Römer 7,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn aber einer es nach seinem Tod verlässt, ist daran nichts Befremdliches. Denn auch unter Menschen wird einer, der so handelt, nicht verurteilt. „Wenn aber der Mann stirbt, ist sie vom Gesetz des Mannes gelöst.“

Siehst du, wie er durch dieses Beispiel zeigt, dass das Gesetz gestorben ist? Doch in der Schlussfolgerung spricht er dies nicht aus. „Solange der Mann lebt, gilt die Frau als Ehebrecherin.“

Sieh, wie beharrlich er in der Anklage derer ist, die ein lebendiges Gesetz verletzen. Da das Gesetz aufgehört hat zu bestehen, kann man es ohne jede Furcht durch den Glauben ersetzen, ohne es auch nur im Geringsten zu kränken.

„Denn solange das Gesetz lebt“, sagt der Apostel, „gilt die Frau als Ehebrecherin, wenn sie einem anderen Mann gehört. Darum, meine Brüder, seid auch ihr“ (Röm 7,3-4).

Eigentlich hätte er sagen müssen: Da das Gesetz gestorben ist, seid ihr nicht des Ehebruchs schuldig, wenn ihr einen anderen Mann nehmt. Doch der Apostel sagte nicht so. Was sagte er vielmehr? „Ihr seid dem Gesetz gestorben.“

Wenn ihr tot geworden seid, steht ihr nicht unter dem Gesetz. Wenn eine Frau nach dem Tod des Mannes keiner Verantwortung unterliegt, ist sie davon umso mehr frei, wenn sie selbst stirbt.

Hast du die Weisheit des Paulus bemerkt? Er bewies, dass man nach dem Willen des Gesetzes vom Gesetz geschieden werden und Frau eines anderen Mannes werden kann. Das Gesetz verbietet nicht, sagt er, nach dem Tod des ersten Mannes einen anderen zu heiraten.

Wie sollte es das verbieten, da es einer Frau sogar zu Lebzeiten des Mannes erlaubt, einen anderen zu heiraten, wenn sie einen Scheidebrief erhalten hat? Der Apostel erwähnt jedoch nicht, was vor allem den Frauen zur Schuld gereichte.

Denn obwohl dies erlaubt war, war es doch nicht völlig frei von Anklage. Wenn der Apostel aber mit Hilfe des Notwendigen und allgemein Anerkannten siegen kann, sucht er keine überflüssigen Beweise, weil er sie nicht braucht.

Also ist das Staunenswerte dies: Das Gesetz selbst befreit uns von Schuld, wenn wir von ihm abtreten. So ist es sein Wille, dass wir Christus gehören. Sowohl das Gesetz selbst ist gestorben als auch wir sind gestorben, und die Rechte der Herrschaft sind doppelt vernichtet.

Doch der Apostel begnügt sich nicht allein damit, sondern fügt auch den Grund hinzu. Er erwähnte den Tod nicht einfach, sondern fügte wiederum hinzu, dass das Kreuz dies vollbracht habe. So machte er uns zu Verpflichteten.

Er sagt nicht einfach: Ihr seid befreit worden, sondern: durch den Tod des Gebieters. Denn es heißt: Ihr seid dem Gesetz gestorben durch den Leib Christi.

Er überzeugt nicht nur von hier aus, sondern auch durch den Vorrang des zweiten Mannes, indem er hinzufügt: „damit ihr einem anderen gehört, dem, der von den Toten auferstanden ist.“

Dann, damit sie nicht einwenden: „Was aber, wenn wir keinen anderen Mann nehmen wollen? Das Gesetz erkennt die Witwe, die eine zweite Ehe eingeht, zwar nicht als Ehebrecherin an, zwingt sie aber auch nicht zu einem neuen Bund.“

Damit sie dies nicht sagen, beweist der Apostel, dass wir den neuen Bund wünschen müssen wegen dessen, was Christus schon für uns getan hat. Dasselbe drückte er an anderer Stelle deutlicher aus: „Ihr gehört nicht euch selbst“ und: „Ihr seid um einen Preis erkauft“.

