Sacharja 1,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Engel unterstützen Gott, indem sie seinen Anweisungen folgen, während der Teufel nichts eigenes anrichten kann, ohne die Erlaubnis von oben. Obwohl er aus dem Gehorsam gefallen und nicht mehr im Dienst Gottes ist, hält ihn die Furcht wie ein Zügel und hindert ihn daran, seine Macht zu entfalten. Doch beachtet: Die Engel stehen Gott als seine Diener zur Seite und zeigen die Früchte ihrer Werke, wie es im Buch Sacharja beschrieben wird – der Satan hingegen hat kein Wort im Himmel. Daher bedeutet der Ausdruck, dass er unter ihnen gekommen ist, nichts anderes, als dass auch er Gott untergeordnet ist. Was bedeutet also dieser Ausdruck? Dass er in dieser Welt unter ihnen anwesend ist. So wie gute und böse Menschen zusammen existieren, so stehen auch Engel und Dämonen nebeneinander.

Ich fragte: „Was bedeutet das, Herr?“ Der Engel sprach mit mir und erklärte: „Ich werde dir zeigen, was es ist.“ Der Mann zwischen den Bergen antwortete und sagte: „Das sind die, die der Herr gesandt hat, um die Erde zu durchstreifen.“ Sie antworteten dem Engel des Herrn, der zwischen den Bergen stand, und berichteten: „Wir haben die gesamte Erde erkundet, und siehe, die Erde ist bewohnt und verhält sich still.“ Gott offenbarte den heiligen Propheten Visionen in bestimmten Phasen und zu festgelegten Zeiten. Es wird nicht behauptet, dass diese Gnadengaben der göttlichen Vision und der Offenbarung zukünftiger Ereignisse ununterbrochen gegeben wurden; vielmehr geschah dies zu angemessenen Zeiten, entsprechend dem Willen dessen, der die Geheimnisse offenbart. Manchmal erhielten sie einfache Erkenntnisse durch den Heiligen Geist, und manchmal wurden sie darüber hinaus mit Visionen bedient, in denen Gott ihnen seine Geheimnisse offenbarte, teils in dieser, teils in jener Form. So spricht der gesegnete Jesaja von der Vision, die er hatte, in der er den Herrn der Heerscharen „auf einem hohen und erhabenen Thron sitzen“ sah, während die Seraphim um ihn herum standen und einander lobten (Jesaja 6). Ebenso berichtet der heilige Hesekiel, dass er einen Thron über dem Firmament sah und die Seraphim darunter. Er beschreibt auch, wie er den darauf Sitzenden sah, dessen unterer Teil wie Feuer und der obere Teil wie Elfenbein aussah (Hesekiel 1,4). Würde jemand die Gründe erläutern wollen, warum Gott in verschiedenen Formen Visionen übermittelte, könnte dies sowohl anspruchsvoll als auch umfangreich sein. Der selige Zacharias erklärt daher, nachdem er die Zeit, die Tage und den Monat präzise bestimmt hat, dass er den Herrn in einer unserer Erscheinungen ähnlichen Form gesehen hat; er spricht: „Siehe, ein Mann auf einem roten Pferd.“ Damit deutet er an, dass er mit den Kriegsangelegenheiten vertraut ist. Die Tatsache, dass er auf einem roten Pferd sitzt, das Blutfarbe trägt, lässt auf die Ernsthaftigkeit seiner Mission schließen. Der Gott der Heerscharen wird hier wie ein Krieger dargestellt, der gegen die sich ihm widersetzen will. Dies war der Fall mit den Nachkommen Israels, die Juda und Jerusalem bewohnten, sowie mit den Bewohnern Samarias, denn sie hatten sich der Vielgötterei zugewandt und den handgemachten Götzen Ehre erwiesen und riefen: „Siehe, deine Väter, die dich aus Ägypten geführt haben“ (3. Sam. 12,28) und begannen, die Gebote des Gesetzgebers zu missachten. Daher erscheint der Gott aller Menschen auf einem Pferd, in einer Form, die der unseren ähnelt. „Er stand zwischen zwei schattigen Bergen.“ Diese Berge könnten Juda, das heißt Zion, und Samaria bezeichnen; denn Gott erwähnt diese nicht als „wohlhabend“ im Sinne von Wohlstand (Am. 6:1), und sie werden schattig genannt, vielleicht weil sie dicht bevölkert waren und einem dichten Wald ähnelten. Hinter dem rötlichen Mann auf dem Pferd befanden sich noch andere Pferde, jedoch in unterschiedlichen Farben: rot, grau, gescheckt und weiß. Diese stehen für Könige oder Völker, die den Krieg lieben und auf Eroberung aus sind. Der erste war Tula, der die Stämme jenseits des Jordan unterwarf; ihm folgte Salmanasar, der Samaria eroberte; der dritte war Sennacherib, der die Reste Samarias auslöschte und viele Städte Judas niederbrannte; der vierte Nebukadnezar, der Jerusalem einnahm und Israel gefangen führte. Der Prophet ersah die verschiedenen Farben der Pferde, was die unterschiedlichen Bestrebungen und Intentionen der Krieger repräsentieren mag. Verwirrt bat der Prophet um Klärung und erhielt die Offenbarung, dass es diejenigen sind, die der Herr ausgesandt hat, um die ganze Erde zu durchstreifen, und dass die Erde friedlich ist und unfähig, sich ihrer Herrschaft zu widersetzen, und das Joch, das sie tragen, nicht freiwillig, sondern aus Zwang angelegt ist.

