1. Johannes 2,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da das Gebot der Liebe zu den Nächsten sowohl den Juden als auch den Heiden gegeben wurde, sagt der Apostel: Neben dem alten Gebot, das ihr gehört habt, über die Liebe zum Nächsten, schreibe ich euch noch ein neues Gebot.

Dieses Gebot ist wahr in Dem, der euch durch die Gemeinschaft mit Ihm Gott zugeeignet hat, und in euch, die ihr in Gemeinschaft mit Ihm getreten seid. Denn Er spricht: „Ich bin als Licht in die Welt gekommen“ (Joh 12,46).

Das wahre Licht leuchtet nach Seinem Wort bereits, und im Licht ist keine Finsternis. So möge das wahre Licht der Liebe in wahrer und ungeheuchelter Gesinnung gegen die Brüder leuchten, und die Finsternis des Hasses möge vergehen, das heißt verschwinden.

Denn diese Bedeutung gibt auch der Apostel Paulus dem Wort „vergeht“, wenn er sagt: „Denn die Gestalt dieser Welt vergeht“ (1 Kor 7,31).

Johannes sagt: "Wer sagt, er sei im Licht, und seinen Bruder hasst, ist bis jetzt in der Finsternis." Folglich ist das Licht in uns nach unserer Vorauswahl und nach dem Willen gegenwärtig, nicht aber dem Wesen nach in den Geschöpfen, wenn der, der seinen Bruder hasst, in der Finsternis ist.

Der Eingeborene aber ist Licht dem Wesen nach, denn Er besitzt diese Würde nicht als Frucht einer Vorauswahl. Darum ist Der den Geschöpfen nicht gleichartig, der sie so sehr überragt.

„Wer von sich sagt, dass er im Licht ist“: Jetzt wird er alles erläutern, was er gesagt hat. „Wer von sich sagt, dass er im Licht ist, aber seinen Bruder hasst, der ist bis jetzt in der Finsternis.“

Wehe, Brüder, wie lange sollen wir euch noch sagen: „Liebt eure Feinde“ (Mt 5,44)? Seht, was noch schlimmer ist: dass man außerdem die Brüder nicht hasse.

Wenn ihr nur die Brüder liebt, werdet ihr noch nicht vollkommen sein. Wenn ihr aber die Brüder hasst, was werdet ihr dann sein? Wohin werdet ihr gelangen?

Jeder schaue in sein Herz. Er hege keinen Groll gegen seinen Bruder wegen irgendeines harten Wortes oder wegen eines Streites um Land, damit er nicht selbst zu Erde werde.

„Wer von sich sagt“, heißt es, „er sei im Licht“: im Licht bedeutet in der Wahrheit. „Und seinen Bruder hasst“, heißt es. Bruder nennt er gewiss nicht nur den Nahestehenden, sondern auch den Herrn.

Denn Ihn hassen die Ungläubigen und diejenigen, die Seine Gebote nicht halten. Darum fügt der Apostel hinzu: „Wer seinen Bruder liebt“, heißt es, „bleibt im Licht, und kein Anstoß ist in ihm.“

Dann spricht er vom Fortschritt und Wachstum der Seelen, die bis dahin im Fleisch verweilten. Er nennt diejenigen Kindlein, denen die Sünden um Seines Namens willen vergeben werden, denn viele glauben nur dem Namen nach.

Väter aber nennt er die Vollkommenen, die den Anfangslosen erkannt und mit dem Verstand erfasst haben, dass dies der Sohn ist, von dem der Apostel oben sagte: der Anfangslose.

Der Herr hat geboten, die Feinde zu lieben. Wenn also jemand sagt, er sei Christ, und seinen Bruder hasst, dann ist er noch in der Sünde.

Gut ist, dass der Evangelist hier das Wort „noch“ hinzugefügt hat. Denn alle Menschen werden in der Finsternis des Lasters geboren, und alle bleiben in der Finsternis, bis die Gnade der Taufe Christi sie erleuchtet.

Doch auch wer mit Hass gegen den Bruder in sich zur Quelle des Lebens hinzutritt, die auferweckt, und das kostbare Blut empfängt, das erlöst, bleibt noch in der Finsternis. Das gilt selbst dann, wenn er meint, der Herr habe ihn erleuchtet.

Noch ist nicht von der sündigen Finsternis gereinigt, wer sein Wesen nicht mit Liebe erfüllt hat.

Ein solcher ist noch bis jetzt in der Finsternis, das heißt bis zur Zeit der Reue über die bösen Werke. Oder: bis zum Erlangen der Liebe.

