschaften nicht? Und was war mit dem Gewissen? Auch das Gewissen, durch das Gesetz verstärkt und gestützt, erhob sich gegen die Leidenschaften.

Auch der Mensch selbst sah ihre zerstörerische Wirkung. Und dennoch gab er sich freiwillig den Leidenschaften hin und gewährte ihnen die Macht, eigenmächtig in seinen Gliedern zu wirken.

In den Leidenschaften liegt sündige Süße. Der gefallene Mensch aber hat als Grundsatz die Selbstgefälligkeit angenommen, die immer mit der sündigen Süße einig ist.

Sobald daher irgendeine Leidenschaft mit der ihr eigenen Süße aufsteigt, stellt sich die Selbstgefälligkeit sogleich auf ihre Seite. Sie reißt Bewusstsein, Freiheit und Selbsttätigkeit mit sich fort, bevor das Gewissen seine ernüchternde Stimme erheben kann.

Wenn auf diese Weise die Verbindung der menschlichen Person mit der Leidenschaft vor der Stimme des Gewissens erfolgt, dann geht der Mensch danach, was immer das Gewissen sagt, geradewegs hin, um nach der Leidenschaft zu handeln.

Dies schildert der Apostel, wenn er sagt: Die sündigen Leidenschaften wirkten in unseren Gliedern, wie irgendwelche Herren oder Tyrannen. Theodoret schreibt: „Nicht unsere Glieder brachten die Sünde hervor.

In unseren Gliedern gab vielmehr die Neigung der Seele zum Schlechteren der Wirksamkeit der Sünde Freiheit. Und während wir unter dem Gesetz lebten, oder trotz der Kraft des Gesetzes, waren wir den stärksten Angriffen der Sünde ausgesetzt.

Denn das Gesetz zeigte, was man tun muss, gab aber nicht die Hilfe, es zu tun.“ Der heilige Chrysostomus sagt ausführlicher: „Der Apostel klagt auch das Fleisch nicht an.

Er sagte nicht: die Leidenschaften, die von den Gliedern hervorgebracht wurden, sondern: die in unseren Gliedern wirkten. Damit zeigt er, dass es im Menschen einen anderen Ursprung der Verderbtheit gibt.

Es sind nicht die gelenkten Glieder, sondern die lenkenden Gedanken. Die Seele war gleichsam der Musiker, die leibliche Natur aber die Harfe. Sie gab den Klang von sich, den der Musiker sie hervorbringen ließ.

Darum muss man das unharmonische Spiel nicht der Harfe, sondern dem Spieler zur Schuld anrechnen.“ Was war nun die Folge einer solchen Ordnung der Dinge? Dass wir durch unser Leben und unsere Werke nur dem Tod Frucht brachten.

So konnte es scheinen, als sei auch das Ziel einer solchen Ordnung absichtlich gewesen, dass wir dem Tod Frucht brächten: „damit wir dem Tod Frucht brächten“. Doch dies ergibt sich nur aus der Ausdrucksweise.

Der Gedanke des Apostels ist nur, zu zeigen, was die Folge der Herrschaft der Leidenschaften über uns war. Anders kann man es so wiedergeben: Und auf diese Weise brachten wir nur dem Tod Frucht.

Dies steht im Gegensatz zu dem im vorhergehenden Vers Gesagten, dass wir mit dem Herrn und Erlöser verbunden wurden, damit wir Gott Frucht bringen. Er antwortet gleichsam auf die Frage:

Wir wurden mit dem Herrn verbunden, um Gott Frucht zu bringen. Was aber war früher? Früher, sagt er, wirkten die sündigen Leidenschaften in unseren Gliedern, trotz der Überführung und des Verbotes des Gesetzes.

Und wir taten nichts anderes, als dem Tod Frucht zu bringen. Der Ausdruck „dem Tod Frucht bringen“ bedeutet: solche Werke tun, die nur töten und nicht lebendig machen.

Gemeint ist das sittliche Ersterben. Es floss unmittelbar aus der Zerrüttung, die im Inneren des Menschen herrschte, wegen der Herrschaft der Leidenschaften.

