Matthäus 18,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn Versuchungen unvermeidlich sind, mögen einige Skeptiker fragen, warum Christus dann Mitgefühl mit der Welt zeigt, wenn er doch in der Lage wäre, sie von diesen Prüfungen zu befreien. Schließlich ist es die Rolle eines Arztes, zu heilen, und jeder kann Mitleid empfinden. Wie reagieren wir auf solche provokanten Äußerungen? Gibt es eine vergleichbare Heilung? Christus, der Gott ist, wurde Mensch für euch, nahm die Form eines Dieners an, ertrug alle Schmach und ließ sich nichts gefallen. Dennoch bringt es den undankbaren Menschen nichts, denn trotz der angebotenen Hilfe sind sie nicht von ihrer Krankheit geheilt worden. Vergleichbar mit einer Person, die Mitleid mit einem Kranken empfindet, der ignoriert, was der Arzt ihm rät, könnte man sagen: "Wehe dem, der seine eigene Erkrankung verschlimmert!" Bedauern allein bringt jedoch keinen Nutzen. Dennoch kann es heilsam sein, dass Christus die Zukunft kennt und Mitleid mit der Welt hat. Oft hat das Mitleid vieler Menschen nicht geholfen, doch es hat im jeweiligen Moment eines Bedauerns zur Besserung beigetragen. Deshalb verkündet der Heiland: "Wehe der Welt!" – er möchte die Menschen aufwecken, sie zu Taten anregen und ihnen Geistesgegenwart schenken. Gleichzeitig zeigt er seine Liebe und seine Sanftmut, indem er sogar diejenigen bedauert, die sich gegen ihn stellen. Er ist nicht nur entsetzt, sondern nutzt sein Bedauern und seine Vorhersagen, um sie zu sich zu ziehen.

Stellt euch die Frage: Wenn Versuchungen nicht zu umgehen sind, wie soll man sie dann also vermeiden? Es ist unumgänglich, durch Versuchungen zu gehen, doch es ist nicht notwendig, dabei zu scheitern. Wenn, hypothetisch, ein Arzt äußert: "Eine solche Krankheit wird auftreten", bedeutet das nicht, dass diese Krankheit einem aufmerksamen Menschen schaden muss. Der Heiland äußert diese Worte, um seine Jünger und andere zu wecken, damit sie nicht im schlummernden Glauben verharren, als ob sie ein Leben in Frieden führen könnten. Er kündigt die vielen inneren und äußeren Kämpfe an, die ihnen bevorstehen. Paulus weist darauf hin, wenn er sagt: "Draußen gibt es Kampf, drinnen Furcht und Unruhe unter falschen Brüdern" (2 Kor 7,5; 2 Kor 11,26). Und als er mit den Ephesern sprach, warnte er: "Es werden einige von euch aufstehen und verderblich reden" (Apg 20,30). Christus selbst erklärt: "Die Feinde des Menschen sind seine eigenen Hausgenossen" (Matthäus 10,36). Wenn Christus von der Notwendigkeit der Versuchungen spricht, beseitigt er nicht den freien Willen und lässt unser Leben nicht unter einer zwingenden Notwendigkeit leiden; vielmehr kündigt er an, was unweigerlich passieren wird. Der Evangelist Lukas bringt es ebenfalls auf den Punkt: "Es ist unmöglich, nicht versucht zu werden" (Lk 17,1).

Was sind Versuchungen? Sie stellen Hindernisse auf dem geraden Weg dar. Im Theater werden diejenigen als Künste betrachtet, die mit Geschick Hindernisse schaffen und die Abläufe verzerren. Daher ist es nicht die Vorhersage des Heilandes, die die Versuchungen verursacht, sondern weil er voraussieht, dass sie eintreten werden. Wenn die Menschen, durch die die Versuchungen entstehen, sich entschieden hätten, nichts Böses zu tun, wären sie nicht gekommen. Da die Menschen jedoch dem Bösen nachgaben und in die unheilbare Krankheit fielen, traten die Versuchungen auf, und der Heiland kündigt nur das an, was geschehen wird. Wenn sich die Menschen gebessert hätten und keine Versuchungen aufgetreten wären, würde das nicht bedeuten, dass diese Vorhersage falsch wäre? Keineswegs, denn sie wäre stets wahr gewesen. Hätten alle Menschen die Fähigkeit zur Besserung besessen, hätte der Heiland nicht gesagt: "Es ist nötig, dass die Versuchung kommt." Da er aber erkannte, dass einige sich nicht ändern wollten, wies er darauf hin, dass Versuchungen sicher eintreten werden.