Und weiter: „Werdet nicht Knechte von Menschen“ (1 Kor 6,19-20; 1 Kor 7,23). Und wiederum: „Einer ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben ist“ (2 Kor 5,14-15).

Dasselbe meinte er auch hier, als er sagte: „durch den Leib“. Dann überzeugt der Apostel durch hohe Hoffnungen, indem er sagt: „damit wir Gott Frucht bringen.“ Damals habt ihr dem Tod Frucht gebracht, jetzt aber Gott.

Auch gebt eure Glieder nicht der Sünde hin als Waffen der Ungerechtigkeit. Stellt vielmehr euch selbst Gott dar als solche, die aus den Toten lebendig geworden sind, und eure Glieder Gott als Waffen der Gerechtigkeit. Die Sünde soll nicht über euch herrschen, denn ihr seid nicht unter dem Gesetz, sondern unter der Gnade“ (Röm 6,12-14).

Beachte also, wie er befahl, den Schatten des Gesetzes zu verlassen und vielmehr zur Gnade in Christus Zuflucht zu nehmen.

Dennoch blieb dem geisterfüllten Mann nicht verborgen, dass manche gewiss sagen oder zu erwägen beginnen würden, die Väter seien demnach vom rechten Weg und vom Leben abgewichen. Das Gesetz habe ihnen in nichts geholfen, und die Herrlichkeit ihres Wandels sei verlorengegangen.

Denn wenn das Streben, unter dem Gesetz zu sein, ungehörig ist, dies aber das Ziel des Lebens der Alten war, wäre dann nicht wahr, dass sie vom Gebührenden abgewichen sind?

Darum tritt der in den Kampf, der Christus in sich hat (vgl. 2 Kor 13,3). Einerseits nimmt er kunstvoll den Anschein an, als wolle er mit denen übereinstimmen, die ihr Leben unter dem Gesetz verbracht haben.

Andererseits führt er auf verschiedene Weise zu dem Gedanken, dass man nicht mit Eifer bei den alten Bräuchen bleiben darf, wenn die Umstände der Zeit zum Glauben rufen. Deshalb sagt er: „Wisst ihr nicht, Brüder, denn ich rede zu solchen, die das Gesetz kennen, dass das Gesetz über den Menschen herrscht, solange er lebt?“ (Röm 7,1).

Diese allgemeine Bestimmung bezieht sich auf jedes Gesetz und auf diejenigen, die unter dem Gesetz sind. Denn obwohl die Gesetze allen, die den Szeptern der Könige unterstehen, bestimmen, was zu tun und was zu lassen ist, haben sie doch nur bei denen Kraft, die noch leben.

Wenn aber einer von denen unter dem Gesetz aus dem Leben im Leib befreit wird, hat er zugleich mit diesem Leben auch die Macht der Gesetze abgelegt. Denn wenn er aufgehört hat zu sündigen, wird das Gesetz ihm gegenüber in jedem Fall unwirksam sein.

Folglich herrscht es wahrhaft über den Menschen, solange dieser lebt. Nun muss gesagt werden, worauf diese Überlegung zielt. Der Apostel bringt darin zwei nützliche Sätze vor.

Er sagt nämlich: Wir, die wir durch die Taufe mit Christus begraben und der Sünde gestorben sind, befinden uns außerhalb der Macht des Gesetzes, weil wir zu einem anderen Leben umgestaltet wurden.

Die aber vor der Ankunft des Erlösers waren, lebten der Sünde, weil sie den geistig erkennbaren Tod in Christus noch nicht auf sich genommen hatten. Darum herrschte über sie als Lebende das Gesetz, ebenso wie der Mann über die Frau.

