und ließen sagen den Priestern, die da waren um das Haus des HERRN Zebaoth, und den Propheten: Muß ich auch noch weinen im fünften Monat und mich enthalten, wie ich solches getan habe nun so viele Jahre?
לֵאמֹ֗ר אֶל־הַכֹּֽהֲנִים֙ אֲשֶׁר֙ לְבֵית־יְהוָ֣ה צְבָא֔וֹת וְאֶל־הַנְּבִיאִ֖ים לֵאמֹ֑ר הַֽאֶבְכֶּה֙ בַּחֹ֣דֶשׁ הַחֲמִשִׁ֔י הִנָּזֵ֕ר כַּאֲשֶׁ֣ר עָשִׂ֔יתִי זֶ֖ה כַּמֶּ֥ה שָׁנִֽים׃
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Der wahre Ort der Anbetung war der Tempel, das Heilige, das Allerheiligste, wie es in den Schriften des Sacharja angedeutet wird, als einige fragten: "Wurde das Heiligtum betreten, oder sollen wir auf das Fasten verzichten?", was auf die Rückkehr der Stiftshütte und aller damit verbundenen Aspekte hinweist.
Die Zweifler, namentlich Sarasar und Arsever, entsandten einige Boten, um die Priester und Propheten zu befragen. Sie äußerten: "Das Heilige tritt im fünften Monat erneut ein, wie es seit vielen Jahren der Brauch ist." Ihre Frage bezog sich darauf, ob diejenigen, die gewohnt waren, in Jerusalem zu trauern, sich weiterhin versammeln sollten und ob sie das Fasten, das zu einer heiligen Tradition geworden war, fortführen sollten, obwohl der Tempel Gottes bereits errichtet und das Volk befreit war. Wie bereits erwähnt, hielten sie das Fasten weiterhin ein, so wie sie es auch in der Zeit der Gefangenschaft getan hatten. Die Zweifler fragten sich daher, ob es notwendig sei, die Trauer und das Fasten auch nach dem Bau des Tempels aufrechtzuerhalten oder ob sie diese Praktiken schließlich einstellen sollten, nachdem der Anlass für das Weinen entfallen war.
Im vierten Jahr unter König Darius erhielt Sacharja im vierten Monat, dem Neunten, das Wort des Herrn, das auch als Conun bekannt ist, was „Hasleb“ im Dezember bedeutet. Die Juden, die in Babylon geblieben waren, hatten einige Fasten für sich festgelegt: im fünften Monat Thammuz (Juni) zum Gedenken an die Zerstörung des Tempels und im siebten Monat, um den Tod von Gedalja zu betrauern, der von den Babyloniern als Statthalter über die in Juda verbliebenen Juden eingesetzt worden war. Sie entsandten Gesandte nach Jerusalem, um sich von den Propheten und Priestern darüber informieren zu lassen, ob sie diese Fasten einhalten sollten, da sie es für unrechtmäßig erachteten, während ihre Brüder in Juda Freude empfanden.
Der Herr antwortete den Gesandten durch den Propheten und befahl ihnen, ihren Entsendenden mitzuteilen, dass sie sich in einem Irrtum befänden, weil sie dachten, ihre Gefangenschaft sei eine Folge des Einhaltens von Bräuchen, die Gott nicht geboten hatte. Die Bedeutung der folgenden Worte lautet: „Wenn ihr im fünften Monat fastet oder trauert, wie ihr sagt, siebenzig Jahre lang, sollt ihr dann für mich fasten?“ (Sacharja 7,5). Ich habe euch nicht zum Fasten befohlen, noch habe ich euch durch die Propheten, die vor und nach der Gefangenschaft waren, dazu aufgerufen; vielmehr habe ich das gerechte Gericht verkündigt und euren Vorfahren gesagt: „Richtet gerecht und übt Barmherzigkeit und Wohltat gegenüber jedem Bruder“ (Sacharja 7,9). Da sie dem nicht nachkamen, wurde ich zornig auf sie und vertrieb sie aus ihrem Land. Ich rief zu ihnen vor der Gefangenschaft, aber sie hörten nicht auf mich; jetzt, während der Zeit der Gefangenschaft, rufen sie zu mir, aber ich höre nicht auf sie. Denn er sagt: „Sie haben ihre Schultern verstockt und ihre Ohren schwer gemacht, dass sie nicht hören, und ihr Herz wie Stein verhalten“ (Sacharja 7,11-12).
Im vierten Jahr der Herrschaft von König Darius, im neunten Monat, der Kaslev heißt, und am vierten Tag dieses Monats, entsandten Sarasar, Rogommelech und andere, die mit ihnen waren – gemäß der Auffassung der Hebräer waren dies gottesfürchtige Perser, die Führer unter Darius – um, nachdem sie vom Wiederaufbau des Tempels erfahren hatten, die Priester und Propheten des Herrn zu befragen: Sollten sie, wie es zuvor Brauch war, weinen und fasten, oder wäre es möglich, die Trauer in Freude zu verwandeln? Die Fragesteller bringen zum Ausdruck: Im fünften Monat, den die Römer Juli nennen, wurde Jerusalem durch Nebukadnezar verwüstet; folglich haben wir wegen dieser Zerstörung gefastet und geweint und unseren Kummer mit Fasten und Tränen umgemünzt.
Da jedoch der Tempel, wie man hört, wieder errichtet wurde und wir keinen Anlass mehr sehen, die frühere Trauer fortzusetzen, ersuchen wir um eine Antwort, ob wir dies weiterhin tun sollen oder ob wir die Trauer durch Freude ablösen können. Es ist zudem wichtig zu erwähnen, dass Weinen und Fasten als Mittel der Heiligung betrachtet werden. Daher wird im Buch des Propheten Joel den Priestern aufgetragen, das Fasten zu heiligen und Trost zu verkünden (Joel 2,15), denn Fasten und Enthaltsamkeit heilen die Wunden des Bösewichtes und heiligen jeden, der geheilt wird.
Einige behaupteten, sie wären die Machthaber der Hufeaner, die von Salmanassar beeinflusst worden waren, und anderer Nationen, die später als Samariter bekannt wurden. Ob sie jedoch zu diesen oder zu anderen Völkern gehörten, bleibt der göttlichen Schrift verborgen; es ist jedoch klar, dass sie Fremde waren und über Fremde herrschten. Da sie in unmittelbarer Nähe der Juden lebten, übernahmen sie viel von den Lehren der Propheten und frommen Männer. Deshalb brachten sie Gott Opfer und suchten Rat bei den Priestern und Propheten, ob der Tempel Gottes angemessen geschmückt sei oder ob wir, wie sie sagen, Gott durch Fasten mildern sollten, was wir seit geraumer Zeit nicht mehr praktiziert haben. Auf diese Frage antwortet der Herr aller Dinge zu seinem Volk und lehrt es dadurch, was es tun soll. Denn er spricht:
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