Aber warum, mögt ihr fragen, hat der Herr sie nicht beseitigt? Warum sie vernichten? Ist es für jene, die unter ihnen leiden? Doch sie erleiden keinen Schaden durch die Versuchungen, sondern durch ihre eigene Nachlässigkeit. Dies zeigt sich an den tugendhaften Menschen, die durch Versuchungen nicht nur keinen Nachteil erleiden, sondern daraus oft den größten Gewinn ziehen. So war es bei Hiob, so war es bei Joseph; auch die Apostel kamen nicht zu Schaden. Wenn viele zu Fall kamen, so geschah es wegen ihrer Unachtsamkeit. Wäre es anders, und das Verderben hinge von den Versuchungen ab, müssten alle zugrunde gehen. Wenn jedoch einige in der Lage sind, Versuchungen zu vermeiden, ist derjenige, der nicht weicht, selbst schuld. Versuchungen bringen den Menschen auf, machen ihn wachsam und weitsichtig; nicht nur die, die ihnen entfliehen, sondern auch die Gefallenen werden oft wiederhergestellt. Sie lehren Achtsamkeit und verstärken die innere Stärke.

Wenn wir also aufmerksam bleiben, können wir aus Versuchungen viel lernen und ständig wachsam sein. Was könnte mit uns geschehen, wenn wir uns angesichts einer Vielzahl an Feinden und Versuchungen zur Ruhe legen? Betrachtet den ersten Menschen: Während seines kurzen Aufenthalts im Paradies, inmitten von Freude und Wohlstand, wurde er so beeinflusst, dass er glaubte, Gott gleich sein zu können, den Verführer als Wohltäter ansah und kein Gebot hielt. Was hätte er wohl getan, hätte er später ein Leben in Sicherheit und Freude gelebt? Wenn wir jedoch solche Überlegungen anstellen, werden uns die Gegner entgegnen: Warum hat Gott ihn so erschaffen? Gott hat ihn nicht so erschaffen, denn andernfalls könnte er ihn nicht strafen. Wenn wir nicht unsere Diener für das anklagen, was wir selbst zu verantworten haben, wie viel weniger kann dies der Gott aller Menschen tun?

Wie ist der Mensch also so geworden? Durch sich selbst und seine Unachtsamkeit. Was verstehst du mit "durch sich selbst"? Überlege es dir. Wenn das Böse nicht aus dem Menschen selbst kommt, dann klage nicht deinen Diener an, tadle nicht deine Frau, wenn sie einen Fehler gemacht hat. Schlage nicht deinen Sohn, beschuldige nicht deinen Freund, hasse nicht deinen Feind, der dir Unrecht getan hat: Sie alle sind des Mitleids würdig, nicht der Strafe, wenn ihre Fehler unbeabsichtigt sind. Doch du wirst vielleicht sagen: So kann ich nicht denken. Nein, wenn du verstehst, dass sie wegen einer Notwendigkeit und nicht aus freiem Willen gehandelt haben, kannst du vernünftig sein. Wenn also ein Sklave aus Krankheit nicht deinen Befehlen gehorcht, klagst du ihn nicht an, sondern vergibst ihm, weil dies von seinem Zustand abhängt. Genauso ist es auch hier: Wäre der erste Mensch fehlerhaft geworden, weil ihn Gott so geschaffen hat, würdest du ihn nicht anklagen, sondern ihm verzeihen. Wenn du einem Sklaven wegen seiner Krankheit vergibst, würdest du dies auch einem tun, der von Gott mit einer Neigung zum Bösen geschaffen wurde.