Wer sagt, er gehöre Christus, und seinen Bruder hasst: Wie kann er Christus gehören, wenn er seinen Bruder hasst, für den Christus gestorben ist?

Oder anders: Nicht von Gott, sondern vom Teufel ist, wer sagt, er sei von Gott, und Christus hasst. Christus wurde unser Bruder, indem Er Mensch wurde, gemäß dem Wort: "Ich will Deinen Namen Meinen Brüdern verkünden" (Hebr 2,12). Wenn ein solcher Mensch von Gott wäre, würde er Den lieben, der von Gott gesandt wurde und ihn aus Gnade Bruder genannt hat.

Wer sagt, dass er im Licht ist, das heißt, dass er durch die evangelische Lehre erleuchtet ist, als Christ lebt und Gemeinschaft mit Christus hat (1 Joh 1,7; 1 Joh 2,4-5), aber seinen Bruder hasst, sei es einen Christen oder irgendeinen Nächsten, der ist noch in der Finsternis.

Denn alle Menschen sind untereinander Nächste und Brüder. Ein solcher bleibt noch in der Unkenntnis der rettenden Wahrheit, im Irrtum, und versteht den Geist Christi nicht, der Liebe ist.

„Gott ist Liebe“, lehrt der Theologe, „und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott“ (1 Joh 4,16). „Wer nicht liebt, hat Gott nicht erkannt; denn Gott ist Liebe“ (1 Joh 4,8).

Bei alledem muss man wachsam sein und auf sich selbst achten. Denn wenn jemand sich für durch Gnade geheiligt und von der Befleckung der Sünde gereinigt hält, aber die Härten seines Herzens noch nicht beschnitten hat, dann täuscht er sich.

Wenn er sündige Eigenliebe in sich nährt und der Liebe zu seinen Nächsten fremd ist, dann hat er die Alte noch nicht abgelegt. Er hat die Aufstände des Fleisches noch nicht gezügelt, das bereit ist, Auge um Auge und Zahn um Zahn herauszureißen (Ex 21,24). Er ist noch nicht aus der Finsternis der Sünde herausgetreten und noch nicht vom Licht Christi erleuchtet.

Die Liebe ist Licht, das alles erleuchtet. Das Fehlen der Liebe zum Nächsten oder der Hass gegen ihn ist Finsternis, die alles verdunkelt. Darauf gründet die ganze Beweisführung dieser Lehre.

Der Hass gegen den Nächsten bezeugt dadurch, dass der Hassende in der Finsternis bleibt. Wer aber in der Liebe zum Nächsten bleibt, bezeugt dadurch, dass er im Licht ist.

Anders gesagt: Wer den Nächsten hasst, ist kein Christ, auch wenn er sich dafür hält. In ihm ist das christliche Prinzip des geistlichen Lebens unwirksam, und er ist in der Finsternis.

Wer den Nächsten liebt, bezeugt durch diese Liebe, dass das wahre Prinzip des gnadenhaften Lebens in ihm wirksam ist. Er ist wahrhaft Christ und im Licht.

In der ersten Hälfte des zweiten Kapitels werden aus dem Vorhergehenden die Grundsätze des ganzen Christentums abgeleitet (1 Joh 2,1-14).

a) Für Christen ist Sündlosigkeit möglich, da Jesus Christus ihr Fürsprecher ist. „Er ist die Versöhnung für unsere Sünden, nicht allein aber für die unseren, sondern auch für die der ganzen Welt“ (1 Joh 2,2).

Das heißt: nicht nur für die Sünden von uns Menschen, die wir gegenwärtig leben, sondern auch derer, die vor Seinem Kommen in die Welt lebten. Ebenso gilt es für jene, die bis zu Seinem zweiten Kommen auf die Erde leben und sich Seine grenzenlosen Verdienste aneignen werden.

Indem der Apostel Johannes derselben großen Rede des Herrn folgt, nennt er die Liebe ein neues Gebot. „Ein neues Gebot gebe Ich euch, dass ihr einander liebt. Wie Ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben“ (Joh 15,12.17), spricht Jesus Christus.

Die Liebe war auch im Alten Testament das grundlegende Gebot (vgl. Lev 19,18). Dies verkündete auch Jesus Christus selbst, als Er nach dem Hauptgebot im Gesetz gefragt wurde (vgl. Mt 22,34).

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt, Jesus Christus habe die Liebe nach dem Bild Seiner Liebe zu einem neuen Gebot gemacht. Darum fügte Er hinzu: „Wie Ich euch geliebt habe.“