Wer da sagt, daß er in ihm bleibt, der soll auch wandeln, gleichwie er gewandelt hat.
ο λεγων εν αυτω μενειν οφειλει καθως εκεινος περιεπατησεν και αυτος ουτως περιπατειν
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Die vollkommene Liebe, sagt er, wird durch Werke bewiesen. Doch es kommt vor, dass einer dem Anschein nach die Gebote richtig und genau hält, während seine innere Gesinnung unrein ist. Darum ist er fern von Gott. Deshalb sagt der Apostel, dass der, der sich Gott zugeeignet hat, so leben muss, wie es die Nähe zu Gott verlangt.
Darum muss, wer von sich sagt, dass er in Ihm bleibt, auch so wandeln, wie Er gewandelt ist. Wie, Brüder? Wer wird uns lehren? Wer von sich sagt, dass er in Ihm bleibt, das heißt in Christus, muss ebenso wandeln, wie auch Er gewandelt ist. Lehrt er uns vielleicht, auf dem Meer zu gehen? Gewiss nicht. Also lehrt er uns, auf dem Weg der Gerechtigkeit zu gehen. Auf welchem Weg? Ich habe ihn schon erwähnt. Er wurde ans Kreuz genagelt und ging auf diesem Weg. Dieser Weg ist der Weg der Liebe: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lk 23,34). Siehe, wenn du lernst, für deinen Feind zu beten, gehst du auf dem Weg des Herrn.
Lasst uns Ihm also mit allen Kräften unseres Verstandes nachfolgen. Damit wir würdig werden, durch die Türen Seines Reiches einzutreten, wollen wir alle Kräfte darauf verwenden, ebenso zu leben, wie auch Er während Seines Aufenthaltes auf Erden gelebt hat.
Auf dreifache Weise bleiben wir in Ihm: durch den Glauben, durch die Hoffnung und durch die Liebe. In uns bleibt Gott durch Geduld und Demut.
Der heilige Theologe entfaltet die vorgelegte Wahrheit klarer, indem er auf das Beispiel des vollkommensten Lebens des Herrn Jesus Christus verweist. Zuvor sagte er: Wer spricht: Ich habe Ihn, den Erlöser der Welt, erkannt, hält aber Seine Gebote nicht, der ist ein Lügner, und in ihm ist die Wahrheit nicht.
Jetzt zeigt er, wie man dahin gelangt, irrtumslos sagen zu können: Ich habe Gott erkannt; ich bleibe in Ihm. Wie aber gelangt man dahin? Der heilige Johannes antwortet: Handle so, wie Er, Jesus Christus, gehandelt hat. Ahme das Beispiel Seines allheiligen Lebens nach.
Sei sanftmütig und demütig von Herzen nach dem Beispiel des Herrn, der spricht: „Lernt von Mir; denn Ich bin sanftmütig und demütig von Herzen“ (Mt 11,29).
Sorge dafür, den Willen Gottes in allem zu erfüllen, wie für die tägliche Nahrung deiner Seele, nach dem Beispiel des Herrn. Er lehrt: „Meine Speise ist, den Willen Dessen zu tun, der Mich gesandt hat, und Sein Werk zu vollenden“ (Joh 4,34).
Halte mit allen Kräften die Gebote Gottes, damit du in der Seele die wahre Liebe zu Gott trägst und in Seiner Liebe bleibst, nach dem Beispiel des Herrn: „Wenn ihr Meine Gebote haltet, werdet ihr in Meiner Liebe bleiben, wie auch Ich die Gebote Meines Vaters gehalten habe und in Seiner Liebe bleibe“ (Joh 15,10).
Liebe die Nächsten wie dich selbst nach dem Gebot des Herrn. Sei bereit, wenn die Pflicht es fordert, für die Nächsten zu sterben, nach dem Beispiel des Herrn, der für uns litt und starb, wie Er selbst vorausgesagt hat: „Ich gebe Mein Leben für die Schafe hin“ (Joh 10,15).
Welch großes Glück aber ist es, so zu handeln, wie Jesus Christus gehandelt hat! Er selbst bezeugt: „Ich bin das Licht der Welt. Wer Mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern das Licht des Lebens haben“ (Joh 8,12).
Wer also sagt, dass er in Jesus Christus bleibt, der muss immer und in allem so handeln, wie Christus gehandelt hat. Er soll an Sein Wort denken: "Ein Beispiel habe Ich euch gegeben, damit auch ihr tut, wie Ich euch getan habe" (Joh 13,15).
Und was anderes sehen wir in diesem hohen Vorbild als unbegrenzte Liebe, Sanftmut, Demut, Gehorsam und alle Tugenden? Sie zeigen die Abwesenheit jeder Sünde und den Überfluss jeder Gerechtigkeit in der göttlichen Gnade.
