Römer 8,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darauf spielt er an, wenn er sagt: "Ihr seid um einen Preis erkauft; werdet nicht Knechte von Menschen" (1 Kor 7,23). Dasselbe zeigt er, wenn er schreibt: "Ihr gehört nicht euch selbst" (1 Kor 6,19).

Auch an anderer Stelle erwähnt er dasselbe: "Wenn Einer für alle gestorben ist, dann sind alle gestorben". Und weiter: "Er ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben" (2 Kor 5,14-15).

Dasselbe bestätigt er auch hier mit den Worten: "Wir sind Schuldner." Weil er aber gesagt hatte: "Wir sind nicht dem Fleisch Schuldner", blieb er nicht dabei stehen. Damit du dies nicht wieder auf das Wesen des Fleisches beziehst, fügte er hinzu: "um nach dem Fleisch zu leben."

Vieles müssen wir auch für das Fleisch tun: es nähren, wärmen, ruhen lassen, bei Krankheit heilen, kleiden und ihm viele andere Dienste leisten.

Damit du also nicht meinst, der Apostel verbiete einen solchen Dienst am Fleisch, erklärt er nach den Worten: "Wir sind nicht dem Fleisch Schuldner": "um nach dem Fleisch zu leben."

Ich verbiete, sagt er, eine solche Sorge um das Fleisch, die zur Sünde führt. Andererseits will ich, dass auch um dieses Sorge getragen werde. Dies hat er später erklärt.

Denn als er sagte: "Sorgt nicht für das Fleisch" (Röm 13,14), blieb er nicht dabei stehen, sondern fügte hinzu: "zur Erregung von Begierden". Dasselbe lehrt er auch hier.

Auch das Fleisch soll also Gegenstand der Sorge sein, weil wir ihm darin verpflichtet sind. Doch gewiss sollen wir nicht nach dem Fleisch leben. Das heißt: Wir sollen es nicht zur Herrin unseres Lebens machen.

Es muss hinten gehen, nicht vorne. Es soll unser Leben nicht lenken, sondern die Gesetze des Geistes annehmen.

Klar erscheint dies im folgenden Vers: Das Leben nach dem Geist, verbunden mit der Tötung der fleischlichen Werke, ist die Bedingung des seligen Lebens nach der Auferstehung. Hier aber wird gezeigt, dass auch das Gesetz des in uns errichteten Lebens dies unmittelbar fordert.

Wir sind, sagt er, nicht dem Fleisch Schuldner, um nach dem Fleisch zu leben. Wessen Schuldner sind wir dann? Dessen, der in uns die Ordnung des neuen Lebens errichtet hat: Christus des Herrn, der in uns ist. Wir sind Schuldner des Geistes Gottes, der in uns wohnt und die Quelle jenes Geistes des Lebens in Christus Jesus ist, der uns vom Gesetz der Sünde und des Todes befreit hat.

"Denn da wir vom Gebieter Christus das Heil erlangt und die Gnade des Geistes empfangen haben, sind wir verpflichtet, Ihm die Schuld des Dienstes zu entrichten", sagt der selige Theodoret. "Nach so großer Gnade müssen wir nach dem Willen Gottes leben und keineswegs nach dem Fleisch, das heißt nicht in Sünden und nicht im Nachgeben gegenüber fleischlichen Begierden", sagt Oikumenios.

Der heilige Chrysostomus sagt: "Nachdem der Apostel gezeigt hat, welchen Lohn das geistliche Leben hat, nämlich dass Christus dadurch in uns wohnt, die sterblichen Leiber lebendig gemacht werden, wir zum Himmel beflügelt werden und der Weg der Tugend leichter wird, fügt er naturgemäß die Ermahnung hinzu.

Er sagt: Also dürfen wir nicht nach dem Fleisch leben. Doch so drückt er sich nicht aus, sondern weit eindringlicher und kräftiger. Er sagt, dass wir dem Geist Schuldner sind, denn dies meinte er mit den Worten: Wir sind nicht dem Fleisch schuldig.

