Titus 1,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Streng.“ Verwunde sie, sagt er, tief. Denn man darf nicht mit allen auf dieselbe Weise umgehen, sondern verschieden und mannigfaltig, je nach den Umständen. Im vorliegenden Fall greift er nirgends zu Ermahnungen. Denn wie man einen gehorsamen und edlen Menschen durch Tadel töten und verderben kann, so kann man einen Menschen, der starker Überführung bedarf, durch Schmeicheln verderben und nicht zur Besserung führen.

„Damit sie gesund seien“, sagt er, „im Glauben.“ Gesundheit besteht also darin, nichts Falsches und nichts Fremdes einzuführen. Wenn diejenigen, die Speisevorschriften halten, nicht gesund, sondern krank und schwach sind, denn „den Schwachen im Glauben“, sagt der Apostel, „nehmt an, ohne über Meinungen zu streiten“ (Röm 14,1), was soll man dann über jene sagen, die zusammen mit den Juden fasten und den Sabbat halten? Oder über jene, die Orte aufsuchen, die bei den Heiden als heilig gelten? Ich meine den Ort in Daphne, die sogenannte Grotte der Matrone, und den Ort in Kilikien, der Kronos-Ort genannt wird. Können sie gesund sein? Darum brauchen sie die stärkste Überführung. Warum tut der Apostel dasselbe nicht gegenüber den Römern? Weil ihre Sitten nicht so waren, sondern edler.

„Aus diesem Grund überführe sie schonungslos.“ Weil sie die Lüge lieben und ein verurteilungswürdiges Leben führen, weil sie der Völlerei ergeben sind und nichts tun, überführe sie kräftiger und empfindlicher.

„Damit sie gesund seien im Glauben.“ Hier meint der Apostel offensichtlich diejenigen unter den Titus Untergebenen, die schlecht gehorchen und sich ungeordnet verhalten. Oben nannte er sie ungehorsam und schwatzhaft. Solche können durch ein sanftes Wort nicht bewegt werden. „Damit sie gesund seien im Glauben“, nämlich indem sie durch das starke Wort der Überführung zurechtgewiesen und geheilt werden, das ihnen einen empfindlichen Schlag versetzt. Denn man darf nicht mit allen auf dieselbe Weise umgehen, sondern verschieden und mannigfaltig, je nach den Personen. Wie der, der einen anständigen Menschen tadelt, ihn zugrunde richtet, so verdirbt der, der den liebkost, dem strenge Drohung nötig ist, ihn und führt ihn nicht zur Besserung.

Wie man nämlich einen gehorsamen und edlen Menschen durch Tadel töten und verderben kann, so kann man einen Menschen, der starke Überführung braucht, durch Liebkosen verderben und nicht zur Besserung führen“, sagt der heilige Chrysostomus.

„Dieses Wort: Überführe sie schonungslos, widerspricht nicht dem Gesagten: mit Sanftmut die Widersacher zurechtweisend (2 Tim 2,25). Denn denen, die noch nicht geglaubt haben, muss man bescheiden und sanftmütig die göttliche Lehre predigen. Die aber das Versprechen gegeben haben zu glauben und sich anschicken, entgegen dem Glauben zu handeln, muss man mit strengen Heilmitteln heilen“, sagt der selige Theodoret.

„Damit sie gesund seien im Glauben.“ „Hier spricht der Apostel nicht von Fremden, sondern von den Eigenen“, sagt der heilige Chrysostomus. Den fremden schädlichen Schwätzern befahl er, den Mund zu verschließen. Die Eigenen aber befiehlt er schonungslos zu überführen, „tief zu verwunden“, wie der heilige Chrysostomus sagt. Dies geschieht nicht, um dem eigenen Unwillen gegen sie Genüge zu tun, sondern damit sie gesund im Glauben seien. Das heißt, sie sollen keine falschen Anschauungen annehmen, die mit dem Glauben nicht übereinstimmen.

Gesundheit im Glauben besteht darin, das Überlieferte genau festzuhalten. Der Leib wird ungesund, wenn er ihm fremde Elemente aufnimmt. Auch der Glaube wird ungesund, wenn er Gedanken aufnimmt, die seine Ordnung zerstören, ganz oder teilweise. Wer solche Gedanken in der Überzeugung annimmt, sie seien wahr, obwohl sie nicht wahr sind, beschädigt den wahren Glauben und wird in ihm ungesund. Denn er bewahrt nicht das Vorbild der gesunden Worte, die von den Aposteln überliefert wurden (vgl. 2 Tim 1,13), und er bleibt den gesunden Worten unseres Herrn Jesus Christus und der Lehre gemäß der Frömmigkeit nicht treu. Daher krankt er (vgl. 1 Tim 6,3-4). Damit die Kreter einer solchen Krankheit nicht verfallen, gebietet der Apostel, sie schonungslos zu überführen, sobald bemerkt wird, dass sie unvorsichtig ihr Ohr den Schwätzern öffnen.