„Wer sagt“ und so weiter: „Auch vom Gegenteil her bestätigt er dasselbe, indem er den vollständigsten Beweis gebraucht“ (Theophylakt). Die Ausdrücke über die Glaubenden und über Christus: in Ihm sein, in Ihm bleiben, Gemeinschaft mit Ihm haben, haben im Allgemeinen dieselbe Bedeutung. Doch sie besitzen auch eine gewisse feine Unterscheidung oder Schattierung. In Ihm bleiben bedeutet eine vollere, tiefere und innere Gemeinschaft mit Ihm in Liebe. Es bedeutet die ganze Vereinigung mit Ihm, wie etwa die Vereinigung mit Ihm im höchsten Mysterium Seines Leibes und Blutes. „Wandeln, wie Er“ bedeutet: leben und handeln und im Leben wie im Handeln solche inneren Eigenschaften und Beschaffenheiten zeigen, wie Christus sie zeigt. „Die vollkommene Liebe“, sagt er, „wird durch Werke bewiesen.
Da es aber vorkommt, dass jemand dem Anschein nach die Gebote recht und genau hält, seine innere Gesinnung aber unrein ist und er daher fern von Gott bleibt, sagt der Apostel: Wer sich Gott zu eigen gemacht hat, muss auch so leben, wie es die Nähe zu Gott fordert“ (Theophylakt). Christus hat ein Beispiel und Vorbild hinterlassen, wie Christen im Leben handeln sollen (1 Petr 2,21), also Seinen Spuren folgen sollen. Wer innerlich in Ihm bleibt, wandelt auch im Leben und in den Taten notwendig so oder bemüht sich, so zu wandeln, wie Er gewandelt ist. Wenn er nicht so wandelt, bleibt er auch nicht in Ihm. Dann ist er ein Lügner, betrügt sich selbst, und die Wahrheit ist nicht in ihm (1 Joh 1,6 und Parallelen).
In der ersten Hälfte des zweiten Kapitels werden aus dem Vorhergehenden die Grundsätze des ganzen Christentums abgeleitet (1 Joh 2,1-14).
a) Für Christen ist Sündlosigkeit möglich, da Jesus Christus ihr Fürsprecher ist. „Er ist die Versöhnung für unsere Sünden, nicht allein aber für die unseren, sondern auch für die der ganzen Welt“ (1 Joh 2,2).
Das heißt: nicht nur für die Sünden von uns Menschen, die wir gegenwärtig leben, sondern auch derer, die vor Seinem Kommen in die Welt lebten. Ebenso gilt es für jene, die bis zu Seinem zweiten Kommen auf die Erde leben und sich Seine grenzenlosen Verdienste aneignen werden.
b) Die wahre Erkenntnis Gottes besteht darin, Sein Wort aus Liebe zu Ihm zu bewahren. „Wer sagt: Ich habe Ihn, Gott, erkannt, und Seine Gebote nicht hält, der ist ein Lügner.“
Die Erkenntnis eines solchen ist kalt und tot. Sie bläht nur auf, rettet aber nicht. „Wer aber Sein Wort hält, in dem ist wahrhaftig die Liebe Gottes vollendet.“ Das heißt: In ihm zeigt sich die vollkommene und rettende Liebe als Frucht lebendiger Erkenntnis Gottes (1 Joh 2,4-8).
c) Das wahre Wandeln im Eigenen ist die Liebe zum Bruder. „Wer seinen Bruder liebt, bleibt im Licht“, das heißt: er ist ein wahrer Christ. „Wer aber seinen Bruder hasst, ist in der Finsternis“ (1 Joh 2,9-11).
Das heißt: Er ist in der Finsternis des Nichtwissens über das wahre Christentum. Denn das Grundprinzip des christlichen Lebens hat sein eigenes Leben noch nicht berührt.
Gewiss gibt es im Leben unendlich viele Grade der Liebe. Der Apostel aber spricht von Gegensätzen und unbedingt: entweder Liebe oder Hass.
Indem der Apostel Johannes die wahre Erkenntnis Jesu Christi der eingebildeten Erkenntnis gegenüberstellt, mit der sich die falschen Lehrer, die Gnostiker, brüsteten, weist er wie der Apostel Petrus auf die enge Verbindung der geistigen Erkenntnis mit ihrer praktischen Anwendung im Werk hin.
Darin folgt er der Lehre des Erlösers, die Menschen nach den Früchten zu beurteilen. Er gedenkt auch Seines Abschiedsvermächtnisses: „Wenn ihr Mich liebt, haltet Meine Gebote“ (Joh 14,15).
Gemäß der ihm eigenen Redeweise betrachtet der Apostel den Gegenstand, nachdem er ihn von einer Seite erwogen hat, danach von der entgegengesetzten Seite.
Nachdem er gesagt hat, dass die Christen Christus erkennen, nennt der Apostel dann, im ihm eigenen Geist brennenden Eifers, diejenigen Betrüger, die sich der Erkenntnis des Christentums rühmen, diese Erkenntnis aber nicht in der Tat zeigen.
Indem der Apostel weiter die Abschiedsrede des Herrn aufnimmt, führt er die Erfüllung der Gebote auf jenes Grundprinzip zurück, das dort genannt wurde, nämlich auf die Liebe.
„Wer Meine Gebote hat und sie hält, der ist es, der Mich liebt. Wer aber Mich liebt, wird von Meinem Vater geliebt werden“, spricht Jesus Christus (Joh 14,21). Ähnliches sagt auch der Apostel in den Versen 5 und 6, vgl. Joh 13,34.
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