Römer 8,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diese Ausdrucksweise begegnet oft im Alten Testament. Dort bezeichnet der Name Fleisch ein grobes und unreines Leben, erfüllt von schändlichen Vergnügungen.

So wurde auch zu Noach gesagt: „Mein Geist soll nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sind“ (Gen 6,3). Zwar war auch Noach selbst mit Fleisch bekleidet.

Doch mit Fleisch bekleidet zu sein, war keine Schuld, denn es war natürlich. Verwerflich ist es aber, das fleischliche Leben zu lieben.

Darum sagt Paulus: „Die aber im Fleisch sind, können Gott nicht gefallen“, und fährt fort: Röm 8,9: „Ihr aber seid nicht im Fleisch, sondern im Geist.“

War der, der dies sagte, etwa nicht mit Fleisch bekleidet? Doch Paulus sagt nicht, dass jene Gott nicht gefallen können, die mit Fleisch bekleidet sind.

Er sagt vielmehr, dass jene dies nicht können, die sich in keiner Weise um Tugend kümmern. Ihre Gedanken gelten nur dem Fleischlichen.

Sie sind in den Genüssen des Fleisches versunken und kümmern sich gar nicht um die unkörperliche und denkende Seele.

Er verbindet sie als Kette von Gründen durch begründende Partikeln. Alle zusammen sind folglich Erläuterungen des im vierten Vers Gesagten und bilden eine Reihe eingeschobener Sätze.

Nachdem der heilige Apostel die Erläuterung beendet hat, kehrt er zur unterbrochenen Rede zurück. Die Ordnung der Rettung im Herrn Jesus Christus wurde dazu vollbracht, dass die Rechtfertigung des Gesetzes in uns erfüllt werde.

Das bedeutet: Wir sollen heilig und Gott wohlgefällig werden. Sie wird in uns erfüllt, die wir nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln.

In denen aber, die nach dem Fleisch wandeln, kann sie nicht erfüllt werden, weil solche Gott nicht gefallen können. „Die aber im Fleisch sind, können Gott nicht gefallen.“

So ist der Zusammenhang dieses Textes. Sein Gedanke ist an sich klar. „Die im Fleisch sind“ bedeutet dasselbe wie „die nach dem Fleisch sind“, also jene, die in leidenschaftlicher und lustliebender Selbstgefälligkeit leben.

Sie können Gott nicht gefallen, weil sie den Willen Gottes und das Gesetz Gottes nicht erfüllen wollen. Nur dies macht den Menschen Gott wohlgefällig.

Ihre Seele neigt nicht dazu. Sie haben keinen Geschmack daran, keine Gedanken daran und keine Wünsche danach.

Der heilige Chrysostomus sagt zu dieser Stelle: „Was also? Sollen wir, wird man sagen, den Leib abschneiden, aus dem Fleisch hinausgehen, um Gott zu gefallen?

Befiehlt uns der Apostel, indem er uns zur Tugend führt, Selbstmörder zu sein? Nein. Unter dem Namen Fleisch versteht Paulus auch hier nicht den Leib und nicht das Wesen des Leibes.

Er meint das fleischliche und weltliche Leben, das in Zerstreuungen und Üppigkeit geführt wird und den ganzen Menschen zu Fleisch macht.

Wie die vom Geist Beflügelten selbst den Leib geistlich machen, so machen jene, die sich vom Geist entfernen und dem Bauch und den Vergnügungen dienen, die Seele selbst fleischlich.

Sie verändern nicht ihr Wesen, sondern verderben ihren Adel. Diese Ausdrucksweise findet sich oft auch im Alten Testament.

Dort bezeichnet der Name Fleisch ein grobes und unreines Leben, das groben Vergnügungen hingegeben ist. So wurde auch zu Noach gesagt: Mein Geist soll nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sind (vgl. Gen 6,3).

Obwohl Noach selbst mit Fleisch umkleidet war, lag darin keine Schuld. Denn dies war natürlich. Verwerflich aber ist es, das fleischliche Leben zu lieben.“

So auch hier. „Der Apostel befiehlt nicht, dass wir außerhalb des Leibes seien, sondern dass wir vom fleischlichen Sinnen frei werden“, sagt der selige Theodoret.

Denn „die fleischlich Gesinnten können Gott nicht gefallen, solange sie so bleiben“, sagt der selige Theophylakt.

Auf der Grundlage der Worte des Apostels erklärt der hochgeweihte Theophan den geraden Gegensatz der charakteristischen Eigenschaften und Äußerungen des fleischlichen und des geistlichen Lebens. Er sagt: "Nach dem Geist zu sein, ist die Norm des Lebens des Menschen nach seiner Erschaffung. Nach dem Fall aber war er nicht mehr nach dem Geist, obwohl der Geist in ihm blieb. Er ließ seine Stimme vernehmen, doch man hörte nicht auf ihn. So sind auch alle, die noch nicht vom Fall aufgestanden sind.