Denn eine verheiratete Frau ist, solange ihr gesetzlicher Gefährte noch lebt, nicht ohne Schuld, wenn sie sich mit einem anderen verbindet. Wenn er aber gestorben ist, sagt er, bleibt sie ohne Strafe, selbst wenn sie auf gesetzmäßige Weise eine neue Ehe eingehen will (vgl. 1 Kor 7,39).

Ebenso, denke ich, verharrten auch jene mit Recht unter dem Gesetz, die die Tötung der Sünde in Christus noch nicht erlangt hatten und gleichsam noch in ihr lebten. Denn es herrscht über den Menschen, solange dieser lebt.

Die aber bereits unter der Gnade in Christus stehen, durch die sie der Sünde tot wurden und dem Fleisch abstarben, das heißt den fleischlichen Leidenschaften, können ohne Anklage ihr Leben außerhalb des Gesetzes ordnen. Dies gilt, wenn sie nicht mehr handeln wie solche, die in der Welt leben (Kol 2,20).

Denn, wie ich sagte, durch den Leib Christi sind die durch den Glauben Gerechtfertigten gestorben und dem Gesetz tot geworden.

So geschah es, dass die an Christus Glaubenden vom Gesetz befreit werden, weil die Sünde verurteilt ist. Die Sünde, welche der Teufel selbst ist, wurde durch den Leib Christi besiegt.

Sie hat keine Macht mehr über jene, die Dem gehören, der sie besiegt hat.

Da Christus ohne Sünde war, aber wie ein Schuldiger getötet wurde, besiegte Er die Sünde durch Sünde, das heißt den Teufel durch dessen eigene Sünde.

Er verurteilte ihn und zerstörte die für die Sünde Adams bestimmte Strafe (Gen 3,1-24; Kol 2,14).

Als Jesus von den Toten auferstand, gab Er den an Ihn Glaubenden das Bild des neuen Lebens, damit der zweite Tod sie nicht binden könne.

Darum sind wir durch den Leib Christi dem Gesetz gestorben. Wer aber dem Gesetz nicht gestorben ist, bleibt noch schuldig und kann dem zweiten Tod nicht entgehen.

Wer in der Gnade Christi bleibt, gehört Gott und ist der verheißenen Auferstehung würdig.

Da er den Glauben an den Herrn Verbindung und Ehe nennt, zeigt er folgerichtig auch die Frucht der Ehe und sagt: „Damit wir Gott Frucht bringen.“

Welches Fruchtbringen ist das? Dass unsere Glieder zu Waffen der Gerechtigkeit werden.

Mit großer Weisheit bewies der Apostel, dass das Gesetz selbst gebietet, mit Christus verbunden zu werden. Denn wie gesagt, verbot es der Frau nicht, nach dem Tod des ersten Mannes mit einem anderen in die Ehe zu treten.

Danach zeigt er noch den Unterschied.

Doch aus Nachsicht gegenüber der Schwäche der Juden, weil sie das Gesetz sehr ehrten, und um den Häretikern, die das Alte Testament angriffen, keinen Anlass zur Verurteilung des Gesetzes zu geben, sagte er nicht, das Gesetz sei aufgehoben. Vielmehr sagt er: Wir sind dem Gesetz in der heilbringenden Taufe gestorben.“

Man kann annehmen, dass der heilige Paulus hier auch die Folgerung aus dem Ende des Gesetzes anwenden wollte. Nämlich: So ist für euch jetzt das Gesetz gestorben, es ist aufgehoben und hat euch frei gemacht.

Doch er tat dies nicht. Er überließ es den Lesern, es wegen der Offenkundigkeit der Sache selbst zu ergänzen. Er hielt die Aufmerksamkeit nur bei der Anwendung dieses Falles fest, dass Verpflichtungen gelöst werden, wenn die Frau stirbt.