Es ist einfach für die, die solche Einwände erheben, ihren Mund anders zu schließen. Die Wahrheit trägt viele Beweise in sich. Warum wirfst du zum Beispiel deinem Diener nie vor, dass er kein hübsches Gesicht hat, nicht groß ist oder nicht fliegen kann? Denn all das hängt von der Natur ab. Ein Mensch kann also nicht für etwas beschuldigt werden, das von der Natur bestimmt ist; dem wird niemand widersprechen. Wenn du jemanden anklagst, zeigst du damit, dass sein Fehlverhalten nicht von der Natur, sondern von seinem eigenen Willen abhängt. Indem wir andere nicht anklagen, zeigen wir, dass ihr Fehlverhalten von der Natur beeinflusst ist; wenn wir sie hingegen tadeln, offenbaren wir, dass ihr Fehlverhalten aus der Freiheit resultiert. Lass dir keine gegenteiligen Überlegungen und Verwicklungen einfallen, sondern antworte mir einmal auf die Frage: Hat Gott alle Menschen erschaffen? Zweifellos. Warum sind nicht alle gleich gut oder böse? Woher kommen die Guten und die Gerechten? Woher kommen die Lasterhaften und die Bösen? Wenn es nicht vom Willen, sondern von der Natur abhängt, warum sind dann einige tugendhaft und andere lasterhaft? Wenn alle von Natur aus böse sind, kann niemand gut sein; wenn aber alle von Natur aus gut sind, kann niemand böse sein. Sind alle Menschen von Natur aus gleich, müssten sie auch gleich sein – entweder sind alle gut oder alle böse. Wenn wir aber behaupten, einige seien von Natur aus gut und andere böse (was wir als ungerecht erachtet haben), dann müssten diese Eigenschaften unveränderlich sein, denn natürliche Eigenschaften ändern sich nicht.

Der Herr, der die Menschheit liebt, empfindet Trauer über die Welt, die durch Versuchungen leidet. Doch könnte man fragen, warum Trauer angesagt ist, wenn doch Hilfe erforderlich ist? Wir antworten, dass Trauer auch eine Form des Helfens sein kann. Oftmals tragen wir durch unser Mitgefühl dazu bei, dass jene, die unsere Ermahnungen ignoriert haben, zur Einsicht gelangen. Der Herr weist darauf hin, dass Versuchungen unvermeidlich sind. Wie könnten wir ihnen entkommen? Es ist notwendig, dass sie eintreten, doch unser Untergang ist nicht unvermeidlich, denn wir können den Versuchungen standhalten. Unter Versuchungen verstehen wir jene, die das Gute behindern, während wir mit der Welt die Menschen meinen, die in den niederen Sphären leben und dazu neigen, das Gute zu vernachlässigen.

Welche Welt ist voller Zorn als die, von der gesagt wird: "Und die Welt erkannte ihn nicht" (Johannes 1,10)? Es ist nicht die Welt, die in Christus mit Gott versöhnt wurde (2 Kor 5,19). Es gibt eine böse Welt und eine gute Welt: In der bösen Welt sind alle schlecht, in der guten Welt sind alle gut. Wir hören oft vom Feld: Es ist voll, und was trägt es hervor? Weizen. Doch wir sagen auch mit voller Berechtigung: Das Feld ist voll von Unkraut. Hier steht ein Baum, und er ist voller Früchte. Ein anderer mag sagen: Er trägt viele Blätter. Derjenige, der sagt, er sei voller Früchte, spricht die Wahrheit, und der, der sagt, er sei voller Blätter, ist ebenfalls im Recht. Aber die Menge der Blätter mindert nicht die Früchte, und die Fülle der Früchte entfernt nicht die Blätter.

Lebt in Gemeinschaft mit den Geschwistern und gebt niemandem Anlass, sich von ihnen abzuwenden, um nicht im kommenden Reich verurteilt zu werden. Seid vorsichtig, niemanden in die Irre zu führen, damit ihr nicht zusammen mit den Verführern aus dem Königreich Gottes ausgeschlossen werdet. Verführt euren Bruder nicht und verbündet euch nicht mit ihm zur Sünde, damit der Herr nicht seinen Zorn über euch ausschüttet und euch der Böswilligkeit überlässt. Glückselig ist der Mensch, der seinen Nächsten nicht in die Irre geführt hat, denn „seine Belohnung ist groß im Himmel“ (Matthäus 5,12); wer jedoch unklug verführen sollte, wird viele in die Irre führen.

Das bedeutet nicht, dass Versuchungen unvermeidlich sind, denn in diesem Fall wären die Verursacher der Versuchungen nicht schuldhaft. Vielmehr zeigt es, dass in dieser Welt Versuchungen notwendig sind und jeder Einzelne entsprechend seinen eigenen Schwächen in diese hineingezogen wird. Gleichzeitig wird Judas, der seine Seele für den Verrat bereitgemacht hat, unter diese allgemeine Beurteilung gefasst.