Überall bekräftigt er dasselbe und beweist, dass alles, was Gott für uns vollbracht hat, nicht aus Schuld, sondern allein aus Gnade vollbracht wurde. Dagegen ist alles, was wir danach für Gott tun, keine Gabe, sondern Schuld.

Dies gibt er zu verstehen, wenn er sagt: Ihr seid um einen Preis erkauft, werdet nicht Knechte von Menschen (vgl. 1 Kor 7,23). Dasselbe zeigt er, wenn er schreibt: Ihr gehört nicht euch selbst (1 Kor 6,19). Daran erinnert er auch an anderer Stelle, wenn er sagt: Christus ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben (vgl. 2 Kor 5,15).

Dasselbe bestätigt er auch hier mit den Worten: Wir sind nicht dem Fleisch schuldig. Damit du dies nicht wieder vom Wesen des Fleisches verstehst, bleibt er nicht dabei stehen, sondern fügt hinzu: um nach dem Fleisch zu leben. Vieles müssen wir auch für das Fleisch tun: es nähren, wärmen, ruhen lassen, von Krankheiten heilen, kleiden und ihm viele andere Dienste erweisen.

Damit du also nicht meinst, der Apostel verbiete einen solchen Dienst am Fleisch, erklärt er nach den Worten: Wir sind nicht dem Fleisch schuldig, dies mit dem Zusatz: um nach dem Fleisch zu leben. Ich verbiete, sagt er, eine solche Sorge um das Fleisch zu haben, die zur Sünde führt. Zugleich will ich, dass du für es sorgst.

Diesen Gedanken hat er auch später ausgesprochen. Nachdem er gesagt hatte: Sorgt nicht für das Fleisch, blieb er nicht dabei stehen, sondern fügte hinzu: zur Begierde (Röm 13,14). Dasselbe lehrt er auch hier. Das Fleisch soll Gegenstand der Sorge sein, denn das sind wir ihm schuldig.

Wir dürfen aber nicht nach dem Fleisch leben. Das heißt, wir dürfen es nicht zur Herrin unseres Lebens machen. Es muss hinterhergehen, nicht vorangehen. Es darf unser Leben nicht ordnen, sondern muss das Gesetz des Geistes annehmen.

Nachdem der Apostel dies bestimmt und bekräftigt hat, dass wir dem Geist verpflichtet sind, zeigt er, durch welche Wohltaten wir Ihm verpflichtet sind. Er spricht nicht vom Vergangenen, sondern vom Zukünftigen. Gerade darin müssen wir besonders seine Klugheit bewundern.

Zwar hätten auch die früheren Wohltaten genügt. Doch er stellt sie jetzt nicht heraus und spricht nicht von jenen unaussprechlichen Erbarmungen, sondern weist auf die künftigen hin. Denn viele werden gewöhnlich nicht so sehr von einer bereits erwiesenen Wohltat bewegt wie von einer erwarteten künftigen."

"Alles, was Gott für uns getan hat", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "ist nicht aus Schuldigkeit geschehen, sondern allein aus Gnade. Dagegen ist alles, was wir danach für Gott tun, keine Gabe, sondern Schuldigkeit."

Dies gibt er zu verstehen, wenn er sagt: "Ihr seid um einen Preis erkauft" (1 Kor 7,23), und: "Ihr gehört nicht euch selbst" (1 Kor 6,19). Ebenso: "Christus ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben" (2 Kor 5,14-15).

Dasselbe bestätigt er auch hier mit den Worten: "Wir sind nicht dem Fleisch Schuldner." Auch das Fleisch soll Gegenstand der Sorge sein. Doch wir dürfen es nicht zur Herrin unseres Lebens machen.

Es muss hinten gehen, nicht vorne. Es darf nicht über unser Leben verfügen, sondern muss das Gesetz des Geistes annehmen.