Denn dies gab ihm mehr Gelegenheit zu der Folgerung jener Wahrheit, die er seinen Schülern einprägen wollte. Nicht wichtig war ihm, was aus dem Aufgehobenen geworden sei. Wichtig war, was die ihm gestorbenen Gläubigen sein müssen: nämlich einem anderen zu gehören.

Das beeilt er sich hervorzuheben. Außerdem ist in der Satzung des Gesetzes von natürlichem Tod die Rede, in der Anwendung aber von sittlichem Tod. Dieser letztere aber ist das Ende gegenseitiger Beziehungen und darum immer wechselseitig.

Wem einer stirbt, dem stirbt auch das, wofür er stirbt. Darum ist in dem Wort „ihr seid dem Gesetz gestorben“ auch das andere enthalten: Das Gesetz ist für euch gestorben. Die gegenseitigen Beziehungen zwischen euch sind beendet. Ihr seid frei vom Gesetz.

„Auch das Gesetz selbst ist gestorben, und wir sind gestorben, und die Macht des Gesetzes über uns ist doppelt vernichtet“ (heiliger Chrysostomus).

Dass der Apostel beides in einem Ausdruck verbinden wollte, lässt sich daraus erschließen, wie er die Gläubigen als dem Gesetz gestorben darstellt. „Ihr seid“, sagt er, „dem Gesetz gestorben durch den Leib Christi“, das heißt durch die Ankunft des Sohnes Gottes im Fleisch und durch Seinen Kreuzestod. Vgl. den heiligen Chrysostomus.

Durch die Kraft dieses Todes ist sowohl das Gesetz beendet, als auch sterben alle Gläubigen allem Früheren in der heiligen Taufe. Das ganze Gesetz war ein Schatten, der von dem Herrn ausging, der im Fleisch kommen und am Kreuz sterben sollte.

Das Gesetz ist Schatten, der Leib aber ist Christus. Wenn der Leib vor Augen steht, wer achtet dann auf den Schatten? Er nimmt nicht mehr ein, und alle vergessen ihn. So ist auch nach der Ankunft des Herrn das Gesetz nicht mehr nötig.

Seine Kraft hat aufgehört und wurde beendet, und zwar durch den Tod des Herrn. Doch durch die Kraft desselben Todes sterben auch die Gläubigen in der Taufe, in der sie mit dem Herrn begraben werden.

Wenn sie sterben, werden alle ihre früheren Beziehungen beendet. Folglich enden auch die Beziehungen zum Gesetz: Sie sterben auch ihm. Aus den Worten des Apostels ergibt sich, dass die Gläubigen dem Gesetz durch dasselbe sterben, wodurch das Gesetz für sie gestorben oder aufgehoben ist.

Auch das Gesetz stirbt, wenn sie ihm durch den Leib Christi sterben. So erweckt der Ausdruck des Apostels nur dem Anschein nach den Gedanken, er entspreche nicht dem Gang der Rede. Der Sache nach spricht er gerade das aus, was erwartet wird.

Mit den Worten „ihr seid dem Gesetz gestorben durch den Leib Christi“ ist die Anwendung auf die oben angeführte Satzung des Gesetzes beendet. Der Apostel eilt danach zur Folgerung daraus: damit ihr einem anderen gehört, dem, der von den Toten auferstanden ist.

„Damit ihr gehört“ ist so mit „ihr seid gestorben“ verbunden, dass beides als in einem Akt geschehen erscheint. Sie sind gestorben, um einem anderen zu gehören. Oder sie sind eben deshalb gestorben, weil sie sich einem anderen hingegeben haben.

In der Taufe geschieht dies offen: Hast du dich mit Christus verbunden? Ich habe mich verbunden. Offenbar vollzieht sich hier eine neue Ehe. Die Seele verbindet sich mit Christus, dem Herrn, frei und aus eigenem Willen, aber so entschieden wie der Tod.