Das Gesetz überführte die Leidenschaften. Das Gewissen stimmte dieser Überführung zu und lieh seine Stimme den Worten des Gesetzes. Der Mensch wurde durch das Wort des Gesetzes und die Stimme des Gewissens überzeugt.

Doch jedes Mal, wenn die Leidenschaft aufstieg, übergab er sich ihr bewusst und freiwillig, gegen Gesetz und Gewissen. Dadurch schlug und tötete er sich sittlich schonungslos.

Jede Sünde als Tat zur Gefälligkeit der Leidenschaft gegen das Gewissen ist ein tödlicher Schlag gegen unseren Geist. Schlag auf Schlag, und am Ende der Tod.

Das ist jener Zustand, in dem gute Regungen nicht mehr aus dem Herzen aufsteigen.

Sie suchten die Rechtfertigung nicht in den Werken des Gesetzes, sondern in der inneren Reinheit des Herzens (Ps 50,18-19; Hos 6,6; Mt 23,23).

Vor der Verurteilung retteten das geistliche Verständnis des Gesetzes und die Forderung einer seelischen Bereitwilligkeit zum Tun des Guten.

Darum sagt der Apostel an anderer Stelle: „Der Buchstabe tötet, der Geist aber macht lebendig“ (2 Kor 3,6).

Der heilige Johannes Chrysostomus erklärt die Mitwirkung an der Hervorbringung der tödlichen Früchte eines Lebens unter dem Gesetz so: „Der Apostel klagt das Fleisch nicht an.

Er sagte nicht: Leidenschaften, die von den Gliedern hervorgebracht wurden, sondern: die in unseren Gliedern wirkten. Damit zeigt er, dass es im Menschen einen anderen Anfang der Bosheit gibt.

Dieser Anfang sind nicht die gelenkten Glieder, sondern die lenkenden Gedanken. Die Seele war gleichsam der Musiker, die leibliche Natur die Zither. Sie gab den Klang von sich, den der Musiker ihr abverlangte.

Darum muss man das misstönende Spiel nicht der Zither zur Schuld rechnen, sondern dem Spieler.“

Was die Mitwirkung des Gesetzes betrifft, so sagt er: „Das Gesetz versah den Dienst eines strengen Anklägers und offenbarte die Sünden.“

Wie aber die Mitwirkung all dieser Einflüsse zum Tod führte, stellt der hochgeweihte Theophan besonders klar mit folgenden Worten dar:

„Das Gesetz klagte die Leidenschaften an. Das Gewissen stimmte dieser Anklage zu und gab den Worten des Gesetzes seine Stimme.

Der Mensch wurde durch das Wort des Gesetzes und die Stimme des Gewissens überzeugt. Doch jedes Mal, wenn die Leidenschaft sich erhob, gab er sich ihr bewusst und freiwillig hin, gegen Gesetz und Gewissen.

Dadurch tötete er sich sittlich ohne Schonung. Schlag auf Schlag, und am Ende der Tod, das heißt ein Zustand, in dem sich keine guten Regungen mehr aus dem Herzen erheben.“

Die an Jesus Christus Glaubenden sind gewiss durch geistliche Anfänge lebendig gemacht. Darum sind sie so gestimmt, dass sie Gott nach inneren und nicht nach äußeren Beweggründen dienen können und müssen.

Doch dies wird ihnen nicht auf einmal gegeben. Darum liegt in den Worten des Apostels eine Belehrung für alle, die im Folgen des gnadenhaften Geistes des Lebens in Jesus Christus schwanken.

Indem der Apostel Paulus das Bewusstsein von der großen Wohltat des Glaubens an Jesus Christus weiter in Verstand und Herz der Leser einprägt, stellt er zuerst die sittliche Verderbnis des Menschen dar.

Das geschieht in Röm 7,7-25. Danach zeichnet er die ganze Helligkeit des Zustandes der Christen unter der wohltätigen Wirkung des Glaubens an Christus (Röm 8,1-39).