1. Korinther 15,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn Er aber nicht auferstanden ist, dann wurde Er auch nicht geschlachtet. Wenn Er nicht geschlachtet wurde, dann ist die Sünde nicht vernichtet. Wenn die Sünde nicht vernichtet ist, dann seid ihr noch in der Sünde.

Wenn ihr noch in der Sünde seid, dann haben wir vergeblich gepredigt. Wenn wir vergeblich gepredigt haben, dann seid auch ihr vergeblich gläubig geworden.

Andererseits bleibt auch der Tod noch unsterblich, wenn Christus nicht auferstanden ist. Wenn Er selbst vom Tod festgehalten wurde und dessen Schoß nicht zerriss, wie hat Er dann alle anderen vom Tod befreit, da Er selbst von ihm festgehalten wurde?

Darum fährt der Apostel fort: „Also sind auch die in Christus Entschlafenen verloren“ (1 Kor 15,18).

Wenn das Kreuz Schein ist, dann ist auch die Auferstehung Schein. Wenn Christus nicht auferstanden ist, dann sind wir noch in unseren Sünden. Wenn das Kreuz Schein ist, dann ist auch die Himmelfahrt Schein. Wenn aber die Himmelfahrt Schein ist, dann ist folglich auch die zweite Ankunft Schein. Dann ist alles unsicher.

„Wenn Christus nicht auferstanden ist, so ist euer Glaube nichtig“ (1 Kor 15,17), bekennt einer der nichtigen Prediger des Glaubens nicht. Welch zerstörende Annahme! Doch je zerstörender sie ist, desto aufbauender ist die ihr entgegengesetzte Wahrheit: Weil Christus auferstanden ist, ist unser Glaube unerschütterlich und heilbringend.

Auch der Heide glaubt, aber an tote Gottheiten oder an Geschöpfe, die wie er selbst sterblich und vergänglich sind. Wie kann ein Glaube fest sein, wenn seine Gottheit vergänglich ist? Wie kann er lebenspendend sein, wenn sie tot ist?

Der Jude glaubt und glaubt an den lebendigen Gott, aber nach dem „Buchstaben“ des Gesetzes, der den Sünder „tötet“ und nicht auferwecken kann. Was ist von diesem Glauben zu erwarten außer dem, was wir an ihm sehen? Er hat das christusmörderische jüdische Volk getötet, seine Gebeine über den Erdkreis zerstreut und zugleich sich selbst zerstört. So haben der Jude und sein Glaube keine Hoffnung, außer im Christentum.

Einige Weise des Altertums erkannten die Torheit des Heidentums, drangen aber nicht in das Heiligtum der göttlichen Wahrheit ein. Sie erfanden einen Glauben an den unbekannten Gott und errichteten diesem Namen einen Altar. Vielleicht missfällt er auch manchen Denkern neuerer Zeit nicht, weil er für sich keine großen Opfer fordert.

Doch wenn Gott unbekannt ist, dann ist auch unbekannt, wie man Ihm dienen soll. Kann in diesem Fall unser Dienst Ihm wohlgefällig und uns heilbringend sein? So wird ein Glaube, der auf Unwissenheit gegründet ist, durch eben diese Unwissenheit wieder zerstört.

Wir Christen glauben an den lebendigen Gott nach dem Gesetz „des Geistes des Lebens in Christus Jesus“, das uns „vom Gesetz der Sünde und des Todes“ befreit (Röm 8,2). Wir „wissen“, wagen wir mit dem Apostel zu sagen, „wem wir geglaubt haben“, und sind gewiss, „dass Er mächtig ist, unser anvertrautes Gut zu bewahren“ (2 Tim 1,12).

Wie sind wir gewiss geworden? Am sichersten durch die Auferstehung Dessen, „dem wir geglaubt haben“. Wenn Er Seinen Glauben, in Seiner eigenen Person von Seinen Feinden ins Grab gestürzt und in den Hades hinabgeführt, auferweckt, erhöht und zur Herrschaft gebracht hat, dann sind wir gewiss, dass Er mächtig ist, auch unseren Glauben zu stärken, zu bewahren und zu rechtfertigen.

„Wenn wir nur in diesem Leben auf Christus hoffen“, sagt derselbe feste Prediger des Glaubens, „sind wir erbärmlicher als alle Menschen“ (1 Kor 15,19). Die Ungläubigen finden im Unglauben den Vorteil, die Annehmlichkeiten des gegenwärtigen Lebens sorglos zu genießen und sich der Freundschaft der Welt zu bedienen. In Wahrheit ist das kein beneidenswerter Vorteil, sondern nichts als Elend.