Die Worte „dem, der von den Toten auferstanden ist“ zeigen, dass die Worte „durch den Leib Christi“ „vom Tod des Gebieters“ zu verstehen sind (heiliger Chrysostomus).

Der Apostel fügte sie hinzu, um das zuvor Gesagte in Erinnerung zu rufen: „damit, wie Christus durch die Herrlichkeit des Vaters von den Toten auferweckt wurde, so auch wir beginnen, in Neuheit des Lebens zu wandeln“ (Röm 6,4).

Dasselbe drückte er hier aus, nur mit anderen Worten: damit wir Gott Frucht bringen. Wir wurden vom Gesetz gelöst. Zugleich aber wurden wir in ein und derselben Zeit mit Christus, dem Herrn, verbunden.

Von einer Ehe gingen wir zu einer anderen über, von den einen Verpflichtungen zu anderen. Weshalb aber sollte man überhaupt übergehen, wenn dieser Übergang nicht in einen freien Willensraum führt, sondern zu neuen Verpflichtungen, von Unterordnung zu Unterordnung, von Dienst zu Dienst?

Darum, weil wir im neuen Bund Gott Frucht bringen werden. Der frühere Bund machte uns nicht fruchtbar. Wir unterwarfen uns ihm zwar, brachten aber keine Frucht. Für Gott waren wir unfruchtbar.

Jetzt aber, da wir uns mit dem von den Toten Auferstandenen verbunden haben, empfingen wir in Ihm die Kraft, Gott Frucht zu bringen. Dieses Wort ist sehr stark und verlangte eine Bestätigung: Wie ist das Gesetz denn unfruchtbar?

Die Zeitlichkeit des mosaischen Gesetzes zeigt der Apostel durch den Vergleich mit einem Gatten. Nach dessen Tod kann die Frau frei einen anderen heiraten. Umso mehr gilt dies, weil nach den Worten des Apostels auch wir gestorben sind, nämlich in der Person Christi. Folglich sind wir in doppelter Weise frei vom Gesetz.

Als Gemahl aller an Gott Glaubenden im höheren Sinn starb Christus dem Leibe nach. Dadurch befreite Er alle vom Joch des Gesetzes, also von der Pflicht, alle Forderungen des Gesetzes zu erfüllen.

Da Jesus Christus aber von den Toten auferstanden ist, erschien Er gleichsam von neuem als Gemahl. Darum dürfen alle die früheren, dem Gesetz unterworfenen Bedingungen ihres Verhältnisses zu Gott als aufgehoben betrachten.

Sie können frei in ein neues Verhältnis zu Ihm eintreten, um neue und höhere Früchte des Lebens zu haben.

Der Vergleich des Herrn mit einem Gemahl und der Gläubigen mit einer Frau war im Alten Testament üblich. Auch Jesus Christus selbst stellte Sich in Seinem Verhältnis zur Kirche unter dem Bild des Bräutigams dar.

Unsere Kirche verherrlicht Ihn als den, der aus dem Grabe hervorgeht wie ein Bräutigam. In der Taufe vollzieht sich die Vermählung der Seele mit Christus als dem Bräutigam.

Als Bräutigam wird Christus auch bei Seiner zweiten Ankunft erscheinen. Und selig ist der Knecht, den Er wachend finden wird.

Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus gilt: „Sowohl das Gesetz selbst ist gestorben als auch wir sind gestorben, und die Macht des Gesetzes über uns ist doppelt aufgehoben.“

Der hochgeweihte Theophan fügt hinzu: „Wir sind vom Gesetz gelöst worden. Zugleich aber, in ein und derselben Stunde, wurden wir mit Christus dem Herrn verbunden. Von einer Ehe gingen wir zu einer anderen über, von den einen Verpflichtungen zu anderen.

Doch wozu war dieser Übergang nötig, wenn er nicht in freie Willkür, sondern in neue Verpflichtungen führt? Darum, weil wir in dem neuen Bund Gott Frucht bringen werden.“