Wehe der Welt aufgrund von Versuchungen. Christus kündigt den zukünftigen Schaden an, den Versuchungen mit sich bringen, und ermahnt sowohl die Apostel als auch alle Menschen, stets wachsam zu sein. Er lädt die in der Welt lebenden Menschen zum Frieden ein, während die Versuchungen als Hindernisse für ein erfülltes Leben erscheinen. Er zeigt das Leid an, das die Welt durch Versuchungen erfährt, denn sie ist stark darunter betroffen. Die Herausforderung besteht darin, durch Versuchungen hindurchzukommen. Daher argumentieren einige: Wenn Versuchungen unvermeidlich sind, müssten auch Sünden unvermeidlich sein, und wo Sünde notwendig ist, wäre es ungerecht, dass die Sünder bestraft werden, da das, was aus Notwendigkeit geschieht, nicht verantwortlich gemacht werden kann.

Bedauerlich ist die Welt wegen der Versuchungen, die unausweichlich eintreten müssen; traurig aber ist der Mensch, durch den solche Versuchungen entstehen (Mt 18,7; Lk 17,1). Lassen wir ab davon, uns gegenseitig zu verurteilen, und konzentrieren wir uns darauf, unserem Nächsten keine Anstöße zum Stolpern oder zur Versuchung zu geben (Röm 14,13). Traurig ist die Welt wegen der Versuchungen gemäß dem Wort Christi; bedauerlich jedoch ist der Mensch, durch den die Versuchung zustande kommt. Denn diejenigen, die Versuchungen herbeiführen, sind doppelter Sünde schuldig: Sie vergehen sich selbst und führen andere in die Sünde; sie kommen selbst zu Schaden und bringen andere ins Verderben.

"Wehe der Welt vor den Versuchungen; denn es ist unvermeidlich, dass sie kommen" (Mt 18,7), hat der Herr vorhergesagt. Die Ankunft der Versuchungen ist eine Erlaubnis Gottes, und das moralische Unheil, das aus diesen Versuchungen resultiert, ist ebenfalls eine Erlaubnis Gottes. Bis zum Ende der Welt wird die Zahl der Versuchungen zunehmen und sich so stark vermehren, dass "wegen der Zunahme der Ungerechtigkeit die Liebe vieler erkalten wird" (Mt 24,12), und "wird der Menschensohn, wenn er kommt, Glauben auf Erden finden?" (Lk 18,8). Das Volk Israel und die Kirche werden durch das Schwert – durch die verheerende Kraft der Versuchungen – zu Fall gebracht und weitgehend zerstört (Hes 38,18). Ein Leben in Übereinstimmung mit Gott wird äußerst herausfordernd sein.

WEHE DER WELT, WENN SIE IN VERSUCHUNG GERÄT! „Als Gott“, erläutert der heilige Chrysostomus, „ist Jesus Christus für euch Mensch geworden, hat die Gestalt eines Dieners angenommen, alle Erniedrigungen ertragen und nichts unversucht gelassen. Doch obwohl dies den undankbaren Menschen nicht geholfen hat, empfindet er Mitleid mit ihnen, weil sie nach einer solchen Heilung nicht von ihrer Krankheit geheilt wurden, ähnlich dem Kranken, der den Anweisungen seines Arztes nicht folgt.

"In Momenten der Versuchung fragen einige Gegner: 'Warum beklagt Christus die Welt, wenn er sie doch von diesen Prüfungen hätte befreien können?' Wenn Versuchungen unvermeidlich sind, wie können sie dann umgangen werden? Wenn Christus über die Notwendigkeit von Versuchungen spricht, mindert er damit nicht den freien Willen und zwingt unser Leben auch nicht in eine bestimmte Richtung, sondern er kündigt lediglich das an, was mit Gewissheit eintreten wird. Hätten die Menschen, von denen die Versuchungen ausgehen, den Entschluss gefasst, nichts Böses zu tun, wären die Versuchungen ausgeblieben; und wenn sie nicht hätten eintreten können, wären sie auch nicht vorhergesagt worden.

„Wehe der Welt wegen der Versuchungen“: „wie der Mensch von der Welt, die ich habe, krank ist, um Versuchungen zu schaden“ (Theophil.). „Versuchung“ bezieht sich auf das Verführen anderer zur Sünde oder auf Hindernisse für die Tugend. Aus solchen Versuchungen entstehen die größten Übel; die Sünden der Menschen vermehren sich, ebenso die Verderbnis der Menschheit und ihre Schuld vor Gott, weshalb wehe der Welt – dem Menschengeschlecht – durch sie.