Lügnerische Menschen fallen selbst leicht in Lüge. Deshalb konnten unter den Kretern, die seit alters zur Lüge geneigt waren, neue Lügner großen Erfolg haben. Daraus wird sichtbar, wie schwer das asketische Ringen des Bischofs Titus war, die Kreter in der angenommenen Wahrheit zu halten, besonders unter der Einwirkung der Irrlehrer.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Man darf nicht mit allen auf dieselbe Weise umgehen, sondern verschieden und mannigfaltig, je nach den Personen. Wenn sie, die Irrlehrer, zur Lüge geneigt sind, dann braucht man für sie das überführendste Wort. Durch Sanftmut kann ein solcher Mensch nicht berührt werden.“ Also: „Überführe sie schonungslos.“ Dieses „überführe sie schonungslos“ widerspricht nicht dem Wort: „mit Sanftmut die Widersacher zurechtweisend“, schreibt der selige Theodoret. Denn denen, die noch nicht geglaubt haben, muss man die göttliche Lehre mit Sanftmut verkünden. Die aber versprochen haben zu glauben und sich dennoch anschicken, entgegen dem Glauben zu handeln, muss man mit strengen Mitteln heilen.

Über das Verschließen des Mundes sagt der hochwürdigste Theophan: „Dies kann man entweder durch die Kraft der pastoralen Vollmacht tun oder durch die Kraft der Überführung und der Festigung der Wahrheit. Das gilt zunächst. Wenn sie aber weiter in ihrer Verstockung bleiben, soll man sie ganz abschneiden, wie es der Apostel weiter unten gesetzlich angeordnet hat (Tit 3,10). Doch näherliegend ist die Überführung. Wenn man solchen Schwätzern begegnet, wer sie auch seien, muss man die Lügenhaftigkeit ihrer Lehre so stark überführen, dass sie nichts zu ihrer Verteidigung zu sagen haben. Wenn man solche nicht antreffen kann, aber bekannt wird, dass manche heimlich von Haus zu Haus gehen und dies und jenes schwätzen, dann muss man vor den Gläubigen die erkannte Lüge aufdecken und überführen. Die göttliche Wahrheit aber, die der Lüge entgegensteht, muss man vollständiger entfalten und kräftiger bestätigen. Dies wird ein Verschließen sein, wenn nicht des Mundes der Schwätzer, so doch des Zugangs ihrer Lüge zu den Seelen der Hörenden. Fremden schädlichen Schwätzern befahl der Apostel, den Mund zu verschließen. Die Eigenen aber befiehlt er schonungslos zu überführen. Dies geschieht nicht, um dem eigenen Unwillen gegen sie Genüge zu tun, sondern damit sie gesund im Glauben seien. Das heißt, sie sollen keine falschen Anschauungen annehmen, die mit dem Glauben nicht übereinstimmen. Der Leib wird ungesund, wenn er ihm fremde Elemente aufnimmt. Auch der Glaube wird ungesund, wenn er Gedanken aufnimmt, die seine Ordnung zerstören, ganz oder teilweise. Damit die Kreter einer solchen Krankheit nicht verfallen, gebietet der Apostel, sie schonungslos zu überführen, sobald bemerkt wird, dass sie unvorsichtig ihr Ohr den Schwätzern öffnen.“

Darum muss Titus bei den Überführungen mit solchen rohen Menschen schonungslos verfahren, also spotomos, wie Ärzte handeln, die faulige und den ganzen Organismus ansteckende Glieder des Leibes abschneiden. Er darf nicht zulassen, dass sie sich von jüdischen Fabeln und Geboten über Reines und Unreines hinreißen lassen. Denn, so fügt der Apostel zur Erklärung seiner Weisung an Titus hinzu, diese Gebote sind nichtig. Für die im Gewissen Reinen ist alles rein. Für die aber, die im Gewissen unrein sind und schlechte Gedanken und Überzeugungen haben, ist alles unrein. Jeder Gegenstand bringt in ihrer Seele unreine Begierden hervor. Gerade so erscheinen dem Apostel die kretischen Irrlehrer: In Worten kennen sie Gott, in der Tat aber verleugnen sie Ihn völlig.