Ist dies das siebzigste Jahr?“ Da sprach der Herr zu dem Engel, der mit mir redete, und gab ihm Worte der frohen Botschaft, Trost spendende Worte.

Lassen wir uns zunächst von der Geschichte leiten. Ich sah, sagt man, in der Nacht, und nicht am Tag, wie Mose Gott von Angesicht zu Angesicht sah und Jesaja, der sagte: „Ich sah den Herrn auf einem hohen und erhabenen Thron“ (Jesaja 6,1); dies war vor der Gefangenschaft des Volkes und der Zerstörung des Tempels und Jerusalems. Der Prophet sieht in der Dunkelheit, was über das Volk kommt, das noch unter der Last der Sklaverei leidet. Und siehe, da erhebt sich ein Mann auf einem roten Pferd. Der Engel Michael, der Vergeltung für das Unrecht und die Sünden Israels bringt, wird hier verstanden. Zwischen den Myrten, die in der Tiefe standen, sehen sie die Propheten und Heiligen, die zu den gefangenen Menschen gesandt wurden. Der Mann, also Michael, wird von den Pferden verfolgt. Ihm folgten rote, gescheckte und weiße Pferde, wobei das Weiße die Midianer und Perser kennzeichnet, unter deren Herrschaft die Gefangenschaft endete und der Tempel wiederhergestellt wurde. Die gescheckten Pferde symbolisieren die Mazedonier, von denen einige Freunde und andere Verfolger waren. Die roten Pferde stehen für das grausame Reich der Römer, die das Volk unterdrückten und den Tempel zerstörten.

Andere, die die Schriftordnung bewahren, verstehen unter dem Mann auf dem roten Pferd und den weiteren Pferden vier Reiche. Die ersten beiden sind die blutigen Königreiche der Assyrer und Chaldäer, während die letzten die Perser und Meder darstellen, wobei diese in unterschiedlichem Maße barmherzig oder grausam waren. So sieht der Prophet den Mann auf dem roten Pferd und die anderen Pferde und strebt nach Verständnis für seine Vision. Der Engel, der in ihm spricht, verspricht, die Bedeutung zu offenbaren, doch stattdessen erklärt der Mann zwischen den Myrten.

Die Botschaft ist klar: Die Königreiche, die der Herr gesandt hat, um die Erde zu durchstreifen, bringen Sicherheit und Frieden. Als die Engel, die über die Reiche herrschten, berichteten, dass die gesamte Erde bewohnt und still ist, fragte der Engel für Israel: „Wenn die ganze Erde ruhig und friedlich ist, warum willst du dich nicht über Israel und die Städte Judas erbarmen?“ Der Herr antwortete mit frohen und tröstenden Worten, die sowohl auf zukünftige Verheißungen als auch auf gegenwärtige Nöte hinweisen.

Die Vision fand in der Dunkelheit statt, was auf die geheimnisvolle Natur der Vision verweist. Die Stimme des Mannes auf dem roten Pferd ist der Herr, unser Heiland, dessen rotes Kleid an das Leiden erinnert (Jesaja 63,2). Während er in der Offenbarung auf einem weißen Pferd dargestellt wird, wird die Umgebung als von schattenspendenden Bergen umgeben beschrieben, die das Alte und das Neue Testament symbolisieren, wobei die Bergspitzen die Heiligen repräsentieren, die die Welt durchdrungen haben. Der Mann zwischen den Myrten ist ein Symbol für die Engel, die zu ihm gehören.