Der Mensch beginnt erst nach dem Empfang der Gnade, als Wiedergeborener, nach dem Geist zu sein. Dann tritt der Geist in seine Ordnung ein, gewinnt Kraft und lenkt alles im Menschen. Durch sich selbst bestimmt er die Norm seines Lebens. Ein solcher Mensch hat nur die Sorge, unablässig im Geist in Gott zu sein und alles auf das Ihm Wohlgefällige auszurichten."

Wer nach dem Geist ist und geistliches Sinnen bewahrt, steht in lebendiger Gemeinschaft mit der Quelle allen Lebens. Er wird von allem wahren Leben erfüllt. Dieses stimmt alle Äußerungen seines eigenen Lebens, die inneren wie die äußeren, auf das Eine hin. Es bringt Harmonie und Frieden in dieses Leben, schöner, süßer und entzückender, als der Mensch es sich vorstellen kann.

Dagegen macht das fleischliche Sinnen, ein Leben in Entfernung von Gott und im Vergessen Seiner, das menschliche Wesen arm. Es ist ein Leben selbstgefälliger Genussliebe, bewegt und aufgewühlt von Leidenschaften. Es bringt Zwiespalt in dieses Wesen, der es zersetzt und zerfrisst. Beides macht sich durch eine Qual bemerkbar, die der Agonie eines Sterbenden gleicht.

"Zu Gott und den göttlichen Dingen neigt seine Seele nicht", nämlich die Seele des fleischlich Sinnenden. "Diese Abneigung der Seele gegen das Göttliche ist die äußerste, leichteste Grenze der Feindschaft gegen Gott. Die äußerste und schwerste ist der tätige, wütende Aufstand gegen die göttlichen Ordnungen.

Die Nichtunterwerfung unter das Gesetz Gottes ist überhaupt das unterscheidende Merkmal des fleischlichen Sinnens. Solange das fleischliche Sinnen so beschaffen ist, kann es sich dem Gesetz Gottes nicht unterwerfen. Denn sobald es sich unterwürfe, hörte es auf, fleischliches Sinnen zu sein."

Über diese Schwäche sagt der heilige Johannes Chrysostomus: "Erschrick nicht, wenn du hörst: Es vermag es auch nicht. Diese Schwierigkeit lässt sich noch leicht beheben. Unter dem Namen des fleischlichen Sinnens versteht der Apostel hier den verirdischten Verstand, der dem Weltlichen und bösen Werken anhängt.

Von ihm sagt der Apostel, dass er sich Gott nicht unterwerfen kann, nicht aber vom Menschen überhaupt. So spricht auch Christus im Evangelium: Ein schlechter Baum kann keine guten Früchte bringen (Mt 7,18). Er sagte nicht, der schlechte Baum könne nicht gut werden. Er sagt vielmehr, dass er, solange er schlecht bleibt, keine guten Früchte bringen kann."

Wie Menschen des Fleisches dem Geist nicht dienen können, weil in ihnen der Geist Gottes nicht ist (vgl. Gen 6,3), so können umgekehrt die vom Geist Geleiteten nicht fleischlich leben. Das heißt, sie können nicht für die Sünde leben, da in ihnen der Heilige Geist wohnt, der in alle Wahrheit führt.

Der Heilige Geist wird hier unter anderem Geist Christi genannt. Darauf gründen die Katholiken ihre Lehre vom Hervorgehen des Geistes aus dem Vater und dem Sohn. Doch hier gibt es nicht einmal eine Andeutung eines Hervorgehens des Geistes aus dem Sohn. Er wird Christi Geist genannt, weil Er uns um der Verdienste Christi und auf Seine Fürbitte hin gegeben wird.

Jesus Christus sagte: "Ich werde den Vater bitten, und Er wird euch den Geist, den Tröster, senden, der vom Vater ausgeht. Er wird euch alles lehren" (Joh 14,26; 15,26).

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: "Der Apostel nennt den Geist nicht Christus. Er gibt vielmehr zu verstehen, dass der, welcher den Geist hat, nicht nur Christi genannt wird, sondern sogar Christus selbst in sich hat. Denn es ist unmöglich, dass Christus nicht dort ist, wo der Geist ist.

Wo eine der Personen der Dreifaltigkeit ist, dort ist auch die ganze Dreifaltigkeit. So ist Sie in Sich selbst ungeteilt und auf das engste verbunden."