Denn wenn gesagt wird: „Wir sind erbärmlicher als alle Menschen“, so ist damit auch gesagt, dass alle Menschen, das heißt die Ungläubigen, mehr oder weniger erbärmlich sind. Nähme man uns aber, die wir an Christus glauben, die Gewissheit der Auferstehung, dann wären wir wirklich erbärmlicher als alle erbärmlichen Menschen.

„Die Welt“, nach dem Wort des Herrn, „liebt das Ihre.“ Die aber „nicht von der Welt sind“, also auch die Christen, verfolgt sie, wenn nicht immer offen, so doch gewiss immer innerlich, und sie „hasst“ sie (Joh 15,19). Die Weltliebenden genießen. Die Christen aber leiden entweder, indem sie den Genüssen entsagen, durch Entbehrung, oder sie leiden, wenn sie sich Genüsse erlauben, durch Reue.

Doch die Welt soll sich nicht mit dem bösen Vergnügen schmeicheln, uns wie sich selbst verzweifelt zu machen. Wenn auch alles verloren wäre, woran die Gegenwart ihren Wert misst, so ist für uns doch noch nicht alles zugrunde gegangen. Besser gesagt: Noch ist nichts zugrunde gegangen.

Unsere Hoffnung ist tiefer gegründet als die gegenwärtige Welt und höher über sie erhoben. „Christus ist von den Toten auferstanden, der Erstling der Entschlafenen“ (1 Kor 15,20). „Wenn aber der Geist Dessen, der Jesus von den Toten auferweckt hat, in euch wohnt, so wird Er, der Christus von den Toten auferweckt hat, auch eure sterblichen Leiber lebendig machen durch Seinen Geist, der in euch wohnt“ (Röm 8,11).

Verlangt ihr mehr für eine vollkommene Hoffnung? Wenn es euch beliebt: Wir besitzen schon das, was uns für die Zukunft als Ersatz für das Gegenwärtige verheißen ist. „Gott aber, reich an Erbarmen, hat uns wegen Seiner großen Liebe, mit der Er uns liebte, obwohl wir durch die Übertretungen tot waren, schon mit Christus lebendig gemacht. Er hat uns mit Ihm auferweckt und mit Ihm in den Himmeln sitzen lassen, damit Er in den kommenden Äonen den überreichen Reichtum Seiner Gnade zeige, in Güte gegen uns in Christus Jesus“ (Eph 2,4-7).

Wenn nun die übergroße Liebe Gottes uns durch die Auferstehung Christi im Glauben unerschütterlich festigt und mit vollkommener Hoffnung tröstet, was muss dann unser Herz empfinden? Dies gilt, sofern grobe Sinnlichkeit es nicht unfähig gemacht hat, geistliche Einwirkungen zu fühlen.

Was anderes sollte es empfinden als eben jene Liebe Gottes, mit der Gott wie eine ewige Sonne für uns leuchtet und uns für Gott entflammt? „Die Liebe Gottes drängt uns“, erklärt der Apostel, „da wir so urteilen: Wenn Einer für alle gestorben ist, dann sind alle gestorben“ (2 Kor 5,14).

Und an anderer Stelle, sobald er „Christus Jesus, der gestorben ist, mehr noch: der auferweckt wurde, der zur Rechten Gottes ist und für uns eintritt“, genannt hat, ruft er sogleich in unaufhaltsamer Verzückung aus: „Wer wird uns scheiden von der Liebe Gottes?“ (Röm 8,34-35).

Wahrhaftig, wenn nach dem Ausspruch der Liebe selbst „niemand größere Liebe hat, als wenn einer sein Leben hingibt für seine Freunde“ (Joh 15,13), dann hat die grenzenlos große Liebe uns geliebt, obwohl wir einst ihre Feinde waren. Sie liebte uns bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz.

Können wir so undankbar und gefühllos sein, dass die um unseretwillen auferstandene Liebe unsere Liebe um Ihretwillen nicht auferweckte?

Ich werde nicht weiter die verschiedenen Wunder erklären, die das eine wundertätige Wort wirkt: „Christus ist auferstanden.“ Wenn es in uns die heilige Liebe Gottes auferweckt, die durch die sündige Liebe zur Welt und zum Fleisch unablässig getötet wird, so genügt dieses Wunder zur Vollkommenheit der gegenwärtigen Freude. Dann erschließen sich uns alle übrigen Wunder von selbst.

In wem der auferstandene Christus auf dieser festlichen Bahn, wie einst in den Jüngern auf dem Weg nach Emmaus, das Herz mit süßem Verlangen entzündet hat und mit einer verborgenen Empfindung Seiner göttlichen Gegenwart, den können wir nicht mit leerem Wort begrüßen. Mehr als bloß nach Gewohnheit dürfen wir ihn grüßen, wie die Apostel die Emmauswanderer grüßten: „Der Herr ist wahrhaft auferstanden!“ (Lk 24,34) „Er ist wahrhaft auferstanden!“ Amen.

Wodurch wird bezeugt, dass dieses Opfer angenommen ist? Durch die Auferstehung Dessen, der für die Sünden gestorben ist. Wenn Er nicht auferstanden ist, dann ist das Opfer nicht angenommen. Sein Tod wäre dann wie der Tod aller.

Andererseits hat die Befreiung von den Sünden zwei Seiten. Die erste ist die Vergebung der Sünden. Die zweite ist der Same des neuen Lebens zur Austilgung der Sünde. Das Erste wird durch die Teilhabe am Tod Christi geschenkt, das Zweite durch die Teilhabe an Seiner Auferstehung.

Beides empfangen die Gläubigen im Taufbad. Sie werden von den Sünden abgewaschen und zum neuen Leben zurückgeführt, damit sie nach der Taufe in einem neuen Leben wandeln. Dieses Leben ist licht, wie der Zustand Christi nach der Auferstehung licht ist.

Wenn aber Christus nicht auferstanden ist, gibt es auch keine Gemeinschaft mit Seiner Auferstehung. Gibt es diese nicht, so gibt es in uns auch keinen Samen des neuen Lebens. Gibt es diesen nicht, so herrscht die Sünde nach wie vor über uns, und wir sind noch in den Sünden.

Die Sünden, die auf uns lasten, werden abgewaschen, wenn die Sünde in uns abgeschnitten wird. Daraus folgt: Selbst wenn der Tod Christi einen Wert hätte, blieben wir doch alle in den Sünden. Denn wir könnten das neue Leben nicht empfangen, auf dem auch die Vergebung der Sünden selbst beruht.

Wenn also Christus nicht auferstanden ist, seid ihr noch in euren Sünden.

Wenn daher einige, wie etwa Hymenäus und Philetus (2 Tim), ebenso auch ungläubige Hellenen (Apg 17,12), sagen, es gebe keine Auferstehung der Toten, dann glauben sie nicht an den auferstandenen Christus. Wer aber an Seine Auferstehung glaubt, kann auch an die Auferstehung aller nicht nicht glauben.

Darum ist es natürlich, solche Menschen zu fragen: Wie konnte Jesus Christus auferstehen, wenn andere niemals auferstehen können? Und umgekehrt: Wozu sollte Jesus Christus auferstehen, wenn Er nicht alle, die an Ihn glauben, nach Seinem Vorbild vom Tod zum ewigen Leben erheben sollte?

In einem solchen Fall müsste man auf den Glauben an die Auferstehung Christi verzichten. Das aber bedeutet, auf das ganze Christentum zu verzichten. Es bedeutet, die ganze evangelische Verkündigung für nichtig zu erklären.

Es hieße auch, alles Erlebte und innerlich Durchlittene für nichtig zu erklären, ebenso das ganze gnadenhafte Leben, das sich bei den Korinthern in so großer Mannigfaltigkeit geistlicher Gaben zeigte.

Mehr noch: Die Auferstehung Christi und die allgemeine Auferstehung zu verwerfen heißt, die Apostel als falsche Zeugen darzustellen. Es heißt, Lästerung gegen Gott Selbst zu erheben, der Christus auferweckt und die Apostel gesandt hat, dies zu verkünden.

Schließlich hieße es, die Erlösung von den Sünden sei nicht vollbracht worden. Denn der Hauptsieg über den Vater des Bösen, den Teufel, wurde durch den Abstieg Christi in den Hades und durch die Auferstehung offenbar.

Wenn es diesen Sieg nicht gab, dann sind auch die verstorbenen Christen wehrlose Opfer des Hades. Bleiben den Christen vielleicht irgendwelche irdischen Hoffnungen? Doch der Apostel hat zuvor gezeigt, dass Christen keine herrlichen irdischen Hoffnungen haben.

Sie haben vielmehr Mühen und asketisches Ringen. Von dieser Seite her sind sie die elendesten unter allen Menschen (vgl. Kap. 4,9-13). So führt der Unglaube an die Auferstehung Christi und an die allgemeine Auferstehung zu den zerstörerischsten, gefährlichsten und trostlosesten Folgerungen.

Zu etwas ganz anderem führt der Glaube an die Auferstehung, wie der Apostel weiter zeigt.