Als der Prophet den Engel fragt, wer diese Männer sind, antwortet der Engel nicht selbst, sondern der Mann zwischen den Myrten erklärt: „Das sind die, die der Herr geschickt hat, um die Erde zu durchkreuzen.“ Die Apostel wurden gesandt, um das Evangelium in die ganze Welt zu tragen. Sie kehrten zurück, nachdem sie ihre Mission erfüllt hatten, und berichteten von der globalen Besiedelung und dem Frieden, den sie gebracht hatten; ein Frieden, den der Herr versprach: „Meinen Frieden gebe ich euch“ (Johannes 14,27).

In der Vision wird um Barmherzigkeit gebeten, da das siebzigste Jahr vor dem vollständigen Frieden steht. Die vollständige Freiheit für Jerusalem und die Städte Judas, die die Gläubigen darstellen, wird erst nach der Vollendung der Zeit kommen. Der Herr gibt Trost in seinen Worten, und die Hoffnung auf die Vollkommenheit wird in den Herzen der Gläubigen bleiben, die aus der Dunkelheit in sein Licht zurückkehren.

Diese Auslegung zeigt, dass die bisherigen Erfahrungen der erlöst werden, bis das Vollkommene kommt, wenn das Teilweise aufhören wird, und die Gemeinschaft mit dem Herrn, die in der Schrift verheißen wird, sich vollends erfüllen wird.

So offenbarte er auch dem seligen Zacharias den Engel, der das Volk Gottes behütet, und dieser war der heilige Michael, wie der Engel erklärte, der mit Daniel sprach. Denn er sagte: „Es ist keiner da, der mir in diesen Dingen hilft, sondern Michael, dein Fürst“ (Dan 10,21), und der Prophet erblickt ihn auf einem Pferd, je nachdem, wie rasch das Geschehen fortschreitet. Die rote Färbung des Pferdes symbolisiert den Zorn gegenüber den kriegführenden Völkern; der Zorn hat eine blutige und rote Ausstrahlung. Die Berge repräsentieren nicht nur Stabilität, sondern auch die Erhabenheit der Engel, die zum Schutz aufgestellt sind. Die Vielzahl und die Schatten der Berge verdeutlichen die göttliche Fürsorge, die der gesegnete David denen verheißt, die ihr Vertrauen auf Gott setzen; denn er erklärt: „Wer in der Hilfe des Höchsten lebt, wird im Schutz des Gottes des Himmels wohnen“ (Psalm 90,1); und weiter: „Er wird dich mit seinen Armen bedecken“ (Psalm 90,4), an anderer Stelle heißt es: „Im Schutze deiner Flügel deckst du mich“ (Psalm 16,8). Auch das Volk Israel war in der Wüste von einer Wolkensäule beschattet. (Ps. 16: 8, 8.) Deshalb sah man auch hier den Engel, der das Volk Gottes bewacht, zwischen den Bergen stehen und die göttliche Hilfe zeigen. Aquila und Symmachus bezeichneten die Berge als Myrte. Die Myrte ist eine wohlriechende Pflanze, die die Fähigkeit besitzt, die Hitze der Leidenschaften zu mildern. Daher steht dies auch für den zukünftigen Trost des Gottes allen Trostes für die Juden. Als der Prophet hinter Michael die roten, grauen, gefleckten und weißen Pferde erscheinen sah, fragte er nach dem Grund dafür, was ihm befohlen worden war; und von dem ersten Engel, den er zwischen den Bergen erblickte, erfuhr er, dass die Pferde gesandt wurden, um die ganze Erde zu erkunden. Zum Beweis dessen berichteten die, die auf diesen bunten Pferden saßen, dem Engel, der zwischen den Bergen stand: „Wir haben die ganze bewohnte Erde umrundet und festgestellt, dass sie sich des Friedens und der Ruhe erfreut.“ Als der Engel, dem das Volk Gottes anvertraut war, dies hörte und darüber zornig wurde, dass das ihm anvertraute Volk dennoch mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen hat, während alle in Frieden leben, richtete er dieses Gebet an den Herrn: